Molto probabilmente hai provato a trovare un pacchetto di carne, verdure o gelato sul fondo del congelatore che non sembrava del tutto corretto.
Se gli alimenti del congelatore appaiono duri, raggrinziti, scoloriti in alcuni punti o ricoperti di cristalli di ghiaccio, probabilmente sono bruciati nel congelatore.
Ecco cosa dovresti sapere sulla bruciatura da congelamento, incluso se gli alimenti interessati sono sicuri da mangiare e come proteggerli da questo fenomeno.
Cosa lo causa?
La bruciatura da congelamento è il risultato della perdita di umidità. Può succedere a qualsiasi alimento che è stato congelato per molto tempo.
Tutti gli alimenti contengono acqua, che forma migliaia di cristalli di ghiaccio quando viene congelata. Questi cristalli migrano sulla superficie del cibo e alla fine nella parte più fredda del congelatore attraverso un processo chiamato sublimazione.
La sublimazione è simile all'evaporazione, ma non coinvolge il liquido. Invece, una sostanza cambia direttamente da un solido in un gas. È il motivo per cui i cubetti di ghiaccio diventano più piccoli se non li usi per molto tempo.
Questa perdita di molecole d'acqua provoca la disidratazione, rendendo il cibo congelato raggrinzito, secco e resistente. Inoltre, la perdita di acqua consente all'ossigeno di causare cambiamenti nel sapore e nel colore, specialmente nella carne, nel pollame e nel pesce che non è stato avvolto bene.
Più a lungo gli alimenti vengono conservati nel congelatore, maggiore è la possibilità che sviluppino ustioni da congelamento e ne soffrano la qualità.
sommarioLa bruciatura del congelatore si verifica quando il cibo congelato perde umidità e l'ossigeno entra per sostituirlo. Ciò si traduce in cibo più secco, più duro e spesso scolorito.
Influisce sulla qualità ma non sulla sicurezza
I cibi bruciati nel congelatore possono sembrare poco appetitosi e avere una consistenza sgradevole e un sapore sgradevole, ma sono comunque sicuri da mangiare.
Se il tuo congelatore è impostato su 0 ° F (-18 ° C), i batteri e altri agenti patogeni nocivi non possono crescere e il tuo cibo sarà sicuro da mangiare, a condizione che fosse fresco quando lo metti e lo scongeli correttamente.
Tuttavia, come altri metodi di conservazione degli alimenti, tra cui il decapaggio, l'inscatolamento e la disidratazione, anche il congelamento influisce sulla sua qualità.
Se vuoi mangiare cibo che è stato colpito da ustioni da congelamento, puoi tagliare le aree interessate e utilizzare il resto. Tuttavia, la sua qualità complessiva non sarà uguale alla sua controparte non bruciata nel congelatore o fresca.
I test sui filetti di petto di pollo congelati hanno rilevato che la perdita di umidità era più significativa tra 2 e 6 mesi e che dopo 8 mesi la carne era del 31% più dura rispetto a quando era fresca. Anche il colore è cambiato, con i seni che diventano più scuri e più rossi più a lungo sono stati congelati.
sommarioGli alimenti colpiti dalla bruciatura da congelamento ne soffrono in termini di qualità, in particolare in termini di consistenza, colore e sapore. Tuttavia, purché siano stati congelati correttamente, saranno comunque sicuri da mangiare.
Identificare la bruciatura da congelamento
Qualsiasi cibo conservato in un congelatore è soggetto a bruciature da congelamento. Tuttavia, poiché è causato dalla disidratazione, gli alimenti con un contenuto di acqua più elevato come prodotti ortofrutticoli, carne, pollame, pesce o gelato tendono ad essere più colpiti rispetto agli alimenti con un basso contenuto di acqua, come noci, semi o farina.
Carne, pollame e pesce possono sviluppare aree coriacee marrone scuro o bianco-grigiastro. A cottura ultimata, la consistenza può essere secca e dura.
Puoi facilmente riconoscere la bruciatura da congelamento su frutta e verdura, man mano che diventano secche e avvizzite. Potrebbero anche essere ricoperti di cristalli di ghiaccio a causa del loro alto contenuto di acqua e, se li cucini, probabilmente avranno una consistenza legnosa.
Gli alimenti ricchi di amido come i cereali cotti, il riso o la pasta, così come i prodotti da forno come il pane o la torta, svilupperanno una consistenza più ruvida. Nel frattempo, i cereali possono essere ricoperti di cristalli di ghiaccio e i prodotti da forno saranno asciutti e meno voluminosi.
Quando il gelato si brucia nel congelatore, perde la sua cremosità e guadagna invece cristalli di ghiaccio.
sommarioMentre qualsiasi cibo tenuto congelato abbastanza a lungo può bruciarsi nel congelatore, i prodotti con un contenuto di acqua più elevato se la passano peggio. I segni di ustione da congelamento includono aree scure o bianche asciutte su carni, prodotti avvizziti o cristalli di ghiaccio sul gelato.
Come prevenirlo
È possibile ridurre al minimo le bruciature da congelamento mantenendo il congelatore a 0 ° F (-18 ° C) o inferiore. Il cibo si congela più velocemente a questa temperatura, consentendo la formazione di cristalli di ghiaccio più piccoli. È meno probabile che questi cristalli più grandi cambino in modo significativo la qualità del cibo.
È anche importante imballare correttamente il cibo per ridurre al minimo l'esposizione all'ossigeno. Ad esempio, avvolgere carne, pollame o frutti di mare in carta da freezer o pellicola trasparente, quindi in un foglio e poi in un sacchetto per congelatore.
Rimuovere quanta più aria possibile dalla confezione di frutta e verdura congelata e utilizzare piccoli contenitori per ridurre al minimo lo spazio vuoto quando si congelano gli avanzi. Puoi anche coprire la parte superiore del gelato con carta da freezer o pellicola trasparente prima di riposizionare il coperchio.
L'apertura frequente del congelatore fa oscillare la temperatura all'interno e si formano più cristalli di ghiaccio quando gli alimenti iniziano a scongelarsi. Quindi, aprilo solo quando necessario.
Infine, il modo migliore per evitare le bruciature da congelamento è utilizzare il cibo congelato più velocemente. Acquista solo ciò che prevedi di utilizzare entro i prossimi 2-4 mesi e, quando impacchi il cibo per il congelatore, contrassegnalo con la data in modo da poter utilizzare prima i prodotti più vecchi.
sommarioPer evitare che il congelatore si bruci, avvolgere o imballare correttamente gli alimenti prima di congelarli e assicurarsi che il congelatore rimanga sufficientemente freddo. Il modo migliore per prevenire una qualità ridotta è utilizzare i cibi congelati in modo tempestivo in modo che nulla venga conservato troppo a lungo.
La linea di fondo
La bruciatura da congelamento è il risultato della perdita di umidità dalla conservazione nel congelatore. Porta a cambiamenti nella qualità del cibo e può provocare cristalli di ghiaccio, prodotti avvizziti e carni dure, coriacee e scolorite.
Nonostante i cambiamenti di qualità, il cibo bruciato nel congelatore è sicuro da mangiare.
Per evitarlo, avvolgere adeguatamente il cibo prima che vada nel congelatore e ricordarsi di controllare cosa si nasconde sul fondo in modo che nulla venga conservato troppo a lungo.
