La maggior parte di noi ha familiarità con la sensazione di affondamento di trovare tarme in un capo di abbigliamento amato. Il tessuto che viene conservato negli armadi, nei cassetti o in altri spazi di stoccaggio è soggetto a essere mangiato dalle tarme, creando piccoli fori che lasciano un mosaico di danni nelle fibre dei vestiti.
Potrebbe sorprenderti sapere che, in generale, le falene adulte in realtà non mordono. Allora cosa sta creando quei buchi di falena? E le falene possono rappresentare un pericolo per la tua salute in altri modi? Continua a leggere per scoprirlo.
Le falene possono morderti?
Falene e farfalle sono classificate come un ordine di insetti. Questi tipi di insetti sono identificati dalle loro ali squamose che emergono quando sono adulti. Molte specie di falene sono notturne, motivo per cui le vedrai spesso attratte da lampade da esterno come i lampioni nelle serate calde.
La stragrande maggioranza delle falene adulte non ha la bocca e non è in grado di mordere nulla, tanto meno te. Per la maggior parte, inoltre, non pungono. Tuttavia, le falene iniziano la vita come larve, chiamate bruchi, prima che attraversino un processo di metamorfosi ed emergano con le ali.
Alcuni di questi bruchi sono responsabili dei buchi che trovi nei vestiti. Non solo possono mangiare attraverso i tessuti, ma alcuni di loro possono causare irritazioni alla pelle e peggio negli esseri umani.
Tuttavia, l'irritazione è causata da punture, non da morsi. Su 165.000 specie di falene, solo 150 possono pungere. Negli Stati Uniti, più di 50 specie di bruco sono note per causare una puntura dolorosa.
Quando i bruchi maturano e diventano falene, perdono i loro piccoli denti e le loro bocche si atrofizzano e scompaiono. Le falene adulte usano un lungo organo a forma di paglia per bere il nettare e altri liquidi. Ecco perché quasi tutte le falene adulte che potresti vedere volare in giro non sono fisicamente in grado di morderti.
Ci sono notevoli eccezioni a questa regola. Le falene del genere Calyptra, note anche come falene vampiro o falene perforanti, sono dotate di un tubo di alimentazione (proboscide) con minuscole proiezioni che possono penetrare nella pelle umana.
Queste falene sono originarie di alcune aree dell'Europa, dell'Africa e dell'Asia e preferiscono per lo più usare la loro proboscide per succhiare il nettare dai frutti dolci.
Le falene possono ferirti?
La maggior parte delle falene adulte non è fisicamente in grado di morderti. E, oltre a volare fuori da un posto che non ti aspetti e spaventarti, molte specie di falene adulte non possono fare molto per farti del male in altri modi. Tuttavia, ci sono alcune cose di cui essere consapevoli.
Il lepidottero è una condizione della pelle che è stata collegata al contatto con bruchi di falene e farfalle e meno comunemente con falene adulte.
Per difendersi dai predatori, alcune specie di falena hanno peli spinosi che possono facilmente depositarsi nella tua pelle. Questo di solito è abbastanza innocuo, ma può provocare una reazione di macchie rosse di protuberanze che sembrano simili agli alveari. Questi dossi possono bruciare e pungere per diversi minuti.
Nella maggior parte dei casi, il lepidottero può essere semplicemente una reazione di contatto allergica o non allergica ai peli prodotti da alcune larve di falena. Alcune razze selezionate di bruchi di falena hanno veleno tossico che ricopre le loro spine.
Le lesioni dovute all'esposizione alle spine di queste falene possono essere significative. Le larve di falena gigante del baco da seta e i bruchi di falena di flanella sono specificamente noti per la loro capacità di causare una puntura dolorosa.
La maggior parte dei tipi di falene sono velenosi solo se vengono consumati. Ciò può essere particolarmente vero se la falena o il bruco della falena ha peli o spine visibili.
Se il tuo cane mangia una falena ogni tanto, probabilmente non avrà molto effetto sul suo sistema. Ma cerca di impedire loro di prendere l'abitudine di mangiare falene grandi e pelose.
Dovresti anche tenere il tuo cane e il suo cibo lontano dalle larve di falena, poiché possono contaminare il cibo e causare problemi intestinali.
Non lasciare che tuo figlio giochi con nessun tipo di falena. Per quanto curiosi siano i bambini, tuo figlio potrebbe essere maggiormente a rischio di esposizione orale a un bruco pungente, che può essere doloroso e avere effetti negativi immediati.
La lepidopterofobia si riferisce alla paura di falene e farfalle, che può essere molto reale e influenzare la tua salute mentale. Come ogni fobia, la lepidopterofobia può causare attacchi di panico, ansia, insonnia e altri sintomi.
Bene, cosa sta mangiando i miei vestiti?
Le falene sono un'importante fonte di cibo per molti animali. Per quanto riguarda le falene stesse, mangiano principalmente materia vegetale come le fibre delle foglie nel loro stadio di bruco (larve). I buchi che trovi nei tuoi vestiti sono in realtà di falene affamate desiderose di riempirsi prima di dirigersi verso il loro bozzolo.
Le falene bruco potrebbero essere "molto affamate", come si suol dire, ma sono attrezzate per fare una cosa: mangiare fibre e tessuti vegetali. Non devi preoccuparti che un bruco ti morda.
Come evitare che le tarme mangino i panni
Se continui a scoprire che i tuoi vestiti sono stati mangiati dalle tarme, ci sono alcune semplici azioni che puoi intraprendere.
Tieni le tarme adulte fuori dalla tua casa
Anche se le falene adulte non mangiano i tuoi vestiti, potrebbero lasciare le uova nelle fibre dei tuoi indumenti preferiti. Assicurati di sigillare gli schermi e di tenere chiuse le porte del patio nei mesi più caldi, quando le tarme tendono a tentare di intrufolarsi.
Potresti anche prendere in considerazione l'idea di procurarti uno zapper o un dispositivo antizanzare da appendere nel tuo spazio esterno se le tarme sono state un problema serio.
Pulisci e prenditi cura dei vestiti se sospetti di essere stato vicino alle tarme
Spazzola i vestiti che sono fatti di fibre naturali come lana o pelliccia dopo essere stato in una zona in cui potrebbero essere state presenti le tarme. Quando riponi i vestiti, lavali prima di metterli via e conservali sempre in un contenitore a tenuta d'aria asciutta o in una cassa di cedro.
Fai dei passi se vedi le tarme nella tua casa
Se le tarme entrano in casa tua, prendi provvedimenti per proteggere i tuoi vestiti e altri oggetti di stoffa. Il legno di cedro respinge le tarme a causa dell'olio di cedro all'interno. Puoi riporre i tuoi vestiti in casse di cedro ermetiche per evitare danni alle tarme.
Le casse di cedro possono diventare costose e non sono sempre completamente efficaci, soprattutto nel tempo. Potresti prendere in considerazione l'utilizzo di blocchi di cedro nei contenitori di stoccaggio o persino usare batuffoli di cotone infusi con olio di cedro per tenere lontane le tarme.
La linea di fondo
Delle 165.000 specie di falene identificate, solo poche sono in grado di pungere gli esseri umani. Le larve di falena sono le colpevoli quando si tratta di ciò che sta mangiando i tuoi vestiti.
Anche se la maggior parte delle falene non morde, cerca di evitare di averle in casa. Le tarme possono causare reazioni allergiche e alcune sono tossiche da consumare.
