Il bruciore di stomaco è causato dall'acidità dello stomaco che risale nell'esofago (il tubo che collega la bocca allo stomaco). Chiamato anche reflusso acido, sembra un dolore bruciante tipicamente appena dietro lo sterno.
Il bruciore di stomaco occasionale di solito non è motivo di preoccupazione. Può essere gestito con cambiamenti dello stile di vita e farmaci da banco (OTC), come:
- antiacidi, come Tums o Maalox
- Bloccanti del recettore H2, come Pepcid o Tagamet
- inibitori della pompa protonica, come Prilosec, Nexium o Prevacid
Tuttavia, se il bruciore di stomaco diventa più frequente, non scompare o smette di rispondere ai farmaci da banco, potrebbe essere un segno di una condizione più grave che dovrebbe essere affrontata dal medico.
Continua a leggere per scoprire cosa potrebbe causare il bruciore di stomaco persistente e come trattare queste condizioni.
Potenziali cause di bruciore di stomaco persistente
Il bruciore di stomaco persistente può essere un sintomo di:
- malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
- ernia iatale
- L'esofago di Barrett
- cancro esofageo
GERD
GERD si verifica quando il reflusso acido danneggia l'esofago. I sintomi includono:
- bruciore di stomaco frequente
- difficoltà a deglutire
- nausea o vomito
- anemia
- tosse secca cronica
- sentirsi come se il cibo fosse bloccato nel petto
Trattamento per GERD
Molto probabilmente il medico inizierà il trattamento con antiacidi da banco e bloccanti del recettore H2 da banco o da prescrizione e inibitori della pompa protonica.
Se i farmaci non sono efficaci, il medico può raccomandare un intervento chirurgico, come ad esempio:
- fundoplicatio laparoscopica di Nissen
- aumento dello sfintere magnetico (LINX)
- fundoplicatio transorale senza incisione (TIF)
Ernia iatale
Un'ernia iatale è il risultato di tessuto muscolare indebolito che circonda lo sfintere esofageo che consente a parte dello stomaco di gonfiarsi attraverso il diaframma. I sintomi includono:
- bruciore di stomaco persistente
- difficoltà a deglutire
- fiato corto
- vomito di sangue
Trattamento per l'ernia iatale
Per alleviare i sintomi del bruciore di stomaco, il medico può raccomandare antiacidi, inibitori della pompa protonica o bloccanti del recettore H2. Se il farmaco non allevia il bruciore di stomaco, il medico può suggerire un intervento chirurgico, come ad esempio:
- riparazione aperta
- riparazione laparoscopica
- fundoplicatio endoluminale
L'esofago di Barrett
Con l'esofago di Barrett, il tessuto che riveste l'esofago viene sostituito da tessuto simile al tessuto che riveste l'intestino. Il termine medico per questo è metaplasia.
Sintomi
L'esofago di Barrett non causa sintomi. GERD è un problema per molte persone che hanno l'esofago di Barrett. Il bruciore di stomaco persistente è un sintomo di GERD.
Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, c'è una maggiore probabilità che le persone con esofago di Barrett sviluppino un raro tipo di cancro chiamato adenocarcinoma esofageo.
Trattamento per l'esofago di Barrett
Molto probabilmente il medico raccomanderà inibitori della pompa protonica prescritti. Altre raccomandazioni possono includere:
- endoscopia di sorveglianza ripetuta
- terapie ablative endoscopiche, come la terapia fotodinamica e l'ablazione con radiofrequenza
- resezione della mucosa endoscopica
- chirurgia (esofagectomia)
Cancro esofageo
Insieme al bruciore di stomaco, i sintomi del cancro esofageo includono:
- vomito
- perdita di peso inspiegabile
- tosse
- raucedine
- soffocamento frequente con il cibo
Trattamento per il cancro esofageo
Le raccomandazioni del medico per il trattamento terranno conto di una serie di fattori, tra cui il tipo e lo stadio del cancro. Le opzioni di trattamento possono includere:
- chemioterapia
- radioterapia
- immunoterapia, come pembrolizumab (Keytruda)
- terapia mirata, come la terapia mirata a HER2 o la terapia anti-angiogenesi
- chirurgia, come l'endoscopia (con dilatazione o posizionamento di stent), elettrocoagulazione o crioterapia
Il cibo da asporto
Se hai un bruciore di stomaco che non scompare e non risponde ai farmaci da banco, consulta il tuo medico per una diagnosi. Il bruciore di stomaco può essere un sintomo di una condizione grave.
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