Panoramica
Una diagnosi iniziale di leucemia linfatica cronica (LLC) può essere sorprendente perché spesso non si presenta con sintomi fisici.
All'inizio, il medico può raccomandare di ritardare il trattamento fino a quando non si manifestano segni di progressione della malattia. La LLC è spesso un cancro a crescita lenta, quindi possono volerci molti anni. Durante questo periodo ti sottoporrai a controlli regolari per monitorare la conta delle cellule del sangue.
Se la tua LLC progredisce in una fase più avanzata, potresti iniziare a manifestare sintomi. I sintomi tendono ad essere inizialmente lievi e gradualmente peggiorano man mano che le cellule anormali si accumulano nel corpo.
Sintomi della progressione della LLC
Imparare cosa aspettarsi durante la progressione della LLC può avvisarti di visitare il tuo medico prima e iniziare il trattamento prima.
Perdita di peso
Una perdita di peso inspiegabile di oltre il 10% del peso corporeo nel corso di circa 6 mesi potrebbe significare che la tua LLC sta progredendo. Ciò significa che stai perdendo peso quando non stai cercando di stare a dieta.
Stanchezza estrema
Un altro sintomo della progressione della LLC è l'estrema stanchezza e mancanza di respiro durante le normali attività quotidiane. Ciò è dovuto a un minor numero di globuli rossi sani e ad un numero maggiore di cellule cancerose che si accumulano nel corpo.
Febbre e sudorazioni notturne
Man mano che la LLC progredisce, si può verificare una febbre inspiegabile superiore a 38 ° C (100,4 ° F) che persiste per settimane senza alcuna evidenza di infezione. Potresti anche svegliarti di notte fradicio di sudore.
Infezioni frequenti
Le persone con LLC di solito hanno un sistema immunitario indebolito e sono più vulnerabili alle infezioni. Questo perché non ci sono abbastanza globuli bianchi sani per combattere l'infezione.
Test di laboratorio anormali
Quando visiti il tuo medico per un controllo, i tuoi esami di laboratorio potrebbero tornare con un numero inferiore di globuli rossi o piastrine. Un basso numero di globuli rossi è noto come anemia e un basso numero di piastrine è chiamato trombocitopenia.
Inoltre, i test di laboratorio possono mostrare che i tuoi linfociti, un tipo di globuli bianchi, sono aumentati di oltre il 50% in 2 mesi o raddoppiati in meno di 6 mesi.
Milza ingrossata
La milza è un organo che filtra il sangue come parte del sistema immunitario. Quando le cellule anormali si accumulano nel sangue, la milza può gonfiarsi. Una milza ingrossata può causare disturbi addominali o una sensazione di pienezza nella zona dello stomaco.
Linfonodi ingrossati
I linfonodi, che fanno parte del sistema immunitario, si trovano più comunemente nel collo, nell'inguine e vicino alle ascelle. Un numero elevato di cellule CLL può accumularsi nei linfonodi e provocarne il rigonfiamento. I linfonodi ingrossati si sentono come un nodulo sotto la pelle.
Quanto velocemente progredisce la CLL?
Ogni caso di LLC è diverso e può essere difficile prevedere se e quando la tua LLC progredirà. Alcune persone sperimentano una rapida progressione, mentre altre vanno avanti per anni senza sperimentare nuovi sintomi.
È probabile che le persone a cui viene diagnosticata una fase più alta di LLC progrediscano più rapidamente. Nel sistema Rai di diagnosi della LLC, lo stadio 0 è considerato a basso rischio, gli stadi da 1 a 2 sono considerati a rischio intermedio e gli stadi da 3 a 4 sono considerati ad alto rischio. Parla con il tuo medico del significato della tua diagnosi di LLC in termini di progressione della malattia.
La LLC può svilupparsi in linfoma?
In rari casi, la LLC può svilupparsi in un linfoma non Hodgkin di alto grado. Questa complicazione della LLC è indicata come sindrome di Richter o trasformazione di Richter. La sindrome di Richter si verifica in circa il 5% di tutte le persone con LLC o piccolo linfoma linfocitico (SLL) durante il decorso della malattia.
Quando si verifica la sindrome di Richter, le persone con LLC possono sperimentare un aumento improvviso e drammatico dei sintomi, come ad esempio:
- gonfiore dei linfonodi del collo, dell'ascella, dell'addome o dell'inguine
- perdita di peso inspiegabile
- febbri e sudorazioni notturne
- aumento della fatica
- fiato corto
- vertigini
- ecchimosi e sanguinamento eccessivi a causa di piastrine basse
È possibile rallentare la progressione della malattia?
Potrebbe non essere sempre possibile rallentare la progressione della malattia, ma la LLC è generalmente un cancro a lenta progressione. Attualmente, il trattamento precoce per la LLC a basso rischio non ha dimostrato di essere benefico.
Un ingrediente attivo nel tè verde chiamato epigallocatechina 3 gallato (EGCG) può rallentare la progressione nelle prime fasi della LLC in base ai risultati degli studi clinici di fase I e II. I ricercatori hanno anche scoperto che avere livelli ematici più elevati di vitamina D al momento della diagnosi è associato a una progressione più lenta della malattia. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche su questi potenziali benefici.
La sindrome di Richter può essere difficile da prevenire e le sue cause rimangono poco chiare. I fattori di rischio più comuni per la sindrome di Richter sono mutazioni genetiche specifiche o caratteristiche genetiche ereditarie che non è possibile prevenire.
Il cibo da asporto
Se ti è stata diagnosticata una LLC in stadio iniziale, segui regolarmente il tuo medico per monitorare lo stato del tuo cancro. Se inizi ad avere sintomi di progressione della LLC, come perdita di peso inspiegabile, febbre, sudorazione notturna, linfonodi ingrossati e affaticamento significativo, fissa subito un appuntamento con il tuo oncologo o ematologo.
