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Che cos'è la malattia da carenza di calcio?
Il calcio è un minerale vitale. Il tuo corpo lo usa per costruire ossa e denti forti. Il calcio è necessario anche per il corretto funzionamento del cuore e di altri muscoli. Quando non assumi abbastanza calcio, aumenti il rischio di sviluppare disturbi come:
- osteoporosi
- osteopenia
- malattia da carenza di calcio (ipocalcemia)
I bambini che non assumono abbastanza calcio potrebbero non raggiungere la loro piena altezza potenziale da adulti.
Dovresti consumare la quantità raccomandata di calcio al giorno attraverso il cibo che mangi, gli integratori o le vitamine.
Cosa causa l'ipocalcemia?
Molte persone corrono un rischio maggiore di carenza di calcio con l'avanzare dell'età. Questa carenza può essere dovuta a una varietà di fattori, tra cui:
- scarsa assunzione di calcio per un lungo periodo di tempo, soprattutto durante l'infanzia
- farmaci che possono ridurre l'assorbimento del calcio
- intolleranza alimentare a cibi ricchi di calcio
- cambiamenti ormonali, soprattutto nelle donne
- alcuni fattori genetici
È importante garantire un'adeguata assunzione di calcio a tutte le età.
Per i bambini e gli adolescenti, le indennità giornaliere raccomandate per il calcio sono le stesse per entrambi i sessi. Secondo il National Institutes of Health (NIH), le indennità giornaliere sono:
Secondo le linee guida dietetiche del governo degli Stati Uniti, i requisiti di calcio per gli adulti sono:
Le donne hanno bisogno di aumentare la loro assunzione di calcio prima nella vita rispetto agli uomini, a partire dalla mezza età. Soddisfare il fabbisogno di calcio necessario è particolarmente importante quando una donna si avvicina alla menopausa.
Durante la menopausa, le donne dovrebbero anche aumentare il loro apporto di calcio per ridurre il rischio di osteoporosi e malattie da carenza di calcio. Il declino dell'ormone estrogeno durante la menopausa fa sì che le ossa di una donna si assottigliano più velocemente.
Il disturbo ormonale ipoparatiroidismo può anche causare una malattia da carenza di calcio. Le persone con questa condizione non producono abbastanza ormone paratiroideo, che controlla i livelli di calcio nel sangue.
Altre cause di ipocalcemia includono malnutrizione e malassorbimento. La malnutrizione è quando non ricevi abbastanza nutrienti, mentre il malassorbimento è quando il tuo corpo non può assorbire le vitamine e i minerali di cui hai bisogno dal cibo che mangi. Altre cause includono:
- bassi livelli di vitamina D, che rende più difficile l'assorbimento del calcio
- farmaci, come fenitoina, fenobarbital, rifampicina, corticosteroidi e farmaci usati per trattare livelli elevati di calcio
- pancreatite
- ipermagnesiemia e ipomagnesiemia
- iperfosfatemia
- shock settico
- massicce trasfusioni di sangue
- insufficienza renale
- alcuni farmaci chemioterapici
- "Sindrome delle ossa affamate", che può verificarsi dopo un intervento chirurgico per iperparatiroidismo
- rimozione del tessuto della ghiandola paratiroidea come parte di un intervento chirurgico per rimuovere la ghiandola tiroidea
Se perdi la tua dose giornaliera di calcio, non diventerai carente di calcio dall'oggi al domani. Ma è comunque importante fare uno sforzo per assumere abbastanza calcio ogni giorno, poiché il corpo lo usa rapidamente. I vegani hanno maggiori probabilità di diventare rapidamente carenti di calcio perché non mangiano latticini ricchi di calcio.
La carenza di calcio non produrrà sintomi a breve termine perché il corpo mantiene i livelli di calcio assumendolo direttamente dalle ossa. Ma bassi livelli di calcio a lungo termine possono avere effetti gravi.
Quali sono i sintomi dell'ipocalcemia?
La carenza di calcio nella fase iniziale non può causare alcun sintomo. Tuttavia, i sintomi si svilupperanno con il progredire della condizione.
I sintomi gravi di ipocalcemia includono:
- confusione o perdita di memoria
- spasmi muscolari
- intorpidimento e formicolio alle mani, ai piedi e al viso
- depressione
- allucinazioni
- crampi muscolari
- unghie deboli e fragili
- facile frattura delle ossa
Le carenze di calcio possono colpire tutte le parti del corpo, provocando unghie deboli, crescita più lenta dei capelli e pelle fragile e sottile.
Il calcio svolge anche un ruolo importante sia nel rilascio dei neurotrasmettitori che nelle contrazioni muscolari. Quindi, le carenze di calcio possono provocare convulsioni in persone altrimenti sane.
Se inizi a manifestare sintomi neurologici come perdita di memoria, intorpidimento e formicolio, allucinazioni o convulsioni, fissa un appuntamento per vedere il tuo medico il prima possibile.
Come viene diagnosticata la malattia da carenza di calcio?
Contatta il tuo medico se hai sintomi di malattia da carenza di calcio. Esamineranno la tua storia medica e ti chiederanno informazioni sulla storia familiare di carenza di calcio e osteoporosi.
Se il medico sospetta una carenza di calcio, preleverà un campione di sangue per controllare il livello di calcio nel sangue. Il medico misurerà il livello di calcio totale, il livello di albumina e il livello di calcio ionizzato o "libero". L'albumina è una proteina che si lega al calcio e lo trasporta attraverso il sangue. Livelli bassi sostenuti di calcio nel sangue possono confermare una diagnosi di malattia da carenza di calcio.
I livelli normali di calcio per gli adulti possono variare da 8,8 a 10,4 milligrammi per decilitro (mg / dL), secondo il manuale Merck. Potresti essere a rischio di malattia da carenza di calcio se il tuo livello di calcio è inferiore a 8,8 mg / dL. I bambini e gli adolescenti hanno in genere livelli di calcio nel sangue più elevati rispetto agli adulti.
Ipocalcemia neonatale
L'ipocalcemia neonatale si verifica nei neonati subito dopo la nascita. La maggior parte dei casi di ipocalcemia neonatale si verifica entro i primi due giorni dalla nascita. Ma l'ipocalcemia ad esordio tardivo può verificarsi tre giorni dopo la nascita o più tardi.
I fattori di rischio per i neonati includono l'essere piccoli per la loro età e il diabete materno. L'ipocalcemia a insorgenza tardiva è più spesso causata dal consumo di latte vaccino o formula con troppo fosfato.
I sintomi dell'ipocalcemia neonatale includono:
- nervosismo
- scarsa alimentazione
- convulsioni
- apnea o respiro rallentato
- tachicardia o battito cardiaco più veloce del normale
La diagnosi viene effettuata esaminando il sangue di un bambino per il livello di calcio totale o il livello di calcio ionizzato. Il livello di glucosio del bambino sarà anche testato per escludere l'ipoglicemia.
Il trattamento prevede tipicamente la somministrazione endovenosa di gluconato di calcio seguito da diversi giorni di integratori di calcio per via orale.
Come viene trattata l'ipocalcemia?
La carenza di calcio è generalmente facile da trattare. In genere comporta l'aggiunta di più calcio alla dieta.
Non autotrattarti assumendo molti integratori di calcio. Assumere più della dose raccomandata senza l'approvazione del medico può portare a problemi seri come i calcoli renali.
Gli integratori di calcio comunemente raccomandati includono:
- carbonato di calcio, che è il meno costoso e ha il calcio più elementare
- citrato di calcio, che è il più facilmente assorbito
- fosfato di calcio, che è anche facilmente assorbito e non causa stitichezza
Gli integratori di calcio sono disponibili in forma liquida, in compresse e masticabili.
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È importante notare che alcuni farmaci potrebbero interagire negativamente con gli integratori di calcio. Questi farmaci includono:
- beta-bloccanti della pressione sanguigna come l'atenololo, che può ridurre l'assorbimento del calcio se assunto entro due ore dall'assunzione di integratori di calcio
- antiacidi contenenti alluminio, che possono aumentare i livelli ematici di alluminio
- sequestranti degli acidi biliari che abbassano il colesterolo come il colestipolo, che possono diminuire l'assorbimento del calcio e aumentare la perdita di calcio nelle urine
- farmaci a base di estrogeni, che possono contribuire ad aumentare i livelli di calcio nel sangue
- digossina, poiché livelli elevati di calcio possono aumentare la tossicità della digossina
- diuretici, che possono aumentare i livelli di calcio (idroclorotiazide) o diminuire i livelli di calcio nel sangue (furosemide)
- alcuni antibiotici come i fluorochinoloni e le tetracicline, il cui assorbimento può essere ridotto dagli integratori di calcio
A volte i cambiamenti nella dieta e gli integratori non sono sufficienti per trattare una carenza di calcio. In questo caso, il medico potrebbe voler regolare i livelli di calcio somministrandoti iniezioni regolari di calcio.
Puoi aspettarti di vedere i risultati entro le prime settimane di trattamento. I casi gravi di malattia da carenza di calcio saranno monitorati a intervalli di uno o tre mesi.
Quali sono le possibili complicanze dell'ipocalcemia?
Le complicanze della malattia da carenza di calcio includono danni agli occhi, battito cardiaco anormale e osteoporosi.
Le complicanze dell'osteoporosi includono:
- disabilità
- fratture spinali o altre fratture ossee
- difficoltà a camminare
Se non trattata, la malattia da carenza di calcio potrebbe essere fatale.
Come si può prevenire l'ipocalcemia?
Puoi prevenire la malattia da carenza di calcio includendo il calcio nella tua dieta ogni giorno.
Tieni presente che anche gli alimenti ricchi di calcio, come i latticini, possono essere ricchi di grassi saturi e trans. Scegli opzioni a basso contenuto di grassi o senza grassi per ridurre il rischio di sviluppare colesterolo alto e malattie cardiache.
Puoi ottenere da 1/4 a 1/3 della tua RDA di calcio in una singola porzione di alcuni latti e yogurt. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), altri alimenti ricchi di calcio includono:
Sebbene soddisfare il tuo fabbisogno di calcio sia molto importante, devi anche assicurarti di non assumere troppo. Secondo la Mayo Clinic, i limiti massimi dell'assunzione di calcio in milligrammi (mg) per gli adulti sono:
- 2.000 mg al giorno per uomini e donne dai 51 anni in su
- 2.500 mg al giorno per uomini e donne dai 19 ai 50 anni di età
Potresti voler integrare la tua dieta assumendo un multivitaminico. Oppure il tuo medico potrebbe consigliarti degli integratori se sei ad alto rischio di sviluppare una carenza di calcio.
I multivitaminici potrebbero non contenere tutto il calcio di cui hai bisogno, quindi assicurati di seguire una dieta a tutto tondo. Se sei incinta, prendi una vitamina prenatale.
Vitamina D
La vitamina D è importante perché aumenta la velocità di assorbimento del calcio nel sangue. Chiedi al tuo medico di quanta vitamina D hai bisogno.
Per aumentare l'assunzione di calcio, puoi aggiungere alimenti ricchi di vitamina D alla tua dieta. Questi includono:
- pesce grasso come salmone e tonno
- succo d'arancia fortificato
- latte fortificato
- funghi portobello
- uova
Come con i latticini ricchi di calcio, anche alcuni prodotti lattiero-caseari ricchi di vitamina D possono essere ricchi di grassi saturi.
La luce solare induce il tuo corpo a produrre vitamina D, quindi anche un'esposizione regolare al sole può aiutarti ad aumentare i tuoi livelli di vitamina D.
Cambiamenti nello stile di vita
Oltre a mantenere livelli sani di calcio e vitamina D, ci sono alcuni cambiamenti nello stile di vita che puoi apportare per promuovere la salute delle ossa. Questi includono:
- mantenere un peso corporeo sano
- esercitare regolarmente
- limitare l'uso del tabacco e l'assunzione di alcol
