Cos'è una scansione al gallio?
Una scansione del gallio è un test diagnostico che cerca infezioni, infiammazioni e tumori. La scansione viene generalmente eseguita nel reparto di medicina nucleare di un ospedale.
Il gallio è un metallo radioattivo, che viene miscelato in una soluzione. Viene iniettato nel tuo braccio e si muove attraverso il tuo sangue, raccogliendosi nei tuoi organi e nelle tue ossa. Dopo l'iniezione, il tuo corpo verrà scansionato per vedere dove e come il gallio si è accumulato nel tuo corpo.
Il gallio è radioattivo, ma il rischio di esposizione alle radiazioni derivante da questa procedura è inferiore rispetto a quello di una radiografia o di una TAC. A parte l'iniezione, il test è indolore e richiede pochissima preparazione. Tuttavia, la scansione viene eseguita diverse ore dopo l'iniezione di gallio, quindi la procedura deve essere programmata di conseguenza.
Scopo di una scansione al gallio
Il medico può ordinare una scansione del gallio se hai dolori o febbre inspiegabili o se c'è il sospetto di cancro. I medici ordinano anche la scansione come test di follow-up per le persone a cui è stato diagnosticato o trattato un cancro. La scansione può essere utilizzata anche per ispezionare i polmoni.
Scopo di una scansione del gallio dei polmoni
In una scansione del gallio dei polmoni, i polmoni dovrebbero apparire normali per dimensioni e consistenza e dovrebbero aver raccolto pochissimo gallio.
Risultati anormali potrebbero indicare:
- sarcoidosi, che si verifica quando le cellule infiammatorie croniche formano noduli su più organi
- un'infezione respiratoria
- un tumore al polmone
- sclerodermia del polmone, una malattia autoimmune che danneggia gli organi vitali
- un embolo polmonare, che è un blocco arterioso
- ipertensione polmonare primaria, che è la pressione sanguigna alta nelle arterie del cuore
Questo test non è infallibile. È importante notare che non tutti i tumori o piccoli difetti verranno visualizzati nella scansione del gallio.
Preparazione per una scansione del gallio
Non è necessario digiunare. E non sono necessari farmaci per questo test. In alcuni casi, potrebbe essere necessario utilizzare un lassativo o un clistere per pulire le viscere prima della scansione. Ciò impedirà alle feci di interferire con i risultati del test.
Avvisa il tuo medico se sei incinta, se pensi di esserlo o se stai allattando. I test che coinvolgono le radiazioni non sono raccomandati per le donne incinte o che allattano e non dovrebbero essere eseguiti su bambini molto piccoli se possibile.
Come funziona una scansione al gallio
Questa è una procedura ambulatoriale, il che significa che puoi tornare a casa il giorno del test.
Quando arrivi in ospedale, un tecnico inietterà una soluzione di gallio in una vena del tuo braccio. Potresti sentire una puntura acuta e il sito di iniezione potrebbe essere dolente per alcuni minuti.
Dopo l'iniezione, sarai in grado di lasciare l'ospedale mentre il gallio inizia a muoversi attraverso il flusso sanguigno, raccogliendosi nelle ossa e negli organi. Ti verrà chiesto di tornare in ospedale per la scansione, di solito tra le sei e le 48 ore dopo aver ricevuto l'iniezione.
Quando torni, ti trasformerai in un camice da ospedale, rimuoverai tutti i gioielli e altro metallo e ti stenderai supino su un tavolo rigido. Uno scanner si muoverà lentamente intorno al tuo corpo mentre una speciale telecamera rileva dove il gallio si è raccolto nel tuo corpo. Le immagini della fotocamera vengono visualizzate su un monitor.
Il processo di scansione richiede dai 30 ai 60 minuti. È importante rimanere completamente immobili durante la scansione. Lo scanner non ti tocca e la procedura è indolore.
Alcune persone trovano scomodo il tavolo duro e hanno difficoltà a rimanere fermo. Se pensi di avere problemi a mentire, informi il medico prima del test. Il medico potrebbe prescriverti un sedativo o un farmaco ansiolitico per aiutarti.
A volte la scansione può essere ripetuta per diversi giorni. In questo caso, non avrai bisogno di ulteriori iniezioni di gallio.
Interpretare i tuoi risultati
Un radiologo esaminerà le tue scansioni e invierà un rapporto al tuo medico. Normalmente, il gallio si raccoglierà nel tuo:
- ossatura
- fegato
- tessuto mammario
- milza
- intestino crasso
Le cellule cancerose e altri tessuti compromessi assorbono il gallio più facilmente dei tessuti sani. Il gallio che si raccoglie in altri siti potrebbe essere un segno di un'infezione, infiammazione o un tumore.
Una scansione al gallio è pericolosa?
C'è un piccolo rischio di complicazioni dall'esposizione alle radiazioni, ma è inferiore al rischio associato ai raggi X o alle scansioni TC. Il rischio di complicanze aumenta se si eseguono molte scansioni del gallio nel tempo.
Una traccia di gallio può rimanere nei tessuti per alcune settimane, ma il tuo corpo eliminerà il gallio naturalmente.
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