L'aria troppo secca può influire sulla tua salute in diversi modi. Dagli occhi e seni irritati alle malattie respiratorie e della pelle, la sovraesposizione all'aria secca può causare una varietà di sintomi. Può anche aumentare il rischio di alcune malattie.
Poiché l'americano medio è al chiuso il 90% delle volte, mantenere l'aria interna a livelli di umidità ottimali è importante per una serie di motivi di salute.
Ecco uno sguardo agli effetti sulla salute dell'aria secca e ai passaggi che puoi adottare per proteggerti dai problemi di aria secca.
In che modo l'aria eccessivamente secca può influire sulla tua salute?
L'Environmental Protection Agency (EPA) consiglia di mantenere l'umidità in casa o nell'area di lavoro tra il 30 e il 50 percento. Quando l'aria diventa più secca, aumenta il rischio di diversi tipi di problemi di salute.
Diamo uno sguardo più da vicino ad alcuni dei modi in cui l'aria eccessivamente secca può influire sulla tua salute.
1. Asma, bronchite e altri disturbi respiratori
Secondo gli esperti medici, i sintomi dell'asma, in particolare gli spasmi, possono essere peggiorati dall'aria fredda e secca.
Quando ti trovi in un ambiente a bassissima umidità, il fluido che idrata i tuoi bronchi può evaporare rapidamente. Questo può lasciare le tue vie aeree vulnerabili all'irritazione. Ciò è particolarmente probabile durante i mesi invernali.
Oltre all'asma, anche i sintomi di bronchite, sinusite e altre malattie respiratorie possono peggiorare se trascorri troppo tempo in un ambiente con aria eccessivamente secca.
2. Mal di gola
Se ti sei mai svegliato di notte e hai avuto difficoltà a deglutire, potrebbe non sorprenderti apprendere che l'aria secca può causare dolore e infiammazione alla gola.
In uno studio del 2013 che ha coinvolto 45 volontari, i ricercatori hanno inviato un flusso di aria fredda e secca nelle gole dei partecipanti allo studio. Più bassa è la temperatura e l'umidità dell'aria, maggiore è il dolore e l'irritazione segnalati dai volontari.
3. Irritazione degli occhi
Se lavori in un ambiente di ufficio in cui l'aria condizionata mantiene bassa l'umidità, l'aria secca può influenzare il film lacrimale che protegge la cornea dai danni.
Piccole macchie secche possono formarsi sui tuoi occhi, lasciandoti più vulnerabile ad altri tipi di irritanti per gli occhi nel tuo spazio di lavoro.
Se il tuo lavoro prevede lunghi periodi in un ambiente climatizzato, soprattutto davanti allo schermo di un computer, ti consigliamo di fare delle pause spesso per aiutare a ripristinare l'umidità agli occhi.
4. Pelle secca e dermatiti
Secondo i ricercatori, l'aria secca interna, in particolare gli ambienti con aria condizionata, può portare a pelle ruvida e secca. Può anche peggiorare i sintomi dell'eczema.
Anche l'aria troppo secca può diminuire l'elasticità della pelle. Inoltre, l'aria secca può anche indebolire la funzione barriera della pelle. Di conseguenza, quando si entra in contatto con allergeni o sostanze irritanti, la pelle può essere danneggiata più facilmente.
Se hai già una condizione come la dermatite atopica, l'aria secca potrebbe peggiorare il problema.
5. Epistassi
Le epistassi sono un risultato comune dell'aria secca. Mentre le epistassi sono più comuni nei mesi invernali, quando le case e gli uffici sono riscaldati, possono verificarsi in qualsiasi stagione in cui l'umidità dell'aria interna è bassa.
6. Livelli di stress più elevati
Secondo la ricerca, trascorrere periodi prolungati in aria interna molto secca può aumentare il livello di stress.
In uno studio del 2020, i ricercatori hanno monitorato la frequenza cardiaca e i livelli di stress dei lavoratori in quattro edifici separati con diversi livelli di umidità dell'aria.
I ricercatori hanno scoperto che coloro che lavoravano negli edifici con aria più secca avevano frequenze cardiache che indicavano una risposta allo stress. Gli stessi partecipanti hanno anche segnalato un sonno più povero.
7. Disidratazione
Trascorrere lunghi periodi in ambienti interni molto asciutti può esaurire i livelli di liquidi del corpo.
In uno studio del 2006, i ricercatori hanno verificato i livelli di idratazione dei lavoratori che trascorrevano gran parte della giornata in ambienti a bassa umidità.
Quando hanno analizzato l'urina dei lavoratori, hanno scoperto che era molto più concentrata rispetto ai lavoratori in altre parti dello stabilimento. La concentrazione di urina è un biomarcatore della disidratazione.
8. Rischio di infezione
Le prove cliniche indicano che l'aria secca può aumentare il rischio di contrarre l'influenza, il raffreddore o persino la polmonite.
Uno studio del 2016 ha rivelato un picco di decessi per influenza e polmonite a seguito di scatti di freddo. Gli autori dello studio hanno indicato il calore interno come il colpevole. L'aria calda e secca può prolungare la vita dei virus all'interno, spiegano.
L'aria secca può anche influenzare la tua capacità di combattere le infezioni virali indebolendo e riducendo il muco nasale, parte della difesa naturale del tuo corpo contro questi germi.
E COVID-19?
Uno studio pubblicato nell'aprile del 2020 ha rilevato che l'aumento dell'umidità dell'aria (aria più calda e umida) era associato a un leggero calo del numero di nuovi casi di COVID-19 in 166 paesi.
Come prevenire problemi di aria secca
Se l'aria interna in cui vivi o lavori è insolitamente secca, ecco alcuni passaggi che puoi adottare per proteggerti:
- Usa un umidificatore per inumidire l'aria.
- Fai docce più brevi e più fresche.
- Idrata la pelle mentre sei ancora umido per la doccia o il bagno.
- Usa uno spritz nasale idratante o irrigare i passaggi nasali con un vaso neti.
- Usa il balsamo per le labbra per prevenire labbra secche e screpolate.
- Rimani ben idratato bevendo molta acqua tutto l'anno.
Se i tuoi occhi, la gola e i passaggi nasali ti danno fastidio, questi irritanti ambientali potrebbero essere la parte del problema:
- deodoranti per ambienti
- prodotti per la pulizia aggressivi e profumati
- spray e polveri per il controllo dei parassiti
- inquinanti da recenti ristrutturazioni
- degassamento da nuovi arredi
- pitture, vernici o altri prodotti chimici industriali
- rifiuti di animali, pelliccia o peli
La rimozione di sostanze irritanti è importante perché l'esposizione continua può causare un lieve disagio e persino problemi respiratori.
La linea di fondo
L'aria secca ha la capacità di peggiorare una vasta gamma di problemi di salute, da condizioni respiratorie e problemi di pelle a sangue dal naso, secchezza degli occhi, mal di gola e altro ancora.
Per mantenere un ambiente sano, l'EPA consiglia di mantenere l'umidità interna compresa tra il 30 e il 50 percento. Puoi anche usare un umidificatore, limitare le docce calde e usare lozioni, balsami e spray idratanti per lubrificare la pelle, le labbra e i seni.
Se continui ad avere problemi di salute dopo aver apportato queste modifiche, potresti voler contattare il tuo medico per escludere qualsiasi condizione di salute sottostante.
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