Sembra che il caffè faccia notizia quasi settimanalmente. Uno studio dice che è un bene per te, mentre un altro dice che potrebbero esserci dei rischi.
Nella primavera del 2018, un tribunale della California ha lanciato una tempesta di fuoco quando ha stabilito che il caffè venduto all'interno dello stato potrebbe aver bisogno di un'etichetta di avvertenza contro il cancro a causa della presenza di una sostanza chimica chiamata acrilammide, un potenziale cancerogeno.
Il capo della Food and Drug Administration (FDA) ha risposto, citando anni di dati che indicano la sicurezza del caffè, e l'OEHHA (Office of Environmental Health Hazard Assessment) della California ha deciso contro l'etichetta di avvertenza.
Ma potresti ancora chiederti: "La mia tazza di caffè può provocare il cancro?" La semplice risposta è che la ricerca attuale non supporta un legame tra caffè e cancro. Quindi cosa dice effettivamente la ricerca? Cos'è esattamente l'acrilammide? Il caffè è sicuro da bere?
Finora, la scienza attuale non ha trovato un collegamento tra caffè e cancro.
Qual è la scienza?
Nel 2016, un gruppo di lavoro dell'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) per l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha valutato se bere caffè potesse provocare il cancro.
Dopo aver esaminato oltre 1.000 studi, hanno concluso che non c'erano prove conclusive per classificare il caffè come cancerogeno. Infatti, hanno scoperto che molti studi non hanno indicato alcun effetto del consumo di caffè sullo sviluppo di tumori del pancreas, della prostata e della mammella.
Inoltre, il rischio di cancro è stato ridotto per i tumori del fegato e dell'endometrio. Le prove per altri tipi di cancro sono state considerate inconcludenti.
Un'ampia revisione degli studi pubblicati nel 2017 ha valutato il consumo di caffè e vari risultati sulla salute. Non ha trovato alcuna associazione significativa tra il consumo di caffè e diversi tumori, tra cui il cancro del colon-retto, del pancreas e del seno.
Inoltre, la revisione ha anche scoperto che il consumo di caffè era associato a un minor rischio di diversi tumori, tra cui cancro alla prostata, cancro al fegato e melanoma.
Studi più recenti hanno scoperto che non vi era alcuna associazione con il consumo di caffè e il rischio di cancro alla prostata in un'ampia coorte di uomini europei.
Inoltre, c'era pochissima o nessuna associazione tra bere caffè e sviluppare un cancro al pancreas in un ampio gruppo di donne non fumatori.
Cos'è l'acrilammide e dovresti essere preoccupato?
L'acrilammide è una sostanza chimica utilizzata per produrre componenti coinvolti nella produzione di prodotti come plastica, carta e adesivi.
È classificato dal National Toxicology Program come "ragionevolmente previsto" per causare il cancro negli esseri umani sulla base dei risultati di studi sugli animali.
L'acrilammide si trova anche negli alimenti riscaldati a temperature elevate con metodi come la frittura o la cottura al forno. Oltre al caffè tostato, altri esempi di alimenti che possono contenere acrilammide includono patatine fritte, patatine e cracker.
Quindi, dovresti essere preoccupato per il contenuto di acrilammide nel caffè e in altri alimenti?
Finora, gli studi non hanno trovato alcuna associazione tra l'assunzione alimentare di acrilammide e il rischio di diversi tumori, tra cui il cancro del pancreas, il cancro dell'ovaio epiteliale, il cancro al seno e il cancro alla prostata.
Esistono altri legami tra caffè e cancro?
Esploriamo alcune delle ricerche attuali per capire se altri fattori associati al caffè potrebbero essere collegati al cancro.
Temperature calde
Lo IARC ha riferito che ci sono prove limitate che suggeriscono un legame tra il consumo di bevande molto calde e lo sviluppo del cancro esofageo. Tuttavia, questi studi sono stati eseguiti con il mate, un tè tradizionale consumato in Sud America, Asia e Africa.
L'American Cancer Society (ACS) osserva che le bevande "molto calde" si riferiscono a bevande servite a una temperatura pari o superiore a 149 ° F (65 ° C).
Mentre il mate è tradizionalmente servito a questa temperatura molto elevata, il caffè e altre bevande calde di solito non vengono serviti a temperature così elevate negli Stati Uniti.Tuttavia, a volte la bevanda calda può essere servita a temperature superiori a 149 ° F (65 ° C).
Caffeina
Uno dei componenti più noti del caffè è la caffeina. È ciò che ci aiuta a far ripartire le nostre mattine. La ricerca per lo più non ha mostrato alcun legame tra il consumo di caffeina e il cancro:
- Uno studio di coorte del 2018 ha rilevato che l'assunzione di caffeina o caffè può essere associata a un minor rischio di cancro dell'endometrio. Tuttavia, può anche essere associato a un aumento del rischio di cancro al seno nelle donne in premenopausa o di peso sano.
- Un recente studio su una popolazione cinese ha scoperto che l'assunzione di caffeina può ridurre il rischio di cancro della pelle non melanoma.
- Una recente meta-analisi non ha trovato alcuna associazione tra l'assunzione di caffeina e il rischio di cancro ovarico.
Ci sono vantaggi nel bere il caffè?
Il caffè è stato associato a una serie di benefici per la salute. In alcuni degli studi di cui abbiamo discusso sopra, abbiamo visto che il caffè può effettivamente ridurre il rischio di alcuni tumori. Ecco alcuni altri possibili vantaggi del bere caffè:
- Secondo l'American Institute for Cancer Research, il caffè è una buona fonte di riboflavina (una vitamina B) e di altri antiossidanti.
- Uno studio del 2015 su tre grandi coorti ha rilevato che il consumo di caffè era associato a un minor rischio di mortalità totale e inversamente associato al rischio di morte a causa di malattie cardiovascolari e neurologiche.
- Una revisione degli studi del 2017 ha rilevato che il consumo di caffè era associato a un minor rischio di condizioni come il diabete di tipo 2, il morbo di Parkinson e diverse malattie del fegato. Gli autori hanno anche scoperto che il consumo di caffè era associato a un minor rischio di morte per tutti i tipi di malattie cardiovascolari.
- Uno studio del 2018 ha rilevato che sia il caffè con caffeina che quello decaffeinato aumentavano la vigilanza rispetto a un placebo. Ciò indica che alcuni dei benefici comportamentali del caffè possono estendersi oltre gli effetti della caffeina.
Puoi continuare a goderti la tua tazza di caffè mattutina?
Quindi va ancora bene prendere la tua tazza di caffè mattutina? Finora, bere caffè non sembra aumentare il rischio di sviluppare il cancro. In alcuni casi, il consumo di caffè può aiutare a ridurre il rischio di alcuni tumori e condizioni.
Sebbene la ricerca sia in corso, sembra che il consumo alimentare di acrilammide non aumenti il rischio di cancro.
Inoltre, la FDA non consiglia di evitare completamente i cibi cotti ad alte temperature, ma suggerisce invece di adottare una dieta sana in generale incentrata su cereali integrali, verdure e carni magre.
La linea di fondo
La maggior parte delle recenti ricerche ha indicato che il caffè non è associato a un aumento del rischio di cancro. In effetti, bere caffè è spesso associato a benefici per la salute.
Sebbene il caffè contenga acrilammide, un potenziale cancerogeno, gli studi più recenti sull'assunzione alimentare di acrilammide non hanno trovato alcuna associazione con il rischio di cancro.
Anche se va bene continuare a bere la tua tazza di caffè mattutina, ricorda di non bere troppo. L'Accademia di nutrizione e dietetica consiglia di bere non più di tre o quattro tazze al giorno.
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