Panoramica
Il diabete di tipo 1.5, chiamato anche diabete autoimmune latente negli adulti (LADA), è una condizione che condivide le caratteristiche del diabete di tipo 1 e di tipo 2.
La LADA viene diagnosticata durante l'età adulta e si manifesta gradualmente, come il diabete di tipo 2. Ma a differenza del diabete di tipo 2, la LADA è una malattia autoimmune e non è reversibile con i cambiamenti nella dieta e nello stile di vita.
Le tue cellule beta smettono di funzionare molto più rapidamente se hai il diabete di tipo 1.5 che se hai il tipo 2. Si stima che il 10% delle persone che hanno il diabete abbia LADA.
Il diabete di tipo 1.5 può essere facilmente, ed è spesso, diagnosticato erroneamente come diabete di tipo 2. Se sei in una fascia di peso sana, hai uno stile di vita attivo e ti è stato diagnosticato il diabete di tipo 2, c'è la possibilità che quello che hai effettivamente sia LADA.
Sintomi del diabete di tipo 1.5
I sintomi del diabete di tipo 1.5 possono essere vaghi all'inizio. Possono includere:
- sete frequente
- aumento della minzione, anche di notte
- perdita di peso inspiegabile
- visione offuscata e formicolio ai nervi
Se non trattato, il diabete di tipo 1.5 può portare alla chetoacidosi diabetica, che è una condizione in cui il corpo non può utilizzare lo zucchero come combustibile a causa dell'assenza di insulina e inizia a bruciare i grassi. Questo produce chetoni, che sono tossici per il corpo.
Cause del diabete di tipo 1.5
Per capire cosa causa il diabete di tipo 1.5, aiuta a capire la differenza tra gli altri principali tipi di diabete.
Il diabete di tipo 1 è considerato una condizione autoimmune perché è il risultato della distruzione delle cellule beta pancreatiche da parte del corpo. Queste cellule sono ciò che aiuta il tuo corpo a produrre insulina, l'ormone che ti permette di immagazzinare il glucosio (zucchero) nel tuo corpo. Le persone che hanno il diabete di tipo 1 hanno bisogno di iniettare insulina nel loro corpo per sopravvivere.
Il diabete di tipo 2 è principalmente caratterizzato dalla resistenza del corpo agli effetti dell'insulina. La resistenza all'insulina è causata da fattori genetici e ambientali, come una dieta ricca di carboidrati, inattività e obesità. Il diabete di tipo 2 può essere gestito con interventi sullo stile di vita e farmaci orali, ma molti potrebbero anche aver bisogno di insulina per tenere sotto controllo la glicemia.
Il diabete di tipo 1.5 può essere scatenato da un danno arrecato al pancreas dagli anticorpi contro le cellule che producono insulina. Possono essere coinvolti anche fattori genetici, come una storia familiare di condizioni autoimmuni. Quando il pancreas viene danneggiato nel diabete di tipo 1.5, il corpo distrugge le cellule beta pancreatiche, come con il tipo 1. Se la persona con diabete di tipo 1.5 è anche in sovrappeso o obesa, potrebbe essere presente anche resistenza all'insulina.
Diagnosi del diabete di tipo 1.5
Il diabete di tipo 1.5 si manifesta in età adulta, motivo per cui viene comunemente scambiato per diabete di tipo 2. La maggior parte delle persone con questo tipo di diabete ha più di 40 anni e alcune possono sviluppare la condizione anche nei loro 70 o 80 anni.
Il processo per ottenere una diagnosi LADA può richiedere del tempo. Spesso, le persone (e i medici) possono presumere di avere il diabete di tipo 2 perché si è sviluppato più tardi nella vita.
I trattamenti per il diabete di tipo 2, come la metformina, possono funzionare per gestire i sintomi del diabete di tipo 1.5 fino a quando il pancreas smette di produrre insulina. Questo è il punto in cui molte persone scoprono di aver avuto a che fare con LADA da sempre. In genere, la progressione verso la necessità di insulina è molto più rapida rispetto al diabete di tipo 2 e la risposta ai farmaci per abbassare i livelli di zucchero nel sangue (farmaci ipoglicemizzanti orali) è scarsa.
Le persone che hanno il diabete di tipo 1.5 tendono a soddisfare i seguenti criteri:
- Non sono obesi.
- Hanno più di 30 anni al momento della diagnosi.
- Non sono stati in grado di gestire i sintomi del diabete con farmaci orali o stile di vita e cambiamenti nella dieta.
I test per diagnosticare qualsiasi tipo di diabete includono:
- un test della glicemia a digiuno, eseguito su un prelievo di sangue eseguito dopo aver digiunato per otto ore
- un test di tolleranza al glucosio orale, eseguito su un prelievo di sangue condotto dopo aver digiunato per otto ore, due ore dopo aver consumato una bevanda ad alto contenuto di glucosio
- un test casuale della glicemia, eseguito su un prelievo di sangue che verifica la glicemia senza tenere conto dell'ultima volta che hai mangiato
Il tuo sangue può anche essere testato per gli anticorpi specifici che sono presenti quando il tipo di diabete che hai è causato da una reazione autoimmune nel tuo corpo.
Trattamento del diabete di tipo 1.5
Il diabete di tipo 1.5 deriva dal fatto che il tuo corpo non produce abbastanza insulina. Ma poiché la sua insorgenza è graduale, i farmaci orali che trattano il diabete di tipo 2 possono funzionare, almeno all'inizio, per curarlo.
Le persone che hanno il diabete di tipo 1.5 possono anche risultare positive per almeno uno degli anticorpi che le persone che hanno il diabete di tipo 1 tendono ad avere. Poiché il tuo corpo rallenta la sua produzione di insulina, avrai bisogno di insulina come parte del tuo trattamento. Le persone che hanno LADA spesso richiedono l'insulina entro cinque anni dalla diagnosi.
Il trattamento con insulina è il metodo di trattamento preferito per il diabete di tipo 1.5. Esistono molti tipi diversi di insulina e regimi insulinici. Il dosaggio di insulina di cui hai bisogno può variare ogni giorno, quindi è essenziale monitorare i livelli di glucosio attraverso frequenti test di zucchero nel sangue.
Prospettive per il diabete di tipo 1.5
L'aspettativa di vita per le persone che hanno LADA è simile a quella delle persone che hanno altri tipi di diabete. Un aumento della glicemia per un periodo di tempo prolungato può portare a complicazioni del diabete, come malattie renali, problemi cardiovascolari, malattie degli occhi e neuropatia, che possono influire negativamente sulla prognosi. Ma con un buon controllo della glicemia, molte di queste complicazioni possono essere prevenute.
In passato, le persone che avevano il diabete di tipo 1 avevano un'aspettativa di vita ridotta. Ma il miglioramento dei trattamenti per il diabete sta cambiando questa statistica. Con un buon controllo della glicemia, è possibile un'aspettativa di vita normale.
Alcuni esperti ritengono che essere trattati con insulina fin dall'inizio della diagnosi possa aiutare a preservare la funzione delle cellule beta. Se è vero, ottenere una diagnosi corretta il prima possibile è molto importante.
In termini di complicazioni che possono influire sulle prospettive, la malattia della tiroide è più diffusa nelle persone che hanno LADA rispetto alle persone che hanno il diabete di tipo 2. Le persone che hanno il diabete non gestito bene tendono a guarire più lentamente dalle ferite e hanno maggiori probabilità di sviluppare infezioni.
Prevenzione del diabete di tipo 1.5
Al momento non esiste un modo per prevenire il diabete di tipo 1.5. Come il diabete di tipo 1, ci sono fattori genetici in gioco nella progressione di questa condizione. Una diagnosi precoce e corretta e la gestione dei sintomi è il modo migliore per evitare complicazioni dal diabete di tipo 1.5.
