Cos'è lo scroto?
Lo scroto è un sacco di pelle che pende dal corpo nella parte anteriore del bacino, tra le gambe. Si trova vicino alla parte superiore delle cosce, appena sotto il pene. Lo scroto contiene i testicoli. Queste sono due ghiandole di forma ovale responsabili della produzione e della conservazione dello sperma. Producono anche diversi ormoni, il principale è il testosterone.
Lo scroto pende all'esterno del corpo perché deve mantenere una temperatura leggermente inferiore rispetto al resto del corpo. Questa temperatura più bassa aiuta a mantenere la produzione di sperma. I tessuti scrotali aiutano a proteggere le strutture all'interno dei testicoli, dove vengono prodotti lo sperma e importanti ormoni.
Inoltre, lo scroto protegge i testicoli e i principali vasi sanguigni, così come i tubi che rilasciano lo sperma dai testicoli nel pene per l'eiaculazione.
Anatomia e funzione dello scroto
Lo scroto è un sacco di pelle diviso in due parti dal rafe perineale, che sembra una linea al centro dello scroto.
Il raphe unisce il setto interno con lo scroto. Il setto divide il sacco scrotale in due parti con anatomia simile.
Ogni lato dello scroto di solito è costituito da:
- Testicolo. Ogni testicolo produce ormoni, il principale è il testosterone, con l'aiuto di parti del cervello come l'ipotalamo e la ghiandola pituitaria. Contengono anche tubuli e cellule che producono sperma o spermatozoi. Lo sperma viene trasferito dal testicolo all'epididimo.
- Epididimo. Un epididimo si trova sulla parte superiore di ogni testicolo. Ogni epididimo è un tubo strettamente arrotolato. Conservano lo sperma creato in ciascun testicolo fino a quando non sono maturi, di solito per circa 60-80 giorni. L'epididimo assorbe anche il fluido extra secreto dal testicolo per aiutare a muovere lo sperma attraverso il tratto riproduttivo.
- Cordone spermatico. Ogni cordone spermatico contiene vasi sanguigni, nervi, vasi linfatici e un tubo chiamato dotto deferente. Questo tubo sposta lo sperma fuori dall'epididimo nei dotti eiaculatori. I vasi sanguigni mantengono l'afflusso di sangue per il testicolo, i vasi deferenti e il muscolo cremastere. I nervi trasportano le informazioni dal midollo spinale da e verso lo scroto, i testicoli e il muscolo cremastere.
- Muscolo Cremaster. Ogni muscolo cremastere circonda uno dei testicoli e il suo funicolo spermatico. Il muscolo aiuta a muovere il testicolo verso e lontano dal corpo per mantenere la temperatura ideale per la produzione di sperma. Questo è il motivo per cui lo scroto pende più in basso quando fa caldo e più vicino al corpo quando fa freddo.
Tutte queste strutture sono circondate dalla parete scrotale. Questo muro è rivestito con muscoli lisci chiamati muscolo fascia dartos. Questo muscolo, insieme ai muscoli cremastere, aiuta ad espandere o stringere la pelle dello scroto mentre si muove su e giù.
Diagramma dello scroto
Esplora il diagramma 3-D interattivo di seguito per saperne di più sullo scroto.
Quali condizioni influenzano lo scroto?
Molte condizioni possono influenzare il tuo scroto e il suo contenuto. Ecco un elenco di alcuni dei più comuni.
Ernia inguinale
Un'ernia inguinale si verifica quando una parte del tuo intestino tenue colpisce attraverso un'apertura nella parete addominale nello scroto. Alcune ernie inguinali seguono il percorso del funicolo spermatico nello scroto, mentre altre ne rimangono fuori.
I sintomi di un'ernia inguinale possono includere:
- rigonfiamento o gonfiore intorno all'area pubica che sembra dolorante o bruciante
- sensazione di fastidio all'inguine o dolore quando si tossisce, si ride o si piega
- pesantezza intorno alla zona inguinale
- uno scroto allargato
Alcune ernie inguinali possono essere pericolose se non trattate. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per riparare un'ernia inguinale e prevenire la morte dei tessuti a causa della mancanza di flusso sanguigno.
Hydrocele
Un idrocele si verifica quando il liquido in eccesso si accumula nelle cavità attorno a uno dei testicoli. Questo a volte è presente alla nascita, ma può anche derivare da una ferita o da un'infiammazione.
I sintomi dell'idrocele includono:
- gonfiore scrotale che diventa più evidente con il passare della giornata
- dolore sordo nello scroto
- sensazione di pesantezza nello scroto
Gli idroceli di solito non richiedono cure a meno che non siano molto grandi o dolorosi. La maggior parte va via da sola, ma i casi più gravi potrebbero richiedere una riparazione chirurgica.
Varicocele
Un varicocele è una collezione gonfia di vene nello scroto. Non sempre causa sintomi. Quando lo fa, i sintomi includono:
- un dolore sordo e doloroso allo scroto
- dolore che peggiora durante il giorno
- dolore che inizia ad andare via quando ci si sdraia
- uno scroto che può sembrare un "sacco di vermi"
Puoi avere un varicocele per tutta la vita e non aver mai bisogno di cure. Tuttavia, a volte possono causare infertilità o restringimento dei testicoli, quindi è meglio farlo controllare dal medico.
Spermatocele
Uno spermatocele, o cisti spermatica, si verifica quando si forma un sacco pieno di liquido nell'epididimo. Queste cisti non sono cancerose o pericolose per la vita, ma possono causare dolore e disagio se sono grandi.
Potrebbe essere necessario rimuovere gli spermatoceli più grandi e più dolorosi con un intervento chirurgico.
Torsione testicolare
La torsione testicolare significa che il tuo testicolo ha ruotato nello scroto. Questa torsione del cordone spermatico interrompe l'afflusso di sangue, la funzione nervosa e il trasporto dello sperma al testicolo. Questa condizione è considerata un'emergenza medica.
I sintomi della torsione testicolare includono:
- forte dolore e gonfiore allo scroto
- gonfiore dei testicoli
- dolore all'addome inferiore
- nausea e vomito
- sensazione di testicolo più alto o fuori posto
- urinare più del solito
Cerca assistenza medica di emergenza per uno qualsiasi di questi sintomi.
Diverse cose possono aumentare il rischio di torsione testicolare, tra cui:
- lesioni allo scroto
- esercizio troppo lungo o duro
- libera circolazione del testicolo nello scroto causata da una condizione genetica
La torsione testicolare si verifica più frequentemente nei bambini piccoli, negli adolescenti e nei giovani adulti. Il medico può trattare temporaneamente la torsione testicolare riposizionando il testicolo a mano. Tuttavia, si ripresenta spesso. Gli esperti raccomandano un intervento chirurgico per risolvere definitivamente il problema, idealmente entro 12 ore dall'inizio dei sintomi.
Epididimite
L'epididimite si verifica quando l'epididimo viene infettato o infiammato.È spesso il risultato di un'infezione a trasmissione sessuale (STI), come la clamidia o la gonorrea.
I sintomi dell'epididimite possono includere:
- dolore o dolorabilità allo scroto o ai testicoli
- calore o arrossamento nello scroto
- fluido insolito proveniente dal tuo pene
- minzione frequente o dolorosa
- sperma sanguinante
- febbre
A seconda del tipo di infezione, potrebbe essere necessario assumere antibiotici o farmaci antivirali.
Orchite
L'orchite si riferisce a un testicolo infetto o infiammato. Come l'epididimite, l'orchite spesso deriva da un'infezione causata da una STI. Altre cause possono includere la tubercolosi, virus come parotite, funghi e parassiti, insieme ad altre malattie che portano all'infiammazione.
I sintomi dell'orchite includono:
- dolore e tenerezza ai testicoli
- testicolo gonfio
- febbre
- nausea
- vomito
- sentirsi molto male
Il trattamento dipende dalla causa. L'ecografia dello scroto e dei testicoli può aiutare a determinare la diagnosi e la gravità della condizione. Le infezioni gravi possono richiedere il ricovero in ospedale o un intervento chirurgico.
Cancro ai testicoli
Il cancro ai testicoli si verifica quando le cellule si moltiplicano in modo anomalo all'interno del tessuto dei testicoli. Comunemente inizia nelle cellule che producono lo sperma.
La causa del cancro ai testicoli non è sempre chiara. Secondo l'American Cancer Society, il cancro ai testicoli è il tumore più comunemente diagnosticato nei maschi di età compresa tra 15 e 44 anni.
I sintomi del cancro ai testicoli possono includere:
- nodulo nel testicolo
- sensazione di pesantezza dello scroto
- accumulo di liquidi nello scroto
- dolore ai testicoli
- dolore all'addome o alla schiena
- tessuto mammario gonfio o tenero
Il trattamento dipende dallo stadio del cancro. A volte, il medico rimuoverà chirurgicamente il testicolo. Anche la radioterapia o la chemioterapia possono far parte del piano di trattamento. Può essere utilizzato anche il trapianto di cellule staminali.
Quali sono i sintomi comuni di una condizione dello scroto?
Rivolgiti al medico se nota uno dei seguenti sintomi comuni nello scroto, nei testicoli o nell'area genitale:
- dolore lieve o grave che dura a lungo
- dolore all'inguine con l'attività
- zone gonfie
- arrossamento, eruzioni cutanee o piaghe
- sensazione di pesantezza
- aree di gara
- forte dolore allo scroto che si manifesta senza preavviso
- urinare più del solito
- sangue nelle urine o nello sperma
- scarico o drenaggio dal pene
Rivolgiti anche al medico se noti dolore nella parte inferiore dell'addome o nella schiena o crescita extra del tessuto mammario.
Suggerimenti per uno scroto sano
Ecco alcuni suggerimenti sullo stile di vita per mantenere il tuo scroto in buona salute:
- Fai un autoesame testicolare mensile. Fai rotolare ogni testicolo nello scroto usando le dita. Verificare la presenza di grumi e aree gonfie o dolenti.
- Fai il bagno regolarmente. Fai regolarmente la doccia o il bagno per mantenere pulita l'intera area genitale. Ciò riduce il rischio di infezioni della pelle che possono causare altre complicazioni. Mantieni il pene e la zona scrotale asciutti dopo il bagno. L'umidità intrappolata nell'area può diventare rapidamente un terreno fertile per i funghi.
- Indossa abiti larghi e comodi. Cerca di evitare di indossare biancheria intima e pantaloni stretti. Lascia che lo scroto penda naturalmente dal corpo per mantenere bassa la temperatura scrotale e prevenire lesioni.
- Indossa una protezione quando fai sesso. Indossa un preservativo quando fai qualsiasi tipo di attività sessuale che coinvolge il tuo pene. Questo aiuta a prevenire le infezioni a trasmissione sessuale che colpiscono lo scroto e i testicoli, così come il tuo partner.
- Taglia invece di raderti. Se la gestione dei peli è importante per te, è meno probabile che il taglio piuttosto che la rasatura o altri sistemi di depilazione completi causi irritazione della pelle, reazioni allergiche, traumi o infezioni.
