L'artrite reumatoide è generalmente considerata una condizione cronica e permanente. Tuttavia, i nuovi trattamenti a volte portano a notevoli miglioramenti nei segni e nei sintomi della condizione. Possono anche prevenire danni alle articolazioni e portare alla remissione.
I medici e le persone che vivono con l'AR possono entrambi avere la remissione come obiettivo. Ma potrebbero non essere d'accordo su cosa significhi esattamente remissione e come si presenta. Potresti pensare alla remissione come libertà dai sintomi, mentre il tuo medico seguirà una definizione medica più tecnica.
Continua a leggere per conoscere i fatti sulla remissione dell'AR e sugli approcci terapeutici che rendono più probabile la remissione.
La remissione è difficile da definire
L'American College of Rheumatology (ACR) ha linee guida complesse per la definizione della remissione dell'AR. Le linee guida esaminano molti diversi marcatori numerici che misurano il modo in cui l'AR funziona nel corpo. Ciò include l'attività della malattia nascosta alla persona con diagnosi di AR.
In sostanza, potresti sentire come se il tuo RA sia in remissione, ma il tuo medico potrebbe valutare i numeri, così come i raggi X e altri studi di imaging, e determinare che non sei tecnicamente in remissione.
Un sondaggio del 2014 su persone con AR mostra questa differenza nella percezione. Solo il 13% considerava la remissione conforme a una definizione medica che misurava l'attività della malattia. Invece, il 50% ha affermato che la remissione era il punto di essere "senza sintomi" e il 48% descrive la remissione come "senza dolore".
Capire che la definizione medica di remissione può differire dalla tua percezione personale può aiutarti a rimanere in linea con il tuo piano di trattamento. Anche se ti senti meglio, il miglioramento dei sintomi da solo non significa che sei in remissione. Non dovresti smettere di prendere i tuoi farmaci senza parlare con il tuo medico.
Molte persone sperimentano la remissione dell'AR
Poiché la remissione è difficile da definire, è anche difficile sapere quante persone sperimentano effettivamente la remissione. Anche quando la remissione è definita dai criteri clinici, gli studi utilizzano linee temporali diverse per misurare i tassi. Ciò rende ancora più difficile sapere quanto spesso accade e per quanto tempo.
Una revisione del 2017 degli studi sulla remissione dell'AR ha rilevato che i tassi di remissione variavano dal 5% al 45%, in base a criteri standard. Tuttavia, non esisteva un periodo di tempo standard per definire la remissione. Per comprendere meglio i dati futuri, la revisione ha raccomandato di stabilire standard per quanto tempo deve durare la bassa attività della malattia per qualificarsi come remissione.
Questi numeri potrebbero non sembrare incoraggianti. Ma può essere utile ricordare che le persone spesso definiscono la remissione in modo diverso rispetto ai medici. Alcune persone possono sperimentare lunghi periodi di tempo vivendo senza sintomi, anche se non sono tecnicamente considerate in remissione. Sperimentare questo miglioramento della qualità della vita e la libertà dal dolore può essere più importante, per alcuni, che soddisfare una definizione tecnica.
L'intervento precoce è un fattore nei tassi di remissione
La revisione del 2017 rileva che un approccio terapeutico intensivo precoce è associato a tassi più elevati di remissione duratura. I ricercatori possono discutere la remissione in termini di RA "precoce" rispetto a RA "stabilita". Uno degli obiettivi degli interventi precoci è iniziare il trattamento prima dell'erosione articolare, secondo la Arthritis Foundation.
Anche per coloro che hanno convissuto con RA per anni, a volte può verificarsi la remissione. La terapia precoce e aggressiva, tuttavia, può portare a risultati migliori. Indipendentemente dallo stadio della malattia, è importante rimanere in contatto con il medico in merito al piano di trattamento.
Lo stile di vita può svolgere un ruolo nei tassi di remissione
I farmaci sono una componente vitale del trattamento dell'AR, ma anche lo stile di vita può svolgere un ruolo nella probabilità di remissione. Uno studio del 2018 ha rilevato che circa il 45% delle persone che ricevono un intervento precoce per l'AR non raggiungono la remissione entro un anno.
Lo studio ha esaminato quali sono i principali fattori predittivi che gli individui non andranno in remissione. Per le donne, l'obesità era il più forte predittore che i partecipanti allo studio non sarebbero andati in remissione entro un anno dall'inizio del trattamento. Per gli uomini, il fumo era il più forte predittore.
I ricercatori hanno notato che dare la priorità alla gestione del peso e smettere di fumare potrebbe portare a una rapida riduzione dell'infiammazione. Questo è uno degli obiettivi principali del trattamento dell'AR. In generale, lo studio suggerisce che la salute generale può contribuire all'efficacia di un trattamento.
La ricaduta può seguire la remissione
Le persone che vivono con RA possono andare avanti e indietro tra la remissione e la ricaduta. Le ragioni non sono chiare.
Durante i periodi di remissione, la maggior parte delle persone con AR continua a prendere farmaci per mantenere la remissione. Questo perché la sospensione graduale dei farmaci potrebbe portare a una ricaduta.
L'obiettivo finale è ottenere una remissione prolungata senza farmaci. La ricerca è in corso per trovare nuove strategie di trattamento per raggiungere questo obiettivo.
In alcuni casi, i farmaci potrebbero smettere di funzionare. Questo può accadere anche con i biologici. Il corpo può creare anticorpi che riducono l'efficacia dei farmaci. Anche se una terapia sembra funzionare con successo, la ricaduta è ancora possibile.
Il cibo da asporto
I medici e le persone che vivono con l'AR possono definire la remissione in modi diversi. Tuttavia, condividono l'obiettivo di ridurre i sintomi e la progressione dell'AR. Il trattamento precoce porta ad una maggiore probabilità di remissione prolungata. Attenersi al piano di trattamento è importante per avere le migliori possibilità di remissione.
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