Le ghiandole paratiroidi a quattro sezioni si trovano nel collo, ai margini della ghiandola tiroidea. Sono responsabili della regolazione dei livelli di calcio, vitamina D e fosforo nel sangue e nelle ossa.
Le ghiandole paratiroidi rilasciano un ormone chiamato ormone paratiroideo (PTH), noto anche come paratormone. Questo ormone aiuta a regolare i livelli di calcio nel sangue.
Gli squilibri del calcio nel sangue possono essere un segno di problemi alle ghiandole paratiroidi o di PTH. I livelli di calcio nel sangue segnalano alle ghiandole paratiroidi di rilasciare o sopprimere il PTH.
Quando i livelli di calcio sono bassi, le ghiandole paratiroidi aumentano la produzione di PTH. Quando i livelli di calcio sono alti, le ghiandole rallentano la secrezione di PTH.
Alcuni sintomi e condizioni mediche possono indurre il medico a misurare la quantità di PTH nel sangue. A causa della relazione tra calcio e PTH nel sangue, entrambi vengono spesso testati contemporaneamente.
Perché ho bisogno di un test PTH?
Livelli sani di calcio sono essenziali per il corretto funzionamento del corpo. Il medico potrebbe aver bisogno di misurare il PTH se:
- il test del calcio nel sangue risulta anormale
- hanno bisogno di capire la causa di troppo o troppo poco calcio nel sangue
Troppo calcio potrebbe essere un segno di iperparatiroidismo. Questa è una condizione causata da ghiandole paratiroidi iperattive che producono troppo PTH. Un eccesso di calcio nel sangue può portare a calcoli renali, battiti cardiaci irregolari e anomalie cerebrali.
Troppo poco calcio potrebbe essere un segno di ipoparatiroidismo. Questa è una condizione causata da ghiandole paratiroidi ipoattive che non producono abbastanza PTH. Una quantità insufficiente di calcio nel sangue potrebbe portare a:
- osteomalacia (ossa indebolite)
- spasmi muscolari
- disturbi del ritmo cardiaco
- tetania (nervi sovrastimolati)
Il medico può anche ordinare questo test per:
- controllare la funzione paratiroidea
- distinguere tra disturbi correlati alla paratiroide e disturbi non correlati alla paratiroide
- monitorare l'efficacia del trattamento nei problemi legati alle paratiroidi
- determinare la causa dei bassi livelli di fosforo nel sangue
- determinare perché l'osteoporosi grave non risponde al trattamento
- monitorare le condizioni croniche, come le malattie renali
Quali sono i rischi associati a un PTH?
I rischi di un test PTH sono lievi e generalmente sono gli stessi di qualsiasi altro esame del sangue. Loro includono:
- sanguinamento
- svenimenti o vertigini
- accumulo di sangue sotto la pelle (ematoma o lividi)
- infezione nel sito del prelievo di sangue
Qual è la procedura per un test PTH?
Avrai bisogno di un prelievo di sangue per un test PTH.
Prima di fare questo test, informi il medico se soffre di emofilia, una storia di svenimento o qualsiasi altra condizione.
Il processo di prelievo di un campione di sangue per il test è chiamato puntura venosa. Un operatore sanitario di solito preleva il sangue da una vena dall'interno del gomito o dal dorso della mano.
Il tuo medico prima sterilizza l'area con un antisettico. Quindi avvolgono una fascia di plastica attorno al braccio per esercitare pressione e per aiutare le vene a gonfiarsi di sangue.
Dopo che le vene si gonfiano, il medico inserisce un ago sterile direttamente nella vena. Il sangue si raccoglierà in una fiala attaccata.
Quando c'è abbastanza sangue per il campione, slacciano l'elastico di plastica e rimuovono l'ago dalla vena. Quindi puliscono e fasciano il sito di inserimento dell'ago, se necessario.
Alcune persone provano solo un leggero dolore dalla puntura dell'ago, mentre altre possono provare un dolore moderato, specialmente se la vena è difficile da localizzare.
È normale che il punto pulsi dopo la procedura. È comune anche un certo sanguinamento, poiché l'ago rompe la pelle. Per la maggior parte delle persone, il sanguinamento è lieve e non causa alcun problema.
Test per neonati e bambini piccoli
Il processo di test può essere diverso per neonati e bambini piccoli. L'operatore sanitario può eseguire un piccolo taglio per consentire al sangue di venire in superficie.Usano una striscia reattiva o un vetrino per raccogliere un piccolo campione di sangue, quindi puliscono e fasciano l'area se necessario.
Cosa significano i risultati del test?
Il medico valuterà insieme i risultati del test del PTH e del calcio per valutare se i livelli rientrano negli intervalli normali.
Se il PTH e il calcio sono in equilibrio, è molto probabile che le ghiandole paratiroidi funzionino correttamente.
Bassi livelli di PTH
Se i livelli di PTH sono bassi, potresti avere una condizione che causa bassi livelli di calcio. Oppure potresti avere un problema con le ghiandole paratiroidi che causano ipoparatiroidismo.
Bassi livelli di PTH potrebbero indicare:
- ipoparatiroidismo
- una malattia autoimmune
- il cancro originato da un'altra parte del corpo si è diffuso alle ossa
- ingestione di calcio in eccesso per un lungo periodo di tempo (dal latte o da alcuni antiacidi)
- bassi livelli di magnesio nel sangue
- esposizione alle radiazioni alle ghiandole paratiroidi
- intossicazione da vitamina D.
- sarcoidosi (una malattia che causa infiammazione dei tessuti)
Livelli di PTH elevati
Se i livelli di PTH sono alti, potresti avere iperparatiroidismo. L'iperparatiroidismo è comunemente dovuto a un tumore paratiroideo benigno. Se i livelli di PTH sono normali ei livelli di calcio sono bassi o alti, il problema potrebbe non essere le ghiandole paratiroidi.
Livelli elevati di PTH potrebbero indicare:
- condizioni che causano un aumento dei livelli di fosforo, come la malattia renale cronica
- il corpo non risponde al PTH (pseudoipoparatiroidismo)
- gonfiore o tumori nelle ghiandole paratiroidi
- gravidanza o allattamento in una donna (non comune)
Livelli elevati di PTH potrebbero anche indicare una mancanza di calcio. Ciò potrebbe significare che non stai assumendo abbastanza calcio nella tua dieta. Può anche significare che il tuo corpo non sta assorbendo il calcio o che stai perdendo calcio attraverso la minzione.
Livelli elevati di PTH indicano anche disturbi della vitamina D. Forse non stai ricevendo abbastanza luce solare o il tuo corpo ha problemi ad abbattere, assorbire o usare questa vitamina. La carenza di vitamina D può portare a debolezza muscolare e ossea.
Se i livelli di PTH o di calcio sono troppo alti o troppo bassi, il medico potrebbe voler eseguire ulteriori test per identificare più chiaramente il problema.
