Come può manifestarsi il "lutto anticipatore" durante l'epidemia di COVID-19

La maggior parte di noi, se non tutti, ha la persistente sensazione che altre perdite debbano ancora arrivare.

Mentre molti di noi potrebbero pensare al "dolore" come una risposta alla perdita di qualcuno che amiamo, il dolore è in realtà un fenomeno molto più complesso.

Affrontare qualsiasi tipo di perdita può comportare un processo di dolore, anche se quella perdita non è esattamente tangibile.

C'è molto di cui essere in lutto in questo momento con la recente epidemia di COVID-19.

C'è una perdita collettiva della normalità e per molti di noi abbiamo perso il senso di connessione, routine e certezza del futuro. Alcuni di noi hanno già perso il lavoro e persino persone care.

E la maggior parte, se non tutti noi, ha la persistente sensazione che altre perdite debbano ancora arrivare. Quel senso di paurosa anticipazione è chiamato "dolore anticipatorio" e può essere un po 'sgradevole.

Un processo di lutto può verificarsi anche quando sentiamo che sta per accadere una perdita, ma non sappiamo ancora esattamente di cosa si tratta. Sappiamo che il mondo intorno a noi non sarà più lo stesso, ma ciò che esattamente abbiamo perso e perderemo è ancora in gran parte sconosciuto.

Questo può essere difficile da accettare.

Se ti stai chiedendo se potresti provare questo tipo di dolore, ecco alcuni segnali da cercare, così come alcune abilità di coping a cui puoi attingere in questo momento:

1. Sei nervoso e non è sempre chiaro esattamente il motivo

Forse provi un senso di paura, come se qualcosa di brutto fosse dietro l'angolo, ma non è chiaro cosa possa essere. (Questo è spesso descritto come "aspettare che l'altra scarpa cada".)

L'ipervigilanza è anche un modo molto comune in cui questo si manifesta. Potresti essere alla ricerca di possibili "minacce", ad esempio reagendo con forza ogni volta che qualcuno tossisce o starnutisce nelle vicinanze, agitandosi con uno sconosciuto che non sta adeguatamente distanziando socialmente o andando nel panico ogni volta che squilla il telefono.

Questo può anche manifestarsi come ansia persistente e sopraffazione, come "congelarsi" di fronte al processo decisionale o alla pianificazione, o procrastinare più spesso per evitare compiti complessi.

Se stai anticipando il pericolo o il destino, ha senso che rimanere emotivamente regolato sarebbe più difficile in questo momento.

2. Ti senti arrabbiato per cose che non puoi controllare

Trovarti facilmente e costantemente frustrato è una manifestazione molto comune di dolore.

Ad esempio, lavorare da casa potrebbe avere in precedenza sembrava un lusso, ma forse ora sembra più una punizione. Non avere la tua marca preferita di maccheroni in scatola e formaggio potrebbe non essere sembrato un grosso problema prima, ma improvvisamente sei arrabbiato nel tuo negozio locale per non avere scorte abbondanti.

Se improvvisamente piccoli ostacoli ti sembrano insopportabili, non sei solo. Questi ostacoli spesso servono come promemoria inconsci che le cose non sono le stesse, innescando dolore e senso di perdita, anche quando non ne siamo consapevoli.

Se ti accorgi di irritarti più spesso, sii gentile con te stesso. Questa è una reazione del tutto normale durante un periodo di trauma collettivo.

3. Ti sei rassegnato allo scenario peggiore

Uno dei modi in cui le persone spesso affrontano il dolore anticipatorio è cercare di "prepararsi" mentalmente ed emotivamente per lo scenario peggiore.

Se fingiamo che sia inevitabile, possiamo ingannare noi stessi nel pensare che non sarà così scioccante o doloroso quando si arriva a questo.

Tuttavia, questa è un po 'una trappola. Riflettere su scenari morbosi, sentirsi senza speranza mentre le cose si svolgono o girare con ansia su tutto ciò che potrebbe andare storto non lo farà in realtà ti manterrà al sicuro - invece, ti manterrà solo emotivamente attivato.

In effetti, lo stress cronico può avere un impatto negativo sul tuo sistema immunitario, motivo per cui è così importante praticare la cura di sé durante questo periodo.

La preparazione è importante, ma se ti trovi fissato sulle possibilità più apocalittiche e disastrose, potresti fare più male che bene. L'equilibrio è fondamentale.

4. Ti ritrovi a ritirarti o ad evitare gli altri

Quando ci sentiamo sopraffatti, spaventati e innescati, ha molto senso che possiamo ritirarci dagli altri. Se riusciamo a malapena a tenerci a galla, evitare le altre persone può farci sentire come se ci proteggessimo loro stress e ansia.

Tuttavia, questo può ritorcersi contro. L'isolamento può effettivamente aumentare i sentimenti di depressione e ansia.

Invece, abbiamo bisogno di rimanere in contatto con gli altri e possiamo farlo mantenendo dei limiti precisi sui tipi di supporto che possiamo offrire.

Alcuni esempi di limiti che potresti impostare in questo momento:

• Sto attraversando un periodo davvero difficile con questa roba di COVID-19. Possiamo mantenere la conversazione leggera oggi?
• Non credo di poter parlare di questo adesso. C'è qualcosa che possiamo fare per distrarci in questo momento?
• Al momento sto lottando e non sono in grado di supportarti in quel modo in questo momento. Sono invece felice di (giocare / inviare un pacchetto di assistenza / fare il check-in tramite messaggio in seguito) se ciò sarebbe utile.
• Non ho molte capacità per supportarti in questo momento, ma ti invierò via email alcuni link in seguito che penso potrebbero essere utili se lo desideri.

Ricorda, non c'è niente di sbagliato nel fissare i limiti di cui hai bisogno per prenderti cura di te stesso!

5. Sei completamente esausto

Molto di ciò di cui stiamo parlando con il dolore anticipatorio è in realtà solo la risposta al trauma del nostro corpo: vale a dire, essere in modalità "lotta, fuga o congelamento".

Quando ci sentiamo minacciati, il nostro corpo reagisce inondandoci di ormoni dello stress e amplificandoci, nel caso in cui avessimo bisogno di reagire rapidamente a una minaccia.

Uno degli effetti collaterali di questo, però, è che finiamo per sentirci esausti. Essere così attivi quotidianamente può davvero stancarci, rendendo l'esaurimento un'esperienza di dolore piuttosto universale.

Questo è particolarmente difficile in un momento in cui così tante persone parlano di quanto sono state produttive mentre si isolavano da sole. Può sembrare piuttosto schifoso sentire di altri che iniziano nuovi hobby o progetti mentre riusciamo a malapena ad alzarci dal letto.

Tuttavia, sei tutt'altro che solo nella tua stanchezza indotta dalla pandemia. E se tutto quello che puoi fare adesso è tenerti al sicuro? È più che sufficiente.

Se provi un dolore anticipato, cosa puoi fare per affrontarlo?

Se non sei sicuro di come affrontare questa forma di dolore, ci sono alcune cose che puoi fare:

Convalida e conferma i tuoi sentimenti. Non c'è motivo di vergognarsi o di criticare le emozioni che stai provando. Tutti proveranno il dolore in modo diverso e nessuno dei sentimenti che provi è irragionevole in un momento così difficile. Sii gentile con te stesso.

Riportalo alle origini. È particolarmente importante rimanere nutriti, idratati e riposati in questo momento. Se stai lottando con questo, elencherò alcuni suggerimenti sulla cura di sé di base in questo articolo e alcune app utili da scaricare qui.

Connettiti con gli altri, anche quando non vuoi. Si può essere tentati di escludere tutti quando si è sopraffatti e attivati. Per favore resisti all'impulso! La connessione umana è una parte fondamentale del nostro benessere, soprattutto ora. E se i tuoi cari ti stanno spingendo su un muro? C'è anche un'app per entrare in contatto con le persone in questo momento.

Dai la priorità al riposo e al relax. Sì, sembra assurdo dire alle persone di rilassarsi durante una pandemia. Tuttavia, quando la nostra ansia è così attivata, è fondamentale cercare di ridimensionare il nostro corpo e il nostro cervello. Questo articolo ha un elenco piuttosto esauriente di risorse se la tua ansia è aumentata in questo momento.

Esprimiti. Gli sbocchi creativi sono particolarmente utili in questo momento. Prova a scrivere nel diario, a ballare, a creare collage: qualunque cosa ti aiuti a elaborare ciò che ti sta accadendo emotivamente! Ho anche alcuni suggerimenti di diario ed esercizi di cura di sé in questa zine del dolore, se sei interessato.

Parla con un professionista. La terapia online è una benedizione in questo momento. Se puoi accedervi, i terapisti sono una risorsa vitale per superare il dolore e l'ansia in questo momento. Ho incluso alcune risorse terapeutiche qui e ho anche condiviso alcuni dei miei migliori consigli sulla teleterapia in questo articolo.

Ricorda, non sei solo in quello che stai provando in questo momento

In effetti, sei lontano da esso. Molti di noi stanno vivendo un processo di dolore in questo periodo di rapidi cambiamenti e paura collettiva.

Sei degno di sostegno e le difficoltà che stai affrontando sono completamente comprensibili, soprattutto considerando tutto ciò che sta cambiando intorno a noi.

Sii gentile con te stesso e, se hai bisogno di maggiore supporto, non esitare a contattarci. Potremmo essere autoisolati e persino soli nelle settimane a venire, ma nessuno di noi deve essere solo in questo momento.

Sam Dylan Finch è un editore, scrittore e stratega dei media digitali nella Bay Area di San Francisco. È il capo redattore di salute mentale e malattie croniche presso Healthline. Trovalo su Twitter e Instagram e scopri di più su SamDylanFinch.com.