Il muscolo massetere è un muscolo facciale che svolge un ruolo importante nella masticazione di cibi solidi. Il muscolo ha una forma simile a un parallelogramma, che si collega alla mandibola (mascella inferiore) e allo zigomo.
Il massetere è diviso in due sezioni distinte, le porzioni "superficiale" e "profonda". La porzione superficiale del massetere è la porzione spessa e tendineo del muscolo che si collega allo zigomo, mentre la porzione profonda è la porzione più piccola e più muscolosa del muscolo che si collega alla mandibola.
Durante la masticazione, il massetere è assistito da altri tre muscoli: temporale, pterigoideo mediale e pterigoideo laterale. I quattro muscoli lavorano insieme per tirare la mascella in basso e in alto di nuovo. Il massetere è il muscolo chiave che tira la mandibola verso l'alto. Tutti e quattro i muscoli sono collegati a una singola divisione del nervo trigemino.
A causa dell'enorme massa del muscolo massetere, alcune parti di esso vengono talvolta rimosse dai chirurghi plastici che eseguono un intervento di riduzione della mascella. Gli individui che digrignano i denti mentre dormono possono sviluppare mascelle squadrate a causa della crescita del massetere a causa dell'esercizio aggiuntivo che riceve nel tempo.
