Viviamo in un mondo molto plastico. Quasi tutto ciò che mangiamo, beviamo o possediamo contiene plastica o è contenuto in plastica. Alcune materie plastiche, come quelle che contengono BPA o altre sostanze chimiche nocive, possono influire negativamente sul nostro corpo o sul mondo in cui viviamo.
Il polipropilene, una plastica complessa, è generalmente considerato sicuro per l'uomo. Ma cosa sappiamo di questo prodotto utile e onnipresente?
Che cos'è il polipropilene e per cosa viene utilizzato?
Il polipropilene è una plastica. Tra le plastiche commerciali oggi sul mercato, il polipropilene è considerato uno dei più sicuri.
È approvato dalla FDA per il contatto con gli alimenti, quindi troverai il polipropilene in contenitori per alimenti come quelli che contengono yogurt, crema di formaggio e prodotti a base di burro. Poiché ha un'elevata tolleranza al calore, viene spesso utilizzato anche nel confezionamento di alimenti che possono essere riscaldati in un forno a microonde.
Alcuni dispositivi chirurgici e impianti sono anche realizzati in polipropilene e le fibre di polipropilene sono comunemente utilizzate per tessere tappeti per uso interno ed esterno.
È sicuro?
Il polipropilene, derivato dal petrolio, è considerato dall'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA) una scelta più sicura rispetto ad altri tipi di plastica. Non è noto per causare il cancro negli esseri umani ed è meno infiammabile nei tessuti rispetto alla lana.
È importante notare, tuttavia, che alcune ricerche più recenti indicano la tossicità in alcuni contenitori di polipropilene.
I ricercatori in uno studio del 2019 hanno esaminato molti tipi di plastica in un'ampia gamma di prodotti. Hanno scoperto che la tossicità di una particolare plastica variava notevolmente da prodotto a prodotto a causa del processo di fabbricazione di ciascun prodotto.
In questo studio, i ricercatori hanno scoperto che alcuni prodotti in polipropilene hanno influenzato gli ormoni androgeni e causato una risposta tossica o stress nelle cellule.
Sono necessarie ulteriori ricerche, soprattutto perché le materie plastiche sono chimicamente complesse e ogni prodotto potrebbe avere effetti diversi.
Questa ricerca non ha modificato le raccomandazioni della FDA o dell'EPA per l'uso del polipropilene.
È privo di BPA?
Il bisfenolo A (BPA) è una sostanza chimica utilizzata nella produzione di plastica in policarbonato. Viene anche utilizzato nelle resine epossidiche che rivestono l'interno di prodotti in scatola e tubi di approvvigionamento idrico.
Il BPA penetra facilmente nel cibo e nelle riserve d'acqua. Più del 93% dei campioni di urina esaminati in uno studio CDC conteneva concentrazioni di BPA.
Sebbene la FDA abbia affermato che piccole quantità di BPA sono sicure per l'uomo, alcuni esperti ambientali e sanitari sono preoccupati che l'esposizione al BPA possa portare a problemi con lo sviluppo del cervello, la funzione immunitaria, le capacità di apprendimento, i disturbi riproduttivi e altri problemi di salute.
La crescente preoccupazione per il BPA ha portato alla produzione di diversi tipi di plastica priva di BPA. Il polipropilene è un tipo di plastica privo di BPA.
Quali sono gli altri tipi di plastica?
Per rendere più facile per i consumatori il riciclaggio e per le strutture di riciclaggio elaborare la plastica, i contenitori sono etichettati con un codice ID della resina.
Questo codice è identificato come un numero compreso tra 1 e 7 impresso sul fondo di una confezione e incorniciato da frecce che formano un triangolo.
Il numero del polipropilene è 5. Ecco una guida rapida ai codici di riciclaggio della resina:
Suggerimenti per un utilizzo sicuro della plastica
Poiché la plastica è ovunque, eliminarla del tutto è un compito arduo. Ecco alcuni suggerimenti per ridurre l'uso della plastica e utilizzarla in modo più sicuro:
- I medici sconsigliano di riscaldare il cibo in contenitori di plastica perché il calore aumenta le possibilità che le sostanze chimiche fuoriescano dal contenitore e penetrino nel cibo. Scegli invece di riscaldare il cibo in contenitori di vetro o metallo.
- Scegli i prodotti contrassegnati come "senza BPA", se puoi. Cerca di evitare la plastica contrassegnata con i codici di riciclaggio 3 o 7, a meno che non ci sia una foglia accanto al numero (che indica che la plastica è priva di BPA). In genere esiste un rischio maggiore che queste plastiche contengano BPA e altre sostanze chimiche potenzialmente dannose.
- Getta tutti i contenitori di plastica che hai avuto da prima del 2012. Questo è l'anno in cui la FDA ha vietato l'uso del BPA in tazze antigoccia, biberon e contenitori di latte artificiale.
- Evitare di utilizzare sacchetti di plastica o rivestiti per arrostire e cuocere a vapore. Il calore può causare il rilascio di sostanze chimiche nel cibo da questi prodotti.
- Non riempire nuovamente bottiglie d'acqua in plastica etichettate con un codice di riciclaggio della resina 1. Sono intese come contenitori monouso.
- Evita di maneggiare le ricevute del registratore di cassa rivestite con una pellicola lucida. Secondo il gruppo di difesa Breastcancer.org, quel rivestimento lucido contiene BPA.
- Potresti prendere in considerazione la possibilità di sostituire le tue stoviglie in plastica e contenitori con alternative in vetro o metallo nel tempo. Sebbene il polipropilene rimanga un'alternativa più sicura ad alcuni altri tipi di plastica, il processo di produzione dei prodotti in plastica potrebbe non essere positivo per l'ambiente.
La linea di fondo
Il polipropilene è una plastica utilizzata per realizzare qualsiasi cosa, dai tappeti ai contenitori di panna acida. È generalmente considerata una delle plastiche più sicure. La FDA ne ha approvato l'uso come materiale per contenitori per alimenti e non sono noti effetti cancerogeni associati al polipropilene.
Puoi dire che stai usando un contenitore in polipropilene se il numero 5 circondato da un triangolo si trova sul fondo del contenitore.
Se sei preoccupato per la possibilità che sostanze chimiche fuoriescano da una confezione in polipropilene, puoi adottare alcune misure per ridurre al minimo l'esposizione. Trasferisci il cibo in un contenitore di vetro o metallo prima di riscaldarlo e non riutilizzare contenitori intesi come imballaggi monouso.
