Il muscolo estensore del pollice lungo inizia dall'ulna e dalla membrana interossea, un tessuto fibroso resistente che collega l'ulna e il raggio nella parte inferiore del braccio. È un muscolo scheletrico ed è controllato dal sistema nervoso motore. Le sue fibre sono striate, il che significa che sono disposte in parallelo. Il muscolo estensore del pollice lungo termina alla falange distale (la punta) del pollice. Il muscolo serve per estendere il pollice. Quando si muove il pollice, il muscolo usa il tubercolo radiale come una puleggia. Attraversa i tendini degli estensori pollicis brevis, uno dei cinque muscoli principali coinvolti nel movimento del polso. Passa anche sul muscolo abduttore lungo del pollice, uno dei muscoli della mano. Le funzioni del nervo motore sono fornite dal nervo interosseo posteriore, che è un ramo del nervo radiale. Il muscolo estensore lungo del pollice può rompersi spontaneamente (specialmente con una forza applicata improvvisamente). È anche soggetto ad altre lesioni traumatiche della mano, del polso e delle dita.
