Immagina di essere ammanettato dalla polizia, in attesa di essere portato via da un'auto di pattuglia, con le tue scorte per il diabete che sostengono la vita appena fuori dalla portata ...
Oppure pensa di essere già in custodia cautelare dietro le sbarre, senza accesso all'insulina e al glucosio di soccorso di cui hai bisogno per vivere. E se stessi gridando aiuto, ma le vostre richieste di assistenza medica sono state ignorate dalle persone in divisa che fanno la guardia?
Sfortunatamente, queste situazioni sono molto reali e non rare. Sono evidenziati più spesso in questi giorni, non solo con le proteste #BlackLivesMatter che spingono per la riforma della polizia, ma anche in alcune cause legali di alto profilo che mettono in dubbio che le carceri e le carceri non sono attrezzate per gestire adeguatamente la cura del diabete, il che può essere pericoloso per la vita a seconda quanto dura l'esperienza o l'incarcerazione.
In effetti, la discriminazione della polizia e l'eccessiva forza contro le persone con diabete e altre disabilità è stata una questione di vecchia data, arrivando persino alla Corte Suprema degli Stati Uniti (SCOTUS) con un caso giudiziario storico del 1989 che coinvolge presunti maltrattamenti da parte di agenti di polizia di un nero. uomo con diabete di tipo 1 (T1D) che in quel momento stava vivendo un episodio di ipoglicemia.
Ma il 2020 ha riportato questo in primo piano, con la pandemia COVID-19 e le proteste diffuse per riformare i dipartimenti di polizia negli Stati Uniti. Ora, alcuni casi di persone con diabete che soffrono di arresti e carcerazioni stanno facendo notizia ancora una volta.
Arrestato per protesta
Durante le prime proteste a seguito del brutale omicidio da parte della polizia di George Floyd a Minneapolis, la storia è emersa sui social media della ventenne Alexis Wilkins a Cincinnati, che è stata arrestata ma non è riuscita a ottenere la sua borsa medica con i rifornimenti necessari per la pompa e l'insulina.
Mentre lei e alcuni amici venivano detenuti dagli agenti, a quanto pare ha detto agli agenti del suo T1D e della necessità di insulina, tenuti nella sua borsa che si trovava ancora nell'auto vicina. Ma non hanno immediatamente ascoltato, e sebbene sia stata separata dalla sua borsa solo per circa mezz'ora, l'incidente ha evidenziato i pericoli di ciò che avrebbe potuto se quegli ufficiali non avessero ascoltato in seguito e le avessero consentito l'accesso alle provviste, soprattutto se era stata presa in custodia per un periodo di tempo più lungo.
La storia di Wilkin e le potenziali conseguenze in seguito sono diventate mainstream in questo articolo dell'agosto 2020 su The Nation, scritto da un collega sostenitore del T1D di nome Natalie Shure.
Forza di polizia eccessiva
Alla fine di luglio, il dipartimento di polizia di Minneapolis e i paramedici locali sono entrati di nuovo nella mischia con un trattamento orribile. Hanno mandato un uomo di nome Max Johnson in terapia intensiva per due giorni dopo avergli iniettato la potente ketamina sedativa, non riconoscendo che in quel momento stava soffrendo di una crisi legata al diabete a causa di un basso livello di zucchero nel sangue.
La sua ragazza ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria per la reazione a basso livello di zucchero nel sangue, ma la polizia e i paramedici hanno invece fatto ricorso alla violenza e all'uso di sedativi, accusando Johnson di uso di droga piuttosto che ascoltare la sua ragazza spiegare che si trattava di un'emergenza medica.
"Questo è successo perché Max è un uomo di colore 6’5", ha scritto la sua ragazza in un post di Facebook sull'incidente. "La mia bianchezza non è stata sufficiente per salvarlo dall'EMS di Hennepin Healthcare e dall'egregio razzismo e dalle decisioni pericolose per la vita dell'MPD".
Molti credono che le persone con diabete affrontino un pericolo evidente e presente quando si tratta di affrontare la polizia, in particolare le persone di colore che convivono con il diabete.
Naturalmente, le manette e l'arresto iniziale sono solo la prima parte della storia. Una volta che sei dietro le sbarre, le cose spesso peggiorano.
La cura del diabete dietro le sbarre
Non ci sono dati definitivi su quante persone con diabete (PWD) facciano parte della popolazione carceraria e carceraria negli Stati Uniti. Ma un decennio fa, l'American Diabetes Association (ADA) ha stimato che del totale di 2 milioni di persone incarcerate a livello nazionale, probabilmente 80.000 convivono con il diabete.
L'ADA sottolinea che la cura del diabete viene spesso negata alle persone in custodia a breve termine, ma che è ancora più problematica per le persone in carcere a lungo termine all'interno del sistema carcerario. Storie sono apparse nelle notizie per anni evidenziando esempi di questo, e nel 2019 il quotidiano Atlantic Journal Constitution ha pubblicato un'indagine prima nel suo genere che ha trovato una dozzina di decessi correlati alla chetoacidosi diabetica (DKA) nelle carceri e nelle carceri della Georgia, la maggior parte probabilmente il risultato di una cura inadeguata del diabete.
Nel 2017 sono state avviate tre azioni legali federali contro la più grande compagnia carceraria privata a scopo di lucro del paese, CoreCivic. Quella società gestisce il Trousdale Turner Correctional Facility, una delle prigioni più nuove e più grandi del Tennessee, e il luogo in cui diversi PWD incarcerati hanno accusato di non ricevere cure adeguate; alcuni addirittura morirono.
L'ADA ha cercato di intervenire in queste cause, dicendo che potrebbero rappresentare tutti gli altri PWD là fuori che attualmente fanno o potrebbero affrontare situazioni simili in tutto il paese. Ma il giudice federale ha negato la richiesta di coinvolgimento dell'ADA, creando un precedente per limitazioni su come le organizzazioni di difesa possono essere coinvolte quando sorgono affermazioni di questo tipo.
Nelle rispettive cause legali contro CoreCivic, molte delle affermazioni si rispecchiavano a vicenda.
In una causa intentata nel 2018 durante la morte dell'anno precedente del detenuto Jonathan Salada nella struttura correttiva di Trousdale Turner con sede nel Tennessee, i registri dell'autopsia depositati presso il tribunale mostrano che aveva zuccheri nel sangue pericolosamente alti che qualsiasi PWD o professionista medico sa può portare a un dolore lancinante. Tuttavia, la sua causa ufficiale di morte è elencata come un'overdose di un antidolorifico oppioide prescritto, mentre il diabete è notato solo come un fattore che contribuisce. La famiglia di Salada ha intentato una causa sostenendo che il personale della prigione lo ha lasciato urlando per il dolore a livello di DKA per ore nella sua cella, senza accesso all'insulina nei giorni precedenti la sua morte.
Stranamente, non è l'unico PWD che è morto nella stessa struttura negli ultimi anni, e i rapporti ufficiali di entrambi indicano l'uso di droghe come la principale causa di morte. Il detenuto John Randall Young è stato trovato privo di sensi nella sua cella nel marzo 2018 ed è morto poco dopo in un vicino ospedale, a seguito di affermazioni simili sull'inadeguatezza dell'assistenza sanitaria in quella prigione. Ma dopo la sua morte, è stato rimosso come querelante nella causa per l'assistenza sanitaria, perché la sua autopsia ha mostrato farmaci nel suo sangue, tra cui metanfetamina e antidepressivi.
Nel frattempo, la causa principale che l'ADA ha chiesto di unirsi coinvolgeva il detenuto di PWD Douglas Dodson a Trousdale, un querelante principale in una causa collettiva presentata nel tribunale del Distretto Centrale del TN. Il gruppo che ha fatto causa a CoreCivic ha affermato che 60 PWD incarcerati lì a un certo punto - e per estensione, qualsiasi detenuto con diabete - ha affrontato rischi quotidiani per la propria salute a causa di cibo malsano, orari dei pasti imprevedibili e accesso inaffidabile alle iniezioni di insulina. Hanno affermato che il tempo di attesa per la sola insulina potrebbe essere di ore oltre quando si suppone che i PWD ricevano iniezioni, a causa sia di personale insufficiente, ma anche di frequenti blocchi quando le cure mediche di routine sono sospese.
Una lettera scritta a mano all'interno del deposito del tribunale descriveva in dettaglio il tipo di insufficiente assistenza D che si verificava in quella struttura carceraria federale:
"Nelle ultime due settimane e mezzo siamo stati bloccati, e sono state diverse sere che non siamo stati chiamati in clinica per ottenere la nostra insulina", ha scritto Dodson sul suo modulo di reclamo del prigioniero, una mostra incluso nella causa. “So che la mia insulina mi tiene in vita e ne ho davvero bisogno ogni giorno. Questo è andato avanti abbastanza a lungo qui in questa struttura. "
Un terzo caso presentato nel 2016 riguardava l'ex detenuto di Trousdale Thomas Leach, che aveva rivendicazioni simili a quelle avanzate dal gruppo di Dodson nella loro causa.
In tutte e tre le cause, CoreCivic ha negato di aver commesso illeciti. Il caso Dodson è stato chiuso a luglio 2019, con l'obbligo per la compagnia carceraria di addestrare adeguatamente il personale e gli ufficiali di correzione - la lingua è stata inserita nei manuali di formazione dei dipendenti - e di garantire che i detenuti fossero scortati in un'area separata 30 minuti prima di ogni pasto per un glucosio controllare e qualsiasi dosaggio di insulina o altri farmaci necessari. CoreCivic è stato anche tenuto a pagare le parcelle degli avvocati dei detenuti e i costi associati al caso.
Incolpare i prigionieri per scarsa assistenza
Sorprendentemente, la società carceraria privata ha insistito sul fatto che i querelanti PWD in questi casi di class action sono responsabili delle loro complicazioni del diabete. Questa è un'affermazione incredibile da fare, dato che i detenuti hanno così poca libertà o accesso alle cure o ai farmaci necessari.
"Proprio come i bambini dipendono dagli adulti per l'assistenza nella cura del diabete, le persone incarcerate sono alla mercé del personale carcerario per fornire loro accesso agli strumenti sanitari, ai farmaci e alle sistemazioni ragionevoli necessarie per gestire il loro diabete", l'ADA ha detto in un comunicato stampa la direttrice del contenzioso Sarah Fech-Baughman. “Queste persone non hanno accesso a cure mediche adeguate e sono state oggetto di discriminazione sulla base del loro diabete. L'ADA sfida entrambi questi problemi per conto di questa popolazione vulnerabile ".
Nel cercare di essere coinvolto in questi casi, l'ADA sperava di poter partecipare a nome di tutte le persone con disabilità che potrebbero essere a rischio per questo tipo di scarsa assistenza dietro le sbarre. L'ADA ha spinto per una sentenza che fissasse gli standard per costringere tutte le sedi CoreCivic a migliorare la cura del diabete per tutti i prigionieri, nelle loro oltre 65 strutture statali e federali negli Stati Uniti.
Ma alla fine, l'ADA non è stato autorizzato a intervenire e CoreCivic ha ottenuto poco più di un'onda di dita di conseguenza. Chiaramente questo problema di scadente cura del diabete nelle carceri e nelle carceri di tutto il paese rimane.
La mamma diabetica sostiene il figlio incarcerato
In precedenza, DiabetesMine ha parlato con una D-Mom di nome Laura (cognome nascosto) in Minnesota, che stava affrontando il dolore legato all'incarcerazione di suo figlio. Ha condiviso la storia di una presunta mancanza di cure per il diabete in un istituto di correzione federale a Milan, Michigan, dove suo figlio J era l'unico detenuto con T1D imprigionato lì. Nel momento in cui ha condiviso la sua storia nel 2018, suo figlio aveva circa 30 anni ed era stato dietro le sbarre per 5 anni per una condanna a rapina a mano armata.
Con diagnosi di T1D all'età di 8 anni, suo figlio aveva mantenuto una buona cura di se stesso con A1C nel range del 6% prima dell'incarcerazione. Ma la prigione ha spinto quell'A1C sopra 8 e più tardi nella doppia cifra, e ha sperimentato diversi gravi attacchi di ipoglicemia che hanno richiesto i paramedici della prigione. J lottava regolarmente per ottenere anche i controlli glicemici di base e le iniezioni di insulina, perché la prigione non somministrava insulina più di due volte al giorno; inoltre non avevano insulina ad azione rapida, solo l'insulina regolare (R) più vecchia che è più volatile e richiede più tempo per funzionare. A suo figlio ci sono voluti 5 mesi per consentire l'insulina all'ora di pranzo, ha spiegato Laura, dopo ripetute richieste verbali e ufficiali per iscritto.
"Finché cammina e respira, non vedono nulla di sbagliato in lui", dice.
A causa di queste circostanze che ha descritto come cure dietro le sbarre "minime", suo figlio ha sviluppato complicazioni del diabete, aggravate dal fatto che anche gli esami oculistici e le cure dentistiche adeguate erano un problema, ha detto.
“Questo è un grosso problema. Le forze dell'ordine e i sistemi carcerari operano nel loro sistema chiuso e sembrano non rispondere a nessuno. Ogni giorno ho paura per la vita di mio figlio a causa della mancanza di comprensione del diabete di tipo 1 in questi sistemi ", ha detto Laura.
Sebbene il Federal Bureau of Prisons (BOP) abbia un documento che delinea le linee guida cliniche per la gestione del diabete di tipo 1 e di tipo 2 (T2D), gli aspetti pratici dell'assistenza che devono essere offerti dal personale della struttura correttiva sono minimi, e certamente non lo è. sembrano essere universalmente applicati o tracciati.
Cosa si sta facendo per affrontare questo problema?
La risposta di alcuni di coloro che monitorano questo aspetto all'interno della D-Community: non abbastanza.
"Sfortunatamente, è un miscuglio di progressi ed è dappertutto", ha detto in precedenza a DiabetesMine la direttrice dell'advocacy legale dell'ADA, Katie Hathaway. "È difficile valutare se è stato fatto molto, ma quello che posso dire è che questo problema non è certamente risolto."
Nel lontano 2007, l'ADA ha pubblicato un video di formazione di 20 minuti per aiutare ad affrontare il problema delle emergenze legate al diabete da parte della polizia (disponibile su YouTube in tre parti). Quel video derivava da un accordo legale di Filadelfia ed è servito come punto di partenza per l'organizzazione di patrocinio per affrontare questo argomento a livello nazionale. Molti dipartimenti di polizia hanno richiesto il video e lo hanno utilizzato durante l'addestramento, ma alla fine le richieste sono diminuite.
In sostanza, tutte le copertine dei video del 2007 sono le basi su ciò che gli agenti dovrebbero sapere su come riconoscere i segni e sintomi di ipo e iperglicemia e differenziarli dagli effetti dell'uso di alcol o droghe. Il video include due scenari di "vita reale":
- Una presenta una donna seduta sul sedile del passeggero di un SUV dopo che l'autista si è fermato davanti a una scuola ed è saltato fuori per prendere un po 'di succo per il suo amico D (lasciandola da sola per incontrare la polizia in modo confuso, ovviamente ).
- Un secondo esempio mostra un uomo che viene arrestato e portato in prigione, dove viene interrogato sul suo diabete. Successivamente ha un episodio di glicemia alta (iperglicemia) a causa della mancanza di insulina e deve essere portato in ospedale.
Ciò che il video non presenta, tuttavia, sono le situazioni più comuni che gli agenti di polizia potrebbero dover affrontare quando si tratta di PWD. Ad esempio, prendere decisioni al volo su ciò che sta accadendo quando qualcuno sta sterzando per tutta la strada o se si scontra con un individuo apparentemente violento che oscilla il braccio (che sembra essere ipoglicemico).
L'ADA ha dichiarato a DiabetesMine che negli ultimi dieci anni, le sue risorse di formazione sulle politiche su questi argomenti hanno raggiunto più di 400 forze dell'ordine in più di 30 stati condividendo e hanno anche formato avvocati in tutto il paese sulle questioni legali coinvolte attraverso webinar mirati. L'org ha anche compilato materiale stampato completo sia per le forze dell'ordine che per gli avvocati.
Data l'ondata di attivismo civile del 2020, i disabili potrebbero voler controllare la guida alle risorse dell'American Civil Liberties Union (ACLU) per coloro che protestano, per conoscere i tuoi diritti quando incontrano la polizia. Vedi anche: Beyond Type 1’s Guide to Protesting Safely with Diabetes.
