Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), nell'ultimo decennio, circa il 17% dei bambini di età compresa tra 5 e 19 anni aveva carie non trattate.
Le cavità, chiamate anche carie dentali, sono il risultato di carie non trattata. Nel tempo, questa carie può causare buchi che penetrano in profondità nei denti, a volte fino alla radice.
Fortunatamente, le carie precoci possono essere prevenute - e persino guarite da sole - con il giusto approccio all'igiene orale.
In questo articolo, discuteremo di come si sviluppano le cavità, come prevenire una carie e come invertire le prime fasi della carie.
Come si sviluppa una cavità?
La carie e il conseguente sviluppo di carie si verificano quando i denti sono esposti agli acidi prodotti dai batteri orali.
Nel tempo, l'esposizione frequente a questi sottoprodotti acidi provoca una rottura dei minerali dei denti.
Ci sono cinque fasi di carie che contribuiscono allo sviluppo di una cavità:
- Demineralizzazione. Il primo stadio della carie si verifica quando lo smalto è esposto agli acidi dei batteri che interagiscono con gli zuccheri e gli amidi.
- Decadimento dello smalto. La seconda fase di decadimento si verifica quando lo smalto continua a rompersi. In questa fase, possono formarsi dei buchi (cavità) nei denti.
- Carie dentinale. La terza fase della carie si verifica quando la carie raggiunge la dentina, che è il tessuto molle sotto lo smalto. In questa fase di decadimento, la cavità sarà molto probabilmente dolorosa.
- Decadimento della polpa. L'ultima fase principale della carie è quando la cavità ha raggiunto la polpa, che ospita i nervi ei vasi sanguigni del dente. Una volta raggiunta la polpa, l'infiammazione è più estrema.
- Ascessi. Questi possono verificarsi quando i batteri all'interno della cavità si diffondono sotto la polpa e formano una sacca di pus. In alcuni casi, un ascesso dentale può passare inosservato, ma la maggior parte delle volte, gli ascessi sono estremamente dolorosi.
Non esiste una tempistica specifica per il tempo necessario per lo sviluppo di una cavità. La carie dentaria è influenzata da una varietà di fattori.
Tuttavia, la scarsa igiene orale ha l'effetto maggiore sulla rapidità con cui si svilupperà una cavità.
Puoi invertire una cavità?
Una cavità di solito può essere invertita se viene rilevata all'inizio o nelle prime fasi del processo di demineralizzazione, il primo passaggio della carie.
Durante questa fase, una buona igiene orale è fondamentale per ripristinare i minerali nei denti e arrestare la carie. Ciò include in particolare lo spazzolamento regolare e il filo interdentale, nonché l'esposizione frequente al fluoro, un minerale che aiuta a rafforzare lo smalto dei denti.
Sfortunatamente, le carie non possono essere sempre prevenute, anche con una migliore igiene orale. In questi casi, il trattamento della cavità dipende dalla profondità della carie.
Le opzioni di trattamento per una cavità possono includere:
- Otturazioni. Per le cavità più piccole viene utilizzata un'otturazione in resina o composito.
- Inlay o onlay. Un inlay o un onlay viene utilizzato per cavità troppo grandi per un normale riempimento.
- Corone. Una corona di metallo o porcellana può essere necessaria quando una cavità colpisce una porzione più ampia del dente.
- Canali radicolari. Un canale radicolare inserisce il materiale di riempimento nella parte interna del dente, nota come polpa. I canali radicolari vengono utilizzati quando la polpa è danneggiata o infetta.
- Estrazioni. Un'estrazione del dente è riservata quando la carie non può più essere trattata
Come puoi prevenire la formazione di una cavità in primo luogo?
Anche se è possibile invertire l'inizio della carie, mantenere una buona igiene orale è ancora il modo migliore per prevenire la formazione di una carie.
Ecco alcuni dei passaggi più importanti che puoi intraprendere per praticare una corretta igiene orale:
- Lavati i denti due volte almeno due volte al giorno con un dentifricio al fluoro. Ciò contribuirà a prevenire l'accumulo di placca e riparare eventuali danni precoci arrecati allo smalto.
- Usa il filo interdentale una volta al giorno per prevenire la formazione di placca tra i denti. Il filo interdentale è meglio farlo la sera prima di coricarsi per evitare che i batteri si nutrano durante la notte.
- Aumenta la tua esposizione al fluoro svolgendo attività come bere acqua fluorata e utilizzare prodotti contenenti fluoro. In alcuni casi, puoi persino chiedere al tuo dentista trattamenti al fluoro o prescrizione di fluoro da usare a casa.
- Limita la tua esposizione a cibi eccessivamente zuccherini o ricchi di amido. Questi tipi di alimenti contribuiscono maggiormente alla carie. Quando ti piacciono questi cibi zuccherini, assicurati di spazzolare bene i denti dopo.
- Visita il dentista almeno una volta ogni 6 mesi per una pulizia, o più se il tuo dentista consiglia pulizie più frequenti.
Se hai una cavità che deve essere riempita, non ritardare il trattamento. Riempire subito una cavità, anche se minuscola, può aiutare a prevenire un'ulteriore carie su tutta la linea.
Quando vedere un dentista
Una macchia bianca su un dente è solitamente il primo segno di una cavità in via di sviluppo. Nel tempo, questa macchia bianca può diventare marrone o nera. Alla fine, questa decolorazione sullo smalto lascerà il posto a un buco nel dente.
Altri sintomi di una carie che richiedono una visita dal dentista possono includere:
- sensibilità a cibi caldi o freddi
- sensibilità quando si mangiano i dolci
- dolore durante la masticazione o il morso
- mal di denti o dolori acuti, soprattutto quando si mangia
È sempre importante programmare controlli e pulizie annuali per rilevare eventuali carie che potrebbero essere in via di sviluppo. La cattura precoce di una carie è il modo migliore per evitare che la carie si diffonda nella dentina o nella polpa dei denti.
Porta via
Le cavità sono considerate una delle forme più comuni di carie e sono forse una delle forme più facili da trattare.
Fortunatamente, le fasi iniziali di una cavità possono essere invertite adottando misure per una buona igiene orale.
Durante la demineralizzazione precoce, l'esposizione al fluoro, lo spazzolamento quotidiano e il filo interdentale e le pulizie regolari possono aiutare a prevenire, o addirittura invertire, la carie.
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