In generale, le coppie sono considerate infertili dopo circa un anno di tentativi di concepimento con rapporti sessuali non protetti. Attraversare la linea invisibile nel mondo dell'infertilità può essere opprimente e intimidatorio. Oltre a sentirti come se gli annunci di gravidanza fossero pubblicati ovunque guardi, potresti preoccuparti della tua salute generale e non sapere cosa fare dopo.
Non sei solo. Circa 12-13 coppie su 100 soffrono di infertilità. Fino al 50% di questi casi può essere attribuito a quella che viene chiamata infertilità da fattore maschile. L'azoospermia è una possibile causa, caratterizzata da una totale mancanza di sperma nello sperma. Sebbene raro, circa l'1% degli uomini soffre di azoospermia ed è alla radice del 10-15% dei casi di infertilità.
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Nessun numero di spermatozoi
Ecco una breve lezione su come funziona il corpo: lo sperma viene prodotto nei testicoli. Viaggia attraverso il tratto riproduttivo e si mescola con il fluido che si trova nei dotti seminali. Insieme, lo sperma e questo fluido formano lo sperma - il liquido eiaculato bianco che fuoriesce dal pene.
Con l'azoospermia, lo sperma viene eliminato dall'equazione. Potresti avere eiaculato, ma non contiene sperma. Potresti avere familiarità con il termine "basso numero di spermatozoi", ma l'azoospermia, d'altra parte, viene definita "nessun numero di spermatozoi".
Esistono tre tipi di azoospermia:
- L'azoospermia pre-testicolare (non ostruttiva) è causata da una ridotta produzione degli ormoni responsabili della formazione dello sperma.
- L'azoospermia testicolare (non ostruttiva) è causata da qualsiasi anomalia nella funzione o nella struttura dei testicoli.
- L'azoospermia post-testicolare (ostruttiva) è causata da problemi di eiaculazione dovuti a un'ostruzione di qualche tipo nel tratto riproduttivo.
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Cosa causa i diversi tipi di azoospermia?
Ogni tipo di azoospermia ha il proprio insieme di possibili cause o condizioni associate. Nel complesso, le condizioni genetiche che influenzano il cromosoma Y possono causare tra il 10 e il 15% dei casi di numero di spermatozoi basso o assente.
Azoospermia pre-testicolare
Questo tipo non ostruttivo può essere causato da alcune malattie genetiche. Ad esempio, la sindrome di Kallmann influisce sulla capacità del corpo di produrre l'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) e può, a sua volta, influire sulla produzione di sperma.
Anche problemi con il cervello, in particolare danni all'ipotalamo o alla ghiandola pituitaria, possono causare questo tipo di azoospermia. Anche l'assunzione di determinati farmaci o il trattamento con radiazioni per il cancro possono contribuire.
Azoospermia testicolare
Questo tipo non ostruttivo può verificarsi a causa di:
- l'assenza di testicoli (anorchia)
- testicoli che non sono caduti (criptorchidismo)
- testicoli che non producono sperma (sindrome delle sole cellule di Sertoli)
- testicoli che non producono sperma maturo (arresto spermatogeno)
La sindrome di Klinefelter è un'altra possibilità e può verificarsi quando una persona nasce con i cromosomi XXY invece di XY.
Altre cause includono:
- avere gli orecchioni nella tarda pubertà
- tumori
- radiazione
- diabete
- intervento chirurgico precedente
- reazioni a determinati farmaci
- varicocele (quando le vene provenienti dai testicoli sono dilatate / larghe)
Azoospermia post-testicolare
Questo tipo ostruttivo è presente in circa il 40% dei casi di azoospermia. L'ostruzione può verificarsi a causa di una connessione mancante da qualche parte, come nei tubi dell'epididimo o dei vasi deferenti che si muovono e immagazzinano lo sperma.
Anche condizioni congenite possono causare ostruzione. Ad esempio, l'assenza bilaterale congenita dei vasi deferenti (CBAVD) è una condizione genetica in cui possono mancare i dotti dei vasi deferenti che trasportano lo sperma dai testicoli. È associato alla presenza o al trasporto di geni per la fibrosi cistica.
Altre cause di azoospermia ostruttiva includono cose come infezioni precedenti o attuali, cisti, lesioni o vasectomia.
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Quali sono i sintomi dell'azoospermia?
Potresti non avere alcun sintomo o persino sapere di avere azoospermia fino a quando i tuoi sforzi per concepire non hanno successo. Qualsiasi altro segno o sintomo che incontri potrebbe essere più correlato alle cause sottostanti, come squilibri ormonali o condizioni cromosomiche genetiche.
Altrimenti, i possibili sintomi potrebbero includere:
- basso desiderio sessuale
- disfunzione erettile
- nodulo, gonfiore o fastidio intorno ai testicoli
- diminuzione dei peli sul viso o sul corpo
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Come viene diagnosticata l'azoospermia?
Il modo più semplice per diagnosticare l'azoospermia è attraverso un'analisi dello sperma. Il medico ti chiederà di eiaculare in una tazza e sottoporre il campione a un laboratorio per il test. Se non si osserva nessuno sperma vivo nell'eiaculato, è possibile che tu abbia azoospermia.
Insieme a un esame fisico, il tuo medico sarà interessato alla tua storia medica. Possono fare domande su:
- la tua storia di fertilità (indipendentemente dal fatto che tu abbia concepito o meno figli)
- la tua storia familiare (come la fibrosi cistica o problemi di fertilità)
- malattie che hai avuto da bambino
- diversi interventi chirurgici o procedure che hai avuto per l'area pelvica o il tratto riproduttivo
- storia di infezioni, come infezioni del tratto urinario (UTI) o infezioni a trasmissione sessuale (IST)
- esposizione precedente o attuale a cose come radiazioni o chemioterapia
- uso precedente o attuale di farmaci
- qualsiasi possibile abuso di droghe o alcol
- malattia recente che ha coinvolto la febbre
- recente esposizione a calore elevato
Altri strumenti diagnostici potrebbero includere:
- esami del sangue per valutare i livelli ormonali o le condizioni genetiche
- ecografia per visualizzare lo scroto e altre parti del tratto riproduttivo
- imaging cerebrale per cercare problemi con l'ipotalamo o la ghiandola pituitaria
- biopsie per esaminare più da vicino la produzione di sperma
Quali sono i trattamenti medici per l'azoospermia?
L'azoospermia ostruttiva può essere trattata ricollegando o ricostruendo i tubi o i condotti che non consentono il flusso dello sperma. Ciò può significare un intervento chirurgico o altre procedure. Anche i trattamenti e i farmaci ormonali possono aiutare se la causa sottostante è la bassa produzione di ormoni.
L'azoospermia non ostruttiva può o meno rispondere al trattamento medico. Ma ci sono alcune buone notizie: potresti ancora essere in grado di ottenere una gravidanza con un bambino biologico attraverso la fecondazione in vitro o l'iniezione intracitoplasmatica di sperma.
Come? Il medico può estrarre lo sperma dai testicoli usando un ago minuscolo. Questo recupero può essere eseguito anche durante una biopsia. Questa procedura può funzionare anche se hai solo pochi spermatozoi presenti nei testicoli.
Se scegli di seguire questa strada, è importante ricevere consulenza genetica per capire la causa principale e come potrebbe avere un impatto sui bambini biologici.
Esistono rimedi naturali che possono aiutare?
I metodi casalinghi per aiutare con la produzione di sperma possono o non possono funzionare con l'azoospermia.Mentre un basso numero di spermatozoi può rispondere bene a determinate erbe e cambiamenti nella dieta, lo sperma che è assente a causa di un'ostruzione o di una condizione genetica potrebbe non rispondere allo stesso modo (se non del tutto).
Questo non vuol dire che prendersi cura di se stessi seguendo una dieta ben bilanciata, riposandosi molto, bevendo abbastanza liquidi e tenendo sotto controllo lo stress non può essere d'aiuto. Oltre a prenderti cura del tuo benessere generale, considera di lavorare a stretto contatto con il tuo medico per determinare quali rimedi naturali possono aiutare nel tuo caso.
Cose da provare:
- Segui una dieta ricca di cibi integrali e nutrienti per favorire la produzione di sperma
- Fare esercizio regolarmente. In questo modo potresti aumentare i livelli di testosterone
- Prova lo yoga o la meditazione per abbassare i livelli di stress. Il cortisolo (ormone dello stress) può influire sulla produzione di testosterone
- Chiedi al tuo medico di erbe e integratori che possono promuovere la fertilità maschile, come Tribulus terrestris, semi neri, coenzima Q10, acido folico, ippocastano, L-carnitina, Panax ginseng e zinco.
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Prevenire l'azoospermia
Ci sono alcuni modi per proteggere la produzione di sperma nei casi di azoospermia causati da cose come lesioni o determinati farmaci.
Prova a:
- Stai lontano da qualsiasi attività, come gli sport di contatto violenti, che potrebbero danneggiare i testicoli e il tratto riproduttivo.
- Limita la tua esposizione alle radiazioni.
- Parla con il tuo medico dei benefici e dei rischi dei farmaci che possono influire sulla produzione di sperma.
- Evita le attività che potrebbero esporre i testicoli a temperature elevate, come saune o bagni di vapore.
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Il cibo da asporto
Essere diagnosticati con azoospermia o sentire le parole "nessun numero di spermatozoi" può essere spaventoso. Fai un respiro profondo: avere questa condizione non significa necessariamente che non puoi avere figli biologici.
È importante prima capire qual è la causa del problema. Dopo aver discusso e affrontato la causa, il medico potrebbe avere diverse opzioni di trattamento che correggono il blocco. Altrimenti, procedure come la fecondazione in vitro possono aiutarti a ottenere una gravidanza con il tuo partner.
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