La paura della recidiva del cancro al seno è comune tra i sopravvissuti, ma non deve controllare la tua vita.
Per molte sopravvissute al cancro al seno, la paura di recidive può essere onnicomprensiva.
Potresti sentirti in colpa per questo - come dovresti sentirti più grato per la tua salute - ma è del tutto normale avere sia gratitudine che paura, afferma la dott.ssa Gabriela Gutierrez, LMFT, terapista di oncologia clinica presso il Cancer Center dell'Università di Loma Linda.
"Il cancro è come un terremoto con molte scosse di assestamento", dice. "Solo perché quello grande è tolto di mezzo non significa che le increspature siano sparite."
Il viaggio passa da uno fisico a uno mentale e potrebbe essere una battaglia che dura tutta la vita. In effetti, quasi la metà dei pazienti ha qualche paura di recidive.
La buona notizia è che non sei solo e ci sono modi per farcela.
1. Normalizza la paura
Purtroppo, la paura fa parte del viaggio, dice Gutierrez. È perfettamente normale che ti senti in questo modo. In effetti, la paura significa che ci tieni alla tua vita, che a te fare abbi speranza per la vita davanti a te.
Ed è possibile che tu stia provando le emozioni che hai messo da parte durante il trattamento, afferma Lauren Chatalian, LMSW, terapista di CancerCare.
"Nella fase di trattamento, un individuo pensa solo alla sopravvivenza", dice. Dall'altro lato, i pensieri del calvario che hai appena attraversato e affrontarlo di nuovo possono essere travolgenti.
Questo potrebbe essere un buon momento per contattare un terapista o un assistente sociale, soprattutto se non hai parlato con uno durante il trattamento. Possono aiutarti a normalizzare ed elaborare ulteriormente questi sentimenti.
2. Chiedere supporto
Non devi affrontarlo da solo. Probabilmente anche i tuoi cari sono spaventati e potrebbero temere di parlarne.
"Trovare modi per legare insieme contro la paura può renderlo più gestibile, piuttosto che avere battaglie individuali contro la paura, che possono promuovere l'isolamento", dice Gutierrez.
Ma può sembrare un'esperienza isolante, soprattutto se non hai altri sopravvissuti nella tua vita.
La ricerca mostra che far parte di un gruppo di supporto per il cancro al seno può migliorare la qualità della vita.
Creare connessioni con persone con esperienze simili, di persona o virtualmente, può aiutarti a sentirti compreso. Può anche rafforzare le tue relazioni con la famiglia e gli amici alleviando parte del carico emotivo che portano dal non sapere come supportarti al meglio.
Se i tuoi cari si preoccupano che stai reagendo in modo esagerato, dovrebbero capire che "il sopravvissuto a volte sta operando da una lente di trauma", afferma la dottoressa Renee Exelbert, psicologa e sopravvissuta al cancro al seno. "E [tu] potresti quindi vedere altri problemi di salute minori come indicativi di una ricorrenza".
Condividi con loro quanto sia normale la tua paura delle recidive.
3. Continuare a essere proattivi riguardo alle cure mediche
Si può essere tentati di voler seppellire la testa sotto la sabbia e non visitare mai più lo studio di un altro medico dopo una lunga battaglia contro il cancro. Ma tenere il passo con gli appuntamenti del medico, comprese le visite mediche che potresti aver messo da parte durante il trattamento, è importante.
Come probabilmente già saprai, la diagnosi precoce è fondamentale.
Rivolgiti al tuo medico se stai riscontrando uno qualsiasi dei tuoi sintomi originali o nuovi sintomi, inclusi dolore o problemi fisici che interferiscono con la qualità della tua vita.
Visitare il tuo medico dopo essere sopravvissuto al trattamento del cancro può riportare una marea di ricordi a cui potresti non essere preparato, afferma Susan Ash-Lee, LCSW, vicepresidente dei servizi clinici presso la Cancer Support Community.
Scrivere le tue domande in anticipo e portare con te un familiare o un amico può essere utile.
4. Riacquista un senso di controllo sul tuo corpo
Il cancro può farti sentire come se il tuo corpo ti stesse tradendo o come se non fosse il tuo.
"Un modo eccellente per ritrovare un senso di controllo è attraverso la dieta e l'esercizio fisico", afferma Exelbert. "Ciò consente all'individuo di essere un agente attivo del cambiamento e al comando di scelte che possono avere un impatto positivo sulla propria salute".
Che tu abbia subito o meno una mastectomia, il tuo corpo è diverso ora rispetto a prima del cancro e le attività che rafforzano la connessione mente-corpo, come lo yoga, possono aiutarti a sentirti più radicato, dice Ash-Lee. (Ovviamente, assicurati sempre di cancellare qualsiasi attività fisica con il tuo medico prima di iniziare un nuovo programma di esercizi!)
Prendersi del tempo per essere consapevoli può anche aiutarti a sintonizzarti con le tue sensazioni corporee, sentendoti come se il tuo corpo fosse di nuovo tuo.
"La consapevolezza è semplicemente prestare attenzione di proposito, nel momento presente, senza giudizio", dice Ash-Lee. "Essere consapevoli può migliorare la nostra concentrazione, migliorare le nostre relazioni e aiutare a ridurre il nostro stress."
5. Concentrati sul goderti la vita
A volte, dopo il trattamento, potresti sentirti bloccato, come se non ricordassi com'era la vita prima della diagnosi.
“Il cancro è stato in grado di guidare gran parte della tua vita durante il trattamento; ora che è fuori dal tuo corpo, non vogliamo continuare a dargli il potere di guidarti anche se non c'è più ", dice Gutierrez. "Non è la vita per cui hai combattuto."
Puoi festeggiare ora! Affrontare il cancro è una delle cose più difficili che dovrai mai affrontare e sei sopravvissuto.
Cosa c'è nella tua lista dei desideri? Ora è il momento, se hai l'energia, di fare tutte le cose che hai sempre detto di fare un giorno.
Fai il viaggio dei tuoi sogni, trova un nuovo hobby o pianifica semplicemente del tempo per raggiungere i tuoi cari che non sei riuscito a vedere durante il trattamento.
Prendetevi il tempo per apprezzare le piccole cose della vita.
Theodora Blanchfield vive a Los Angeles con il suo cane da salvataggio, Lucy. Sta lavorando al suo Master in Psicologia Clinica per diventare una terapista abilitata. La sua scrittura copre argomenti tra cui salute mentale, dolore e forma fisica, ed è una run coach certificata, insegnante di yoga e personal trainer. Sono stati pubblicati lavori su Women’s Health, Shape, Daily Beast, Talkspace e altri siti. La maratoneta sette volte di solito può essere trovata mentre si allena o cammina sulla spiaggia quando non lavora.
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