Cosa sono i disturbi intestinali?
I disturbi intestinali sono condizioni che spesso colpiscono il tuo intestino tenue. Alcuni di essi possono anche influenzare altre parti del tuo sistema digerente, come il tuo intestino crasso.
I disturbi intestinali influenzano il modo in cui il tuo corpo digerisce e assorbe il cibo. Possono causare sintomi fastidiosi, come diarrea o costipazione. Se non trattate, possono potenzialmente portare a ulteriori complicazioni di salute.
Se sospetti di avere un disturbo intestinale, fissa un appuntamento con il tuo medico. Possono aiutare a diagnosticare la causa dei sintomi e consigliare un piano di trattamento.
Quali sono i diversi tipi di disturbi intestinali?
Alcuni disturbi intestinali comuni includono:
- sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
- Morbo di Crohn
- celiachia
- blocco intestinale
IBS influisce sia sull'intestino tenue che su quello crasso. Può causare frequenti problemi gastrointestinali che interferiscono con la tua vita quotidiana. Colpisce fino all'11% delle persone in tutto il mondo, riferiscono i ricercatori della rivista Clinical Epidemiology.
La malattia di Crohn è un tipo di malattia infiammatoria intestinale. È anche una malattia autoimmune in cui il tuo corpo attacca i propri tessuti sani. Può danneggiare i tessuti dell'intestino, della bocca e dell'ano.
La celiachia è una malattia autoimmune in cui il glutine innesca una reazione negativa. Il glutine è un tipo di proteina presente in alcuni cereali, tra cui grano, segale e orzo. Se mangi glutine quando sei celiaco, il tuo sistema immunitario risponde attaccando il rivestimento interno del tuo intestino tenue.
L'ostruzione intestinale si verifica quando il tuo intestino si blocca. Può impedire al tuo sistema digestivo di processare il cibo o di passare correttamente le feci.
Altri problemi medici possono anche portare a sintomi simili a questi disturbi intestinali. Ad esempio, ulcere, infezioni e cancro intestinale possono causare sintomi simili. Una corretta diagnosi è la chiave per ottenere il trattamento di cui hai bisogno.
Quali sono i sintomi comuni dei disturbi intestinali?
I sintomi possono variare da un disturbo intestinale e da una persona all'altra. Ma alcuni sintomi sono relativamente comuni a tutti i tipi di disturbi intestinali. Ad esempio, potresti riscontrare:
- fastidio o dolore all'addome
- gas e gonfiore addominale
- nausea
- diarrea
- stipsi
- vomito
Se noti del sangue nelle feci, chiama immediatamente il medico. Altri sintomi di una condizione potenzialmente grave includono febbre e improvvisa perdita di peso.
Quali sono le cause dei disturbi intestinali?
In molti casi, la causa esatta dei disturbi intestinali è sconosciuta. Ad esempio, gli esperti non sanno ancora cosa causa l'IBS. Anche la causa precisa della malattia di Crohn rimane sconosciuta. Ma alcuni fattori di rischio possono aumentare il rischio di malattia di Crohn, tra cui:
- fumare
- fattori ambientali, come la dieta
- fattori microbici e immunologici
- storia familiare della malattia di Crohn
- essendo di discendenza ebraica
La celiachia è una malattia genetica. È più probabile che lo sviluppi se hai una storia familiare della condizione.
La maggior parte delle ostruzioni intestinali sono causate da lesioni, precedenti interventi chirurgici, ernie o, in alcuni casi, cancro. Alcuni farmaci aumentano anche il rischio di sviluppare un'ostruzione intestinale.
Come vengono diagnosticati i disturbi intestinali?
Se stai riscontrando i sintomi di un disturbo intestinale, fissa un appuntamento con il tuo medico. Possono aiutare a diagnosticare la causa dei sintomi. Possono ordinare una serie di test per farlo.
Per diagnosticare o escludere l'IBS, il medico può valutare i sintomi utilizzando una serie di criteri noti come criteri di Roma. Possono diagnosticare l'IBS se hai avuto dolore addominale con almeno due dei seguenti sintomi:
- cambiamenti nella frequenza dei movimenti intestinali
- cambiamenti nella consistenza delle feci
- sintomi che migliorano dopo i movimenti intestinali
Per diagnosticare o escludere la malattia di Crohn o le ostruzioni intestinali, il medico può ordinare test di imaging. Ad esempio, possono ordinare scansioni di tomografia computerizzata (TC), risonanza magnetica (MRI) o endoscopia per esaminare il tratto digerente. Possono anche ordinare esami del sangue.
Per diagnosticare o escludere la celiachia, il medico può ordinare esami del sangue e una biopsia dell'intestino tenue. Per ottenere una biopsia, eseguiranno un'endoscopia superiore e raccoglieranno un campione di tessuto dal tuo intestino tenue. Invieranno il campione a un laboratorio per l'analisi.
Il medico può anche prescriverti dei test per verificare la presenza di altre condizioni che potrebbero causare i tuoi sintomi. Ad esempio, possono ordinare esami del sangue o raccogliere un campione delle feci per verificare la presenza di segni di infezione.
Come vengono trattati i disturbi intestinali?
Il tuo piano di trattamento specifico dipenderà dalla tua diagnosi. Il medico può raccomandare una combinazione di cambiamenti nello stile di vita, farmaci, interventi chirurgici o altri trattamenti.
Cambiamenti nello stile di vita
Il medico può raccomandare cambiamenti nello stile di vita per aiutare a trattare i disturbi intestinali, comprese le modifiche alla dieta. Le intolleranze alimentari possono peggiorare i sintomi di IBS, morbo di Crohn e celiachia. Anche mangiare troppe o troppo poche fibre può causare problemi.
Se hai la celiachia, il tuo medico ti consiglierà di seguire una dieta rigorosamente priva di glutine. Per evitare i sintomi e ridurre il rischio di complicazioni, è necessario evitare di mangiare qualsiasi cosa che contenga orzo, segale o grano, inclusi farro o kamut. Dovresti anche evitare l'avena, a meno che non sia certificata senza glutine. Sebbene l'avena non contenga glutine, viene spesso lavorata con la stessa attrezzatura del grano e può essere contaminata dal glutine.
Se hai l'IBS o il morbo di Crohn, il tuo medico potrebbe incoraggiarti a tenere un registro delle tue scelte alimentari e dei sintomi. Questo può aiutarti a identificare i fattori scatenanti del cibo che peggiorano i tuoi sintomi. Dopo aver identificato i trigger, prendi provvedimenti per evitarli. Mantenere una dieta equilibrata il più possibile è importante.
Il medico potrebbe anche incoraggiarti ad aumentare o ridurre la quantità di fibre nella tua dieta. La fibra è importante per mantenere sano il tuo intestino. Ma se soffri di diarrea frequente, potresti dover ridurla fino a quando i tuoi movimenti intestinali non si normalizzano. D'altra parte, mangiare più fibre può aiutare ad alleviare e prevenire la stitichezza.
Il medico può anche raccomandare modifiche alle abitudini di esercizio, sonno o gestione dello stress.
Farmaci
Il medico potrebbe consigliarti dei farmaci se soffri di IBS o morbo di Crohn.
Se hai l'IBS e soffri di diarrea, il tuo medico potrebbe consigliarti farmaci antidiarroici. Se soffri di stitichezza, potrebbero consigliarti emollienti delle feci o lassativi. A seconda dei sintomi, alcuni farmaci utili nel trattamento della depressione possono anche essere utili nei pazienti con malattia di Crohn.
Se hai il morbo di Crohn, il tuo medico può raccomandare antidolorifici per alleviare il tuo disagio. In alcuni casi, possono anche prescrivere altri farmaci, come farmaci antidiarroici, emollienti delle feci, farmaci immunoterapici, corticosteroidi o antibiotici.
Chirurgia
Il medico può raccomandare un intervento chirurgico per aiutare a curare la malattia di Crohn o un blocco intestinale.
Se hai la malattia di Crohn, il tuo medico probabilmente proverà a trattarla prima con cambiamenti dello stile di vita e farmaci. Se non sono efficaci, possono consigliare un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto malato o danneggiato.
Se si sviluppa una grave ostruzione intestinale, il medico potrebbe dover eseguire un intervento chirurgico per rimuoverla o aggirarla.
Qual è la prospettiva per i disturbi intestinali?
Se ti viene diagnosticato un disturbo intestinale, le tue prospettive a breve e lungo termine dipenderanno dalle tue condizioni e dalla risposta del tuo corpo al trattamento.
In molti casi, puoi controllare i sintomi e ridurre il rischio di complicanze seguendo il piano di trattamento consigliato dal medico. Se i tuoi sintomi non migliorano o peggiorano nel tempo, contatta il tuo medico. Potrebbe aver bisogno di modificare la tua strategia di trattamento.
Chiedi al tuo medico maggiori informazioni sulla tua diagnosi specifica, sulle opzioni di trattamento e sulle prospettive a lungo termine.
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