Adam Brown: "Perché ho deciso di diventare un professionista della salute mentale del diabete"

Non è un segreto che le persone con diabete siano inclini alla depressione e ai problemi di salute mentale, ma storicamente questi problemi sono stati categoricamente ignorati.

Anche adesso, nel 2020, gli aspetti psicosociali della vita con il diabete non sono adeguatamente affrontati dagli operatori sanitari e / o molti pazienti non si sentono a proprio agio a chiedere aiuto anche quando ne hanno più bisogno. Oppure l'aiuto è troppo difficile da trovare.

Tutto questo è il motivo per cui Adam Brown di lunga data di tipo 1, ben noto da molti nella comunità del diabete per il suo lavoro incentrato sulla tecnologia in diaTribe e Close Concerns negli ultimi dieci anni, sta facendo perno sulla sua carriera per diventare un fornitore di salute mentale per le persone con diabete.

Mentre persegue la sua nuova laurea e la licenza, Adam continua a essere coinvolto nella tecnologia del diabete attraverso il lavoro part-time con Tidepool, l'organizzazione no profit che ora sta costruendo un sistema di somministrazione automatizzata di insulina di nuova generazione noto come Tidepool Loop.

Di recente abbiamo parlato con Adam della sua esperienza e del perché ha deciso di dedicarsi alla cura della salute mentale per le persone con diabete.

DM: Ehi Adam, iniziamo con quello che hai osservato su come la cura della salute mentale sta attualmente funzionando (o no) per le persone con diabete?

Una cosa che mi ha sorpreso è la differenza di "dosaggio". Un appuntamento standard per la salute mentale dura 50 minuti. La terapia breve potrebbe essere di sei o 10 o 12 sessioni. Quindi, se ottieni 50 minuti per sessione, potrebbero essere 10 ore di tempo faccia a faccia in terapia "breve". Ma nel mondo del diabete, per passare così tanto tempo con un operatore sanitario potrebbero volerci dieci anni! Questa è una differenza sbalorditiva: anche nella terapia breve, i clienti ricevono molta più attenzione individuale rispetto a quella che riceviamo nel diabete.

Il compromesso a questo è l'accesso; se un terapista incontra persone per 50 minuti alla volta, potrebbero essere in grado di vedere 25 o 30 clienti a settimana al massimo. Ciò significa che un qualsiasi fornitore non può raggiungere troppe persone contemporaneamente. Sono davvero interessato a esplorare come possiamo scalare il trattamento per la salute mentale in modo da mantenere il tocco personale, ma che ti consenta anche di raggiungere più persone.

Sembra che tu stia davvero spingendo per un accesso ampliato alla cura della salute mentale?

Sì! Un'altra sfumatura è l'assicurazione e il modo in cui spesso non copre molto bene la salute mentale. Per un operatore sanitario, esiste un processo per entrare in un pannello assicurativo e potrebbe aggiungere un onere amministrativo per presentare richieste di risarcimento. Per alcuni terapisti, l'unico modo per farlo funzionare finanziariamente è concentrarsi sul pagamento in contanti (cioè, non assicurativo), il che finisce per significare che molte persone non possono permettersi le cure. Eppure, così tante persone potrebbero beneficiare della salute mentale!

Dobbiamo capire come metterlo nelle loro mani. In un certo senso, è una situazione strana, in cui tutti concordano sul fatto che la salute mentale è estremamente importante e che la terapia è utile, ma non abbastanza persone hanno accesso ad essa. Dobbiamo fare di meglio!

Come si presenta il percorso di studio per diventare un professionista della salute mentale?

Devi prima ottenere la licenza come medico nel tuo stato. Sto frequentando un master di due anni in psicologia del counseling. Ciò mi consente di ottenere una delle due licenze:

• Licensed Marriage and Family Therapist (LMFT) fornisce consulenza generale su questioni sociali per individui, coppie o famiglie.
• Il consulente clinico professionale autorizzato (LPCC) si concentra sul trattamento e la consulenza per le persone con problemi di salute mentale e abuso di sostanze. Questa credenziale è in realtà più comune al di fuori della California.

Oltre alla scuola, devi accumulare un totale di 3.000 ore cliniche per ottenere la licenza in California. Da dove mi siedo ora - dopo sei mesi - ci vorranno ancora un paio di anni prima che avrò la licenza e potrò vedere i pazienti da solo.

Sto anche facendo un programma per il fine settimana - che è il suo livello di follia - in parte perché la scuola è costosa ed è bello avere un reddito mentre studio. È una notte a settimana, e poi una volta al mese ho un corso di tre giorni che si estende per più di 20 ore. Fondamentalmente copriamo mezzo semestre in un fine settimana. Lo adoro ma è a pieno carico!

Hai sempre aspirato a diventare un operatore sanitario?

Sì, penso che sia sempre stato un problema nella mia mente. Lavorando nel diabete, sono sempre stato interessato ai comportamenti e alla salute mentale. E ho sempre pensato che sarebbe stato fantastico essere un operatore sanitario, poiché sarebbe qualcosa che mi sarebbe davvero piaciuto.

Quello che è stato un vero punto di svolta per me è avvenuto circa 18 mesi fa, quando ho sperimentato e poi scritto di avere la mia rottura dell'appendice. Quando ero seduto in ospedale a riprendermi, lontano dalla routine di tutto, mi sono ritrovato a chiedermi dove avrei voluto essere tra qualche anno. Subito dopo, ho iniziato a intervistare psicologi del diabete sui loro consigli per andare in questa direzione. Sono stati tutti di supporto e mi hanno fortemente incoraggiato!

Esiste una credenziale speciale per gli esperti di salute mentale che si concentrano sul diabete?

Non specificamente, ma nel 2017, l'American Psychological Association (APA) e l'American Diabetes Association (ADA) hanno collaborato per formare gli psicologi a lavorare efficacemente con le persone con diabete.

Queste organizzazioni sottolineano la necessità fondamentale di più psicologi formati per curare il diabete.

Torniamo per un momento a come sei arrivato qui. Puoi condividere il tuo viaggio personale sul diabete?

Mi è stata diagnosticata a 12 anni e ho avuto un'esperienza piuttosto tipica da adolescente. Ho fatto del mio meglio con i polpastrelli e le iniezioni. Essendo la maggiore di sei figli, mi sono occupata immediatamente della maggior parte delle mie cure.

Questo colora le mie opinioni e torna al punto di partenza più tardi su come mi avvicino al diabete. Come molti adolescenti, ho mantenuto un A1C compreso tra l'8 e il 9 percento, ho compilato i miei registri solo prima di un appuntamento dal medico e non sono stato così diligente con i dati perché erano così gravosi. Al college, si sono verificati alcuni punti di svolta:

1. Un compagno di stanza era un bodybuilder ed era intensamente disciplinato, quindi questo ha avuto un impatto sul fatto che diventassi più metodico riguardo all'esercizio fisico e all'alimentazione.
2. Ho seguito un sacco di lezioni di nutrizione al college, il che mi ha fatto apprezzare il potente strumento per il diabete che il cibo può essere.
3. Ho iniziato come stagista presso diaTribe durante il mio primo anno di college, sono stato presentato a questo intero settore, ho iniziato ad andare a conferenze e scrivere sul diabete.
4. È stato a una conferenza durante il mio tirocinio estivo che ho sentito parlare per la prima volta del monitoraggio continuo del glucosio (CGM). Sono rimasto così colpito che sono andato nella hall dell'hotel dopo una tavola rotonda e ho chiamato Dexcom per ordinare il (allora più recente) modello Seven Plus. Da allora indosso un CGM. È stato così trasformativo per me. Sono un fanatico di questo genere di cose, perché mi sono piaciuti i numeri e i dati e ho adottato un approccio più quantificato al diabete. Mi ha aiutato a capire cosa ha funzionato per me.

Tutto ciò mi ha aiutato a cambiare le cose e mi ha reso più facile la gestione del diabete.

Raccontaci del tuo decennio di lavoro con Close Concerns / diaTribe?

All'epoca mi sono unito come stagista estivo, contribuendo a contribuire a diaTribe e Close Concerns. Sono entrato a far parte di Close Concerns a tempo pieno nel 2011 dopo la laurea.

Ho avuto la fortuna di partecipare al programma biennale di Close Concerns, e poi sono rimasto e ho guidato la scrittura sulla tecnologia per il diabete fino alla fine del 2019. Che viaggio meraviglioso è stato!

Il mio ruolo in diaTribe è cresciuto fino a modificare ogni numero, scrivere la mia colonna, Adam’s Corner, e infine pubblicare un libro.

Ti vengono in mente dei momenti salienti?

Ci sono così tanti punti salienti! Alcuni che si distinguono sono:

• Coprendo tutto ciò che riguarda la tecnologia per il diabete dal 2010 al 2019 - passando dai misuratori di glicemia al CGM, dal dosaggio dell'insulina manuale a quello più automatizzato, dai dispositivi medici bloccati alle app per smartphone, dai cavi al wireless, ecc.! In così tanti punti, le cose sembravano impossibili (ad esempio, i dati CGM su un'app per smartphone) fino a quando non diventavano possibili e quindi lo standard.
• Sostenere la Food and Drug Administration (FDA) per ottenere l'approvazione del CGM per il dosaggio di insulina, aprendo la strada alla copertura Medicare del CGM! Le persone mi dicono ancora che ricordano la presentazione dell'analogia dell'aereo che ho condiviso.
• Accelerare il movimento Beyond A1C con molte presentazioni e articoli negli ultimi anni (ad esempio, qui e qui), oltre a sostenere continuamente la FDA per il riconoscimento del tempo nell'intervallo (TIR).
• Incontrare persone con diabete a conferenze come ADA, AADE, Friends for Life, i forum sull'innovazione di DiabetesMine, eventi JDRF locali e oltre! È stata una tale gioia e un privilegio trascorrere del tempo con così tante persone straordinarie che sono così impegnate a migliorare la vita con il diabete.

Quel lavoro ha aperto la strada a un cambiamento di carriera?

Sì, l'ha fatto. In realtà sento che quello che c'è sotto a tutte queste cose è la salute mentale. Nel complesso, qual è il contesto della tua vita in termini di strumenti che applichiamo alla gestione del diabete? La salute mentale ha molto a che fare con la comprensione del contesto nella vita delle persone: tutto, dal modo in cui sei stato un genitore crescendo, alla comunità in cui vivi ora e ciò a cui puoi permetterti e accedere.

La maggior parte della prima parte della mia carriera nel diabete è stata la comprensione degli strumenti. Ora sto imparando a capire il contesto che sta dietro a tutto questo e come applicarlo alla vita con il diabete.

Come si ricollega questo a tutta la nuova tecnologia per il diabete in uscita?

Una delle visualizzazioni del quadro generale a cui ho riflettuto molto è la differenza sfumata tra strumenti e contesto. Il campo del diabete è davvero ottimo per lo sviluppo di strumenti e per parlare di come migliorarli. Ma perché la comprensione del contesto della vita di ogni persona richiede molto tempo ed è più difficile da progettare, e non c'è molto tempo clinico speso cercando di comprendere tutti questi fattori.

Nella prima parte della mia carriera sono diventato molto bravo ad andare a queste conferenze e guardare la tecnologia, i prodotti e i dati. Ho anche sentito che stava accadendo un tipo di effetto "camera d'eco" o "bolla": troppa attenzione agli strumenti, troppe opinioni dalle stesse persone e non abbastanza attenzione agli aspetti contestuali che sono davvero importanti per comprendere la vita delle persone con il diabete. Tutto da razza, classe socioeconomica, storia del trauma, famiglia, comunità e molto altro ancora che dobbiamo capire meglio per aiutare le persone con diabete.

Perché pensi che la terapia abbia così tanto potenziale per aiutare?

Nella mia domanda di iscrizione a scuola, ho scritto di come sono stato fortunato a raggiungere la comunità del diabete su larga scala. Scrivere e presentare è un modo fantastico per parlare a molte persone contemporaneamente, ma spesso è una comunicazione unidirezionale. In questa fase successiva, sto cercando di apprendere le migliori pratiche per aiutare le persone uno a uno o in un piccolo gruppo - e per avere quel flusso di conversazione e costruire una relazione tra due persone. Penso che entrambi i set di abilità siano importanti.

Nel mondo della terapia, ci sono molti strumenti per affrontare schemi di pensiero, stress ed emozioni forti, affrontare l'imprevedibilità, la comunicazione familiare e oltre. Così tanto vale per il diabete!

Il cambiamento del comportamento è una componente così fondamentale della salute mentale nello spazio del diabete, non è vero?

Sì, un elemento importante è il modo in cui aiuti le persone a cambiare, a comprendere i modelli e ad avere un'idea di noi stessi.

Tendo a considerare il CGM come uno strumento di cambiamento del comportamento, probabilmente più di quanto facciano molte persone. È un aiuto decisionale. La salute mentale e la psicoterapia hanno molto da dire su come aiuti le persone a cambiare che potrebbero essere in difficoltà. Volevo saperne di più su questo e, infine, essere in grado di essere un operatore sanitario in quella zona un giorno. Questa sembrava la strada migliore per farlo.

Hai dovuto scavare molto nel tuo spazio mentale, iniziando con la salute mentale?

Sì, parte del diventare un terapista è che devi anche entrare nella tua vita e nel tuo bagaglio, nelle cose che ti sono successe e guardare le tue risposte alle cose. Il mio programma raccomanda vivamente che tutti noi stessi siamo in terapia.

E gran parte del programma mira a capire da dove vieni e cosa ti mette a disagio, e lavorare su questo per aiutare i clienti il ​​più possibile.

Inoltre, stai aiutando a sviluppare una nuova tecnologia di somministrazione automatizzata di insulina (AID)?

Sì, sto anche aiutando Tidepool nel loro futuro progetto Tidepool Loop. Sono part-time lì e lavoro su Market Access, come in: Come facciamo a mettere Tidepool Loop nel maggior numero di mani possibile?

Credo che Tidepool sia unico nel modo in cui si basa sul lavoro della comunità DIY (fai da te) e #WeAreNotWaiting: prendiamo questa cosa straordinaria che ha aiutato diverse migliaia di persone e portala attraverso la FDA per aiutare ancora più persone. Ciò implica lavorare con dispositivi per il diabete in garanzia, in modo che le persone possano utilizzare dispositivi che conosciamo e che sono supportati.

Sono stato in loop per un po 'e lo adoro. Ciò che amo ancora di più è questa visione interoperabile: tutti questi diversi dispositivi lavorano insieme attraverso un'unica app!

Non dimentichiamo che sei anche un affermato autore del popolare libro sul diabete "Bright Spots and Landmines". Come è stata la reazione?

È stato potente e commovente in tanti modi. Ho sentito migliaia di storie tramite e-mail, recensioni e conversazioni di persona: sono stimolanti, sorprendenti, gioiose, emozionanti e (a volte) persino esasperanti. Abbiamo sentito riduzioni dell'A1C dall'1% al 3%, ore in più di intervallo al giorno, più di 20 libbre di perdita di peso, riduzioni dei farmaci, enormi miglioramenti nello stress e nella prospettiva del diabete e altro ancora. Non riesco ancora a crederci. Sono anche incredibilmente orgoglioso di aver reso disponibile il libro per libero in Moduli PDF e audiolibri, perché il costo non dovrebbe essere un ostacolo all'apprendimento.

Fino ad oggi, rimango completamente sbalordito quando qualcuno dice: "Il tuo libro ha cambiato la mia vita". Spesso rispondo: "Veramente?! Cosa hai trovato utile? " Poi, spesso riesco a sentire la loro storia sul diabete con tutti i suoi colpi di scena. Questo è il motivo per cui adoro leggere le e-mail dei lettori: mi ricordano l'impatto, ma sono anche insegnanti incredibili. Potremmo condividere una diagnosi e beneficiare di suggerimenti simili, ma le nostre vite sono complicate, diverse e in continua evoluzione.

Da un bambino di 18 mesi a uno di 86 anni, nessun diabete è esattamente lo stesso, secondo me. Anche con il libro che raggiunge così tante persone, mi sento ancora come se avessi molto da imparare!

Grazie mille per aver dedicato del tempo a chiacchierare, Adam. Siamo così orgogliosi di te ed entusiasti di assistere al tuo nuovo percorso. Assicurati di leggere anche la "colonna dell'addio" di Adam su diaTribe.