Mentre oggi celebriamo il Veterans Day in onore di coloro che hanno servito il nostro paese, siamo un po 'allarmati per una recente storia dal West Virginia che ha scatenato un'indagine del Congresso sui problemi presso la Veterans Administration (VA) a livello nazionale.
Sta diventando chiaro che l'assistenza sanitaria dei veterani in questo paese ha bisogno di una revisione e che ha un impatto su quasi 1,5 milioni di veterani in cura per il diabete di tipo 2 - il 25% della popolazione di pazienti VA in tutto il paese e in crescita.
Non più tardi del 2012, il VA recitava le sue cure all'avanguardia. Ma i titoli di oggi mostrano alcuni evidenti difetti che devono essere riconosciuti in generale, e in particolare per i veterani con diabete.
I veterani muoiono dopo aver ricevuto l'insulina di cui non avevano bisogno (!)
In un ospedale VA a Clarksburg, WV, nell'aprile 2018, quasi una dozzina di veterani sono morti dopo essere stati iniettati con insulina di cui non avevano bisogno. Secondo i resoconti dei media, diversi medici VA si sono fatti avanti per ammettere che diversi veterani avevano subito gravi cadute di zucchero nel sangue senza particolari cause mediche. Ai pazienti anziani è stata somministrata insulina senza una ragione apparente e tutti i gravi episodi di ipoglicemia si sono rivelati fatali. Alcuni pazienti avevano il diabete, ma non avevano bisogno delle dosi in questione, mentre altre vittime non avevano affatto la malattia.
Tre di questi casi sono ora considerati omicidi, ma i funzionari di VA non ne hanno informato le famiglie delle vittime, affermando che lo stato era riservato come parte di una "indagine attiva". Il Congresso è sempre più frustrato dal fatto che nessuno sia stato arrestato e che l'Ufficio dell'ispettore generale non si sia mosso più rapidamente su questa situazione dall'inizio delle indagini nel giugno 2018. La famiglia di un veterano ha intentato una causa.
Una delle vittime è stato il veterano dell'Air Force George Shaw, ricoverato in ospedale per sintomi di disidratazione, a cui sono state somministrate non meno di quattro iniezioni di insulina. Casi simili sullo stesso piano mostrano iniezioni di insulina eccessive per pazienti che non ne avevano bisogno. In un incidente, un'infermiera ha cercato di somministrare a un paziente un'iniezione di insulina prima che la sua famiglia dicesse subito: "No, questo lo ucciderà". L'uomo ha spiegato che prende farmaci per il diabete per via orale e che l'iniezione di insulina sarebbe estremamente pericolosa per la sua salute. Eppure la famiglia ha ricevuto una telefonata il giorno successivo dicendo che la sua salute è drasticamente precipitata e che successivamente è morto. La famiglia è stata lasciata a chiedersi se l'infermiera avesse somministrato l'iniezione di insulina nonostante la loro richiesta di non farlo.
Una dichiarazione rilasciata ai media dall'ispettore generale VA Michael J. Missal, afferma che il suo ufficio "ha lavorato con i nostri partner delle forze dell'ordine federali per indagare sulle accuse di potenziali illeciti che hanno portato alla morte di pazienti presso il Louis A. Johnson VA Medical Center di Clarksburg , Virginia dell'ovest."
Nel frattempo, il Congresso ha irritato la leadership di VA su altre questioni incredibili, tra cui negligenza e condizioni disgustose negli ospedali VA in tutta la nazione.
L'intera faccenda è allarmante su più livelli, compreso il fatto che queste persone che hanno messo la loro vita in pericolo per il nostro paese ora rischiano di morire semplicemente per un'assistenza sanitaria negligente!
Come se tutto ciò non bastasse, diversi repubblicani sono usciti dall'audizione della commissione della Camera per gli affari dei veterani alla fine di ottobre dopo che il presidente democratico del pannello si è rifiutato di consentire loro di introdurre emendamenti a un disegno di legge sull'assistenza sanitaria per le veterane.
"È frustrante e mi irrita pensare che questo è ciò che è diventato questo grande comitato. Sono imbarazzato oggi a far parte della commissione per gli affari dei veterani ", ha detto il rappresentante Phil Roe, R-Tenn., Il repubblicano in classifica nella commissione. “Non potrebbe importarmi di meno quale sia il tuo partito politico quando si tratta di questioni relative ai veterani. Voglio solo aiutare a prendermi cura dei veterani. Oggi non l'abbiamo fatto. Abbiamo creato un comitato partigiano con qualcosa che non sarebbe mai dovuto accadere ".
Ahia.
Strumenti per il diabete per veterani
Gli americani con diabete di tipo 2 su tutta la linea hanno avuto problemi ad accedere ai monitor di glucosio continuo (CGM), che sono ovviamente la tecnologia più avanzata per il monitoraggio del diabete. Questo è ancora vero per i veterani, nonostante il presunto supporto di VA di questa tecnologia.
Il VA sembra aggirare la copertura del CGM dicendo ai pazienti su base individuale che non hanno bisogno di un CGM o che il VA non è in grado di aiutarli a ottenere un dispositivo. Ci sono molti dati di studio che mostrano quanto possa essere efficace la CGM, quindi è un crimine, davvero, negare questa terapia a persone che hanno dedicato la loro vita al servizio di questo paese.
Il rovescio della medaglia, il Department of Veterans Affairs offre ora (dall'inizio del 2019) l'accesso gratuito a una clinica specializzata online che fornisce una piattaforma per la gestione del diabete: Virta Health. Il programma Virta offre guida dietetica, coaching e accesso a medici specialisti e supporto tra pari come parte del suo programma di trattamento personalizzato. L'obiettivo principale del programma online di Virta è il controllo del diabete attraverso la dieta, in particolare la dieta chetogenica o "cheto". È stato dimostrato che questa dieta a bassissimo contenuto di carboidrati aiuta le persone a bruciare i grassi più facilmente rispetto ad altri metodi.
La scelta di lavorare con Virta deriva dal fatto che circa il 50% di coloro che ricevono cure VA sono considerati in sovrappeso o obesi ea maggior rischio per il tipo 2 (oltre agli 1,5 milioni già colpiti da T2D).
Il programma Virta fornisce monitoraggio e assistenza 24 ore su 24, 7 giorni su 7, dal proprio team di fornitori certificati dal consiglio, lavorando con i medici VA per monitorare le condizioni dei veterani, aggiustando i farmaci secondo necessità e sviluppando un piano di assistenza personalizzato. Nel complesso, il programma fornisce ai veterani strumenti per monitorare i loro progressi, tra cui una bilancia per il peso corporeo che carica automaticamente i dati sull'app, un bracciale per la pressione sanguigna per alcuni pazienti, nonché un misuratore da polpastrello con strisce di test e chetoni, lancette e tamponi imbevuti di alcol. Il corso di solito costa $ 350, ma per i veterani è gratuito tramite il programma VA.
È efficace, ci viene detto da un portavoce di Virta Health.
Una nuova analisi pilota mostra che l'84% dei pazienti con T2D che utilizzavano il programma offerto da VA per 90 giorni ha visto esiti glicemici al di sotto della "soglia del diabete" o un calo di un punto nei livelli di A1C. Questi miglioramenti hanno anche portato a una riduzione del 53% della necessità di farmaci specifici per il diabete, inclusa l'insulina.
In un comunicato stampa Virta pubblicato appositamente per il Veterans Day 2019, mettono in evidenza le storie di due veterani in particolare:
- Ron, un veterano dell'Air Force che ha prestato servizio per 26 anni: ha visto un calo dell'A1C dal 6,7% al 5,0% in soli tre mesi sul programma Virta e non ha più bisogno di prendere le medicine per T2D che aveva usato.
- Lester, un veterano dell'esercito: ha ridotto i suoi BG a digiuno da una media di 200 mg / dL a 120 mg / dL entro due mesi, riducendo contemporaneamente i farmaci di cui aveva bisogno.
Virta Health afferma: "Le loro storie evidenziano le gravi difficoltà che le persone che vivono con T2D sperimentano quotidianamente e la libertà che si prova quando sono alleviate dagli effetti collaterali debilitanti fisici ed emotivi che sono comuni con la malattia".
Sono dati fantastici da vedere e speriamo che possano espandere l'accesso a questo strumento mentre ripuliscono le cure ospedaliere VA per i veterani del nostro paese.
Robert Vigersky: Distinguished Veteran Impacting Diabetes Care
È bello sapere che ci sono alcuni campioni nel mondo della cura del diabete dei veterani.
Uno dei migliori è il dottor Robert Vigersky, un rinomato endocrinologo che ha trascorso 27 anni della sua carriera presso il Walter Reed National Military Medical Center. All'inizio del 2019 è diventato il nuovo chief medical officer di Medtronic Diabetes.
Il dottor Vigersky è un colonnello in pensione del Corpo medico dell'esercito americano che ha prestato servizio in Iraq, Corea e Germania negli anni '70 e all'inizio degli anni '80.
È partito per uno studio privato nel 1984, ma è rientrato nell'esercito nel 2000 per fondare l'influente Diabetes Institute all'interno del Walter Reed Health Care System e diventarne direttore medico, concentrando la sua ricerca sull'uso della tecnologia e degli strumenti di supporto decisionale per migliorare i risultati. per i PWD (persone con diabete) nell'esercito. Ha ricevuto il prestigioso premio Legion of Merit dell'Esercito nel 2009. È anche un ex leader della National Endocrine Society.
Vigersky ha detto in precedenza che l'esercito gli ha offerto più del fitto programma di visite ai pazienti di un medico civile. Trovava più appagante il servizio medico militare, dove poteva concentrarsi sulla cura del diabete, sulla ricerca e sull'insegnamento alla Walter Reed.
"Dr. Vigersky ha progettato molti studi di ricerca che hanno fornito prove importanti per guidare la pratica critica sia nelle comunità civili che in quelle militari ", afferma il suo collega Dr.David Klonoff, che guida la Diabetes Technology Society (che casualmente terrà la sua riunione annuale a Bethesda, MD, questa settimana). "Il lavoro (di Vigersky) ha decisamente innalzato il livello di cura del diabete negli Stati Uniti"
Lo stesso Vigersky punta a stabilire il VA Diabetes Institute come punto culminante della carriera, che osserva come un centro di eccellenza su come trattare il diabete per i militari. “Il Diabetes Institute è stato significativo per me perché ho avuto l'opportunità di costruire qualcosa da zero. Il quadro sviluppato lì è diventato un modello di programma sia nel mondo militare che in quello civile su come sfruttare l'esperienza di specialisti che scarseggiano nella comunità dell'assistenza primaria ".
Applaudiamo naturalmente il lavoro di Vigersky, anche se le segnalazioni di cure mediche VA inferiori agli standard destano preoccupazione. Sembra che abbiamo bisogno di più esperti e sostenitori come il dottor Vigersky che possono elevare il livello di cura del diabete per i veterani.
Grandi cambiamenti nella politica sanitaria sono in corso e dovrebbero essere attuati entro l'estate 2020, affermano i leader di VA, e alcuni di questi avranno sicuramente un impatto sui veterani con diabete.
"I nostri veterani meritano di meglio e dobbiamo dare loro il nostro massimo impegno perché ci hanno dato il loro massimo impegno attraverso il loro servizio", ha detto recentemente il rappresentante Jack Bergman, R-Michigan, in un articolo sull'audizione del Congressional VA. "Dobbiamo mitigare il rischio di futuri fallimenti".
Ascoltate, signore. Dobbiamo fare di meglio per coloro che hanno prestato servizio, con o senza un pancreas guasto.
