Reflusso silenzioso
Il reflusso silenzioso, chiamato anche reflusso laringofaringeo (LPR), è un tipo di reflusso in cui il contenuto dello stomaco scorre all'indietro nella laringe (la scatola vocale), nella parte posteriore della gola e nei passaggi nasali.
La parola "silenzioso" entra in gioco perché il reflusso non causa sempre sintomi esteriori.
Il contenuto gastrico rigurgitato può ricadere nello stomaco invece di essere espulso dalla bocca, il che può renderlo difficile da rilevare.
È comune che i bambini di poche settimane abbiano il reflusso. Quando il reflusso persiste per più di un anno o se sta causando effetti collaterali negativi per il tuo bambino, il pediatra potrebbe consigliarti un trattamento.
Il mio bambino ha un reflusso silenzioso?
La malattia da reflusso è osservata in circa un bambino su cinque. Mentre la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) e la LPR possono coesistere, i sintomi del reflusso silente sono diversi dagli altri tipi di reflusso.
Nei neonati e nei bambini piccoli, i segni tipici includono:
- problemi respiratori, come respiro sibilante, respiro "rumoroso" o pause nella respirazione (apnea)
- bavaglio
- congestione nasale
- tosse cronica
- condizioni respiratorie croniche (come la bronchite) e infezioni dell'orecchio
- difficoltà a respirare (il bambino può sviluppare l'asma)
- difficoltà ad alimentarsi
- sputare
- mancanza di crescita, che può essere diagnosticata da un medico se il bambino non cresce e non ingrassa al ritmo previsto per la sua età
I bambini con reflusso silenzioso potrebbero non vomitare, il che può rendere difficile identificare la causa del loro disagio.
I bambini più grandi possono descrivere qualcosa che sembra un nodo in gola e lamentarsi di un sapore amaro in bocca.
Potresti anche notare raucedine nella voce di tuo figlio.
Reflusso vs malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
LPR è diverso da GERD.
GERD provoca principalmente un'irritazione dell'esofago, mentre il reflusso silenzioso irrita la gola, il naso e la casella vocale.
Cosa causa il reflusso silenzioso?
I bambini sono inclini al reflusso, sia esso GERD o LPR, a causa di una serie di fattori.
I bambini hanno muscoli dello sfintere esofageo sottosviluppati alla nascita. Questi sono i muscoli a ciascuna estremità dell'esofago che si aprono e si chiudono per consentire il passaggio di liquidi e cibo.
Man mano che crescono, i muscoli diventano più maturi e coordinati, mantenendo il contenuto dello stomaco a cui appartengono. Ecco perché il reflusso è più comune nei bambini più piccoli.
I bambini trascorrono molto tempo sulla schiena, soprattutto prima che imparino a rotolare, cosa che può accadere tra i 4 ei 6 mesi di età.
Stare sdraiati sulla schiena significa che i bambini non hanno il beneficio della gravità per mantenere il cibo nello stomaco. Tuttavia, anche nei bambini con reflusso, dovresti sempre mettere il tuo bambino a letto sulla schiena, non sullo stomaco, per ridurre il rischio di soffocamento.
Anche la dieta prevalentemente liquida dei bambini può contribuire al reflusso. I liquidi sono più facili da rigurgitare rispetto ai cibi solidi.
Il tuo bambino potrebbe anche essere a maggior rischio di reflusso se:
- nascono con un'ernia iatale
- ha un disturbo neurologico, come la paralisi cerebrale
- ha una storia familiare di reflusso
Quando cercare aiuto
La maggior parte dei bambini può prosperare nonostante il reflusso silenzioso. Ma cerca assistenza medica se tuo figlio ha:
- difficoltà respiratorie (ad esempio, senti respiro sibilante, noti una respirazione affannosa o le labbra del tuo bambino diventano blu)
- una tosse frequente
- dolore persistente all'orecchio (potresti notare irritabilità e tirare le orecchie in un bambino)
- difficoltà di alimentazione
- difficoltà ad aumentare di peso o perdita di peso inspiegabile
Cosa posso fare per gestire o prevenire il reflusso silenzioso?
Ci sono diversi passaggi che puoi intraprendere per aiutare a ridurre il reflusso nel tuo bambino.
Il primo include modificare la tua dieta se stai allattando. Questo può aiutare a ridurre l'esposizione di tuo figlio a determinati alimenti a cui potrebbe essere allergico.
L'American Academy of Pediatrics (AAP) consiglia di rimuovere uova e latte dalla dieta per due o quattro settimane per vedere se i sintomi del reflusso migliorano.
Potresti anche prendere in considerazione la rimozione di cibi acidi, come agrumi e pomodori.
Altri suggerimenti includono:
- Se tuo figlio sta bevendo una formula, passa a una formula a base di proteine idrolizzate o di amminoacidi.
- Se possibile, tieni il bambino in posizione verticale per 30 minuti dopo la poppata.
- Fai ruttare il tuo bambino più volte durante la poppata.
- Se stai allattando artificialmente, tieni il biberon ad un angolo che consenta alla tettarella di rimanere piena di latte. Questo aiuterà il tuo bambino a ingoiare meno aria. L'ingestione di aria può aumentare la pressione intestinale e portare al reflusso.
- Prova diversi capezzoli per vedere quale dà al tuo bambino la migliore tenuta intorno alla bocca.
- Dai al tuo bambino una quantità minore di cibo, ma più frequentemente. Ad esempio, se stai allattando al tuo bambino 4 once di latte artificiale o latte materno ogni quattro ore, prova a offrirne 2 once ogni due ore.
Come trattare il reflusso silenzioso
Se è necessario un trattamento, il pediatra di tuo figlio può raccomandare farmaci per la GERD, come i bloccanti H2 o gli inibitori della pompa protonica, per aiutare a ridurre la quantità di acido prodotto dallo stomaco.
L'AAP raccomanda anche l'uso di agenti procinetici.
Gli agenti procinetici sono farmaci che aiutano ad aumentare il movimento dell'intestino tenue in modo che il contenuto dello stomaco possa svuotarsi più velocemente. Ciò impedisce al cibo di rimanere troppo a lungo nello stomaco.
Quanto tempo ci vuole per risolvere il reflusso silenzioso?
La maggior parte dei bambini supererà il reflusso silenzioso quando compirà un anno.
Molti bambini, soprattutto quelli che vengono prontamente trattati con interventi a domicilio o medici, non hanno effetti duraturi. Ma se la gola delicata e il tessuto nasale sono spesso esposti all'acidità dello stomaco, possono causare alcuni problemi a lungo termine.
Le complicazioni a lungo termine per il reflusso persistente e non gestito possono includere problemi respiratori ricorrenti come:
- polmonite
- laringite cronica
- tosse costante
Raramente, può portare al cancro della laringe.
Dovrei essere preoccupato per il reflusso di mio figlio?
Il reflusso, incluso il reflusso silenzioso, è estremamente comune nei bambini. In effetti, si stima che fino al 50% dei bambini soffra di reflusso entro i primi tre mesi di vita.
La maggior parte dei neonati e dei bambini piccoli supera il reflusso senza alcun danno permanente all'esofago o alla gola.
Quando i disturbi da reflusso sono gravi o di lunga durata, ci sono una varietà di trattamenti efficaci per portare il tuo bambino sulla strada per una sana digestione.
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