Panoramica
La varicella è una malattia contagiosa causata dal virus varicella-zoster. Una volta che una parte quasi standard dell'infanzia, i focolai di questa condizione sono diventati meno comuni in tutte le fasce d'età dall'introduzione del vaccino contro la varicella nel 1995.
I bambini non possono ricevere il vaccino fino a quando non hanno almeno 12 mesi. Tuttavia, i casi di varicella nei bambini di età inferiore a 1 anno sono ancora diminuiti del 90% tra il 1995 e il 2008, secondo i rapporti dei Centers for Disease Control and Prevention. Ciò può essere dovuto, in parte, all '"immunità del gregge".
L'immunità di gregge, chiamata anche immunità di comunità, aiuta indirettamente a proteggere coloro che non possono essere immunizzati, come i bambini, dal contrarre una malattia. Quando viene vaccinata una grande quantità di popolazione, la possibilità di un focolaio è bassa. Quindi, con l'introduzione del vaccino contro la varicella, una volta che la maggior parte dei bambini è stata immunizzata, i bambini piccoli non sono stati esposti alla varicella quasi così spesso come nell'era pre-vaccino.
I bambini possono contrarre la varicella se sono esposti ad essa, ma possono avere un caso più lieve se hanno un'immunità passiva. L'immunità passiva è quando la madre trasmette la propria immunità al bambino durante l'ultimo trimestre di gravidanza e durante l'allattamento.
I bambini possono anche contrarre la varicella dalla madre se la contrae durante o dopo la gravidanza. Poiché l'immunità passiva non è presente immediatamente, un bambino che contrae la varicella dalla madre proprio intorno alla nascita può ammalarsi gravemente.
I bambini possono anche contrarre la varicella da qualcuno con l'herpes zoster se entrano in contatto diretto con il fluido che fuoriesce dalle vesciche. Lo stesso virus che causa la varicella provoca l'herpes zoster.
Continua a leggere per saperne di più sui segni della varicella nei bambini e su come trattare e proteggere tuo figlio.
Quali sono i sintomi della varicella nei bambini?
I primi segni di varicella nei bambini possono includere:
- febbre, o una temperatura di circa 101 ° F a 102 ° F (38,3 ° C a 38,9 ° C)
- scarsa alimentazione
- tosse
- pignoleria
- fatica
- dormire più del solito
Questi sintomi possono iniziare uno o due giorni prima che inizi a comparire l'eruzione della varicella. L'eruzione cutanea rossa e molto pruriginosa inizia spesso a manifestarsi sul busto, sullo stomaco, sul cuoio capelluto o sul viso. Segue quindi un'eruzione cutanea su tutta la superficie. L'eruzione cutanea può essere lieve o grave. Si verifica in ondate successive nell'arco di due o quattro giorni. Fino a 200-500 urti pruriginosi alla fine scoppiano in tutto il corpo.
L'eruzione da varicella ha diverse fasi. Inizia come piccole protuberanze rosse. Nel corso di diversi giorni, le protuberanze diventano vesciche piene di liquido. Quando le vesciche si rompono, perdono e assomigliano a piaghe aperte. Le vesciche iniziano quindi a formarsi delle croste e guarire. La varicella può durare da 5 a 10 giorni. Poiché l'eruzione cutanea si manifesta a ondate, è comune vedere protuberanze, vesciche, piaghe aperte e croste allo stesso tempo.
Immagine dell'eruzione cutanea da varicella
Qual è il periodo di incubazione per la varicella?
La varicella è molto contagiosa. Si diffonde attraverso il contatto diretto con le vesciche, la saliva o il muco di una persona con l'infezione. Può anche diffondersi nell'aria se qualcuno con l'infezione tossisce o starnutisce.
I sintomi della varicella possono iniziare a manifestarsi ovunque da 10 a 21 giorni dopo l'esposizione.
Quanto tempo sei contagioso?
Una persona diventa contagiosa circa due giorni prima che l'eruzione inizi a manifestarsi. Rimarranno contagiosi fino a quando ogni vescica non sarà ricoperta di croste e asciutta. Questa operazione potrebbe richiedere circa cinque giorni o più. Ciò significa che dovresti aspettarti di tenere il tuo bambino a casa lontano da strutture per l'infanzia o altre aree con bambini per circa 7-10 giorni, a partire dalla comparsa della febbre.
Il tuo bambino ha bisogno di vedere un dottore?
Se sospetti che il tuo bambino abbia la varicella, dovresti contattare il pediatra, anche se l'eruzione cutanea ei sintomi sono lievi.
Assicurati di informare il medico di tuo figlio se il tuo bambino presenta uno dei seguenti sintomi. Potrebbero indicare complicazioni:
- una febbre di 102 ° F (38,9 ° C) o superiore
- eruzione cutanea in uno o entrambi gli occhi
- un'eruzione cutanea calda al tatto
- sonnolenza estrema o incapacità di svegliarsi
- torcicollo
- tosse grave
- vomito
- battito cardiaco accelerato
- problema respiratorio
- tremori muscolari
Come viene trattata la varicella nei bambini?
Poiché un virus causa la varicella, non viene trattato con antibiotici. Se, tuttavia, si verifica un'infezione batterica intorno alle vesciche, il medico del tuo bambino può prescrivergli degli antibiotici per aiutarlo a risolverlo. Il graffio o lo sfregamento possono causare un'infezione di questo tipo.
Puoi prevenire lo sviluppo di un'infezione batterica tenendo i guanti sulle mani del tuo bambino e tenendogli le unghie tagliate. Assicurati anche di non strofinare la pelle dopo il bagno. Asciugalo tamponando, in modo da ridurre l'irritazione dell'eruzione cutanea.
Se il tuo bambino è a rischio di complicazioni, il medico può prescriverti un farmaco antivirale. Questo potrebbe essere necessario se sono nati prematuramente o se hanno un sistema immunitario compromesso.
Altri trattamenti per la varicella mirano a mantenere il tuo bambino a suo agio, proprio come faresti con un bambino più grande:
- Aiuta a ridurre il prurito con la lozione alla calamina e i bagni di farina d'avena.
- Lascia che il tuo bambino si riposi molto.
- Mantieni il tuo bambino idratato.
Avvertenza Se il tuo bambino ha meno di 3 mesi, non somministrargli alcun tipo di farmaco per ridurre la febbre senza aver prima consultato il medico. Non dare mai un'aspirina per bambini. Potrebbe portare a una condizione rara ma grave chiamata sindrome di Reye.
Quali sono le possibili complicazioni?
La varicella spesso va via da sola senza complicazioni. Che sia lieve o grave, la maggior parte delle persone diventa immune alla varicella dopo aver contratto la malattia o dopo aver ricevuto anche una sola dose del vaccino. Tuttavia, se hai un sistema immunitario compromesso, potresti contrarre di nuovo la varicella.
Se una donna incinta ha la varicella, può portare a gravi complicazioni per il suo bambino. La varicella contratta all'inizio della gravidanza può provocare deformità degli arti o basso peso alla nascita. La varicella contratta poco prima o dopo il parto può causare un'infezione grave e pericolosa per la vita.
I bambini nati senza immunità passiva alla varicella possono anche essere a maggior rischio di complicanze. Questi includono:
- sepsi
- infezione batterica, incluso mal di gola
- encefalite
- disidratazione
- polmonite
Suggerimenti per la prevenzione
Il vaccino contro la varicella è efficace intorno al 94% dopo entrambe le dosi, secondo Vaccines.gov. I bambini di età inferiore a 1 anno non possono ricevere il vaccino. Viene somministrato ai bambini a partire dai 12 mesi di età. I bambini hanno quindi bisogno di un colpo di richiamo tra i 4 ei 6 anni per migliorare la loro immunità al virus. Questo perché l'efficacia della prima dose di vaccino diminuisce leggermente dopo cinque anni. Un neonato o un bambino che non ha ricevuto la vaccinazione deve essere tenuto lontano da una persona con la varicella o l'herpes zoster.
L'immunità della mandria può anche svolgere un ruolo nella protezione del tuo bambino dalla varicella. Ma se vivi in una comunità in cui le vaccinazioni sono meno comuni, tieni il tuo bambino lontano dai bambini il più possibile.
Qual è la prospettiva?
Il vaccino contro la varicella ha ridotto significativamente i focolai. I bambini, tuttavia, possono ancora contrarre il virus. Se sospetti che il tuo bambino abbia la varicella, assicurati di chiamare immediatamente il medico. La varicella è generalmente lieve, ma può causare complicazioni.
