Iniezioni al ginocchio per l'artrosi: tipi, effetti collaterali e altro

Panoramica

L'osteoartrosi (OA) del ginocchio inizia quando la cartilagine si rompe nel ginocchio e alla fine provoca danni alle ossa e alle articolazioni. Un movimento semplice come stare in piedi può provocare dolore.

I cambiamenti dello stile di vita e il trattamento da banco (OTC) possono aiutare ad alleviare i sintomi lievi.

Col tempo, tuttavia, questi potrebbero cessare di essere efficaci e il medico potrebbe prescrivere farmaci più potenti, comprese iniezioni occasionali di steroidi.

Le iniezioni non sono una cura, ma possono essere efficaci per alleviare il dolore e ridurre l'infiammazione, possibilmente per diversi mesi o talvolta anche di più.

Continua a leggere per scoprire come funzionano le iniezioni al ginocchio.

Tipi di iniezione al ginocchio

Esistono diversi tipi di iniezione al ginocchio per il trattamento dell'OA, ma gli esperti non li consigliano tutti.

Corticosteroidi

I corticosteroidi, noti anche come glucocorticoidi, sono simili al cortisolo, un ormone che il corpo produce naturalmente.

L'idrocortisone è un esempio. Un'iniezione di idrocortisone nell'articolazione del ginocchio può aiutare a ridurre l'infiammazione e alleviare il dolore.

Gli steroidi che trattano il dolore e l'infiammazione sono diversi dagli steroidi anabolizzanti, che i bodybuilder possono usare. Sono disponibili anche corticosteroidi orali, ma non vengono utilizzati per il trattamento dell'OA.

Aspirazione di liquidi (artrocentesi)

Normalmente ci sono pochi centimetri cubi (cc) di liquido sinoviale all'interno di un'articolazione, che la lubrifica per facilitare il movimento attraverso il suo raggio di movimento.

Tuttavia, l'infiammazione può causare la raccolta di liquidi all'interno dell'articolazione del ginocchio. L'artrocentesi estrae il fluido in eccesso dal ginocchio, che può fornire un sollievo immediato dal dolore e dal gonfiore.

L'aspirazione del liquido articolare è importante anche se il medico sospetta che tu possa avere un'infezione articolare. Un campione del fluido articolare viene prelevato e inviato a un laboratorio per la conta cellulare, la coltura e la sensibilità antimicrobica.

Occasionalmente, viene eseguita un'analisi dei cristalli.

Altre iniezioni: acido ialuronico, botox e altro

Alcune persone hanno usato altri tipi di iniezioni per l'OA del ginocchio.

Tuttavia, gli esperti dell'American College of Rheumatology e della Arthritis Foundation (ACR / AF) non raccomandano attualmente di utilizzarli, poiché non ci sono prove sufficienti che funzionino.

Esempi di altri tipi di iniezioni includono:

• iniezioni di acido ialuronico, noto anche come viscosupplementazione
• proloterapia

Inoltre, l'ACR / AF consiglia vivamente di evitare quanto segue, poiché attualmente vi è una mancanza di standardizzazione in questi trattamenti.

• plasma ricco di piastrine (PRP)
• trattamento con cellule staminali

Potresti non sapere esattamente che tipo di iniezione stai ricevendo o quale potrebbe essere l'effetto.

Discuti sempre i pro e i contro di qualsiasi trattamento con il tuo medico prima di iniziare, in modo da poter prendere una decisione informata.

Che cosa implica la procedura?

Di solito puoi ricevere un'iniezione al ginocchio nello studio del tuo medico. La procedura richiede solo pochi minuti.

Sarai seduto durante la procedura e il tuo medico posizionerà il ginocchio. Possono utilizzare gli ultrasuoni per guidare l'ago nella posizione migliore.

Il tuo medico:

• pulire la pelle del ginocchio e trattarla con un anestetico locale
• inserire l'ago nell'articolazione, che potrebbe causare qualche disagio
• iniettare il farmaco nell'articolazione

Sebbene tu possa provare qualche disagio, la procedura è raramente dolorosa se il tuo medico ha esperienza nella somministrazione di questo tipo di iniezione.

In alcuni casi, il medico può rimuovere una piccola quantità di liquido articolare per ridurre la pressione.

Inseriranno un ago attaccato a una siringa nell'articolazione del ginocchio. Quindi, aspetteranno il fluido nella siringa e rimuoveranno l'ago.

Dopo aver rimosso il fluido, il medico può utilizzare lo stesso sito di puntura per iniettare il farmaco nell'articolazione.

Infine, posizioneranno una piccola medicazione sul sito di iniezione.

Recupero

Dopo l'iniezione, di solito puoi tornare subito a casa.

Il tuo medico potrebbe consigliarti di:

• evitare attività faticose per le prossime 24 ore
• evitare di nuotare
• evitare le vasche idromassaggio
• evitare l'esposizione prolungata a qualcosa che consentirebbe di introdurre un'infezione attraverso la traccia dell'ago, che dovrebbe essere chiusa entro 24 ore
• monitorare gli effetti collaterali, come una reazione allergica o un'infezione (gonfiore e arrossamento)
• assumere farmaci antidolorifici OTC per ridurre il disagio

Il ginocchio potrebbe sentirsi dolorante per alcuni giorni. Chiedi se ci sono limitazioni alla guida.

Pro e contro delle iniezioni al ginocchio

Ecco alcuni dei pro e dei contro delle iniezioni al ginocchio.

Iniezioni di corticosteroidi

Professionisti

• Le iniezioni di corticosteroidi possono fornire un sollievo immediato dal dolore e dall'infiammazione.
• Il sollievo può durare diversi mesi.
• In alcuni casi, i sintomi possono scomparire definitivamente dopo un'iniezione.

Contro

• Sono in genere soluzioni a breve termine e il dolore tornerà.
• Se l'OA è grave, potrebbero semplicemente non essere efficaci.
• Alcune persone non provano sollievo.
• Nel tempo, la loro efficacia può diminuire.
• L'uso di steroidi può portare a effetti negativi.

Un'iniezione diretta di steroidi può fornire un sollievo immediato che dura per diversi mesi, ma di solito è solo una soluzione a breve termine.

Potrebbe essere necessaria un'altra iniezione in pochi mesi e la sua efficacia potrebbe diminuire nel tempo.

Inoltre, non tutti ottengono sollievo dopo un'iniezione di corticosteroidi, soprattutto se hanno già gravi danni.

L'effetto collaterale principale e immediato di un'iniezione può essere il sanguinamento all'interno dell'articolazione se un piccolo vaso sanguigno viene intaccato durante l'artrocentesi.

Gli effetti collaterali a lungo termine del trattamento frequente con steroidi possono includere:

• una rottura della cartilagine
• assottigliamento osseo in corrispondenza della particolare articolazione, ma questo è probabilmente un evento raro

Per questi motivi, i medici di solito raccomandano di aspettare almeno 3 mesi prima di avere un'altra iniezione e di limitare le iniezioni a una singola articolazione a 3-4 all'anno.

Alcuni esperti si sono chiesti se le iniezioni di steroidi siano una buona opzione.

La ricerca pubblicata nel 2019 ha suggerito che le iniezioni di steroidi possono aumentare il rischio di danni alle articolazioni e accelerare lo sviluppo di OA.

Nel 2017, gli scienziati hanno concluso che le iniezioni di steroidi potrebbero causare un assottigliamento della cartilagine che protegge l'articolazione del ginocchio.

Uno studio del 2020 ha rilevato che le persone che si sono sottoposte a terapia fisica per un anno hanno ottenuto risultati migliori rispetto a quelle che hanno ricevuto iniezioni di steroidi.

Aspirazione di liquidi

La rimozione del liquido in eccesso può fornire sollievo dal dolore e dal disagio.

Gli effetti collaterali possono includere:

• lividi e gonfiore nel sito di aspirazione
• un rischio di infezione
• danni a vasi sanguigni, nervi e tendini

Assicurati sempre che il tuo medico abbia esperienza con questo tipo di trattamento prima di andare avanti.

Dopo l'iniezione, controlla il ginocchio per rilevare eventuali segni di problemi di iniezione e contatta il medico se hai dubbi.

Suggerimenti e scelte di vita

Iniezioni, farmaci e altri trattamenti, insieme alla chirurgia del ginocchio, possono aiutare nei casi più gravi, ma gli esperti consigliano vivamente di utilizzarli insieme a scelte di vita che possono giovare alla salute delle articolazioni.

Questi includono:

• gestire il peso, poiché il peso extra esercita pressione sulle articolazioni
• esercitarsi per mantenere forti i muscoli del ginocchio
• optare per attività a basso impatto, come l'esercizio in acqua
• iniziando con le opzioni OTC, come l'ibuprofene, prima di passare ai farmaci da prescrizione
• applicare creme topiche che contengono farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o capsaicina
• applicare tamponi caldi e freddi per alleviare il dolore e l'infiammazione
• utilizzando una ginocchiera o un nastro Kinesio per sostenere il ginocchio
• usando un bastone o un deambulatore per aiutarti a mantenere l'equilibrio
• fare tai chi, yoga o altre attività che aiutano ad aumentare la flessibilità e ridurre lo stress
• riposarsi a sufficienza
• seguendo una dieta sana
• avere una terapia fisica o occupazionale per aiutarti a far fronte alle sfide dell'OA

Qual è la prospettiva?

Le iniezioni di corticosteroidi possono fornire un sollievo significativo, ma non cureranno l'OA del ginocchio. L'efficacia varia anche da individuo a individuo e alcune persone possono trarne vantaggio più di altre.

Se la tua artrite è già progredita in modo significativo, le iniezioni e altri farmaci potrebbero non fornire più sollievo.

In questo caso, potresti parlare con il tuo medico di un intervento di sostituzione parziale o totale del ginocchio.