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I colori hanno effetti reali sulle persone ed è ora che iniziamo a trarne vantaggio.
Era circa un mese in quarantena, e io ero seduto nel mio soggiorno a sentirmi giù. Niente in particolare era sbagliato. Mi sono appena sentito "fuori".
Mi guardai intorno nella stanza. L'avevo dipinto di un grigio-blu neutro quando mi sono trasferito. All'epoca trovavo quel colore rilassante, ma ora le pareti sembravano scialbe.
In effetti, tutto nella stanza sembrava triste. Tutti i miei mobili e decorazioni erano sfumature di blu e grigio. Nemmeno la luminosa plafoniera fluorescente ha fatto sentire meglio niente.
Per cercare di rianimarmi, sono andato a fare una passeggiata. La luce del sole e gli alberi mi hanno fatto sentire un po 'meglio.
Non ho ripensato all'esperienza fino a un mese dopo, quando ho ricevuto un nuovo blush e una lampada dorata che avevo ordinato. Quando l'ho collegato, la stanza si è subito sentita più calda e allegra.
È stato allora che mi sono reso conto che stare semplicemente intorno a colori più caldi, sia che una giornata di sole nel mio cortile o una stanza dipinta con sfumature luminose, mi facesse sentire solo un po 'meglio.
Mi ha lasciato chiedermi come il colore e la luce possano influenzare l'umore e la salute. È così che ho sentito parlare per la prima volta della cromoterapia.
Cos'è la cromoterapia?
Conosciuta anche come cromoterapia, la cromoterapia si basa sull'idea che il colore e le luci colorate possono aiutare a curare la salute fisica o mentale. Secondo questa idea, provocano sottili cambiamenti nel nostro umore e nella nostra biologia.
La cromoterapia ha una lunga storia. I registri indicano che una volta la cromoterapia e la terapia della luce erano praticate nell'antico Egitto, Grecia, Cina e India.
"Il nostro rapporto con il colore si è evoluto parallelamente alle nostre culture, religioni e vite", afferma l'esperta di cromoterapia Walaa Al Muhaiteeb.
“Il colore come manifestazione della luce aveva per molti uno status divino. I guaritori egiziani indossavano corazze blu per sottolineare la loro sacralità. In Grecia, Atena indossava una veste d'oro per indicare la sua saggezza e santità ", dice Al Muhaiteeb.
Oggi, la cromoterapia è ampiamente vista come una terapia di medicina alternativa o complementare.
Ad esempio, le terme come Sunlighten offrono saune con cromoterapia e affermano di fornire vantaggi ai loro clienti.
Gli ospiti della sauna possono scegliere la luce blu se vogliono rilassarsi o sentirsi calmi. Possono scegliere la luce rosa se vogliono disintossicarsi.
Al Muhaiteeb afferma di usare la cromoterapia per aiutare i suoi clienti a rilasciare l'ansia, alleviare la depressione e connettersi meglio con se stessi attraverso laboratori sul colore, esercizi di respirazione del colore, meditazioni e sessioni individuali.
La scienza alla base della cromoterapia
La verità è che la ricerca scientifica sulla cromoterapia è ancora piuttosto limitata.
È un campo di ricerca molto nuovo, almeno nel mondo medico. Molti ricercatori mi hanno detto di aver incontrato resistenze quando hanno cercato di ottenere finanziamenti per studi che coinvolgono le terapie del colore.
"Ho incontrato molta resistenza quando ho proposto la luce come approccio terapeutico", afferma Mohab Ibrahim, PhD, MD, professore associato di anestesiologia presso l'Università dell'Arizona College of Medicine, Tucson.
“La gente direbbe, perché non lavorare con la droga? Sarà più facile essere pubblicati. E in una certa misura è vero ", dice.
Tuttavia, Ibrahim è impegnato nel suo lavoro.
"I colori hanno determinati effetti biologici e psicologici sulle persone, e penso che sia giunto il momento di iniziare a trarne vantaggio", dice.
Al momento, la scienza medica non può confermare se il colore o le luci colorate cureranno i tuoi disturbi fisici o contribuiranno a migliorare la tua salute mentale.
Tuttavia, ci sono alcune prove a sostegno dell'idea che le luci colorate possono avere effetti sul nostro corpo, sui nostri livelli di dolore e sui nostri stati d'animo.
Ad esempio, la terapia della luce viene utilizzata per trattare il disturbo affettivo stagionale, un tipo di depressione che compare tipicamente durante l'autunno e l'inverno.
La fototerapia con luce blu è comunemente usata negli ospedali per trattare l'ittero neonatale, una condizione che colpisce i bambini. La condizione causa alti livelli di bilirubina nel sangue, facendo ingiallire la pelle e gli occhi.
Durante il trattamento, i bambini vengono posti sotto lampade alogene blu o fluorescenti mentre dormono in modo che la loro pelle e il sangue possano assorbire le onde luminose. Queste onde luminose li aiutano a eliminare la bilirubina dai loro sistemi.
Inoltre, la ricerca suggerisce che durante il giorno la luce blu può migliorare:
- vigilanza
- Attenzione
- tempo di reazione
- umore generale
Di notte, tuttavia, la luce blu può danneggiarci interrompendo i nostri orologi biologici o ritmi circadiani. Questo perché sopprime la melatonina, l'ormone che aiuta il nostro corpo a dormire.
Ci sono anche alcune prove che la visione della luce blu di notte potrebbe aumentare il rischio di cancro, diabete, malattie cardiache e obesità, anche se questo non è stato confermato.
Semaforo verde e ricerca sul dolore
Ibrahim ha studiato gli effetti della luce verde su emicrania e dolore da fibromialgia.
Ha iniziato questa ricerca quando suo fratello, che soffre di frequenti mal di testa, ha riferito di sentirsi meglio dopo aver trascorso del tempo nel suo giardino con alberi e altra vegetazione.
Sebbene la ricerca di Ibrahim non sia ancora stata pubblicata, afferma che i suoi risultati sono molto incoraggianti. I partecipanti segnalano meno emicranie al mese e dolore fibromialgico meno grave dopo 10 settimane di esposizione quotidiana alla luce LED verde, dice.
"Finora, molte persone hanno riportato benefici dal semaforo verde e nessuno ha segnalato alcun effetto collaterale", afferma.
"Dubito che la terapia della luce verde sostituirà i tipici farmaci antidolorifici, ma se siamo in grado di ridurre i farmaci antidolorifici anche del 10%, questo è un grande risultato", dice. "Potrebbe avere forti ramificazioni [sul] futuro del controllo del dolore."
Nel frattempo, Padma Gulur, MD, professore di anestesiologia e salute della popolazione presso la Duke University School of Medicine, ha studiato l'effetto degli occhiali che filtrano il colore sui livelli di dolore.
I suoi primi risultati suggeriscono che le lunghezze d'onda verdi riducono il dolore acuto e cronico.
Considerando l'epidemia di oppioidi e gli effetti collaterali di molti farmaci antidolorifici, Gulur afferma che c'è un urgente bisogno di opzioni non farmacologiche per aiutare a gestire il dolore.
"Siamo ancora nelle prime fasi ... ma [semaforo verde] potrebbe significare un'alternativa ragionevolmente sicura ed efficace ai farmaci che aiuta i pazienti con il loro dolore", spiega.
Cromoterapia fai da te
Mentre la ricerca è ancora in corso, non c'è niente di sbagliato nell'usare il colore in piccoli modi per aumentare il tuo umore o migliorare il tuo sonno.
Proteggi il tuo ritmo
Per evitare che le luci blu del telefono o del computer interferiscano con il ritmo circadiano, spegnile diverse ore prima di andare a letto.
C'è un software che può aiutare, come Flux. Flux cambia il colore della luce del computer a seconda dell'ora del giorno, attivando colori caldi di notte e colori del sole durante il giorno.
Puoi anche provare occhiali anti-luce blu, che proteggono dalla luce emessa dal tuo computer, smartphone, tablet e schermi TV. Assicurati di fare le tue ricerche prima di acquistarli per assicurarti che gli occhiali che scegli effettivamente blocchino la luce blu.
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Luce notturna
Se hai bisogno di una luce notturna, usa luci rosse deboli. Secondo la ricerca, la luce rossa può influenzare il ritmo circadiano meno della luce blu.
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Pause all'aperto
Se hai difficoltà a concentrarti o a rimanere vigile, fai una passeggiata all'aperto dove puoi ottenere molta luce blu naturale. Interagire con le piante verdi può anche essere un modo naturale per alleviare lo stress.
Decorare con i colori
Puoi anche fare quello che ho fatto io e usare il colore a casa tua per migliorare il tuo umore. Dopotutto, gli interior designer lo consigliano da anni.
"Nel mondo della pittura per interni, la cromoterapia viene utilizzata semplicemente selezionando un colore della parete che ti parli personalmente, creando l'atmosfera che desideri ottenere per lo spazio", afferma Sue Kim, responsabile del marketing del colore per l'azienda di vernici Valspar.
"I colori che portano calma ed equilibrio sono ottimi per bagni e camere da letto, tipici spazi utilizzati per il relax", afferma Kim.
"Tonalità vivaci ed energizzanti sono incorporate nelle cucine e nelle sale da pranzo, spazi vibranti e utilizzati per la socializzazione".
Sperimentare
Non c'è niente di sbagliato anche nel visitare le terme o nel farti divertire con le luci LED per la tua casa. Anche dipingere le unghie o tingere i capelli può essere una sorta di cromoterapia.
Precauzioni
Ibrahim sottolinea subito che la sua ricerca è ancora molto preliminare. Si preoccupa che le persone possano usare il semaforo verde per curare il mal di testa prima di consultare un medico. Sebbene non abbia riscontrato alcun effetto collaterale, ha ancora molte più ricerche da fare.
Se hai problemi agli occhi, ti incoraggia a consultare il tuo oftalmologo.
Ibrahim avverte inoltre che se improvvisamente inizi ad avere forti emicranie o mal di testa che non avevi prima, dovresti consultare il tuo medico per escludere eventuali condizioni di salute sottostanti.
La linea di fondo
C'è ancora molto che non sappiamo su come i colori e la luce influiscano sulla nostra salute, ma i ricercatori stanno scoprendo ulteriori informazioni.
Nel frattempo, non c'è niente di sbagliato nell'usare il colore in casa se questo ti solleva il morale.
Simone M. Scully è neo mamma e giornalista che scrive di salute, scienza e genitorialità. Trovala su simonescully.com o su Facebook e Twitter.
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