Quasi tutti noi abbiamo commesso uno o due errori sociali.
Quei momenti imbarazzanti possono essere incredibilmente imbarazzanti. Settimane, persino mesi anni in seguito, il ricordo potrebbe ancora farti rabbrividire, quindi fai del tuo meglio per non pensarci. Potresti anche fare uno sforzo per evitare le persone che hanno assistito, nel caso stiano ancora ridendo.
A quanto pare, sei totalmente al sicuro per rilassarti. La maggior parte di quelle persone probabilmente non ricorda cosa è successo. Potrebbero non essersene nemmeno accorti in primo luogo.
Qualcosa chiamato effetto riflettori aiuta a spiegare perché non devi preoccuparti che i tuoi passi falsi persistano nella memoria di nessuno (tranne la tua, ovviamente).
L'effetto riflettore si riferisce alla tendenza delle persone ad assumere che i propri errori e i propri difetti personali percepiti risaltino chiaramente agli altri, come se fossero illuminati da un riflettore.
In realtà, però, le altre persone non prestano tanta attenzione a te e al tuo comportamento - poco lusinghiero, esemplare o qualsiasi altra via di mezzo - come pensi che facciano.
Esempi comuni dell'effetto riflettori
In un dato momento, la maggior parte delle persone è piuttosto assorta nei propri pensieri ed esperienze. Ciò significa che spesso non se ne accorgono il tuo esperienze.
La tua patta è aperta
Immagina di aver appena trovato un bel paio di pantaloni al negozio dell'usato. Si adattano perfettamente e hanno un aspetto fantastico. Quando li indossi alla festa del tuo amico il giorno successivo, però, diventa ovvio il motivo per cui qualcuno li ha abbandonati: la cerniera si insinua.
Continui a sfrecciare negli angoli per aggiustarlo, ma alla fine vieni coinvolto in una conversazione. Qualcuno con cui speravi di parlare si avvicina e inizi a chattare, dimenticandoti completamente della cerniera.
Mentre la festa finisce, ti rendi conto con sgomento che la tua mosca è di nuovo aperta. Incapace di ricordare l'ultima volta che hai controllato, ti rassegni al fatto che tutti hai parlato di vederti con i pantaloni aperti.
Ma prima che ti lasci sopraffare dalle tue preoccupazioni, ricorda che una cerniera aperta è qualcosa che gli amici generalmente menzionano. Se nessuno ha detto qualcosa, probabilmente nessuno l'ha notato.
Conversazione sbagliata
Prima di una riunione del team al lavoro, senti un gruppo di colleghi che discute di eventi attuali. Entra nella conversazione, desideroso di condividere la tua opinione.
Dopo un lungo momento di silenzio, qualcuno dice: "In realtà, stavamo parlando di qualcos'altro".
Ti scusi per aver interrotto e indietreggi mentre ti guardi intorno nervosamente, convinto che l'intera stanza abbia sentito.
Fiducia gonfiata
L'effetto riflettori può funzionare anche nell'altro modo, facendoti pensare che tutti abbiano notato qualcosa di cui sei particolarmente orgoglioso.
Forse hai appena terminato una presentazione del tuo seminario. Hai passato molto tempo a prepararti e sai di aver fatto bene, soprattutto perché la tua ricerca ha coperto diversi punti oscuri.
"Come è stato?" chiedi a un compagno di classe mentre ti siedi. Ti prepari a cogliere la loro reazione sbalordita.
"Eh?" Dicono distrattamente. "Oh bene." Ma puoi dire che la tua performance di successo non è stata realmente registrata.
Perché succede?
L'effetto riflettori è un esempio di pregiudizio cognitivo o errore nel ragionamento.
La tua visione del mondo, le tue scelte e le tue esperienze momento per momento ruotano tipicamente intorno a te.
Durante la giornata, ti concentri sui bisogni, le responsabilità e gli aspetti della vita quotidiana che contano di più voi. Questo può creare qualcosa di un punto cieco.
Le persone in genere interpretano le loro esperienze nel contesto di ciò che già sanno e pensano. Ciò si traduce spesso in osservazioni che non sono del tutto accurate. Noti ciò che consideri importante e credi che gli altri vedano queste cose allo stesso modo. Questo è noto come realismo ingenuo.
La maggior parte delle persone non si rende conto che le loro percezioni sono di parte. Considera questo, però: se la tua realtà è modellata dalla tua esperienza personale, non ne consegue che lo stesso vale per tutti gli altri?
Nel tuo mondo, sei in prima linea e al centro. Nel loro mondo essi siamo. Proprio come ti concentri principalmente sulle informazioni che hanno un significato per te, le loro osservazioni danno la priorità alle informazioni più importanti per loro.
Anche quando prendi in considerazione che le altre persone generalmente vedono le cose in modi diversi, potresti avere difficoltà a modificare la tua prospettiva per adattarla a questo.
Come sappiamo che esiste?
Le persone non possono leggere nel pensiero, ovviamente, e abbiamo appena stabilito che non puoi davvero sapere cosa pensano le persone.
Allora, come sappiamo che l'effetto riflettore esiste davvero? Gli esperti hanno condotto diversi studi nel corso degli anni che ne supportano l'esistenza.
Esperimento di magliette
In una serie di studi del 2000, i ricercatori hanno trovato prove che suggeriscono che le persone sovrastimano regolarmente quanta attenzione le altre persone prestassero alle loro azioni.
Un gruppo di partecipanti allo studio, a cui è stato chiesto di indossare una maglietta di Barry Manilow, ha predetto che circa la metà delle persone che li hanno visti avrebbe notato la maglietta. In realtà, solo circa un quarto delle persone che li hanno visti se ne sono accorti.
Un secondo gruppo di partecipanti ha scelto una maglietta con Bob Marley, il dottor Martin Luther King, Jr. o Jerry Seinfeld, tutti considerati dai partecipanti "più cool" di Barry Manilow. Ancora una volta, hanno notevolmente sopravvalutato quante persone avrebbero notato ciò che indossavano.
Il team di ricerca ha anche esplorato l'effetto riflettori in una discussione di gruppo.
Le persone che condividevano i loro pensieri credevano che gli altri nel gruppo prestassero più attenzione ai loro commenti di quanto non facessero in realtà, indipendentemente dal fatto che quei commenti fossero positivi, potenzialmente offensivi o imprecisi.
Esperimento di ansia sociale
Ulteriori ricerche del 2007 hanno esplorato l'effetto riflettori in relazione all'ansia sociale, una condizione di salute mentale che implica preoccupazione per il giudizio degli altri.
I ricercatori hanno chiesto ai partecipanti con una storia di livelli di ansia sociale da moderati ad alti di completare un esercizio di memoria.
Hanno detto a un gruppo di partecipanti che la sessione sarebbe stata registrata e rivista da esperti di comunicazione. Hanno detto al secondo gruppo che l'obiettivo dell'esercizio era vedere quanti eventi significativi i partecipanti potevano ricordare. Non hanno detto che la sessione sarebbe stata registrata.
I risultati suggeriscono che i partecipanti che credevano che sarebbero stati valutati in seguito si sentivano più consapevoli delle loro prestazioni.
Come si inserisce l'illusione della trasparenza in tutto questo?
Se hai sentito parlare dell'effetto riflettori, potresti anche esserti imbattuto in qualcosa chiamato l'illusione della trasparenza. Questo descrive la tua stima della capacità degli altri di decifrare i tuoi pensieri, convinzioni personali ed emozioni.
La maggior parte delle persone ha l'impressione che gli altri possano leggere questi atteggiamenti interni abbastanza facilmente. Credere che gli altri possano vedere esattamente quanto sei nervoso, turbato o imbarazzato può aumentare la sensazione di essere sotto i riflettori.
Simile alla tua percezione dei riflettori puntati su di te, tuttavia, questa impressione di solito è lontana.
Potresti avere qualche esperienza di prima mano con questo se hai mai attraversato un disagio emotivo significativo. Dal tuo punto di vista, il tuo dolore è abbastanza ovvio, poiché è tutto ciò a cui riesci a pensare. Quindi potresti sentirti piuttosto ferito quando nessuno ti chiede: "Cosa c'è che non va?"
Ricorda, non c'è modo per nessuno di sapere cosa sta succedendo nella tua testa. Non possono sentire la tua bruciante vergogna dopo che sei stato spazzato via sul sentiero ghiacciato e non hanno idea del tuo tumulto interiore, a meno che tu non scelga di condividerlo.
Come affrontarlo
Trascorrere molto tempo a preoccuparsi di come gli altri ti vedono può avere un impatto negativo sulla fiducia in se stessi e peggiorare i sentimenti di ansia o ansia sociale.
Mentre l'effetto riflettori è solo una parte normale dell'essere umano, ci sono due cose che possono aiutarti quando senti che i tuoi errori sono al centro della scena.
Ricordati di quei riflettori autoimposti
Superare l'effetto riflettore a volte può essere semplice come sapere che esiste.
Quando ricordi che tutti intorno a te hanno le proprie preoccupazioni su cui concentrarsi (incluso il modo in cui le persone li vedono), quel riflettore probabilmente non sarà così luminoso.
Quindi, anche quando i tuoi capelli non si comportano assolutamente o ti penti di più del tuo abbigliamento ogni ora, tieni presente che molte meno persone di quanto immagini se ne accorgeranno effettivamente.
E quelli che lo fanno? Probabilmente non si ricorderanno a lungo.
Ancora un po 'preoccupato? Chiediti questo: quanto spesso noti (o ricordi) quello che fanno gli altri?
Cerca di rimanere informale
L'effetto riflettori potrebbe non essere necessariamente correlato a errori pubblici, ma è quello il momento in cui potresti sentirlo di più.
Quando un collega, un amico o uno sconosciuto capita di cogliere qualcosa, allevia la tensione con un'osservazione spensierata. Connettersi in questo modo può far sembrare che la situazione sia solo tra voi due e passerete meno tempo a chiedervi qualcun altro che potrebbe aver visto.
Se per sbaglio chiami il tuo capo con il nome del tuo partner, potresti sentirti un po 'agitato. Tuttavia, più ti senti imbarazzato, più difficile diventa recuperare.
Invece, dì qualcosa del tipo: "Bene, il mio corpo è riuscito a funzionare, ma penso che il mio cervello sia ancora in transito". Quindi vai avanti con quello che stavi dicendo.
Quando puoi guardarti con senso dell'umorismo, le persone si ricorderanno di te, ma probabilmente ricorderanno il tuo atteggiamento positivo più dell'incidente che lo ha portato.
La linea di fondo
È normale vedere te stesso come il centro del tuo mondo. Ma a volte, questa percezione può far sembrare che gli altri trascorrano tanto tempo a considerare le tue azioni quanto te.
L'effetto riflettore può intralciarti quando lotti per affrontarlo da solo. Preoccupazioni eccessive su come gli altri percepiscono che tu possa renderti difficile parlare a scuola, offrire idee al lavoro e impedirti di perseguire altri interessi.
Se è così per te, un terapista può offrire supporto e aiutarti a iniziare a lavorare attraverso queste paure.
Crystal Raypole ha già lavorato come scrittore ed editore per GoodTherapy. I suoi campi di interesse includono lingue e letteratura asiatiche, traduzione giapponese, cucina, scienze naturali, positività sessuale e salute mentale. In particolare, si impegna ad aiutare a ridurre lo stigma sui problemi di salute mentale.
