Panoramica
Melatonina è un ormone naturale prodotto nella ghiandola pineale del cervello. Lo scopo di questo ormone è aiutare a regolare i cicli del sonno. Quando fa buio, il tuo cervello produce più di questa sostanza chimica, che ti aiuta a sentirti assonnato e prepararti per andare a letto. Durante il giorno, questa sostanza chimica è essenzialmente dormiente.
Anche se la melatonina è prodotta naturalmente nel cervello, le persone in tutto il mondo assumono integratori di melatonina sotto forma di liquidi, caramelle gommose, pillole e compresse masticabili. Questi integratori possono aiutare con l'insonnia, i cicli di sonno interrotti e altri problemi legati al sonno.
Melatonina per i bambini
Dimostrata sicura per gli adulti, la melatonina può essere una soluzione - in determinate circostanze - per alcuni bambini. Dovrebbe sempre essere secondario rispetto alla costruzione e al rispetto di un sano programma di sonno. Dovresti anche consultare il tuo pediatra prima di somministrare melatonina o integratori o farmaci di qualsiasi tipo a tuo figlio.
Quando si tratta di bambini, la melatonina può essere utile. Circa il 25% dei bambini ha un ritardo nell'insorgenza del sonno, il che significa che impiega più tempo per addormentarsi di quanto sia considerato normale. Molti genitori hanno usato la melatonina per aiutare i loro figli ad addormentarsi più velocemente.
La ricerca indica che alcuni bambini potrebbero trarre beneficio dalla melatonina più di altri, come quelli con:
- insonnia
- ADHD
- autismo
Se tuo figlio è irrequieto di notte, il primo approccio consiste nell'utilizzare tecniche di allenamento del sonno, come:
- Stabilisci e mantieni le ore di sonno regolari e di routine.
- Gestisci la frequenza e la durata dei sonnellini.
- Spegni i dispositivi elettronici e le luci prima di andare a dormire.
- Affronta altre condizioni che influenzano l'insonnia, come ansia, alimentazione e malattia.
Tossicità ed effetti collaterali
Nel 2012, circa 3,1 milioni di adulti americani e 419.000 bambini hanno utilizzato la melatonina.
Quando si tratta di tossicità, sembra essere sicuro per un uso a breve termine. A causa della mancanza di ricerca, la sua sicurezza per l'uso a lungo termine è sconosciuta.
Sebbene la melatonina sia sicura per la maggior parte delle persone, alcune persone possono avere effetti collaterali o complicazioni dannose.
Sono state sollevate preoccupazioni riguardo alla melatonina e al suo possibile effetto sullo sviluppo del sistema riproduttivo. Ai bambini non dovrebbe essere somministrata la melatonina senza un valido motivo medico e il monitoraggio da parte del pediatra di tuo figlio.
Se vuoi dare a tuo figlio la melatonina, dovresti sempre consultare prima il tuo medico per determinare il dosaggio appropriato. Gli effetti collaterali nei bambini sono rari, ma gli effetti collaterali comuni derivanti dall'assunzione di una quantità eccessiva di questo integratore possono includere:
- sogni vividi
- nausea
- diarrea
- stordimento
Nonostante il fatto che la melatonina sembri essere sicura, non ci sono studi a lungo termine sulla melatonina su neonati o bambini. Pertanto, non è possibile sapere se un uso prolungato avrà effetti collaterali evidenti o non sicuri.
Porta via
La melatonina generalmente sembra sicura e può essere efficace per alcuni adulti e bambini con disturbi del sonno. La maggior parte degli studi che valutano la melatonina si sono concentrati sugli adulti. Mentre alcuni studi hanno valutato la melatonina in bambini con condizioni specifiche che causano difficoltà di sonno, la maggior parte delle ricerche finora è preliminare e spesso inconcludente.
Se tuo figlio ha difficoltà a dormire, il primo passo migliore è lavorare con tuo figlio per costruire abitudini di sonno sane come un programma di sonno. Se non funziona, parla con il tuo medico di altre opzioni. A seconda della situazione individuale di tuo figlio, la melatonina potrebbe essere un'opzione che vale la pena discutere.
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