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Definizione di insonnia
L'insonnia è un tipo di disturbo del sonno. Gli individui con insonnia hanno difficoltà ad addormentarsi, rimanere addormentati o entrambi.
Le persone con insonnia spesso non si sentono riposate nemmeno quando si svegliano dal sonno. Questo può portare a stanchezza e altri sintomi.
L'insonnia è il più comune di tutti i disturbi del sonno, secondo l'American Psychiatric Association (APA).
In effetti, l'APA afferma che circa un terzo di tutti gli adulti riferisce sintomi di insonnia. Tra il 6 e il 10% di tutti gli adulti presenta sintomi abbastanza gravi da poter essere diagnosticati con un disturbo di insonnia.
L'APA definisce l'insonnia come un disturbo in cui le persone hanno difficoltà ad addormentarsi oa rimanere addormentate. I medici formulano una diagnosi clinica di insonnia se si applicano entrambi questi criteri:
- Difficoltà del sonno che si verificano almeno tre notti a settimana per un minimo di 3 mesi.
- Difficoltà del sonno che creano gravi disagi o difficoltà funzionali nella vita di una persona.
Continua a leggere per imparare tutto su:
- sintomi
- cause
- tipi di insonnia
Cause di insonnia
Le cause della tua insonnia dipenderanno dal tipo di insonnia che provi.
L'insonnia a breve termine, o insonnia acuta, può essere causata da una serie di cose, tra cui:
- fatica
- un evento sconvolgente o traumatico
- modifiche alle tue abitudini di sonno, come dormire in un hotel o in una nuova casa
- dolore fisico
- disritmia
- alcuni farmaci
L'insonnia cronica dura almeno 3 mesi e può essere primaria o secondaria. L'insonnia primaria non ha una causa nota. L'insonnia secondaria si verifica con un'altra condizione che può includere:
- condizioni mediche che rendono più difficile dormire, come l'artrite o il mal di schiena
- problemi psicologici, come ansia o depressione
- uso di sostanze
- apnea notturna
- diabete
Fattori di rischio per l'insonnia
L'insonnia può verificarsi a qualsiasi età ed è più probabile che colpisca le donne rispetto agli uomini.
Secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), le persone con determinati fattori di rischio hanno maggiori probabilità di avere l'insonnia. Questi fattori di rischio includono:
- alti livelli di stress
- disturbi emotivi, come depressione o angoscia legati a un evento della vita
- reddito inferiore
- viaggiare in diversi fusi orari
- stile di vita sedentario
- cambiamenti dell'orario di lavoro o turni di lavoro notturni
Avere determinate condizioni mediche, come l'obesità e le malattie cardiovascolari, può anche portare all'insonnia. Anche la menopausa può portare all'insonnia.
Scopri di più sulle cause e sui fattori di rischio dell'insonnia.
Sintomi di insonnia
Le persone che soffrono di insonnia di solito segnalano almeno uno di questi sintomi:
- svegliarsi troppo presto la mattina
- sonno non ristoratore
- difficoltà ad addormentarsi o rimanere addormentati
Questi sintomi di insonnia possono portare ad altri sintomi, tra cui:
- fatica
- cambiamenti di umore
- irritabilità
Potresti anche avere difficoltà a concentrarti sulle attività durante il giorno.
Ulteriori informazioni sugli effetti dell'insonnia sul corpo.
Trattare l'insonnia
Esistono trattamenti sia farmaceutici che non farmaceutici per l'insonnia.
Il tuo medico può parlarti di quali trattamenti potrebbero essere appropriati. Potrebbe essere necessario provare una serie di trattamenti diversi prima di trovare quello più efficace per te.
L'American College of Physicians (ACP) raccomanda la terapia cognitivo comportamentale (CBT) come trattamento di prima linea per l'insonnia cronica negli adulti.
Può anche essere raccomandato un addestramento sull'igiene del sonno. A volte, i comportamenti che interferiscono con il sonno causano insonnia. L'addestramento all'igiene del sonno può aiutarti a cambiare alcuni di questi comportamenti dirompenti.
Le modifiche suggerite possono includere:
- evitando le bevande contenenti caffeina prima di coricarsi
- evitare l'esercizio prima di coricarsi
- ridurre al minimo il tempo trascorso a letto quando non si intende specificamente dormire, come guardare la TV o navigare in Internet sul telefono
Se c'è un disturbo psicologico o medico sottostante che contribuisce alla tua insonnia, ottenere un trattamento appropriato può alleviare le difficoltà del sonno.
Scopri altri trattamenti per l'insonnia.
Farmaci per l'insonnia
A volte, i farmaci sono usati per trattare l'insonnia.
Un esempio di un farmaco da banco (OTC) che può essere utilizzato per dormire è un antistaminico, come la difenidramina (Benadryl).
Farmaci come questo possono avere effetti collaterali, soprattutto a lungo termine, quindi è importante parlare con un medico prima di iniziare a prendere un farmaco da banco per l'insonnia.
I farmaci da prescrizione che possono essere usati per trattare l'insonnia includono:
- eszopiclone (Lunesta)
- zolpidem (Ambien)
Parla con il tuo medico prima di utilizzare qualsiasi farmaco o integratore per curare l'insonnia.
Potrebbero esserci pericolosi effetti collaterali o interazioni farmacologiche. Non tutti gli "aiuti per dormire" sono adatti a tutti.
Ottieni maggiori informazioni sui farmaci per l'insonnia.
Apportare cambiamenti allo stile di vita o provare rimedi casalinghi può aiutare a gestire efficacemente molti casi di insonnia.
Latte caldo, tisane e valeriana sono solo alcuni degli aiuti naturali per dormire che puoi provare.
Meditazione
La meditazione è un metodo naturale, facile e senza farmaci per il trattamento dell'insonnia.
Secondo uno studio del 2015, la meditazione può aiutare a migliorare la qualità del sonno, oltre a rendere più facile addormentarsi e rimanere addormentati.
Secondo la Mayo Clinic, la meditazione può anche aiutare con i sintomi di condizioni che possono contribuire all'insonnia. Questi includono:
- fatica
- ansia
- depressione
- problemi digestivi
- dolore
Sono disponibili molte app e video per aiutarti a praticare la meditazione.
Melatonina
Produce naturalmente l'ormone melatonina durante il ciclo del sonno. Le persone spesso assumono integratori di melatonina nella speranza di migliorare il loro sonno.
Gli studi non sono conclusivi sul fatto che la melatonina possa effettivamente aiutare a curare l'insonnia negli adulti.
Ci sono alcune prove che gli integratori possono ridurre leggermente il tempo necessario per addormentarsi, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
La melatonina è generalmente considerata sicura per un breve periodo di tempo, ma la sua sicurezza a lungo termine deve ancora essere confermata.
È sempre meglio lavorare con il proprio medico quando si considera l'assunzione di melatonina.
Oli essenziali
Gli oli essenziali sono liquidi aromatici forti a base di una varietà di:
- impianti
- fiori
- alberi
Le persone trattano una varietà di condizioni inalando oli o massaggiandoli nella pelle. Questa pratica si chiama aromaterapia.
Gli oli essenziali pensati per aiutarti a dormire includono:
- Camomilla romana
- legno di cedro
- lavanda
- sandalo
- neroli, o arancia amara
Una revisione di 12 studi pubblicati nel 2015 ha rilevato che l'aromaterapia è utile per favorire il sonno.
Un altro studio ha rilevato che la lavanda è particolarmente utile per promuovere e sostenere il sonno. Lo studio ha riportato che una miscela di oli essenziali riduce i disturbi del sonno e aumenta il benessere negli anziani.
Gli oli essenziali generalmente non causano effetti collaterali se usati come indicato. La Food and Drug Administration (FDA) ha classificato la maggior parte degli oli essenziali GRAS (generalmente riconosciuti come sicuri).
Tuttavia, negli Stati Uniti, non esistono leggi per regolamentare l'aromaterapia e non è richiesta alcuna licenza per la pratica. Pertanto, è importante selezionare attentamente professionisti e prodotti.
Scopri di più sui rimedi casalinghi sani e sicuri per l'insonnia.
Insonnia e gravidanza
L'insonnia è comune durante la gravidanza, specialmente nel primo e nel terzo trimestre.
Ormoni fluttuanti, nausea e un maggiore bisogno di urinare sono alcuni dei cambiamenti corporei che potrebbero tenerti sveglio all'inizio della gravidanza.
Potresti dover affrontare fattori di stress emotivo, come l'ansia per le crescenti responsabilità che dovrai affrontare come madre. Anche il dolore, come crampi e mal di schiena, può tenerti sveglio.
Il tuo corpo sta subendo molti cambiamenti, come un metabolismo attivo e un aumento del progesterone, per accogliere la nuova vita che cresce in te. È normale che anche i tuoi schemi di sonno cambino.
I cambiamenti dello stile di vita che possono aiutare includono:
- mantenersi attivi durante la gravidanza
- mantenere una dieta sana
- mantenersi ben idratati
- mantenere un programma di sonno coerente
- praticare tecniche di rilassamento durante il giorno o fare un bagno caldo prima di coricarsi, se si soffre di ansia
Contatta il tuo medico per qualsiasi nuova routine di esercizi, farmaci o integratori a cui potresti essere interessato. Dovrai assicurarti che siano sicuri per qualcuno che è incinta.
La buona notizia è che l'insonnia correlata alla gravidanza di solito scompare e non influisce sullo sviluppo del tuo bambino.
Ottieni maggiori informazioni sull'insonnia durante le prime fasi della gravidanza.
Test di insonnia
Per arrivare a una diagnosi, il medico ti farà domande su:
- condizioni mediche
- contesto sociale
- condizione psicologica o emotiva
- storia del sonno
Queste informazioni possono aiutarli a determinare le cause alla base dei tuoi problemi di sonno. Ti potrebbe essere chiesto di:
- tenere un registro del sonno
- registra quando ti addormenti
- annota i casi in cui ti svegli ripetutamente
- segnala a che ora ti svegli ogni giorno
Un registro del sonno darà al tuo medico un'immagine dei tuoi schemi di sonno. Il medico può anche ordinare esami medici o analisi del sangue per escludere problemi medici che possono interferire con il sonno.
A volte uno studio del sonno è consigliato non per la diagnosi di insonnia ma per la conferma se il medico sospetta un disturbo del sonno sottostante come l'apnea ostruttiva del sonno.
Ci sono due modi in cui è possibile eseguire uno studio del sonno. Un'opzione prevede un pernottamento in un centro del sonno. La seconda opzione ti permetterebbe di fare lo studio a casa, nel tuo letto.
Entrambe le opzioni di studio del sonno prevedono di posizionare elettrodi sul corpo in vari punti, compresa la testa.
Gli elettrodi vengono utilizzati per registrare le onde cerebrali per aiutare a classificare gli stati del sonno. Aiuteranno anche a rilevare i movimenti del corpo mentre dormi.
I risultati del tuo studio sul sonno forniranno al tuo medico importanti informazioni neuroelettriche e fisiologiche.
Scopri quali tipi di medici possono essere in grado di aiutare a diagnosticare l'insonnia.
Insonnia nei bambini
Anche i bambini possono soffrire di insonnia, spesso per le stesse ragioni degli adulti. Questi motivi potrebbero includere:
- fatica
- farmaci
- assunzione eccessiva di caffeina
- disturbi psichiatrici
Se tuo figlio ha difficoltà ad addormentarsi oa rimanere addormentato, o se si sveglia troppo presto, la causa potrebbe essere l'insonnia.
Secondo la Cleveland Clinic, i sintomi dell'insonnia nei bambini possono includere:
- sonnolenza o irrequietezza diurna
- irritabilità e sbalzi d'umore
- ripetute questioni disciplinari
- problemi di memoria e deficit di attenzione
Il trattamento per i bambini è spesso lo stesso dei trattamenti per gli adulti.
I bambini trarranno beneficio da un programma di sonno coerente e da una buona igiene del sonno. Aiuterà anche ridurre lo stress ed evitare di passare il tempo davanti allo schermo prima di andare a dormire.
Scopri altri modi per aiutare tuo figlio a dormire meglio.
Insonnia e ansia
L'ansia può causare insonnia e l'insonnia può causare ansia. Ciò può provocare un ciclo che si autoalimenta che può portare a insonnia cronica.
L'ansia a breve termine si sviluppa quando ti preoccupi spesso dello stesso problema specifico, come il lavoro o le tue relazioni personali.
L'ansia a breve termine di solito scompare una volta risolto il problema. Anche il tuo sonno dovrebbe tornare alla normalità.
Alle persone può anche essere diagnosticato un disturbo d'ansia, come il disturbo d'ansia generalizzato (GAD) o il disturbo di panico. Questi disturbi possono provocare vari gradi di insonnia.
Le cause dei disturbi d'ansia non sono completamente comprese. Il trattamento è generalmente a lungo termine e comprende una combinazione di terapia e farmaci.
Lo stesso stile di vita e le stesse pratiche comportamentali raccomandate per altre forme di insonnia aiutano a ridurre l'insonnia correlata all'ansia, come limitare gli argomenti di conversazione stressanti durante il giorno.
Scopri di più sulla connessione tra problemi di salute mentale e insonnia.
Insonnia e depressione
Secondo uno studio iniziale, non solo l'insonnia ti rende più propenso a sviluppare la depressione, ma la depressione può anche aumentare le probabilità di sviluppare l'insonnia.
Una meta-analisi di 34 studi ha concluso che il sonno povero, specialmente durante i periodi di stress, aumenta significativamente il rischio di depressione.
Un altro studio ha rilevato che con il persistere dell'insonnia e il peggioramento dei sintomi, i soggetti hanno sviluppato un rischio ancora maggiore di depressione.
Per altre persone, i sintomi della depressione possono precedere l'insonnia.
La buona notizia è che gli stessi trattamenti spesso aiutano sia la depressione che l'insonnia, indipendentemente dalla condizione che si presenta per prima.
I trattamenti più comuni sono:
- farmaci
- terapia
- cambiamenti nello stile di vita
Questi cambiamenti nello stile di vita possono includere:
- sviluppare migliori abitudini di sonno
- esercizio durante il giorno
- mangiare una dieta equilibrata
Complicazioni dell'insonnia
Non dormire a sufficienza può compromettere la salute. L'insonnia può aumentare il rischio per una serie di condizioni, tra cui:
- ansia
- depressione
- colpo
- attacchi di asma
- convulsioni
- sistema immunitario debole
- obesità
- diabete mellito
- ipertensione
- cardiopatia
L'insonnia può anche:
- aumentare il rischio di incidente
- influenzare le tue prestazioni a scuola o al lavoro
- abbassare il tuo desiderio sessuale
- influenzare la tua memoria
Porta via
L'insonnia non è solo un fastidio o un piccolo inconveniente. È un vero disturbo del sonno e può essere curato.
Se pensi di avere l'insonnia, parla con il tuo medico. Possono aiutarti a esplorare le possibili cause e sviluppare un piano di trattamento sicuro e appropriato in base alle tue esigenze sanitarie.
