Cos'è una malattia cronica?

Panoramica

Una malattia cronica è quella che dura per un lungo periodo di tempo e in genere non può essere curata. Tuttavia, a volte è curabile e gestibile. Ciò significa che con alcune malattie croniche, tu o la persona amata potete tornare alle attività quotidiane.

Con altre malattie croniche, può essere difficile partecipare alle attività quotidiane o la condizione può essere progressiva e peggiorare con il tempo.

È importante capire che alcune persone con malattie croniche affrontano ostacoli invisibili e possono sembrare completamente in salute all'esterno.

Imparare a gestire gli effetti di una malattia cronica può fare molto per aiutarti a far fronte alla diagnosi, agli effetti collaterali e alle complicazioni, indipendentemente dal grado di gravità della tua condizione.

Come si definisce legalmente "malato cronico"?

Le definizioni legali sono spesso diverse dal significato quotidiano. In caso di malattia cronica, la definizione legale può essere utilizzata per determinare l'idoneità a determinati servizi.

Legalmente negli Stati Uniti, qualcuno che è malato cronico deve soddisfare questi criteri per essere considerato idoneo a determinati servizi e cure:

• Non sono in grado di svolgere almeno due attività della vita quotidiana (fare il bagno, mangiare, andare in bagno, vestirsi) per almeno 90 giorni.
• Hanno un livello di disabilità simile ai criteri di cui sopra.
• Richiedono una supervisione e un'assistenza sostanziali per proteggersi dalle minacce alla salute e alla sicurezza a causa di danni fisici o cognitivi.

Queste definizioni possono essere utilizzate per confermare che una persona ha diritto all'assicurazione per l'assistenza a lungo termine, all'assicurazione per l'invalidità o ad altre cure. Tuttavia, è importante notare che singole società, imprese e persino paesi possono avere definizioni e criteri diversi per le malattie a lungo termine.

A seconda della malattia, dei sintomi e del livello di menomazione, potresti non essere idoneo per alcuni vantaggi e servizi quando inizialmente fai domanda o fai una richiesta. Tuttavia, se le tue condizioni oi requisiti legali cambiano, potrebbe valere la pena fare nuovamente domanda.

Non tutte le persone con una malattia cronica vengono riconosciute come disabili. In alcuni casi, le menomazioni causate dalla malattia possono raggiungere il livello di invalidità perché la malattia ti impedisce di svolgere le attività quotidiane. In altri, potresti non avere mai menomazioni fisiche abbastanza gravi da qualificarti per la disabilità.

Ci sono cose in comune che tutte le persone affette da malattie croniche hanno in comune?

L'esperienza di ogni persona con la malattia cronica è diversa e può cambiare nel tempo. Tuttavia, queste caratteristiche sono comunemente condivise tra le persone che sono cronicamente malate:

Condizione a lungo termine senza una cura presente

I cambiamenti nel trattamento e nello stile di vita possono aiutare a migliorare i sintomi della malattia cronica, ma non esiste una cura per nessuna delle malattie croniche più comuni. Ciò significa che, sfortunatamente, non c'è modo di eliminare completamente i sintomi e la malattia.

Dolore cronico mascherato

Per molte persone, la malattia cronica va di pari passo con il dolore cronico. Poiché il tuo dolore potrebbe non essere visibile agli altri, è considerato "invisibile" o "mascherato". Potresti non provare dolore nelle prime fasi della malattia, ma potrebbe svilupparsi.

Stanchezza cronica e in peggioramento

Ogni tipo di malattia cronica causa il proprio insieme unico di sintomi, ma molti ne condividono alcuni comuni, inclusi affaticamento e dolore. Potresti stancarti facilmente e questo potrebbe costringerti a rispettare il "programma" del tuo corpo e riposarti quando te lo dice.

Ciò potrebbe anche significare che non puoi mantenere tutti i tuoi impegni sociali come facevi una volta. In alcuni casi, può anche rendere difficile mantenere un lavoro.

Richiede più specialisti

Per trattare la malattia ei sintomi cronici, potrebbe essere necessario consultare diversi operatori sanitari. Ciò include medici che si prendono cura della malattia o della malattia sottostante, specialisti nel trattamento del dolore e altri esperti che possono aiutarti a superare i sintomi e gli effetti collaterali.

Sintomi immutabili

La vita quotidiana con una malattia cronica può consistere in sintomi monotoni e immutabili. Ciò significa che potresti affrontare dolori, dolori, articolazioni rigide e altri problemi giorno dopo giorno. Questi sintomi possono anche peggiorare durante il giorno e diventare abbastanza insopportabili la sera.

Alto rischio di depressione

La depressione può essere più comune nelle persone con malattie a lungo termine. Infatti, ben un terzo delle persone con una malattia cronica è stata diagnosticata con depressione. Leggi la storia di una persona su come gestire la sua depressione mentre convive con una malattia cronica.

Può progredire in compromissione o disabilità funzionale

La malattia cronica persiste per tutta la vita. Non esiste una cura permanente. Nel tempo, la malattia e altri sintomi ad essa correlati possono portare a disabilità o incapacità di completare le attività quotidiane.

Condizioni spesso considerate malattie croniche

Molte malattie possono essere considerate croniche oa lungo termine. Tuttavia, non tutti possono causare disabilità o impedirti di completare le tue attività quotidiane. Queste sono tra le malattie croniche più comuni:

• asma
• artrite
• cancro del colon-retto
• depressione
• broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
• malattia renale cronica
• cardiopatia
• HIV o AIDS
• cancro ai polmoni
• colpo
• diabete di tipo 2
• osteoporosi
• sclerosi multipla
• fibrosi cistica
• Morbo di Crohn

Se hai un amico o una persona cara che è cronicamente malata

Una malattia cronica può essere difficile ogni giorno. Se a qualcuno nella tua vita è stata diagnosticata una condizione a lungo termine o una malattia cronica, queste tecniche possono essere utili per te e il tuo amico:

Cosa non dire

Molte persone con una malattia cronica affrontano molte domande. Sebbene possa essere ben intenzionato, è meglio non interrogarli sui loro sintomi, sui rapporti dei medici o sulle teorie mediche. Se desiderano offrire volontariamente queste informazioni, lo faranno.

Invece, porta avanti conversazioni che non richiedono il promemoria della loro malattia. Apprezzeranno la pausa.

Come gestire i piani annullati

Le persone con malattie croniche spesso sperimentano una stanchezza inevitabile. Ciò significa che potrebbero non avere l'energia per pranzi, cene o happy hour.

Se chiamano per annullare i piani, sii comprensivo. Offriti di portare loro la cena invece. L'empatia può fare molto.

Ascolta

Ogni giorno con una malattia cronica può essere diverso e difficile. Spesso, una persona che convive con una malattia cronica ha bisogno di qualcuno che sia comprensivo e aperto, che ascolti ma non dia suggerimenti o faccia domande.

Come offrire supporto

Offriti volontario per aiutare il tuo amico con compiti che potrebbero essere faticosi. Ciò include fare la spesa o portare i bambini agli allenamenti di calcio.

Puoi anche incoraggiarli a trovare supporto sotto forma di terapista o sessione di terapia di gruppo. Potresti anche offrirti volontario per partecipare a una sessione di gruppo insieme. Anche gli amici e la famiglia hanno bisogno di sostegno in questo periodo.

Risorse per malattie croniche

Se a te oa una persona cara è stata diagnosticata una malattia cronica, potresti trovare utili queste risorse:

Fornitore di salute mentale

Un terapista può lavorare con te per imparare ad affrontare gli effetti emotivi e fisici della malattia cronica.

Gruppi di supporto

Parlare e ascoltare un gruppo di persone che condividono la tua situazione può essere utile. Puoi imparare dalle loro esperienze, condividere le tue preoccupazioni e sapere che hai un gruppo integrato di persone che ti aiuteranno ad affrontare le difficoltà della malattia cronica.

Consulenza familiare e di coppia

La malattia cronica colpisce più che solo l'individuo. Colpisce anche tutti in famiglia. Potresti vedere la necessità di una terapia individuale con te e una persona cara o con la tua famiglia. La consulenza può aiutare tutti a parlare e affrontare le sfide della malattia.

Assistenza in linea

Gruppi di chat o forum per persone che vivono con una malattia cronica possono essere un ottimo posto per cercare informazioni. Come i gruppi di sostegno, molte di queste persone hanno vissuto con una malattia cronica e possono offrire guida, sostegno ed empatia.

Qual è la prospettiva?

La vita con una malattia cronica può essere difficile. Gli aspetti fisici ed emotivi possono comportare gravi conseguenze.

Tuttavia, con l'aiuto degli operatori sanitari, dei tuoi amici e della tua famiglia, potresti essere in grado di trovare un piano di trattamento e cambiamenti nello stile di vita che rendano la vita quotidiana più comoda e più facile.