Se hai mai usato lozioni, shampoo o balsami, potresti aver notato che includono una sostanza chimica chiamata alcol cetearilico. La buona notizia è che l'alcol cetearilico non è "dannoso" per te, la tua pelle o i tuoi capelli. Soprattutto, l'alcol cetearilico è molto diverso dagli alcoli "normali", come l'etanolo.
Come consumatore attento alla salute, probabilmente sei sempre alla ricerca di prodotti per la cura della pelle e dei capelli che non contengano ingredienti nocivi. Fortunatamente, la Food and Drug Administration (FDA) richiede ai produttori di elencare gli ingredienti sull'etichetta di un prodotto in modo che tu possa prendere una decisione informata su quali prodotti scegli di inserire o sul tuo corpo.
Cos'è l'alcol cetearilico?
L'alcol cetearilico è una sostanza chimica presente nei prodotti cosmetici. È una sostanza bianca e cerosa a base di alcol cetilico e alcol stearilico, entrambi alcoli grassi. Si trovano negli animali e nelle piante, come il cocco e l'olio di palma. Possono anche essere realizzati in laboratorio.
Sono utilizzati nei prodotti per la cura personale, principalmente lozioni per la pelle, prodotti per capelli e creme. Aiutano a creare creme più levigate, lozioni più dense e prodotti in schiuma più stabili.
Gli alcoli grassi sono talvolta chiamati alcoli a catena lunga a causa della loro formula chimica. Di solito hanno un numero pari di atomi di carbonio, con un singolo gruppo alcolico (-OH) attaccato all'ultimo carbonio.
L'alcol cetilico ha 16 atomi di carbonio. L'alcol stearilico ha 18. L'alcol cetearilico è una combinazione dei due, quindi ha 34 atomi di carbonio. La sua formula molecolare è C34H72O2.
A cosa serve?
L'alcol cetilico aiuta a prevenire la separazione delle creme in olio e liquido. Una sostanza chimica che aiuta a mantenere insieme liquido e olio è nota come emulsionante. Può anche rendere un prodotto più spesso o aumentare la capacità del prodotto di formare schiuma.
Prodotti con alcool cetearilico
- lozioni per la pelle
- creme idratanti
- creme per la pelle
- crema solare
- shampoo
- balsami
- creme depilatorie
- mousse per capelli
- crema per capelli anti-crespo
- tinta per capelli
- mascara
Nella maggior parte dei casi compare nell'elenco degli ingredienti come alcol cetearilico, ma può avere molti altri nomi.
Altri nomi
- (C16-C18) alchil alcol
- alcoli, C1618
- Alcoli C16-18
- alcool cetostearilico
- alcool cetilico / stearilico
- 1-ottadecanolo, miscelato con 1-esadecanolo
L'alcol cetearilico non è l'unico alcol grasso utilizzato nei prodotti cosmetici. Altri esempi includono alcol cetilico, lanolina, alcol oleilico e alcol stearilico.
È sicuro?
Potresti aver sentito che dovresti evitare prodotti per capelli e pelle che contengono alcol. Questo perché molti alcoli, come l'etanolo o l'alcol denaturato, possono seccare molto. L'uso di alcol sulla pelle e sui capelli potrebbe causare prurito, desquamazione e desquamazione della pelle.
In effetti, gli alcoli si trovano comunemente in prodotti come astringenti, disinfettanti per le mani e dopobarba grazie alle loro capacità di asciugatura rapida e rassodamento della pelle.
Tuttavia, gli alcoli grassi, come l'alcol cetearilico, non hanno lo stesso effetto sulla pelle di altri alcoli a causa della loro struttura chimica.
La composizione chimica dell'alcol cetearilico è diversa dagli alcoli più comunemente noti. Nell'alcool cetearilico, il gruppo alcolico (-OH) è legato a una catena molto lunga di idrocarburi (grassi). Questa caratteristica consente agli alcoli grassi di intrappolare l'acqua e fornisce una sensazione lenitiva alla pelle.
Le sostanze chimiche che rendono la pelle liscia sono chiamate emollienti. Agiscono formando uno strato oleoso sulla parte superiore della pelle per mantenere l'umidità all'interno.
Il gruppo di esperti del Cosmetic Ingredient Review (CIR) ha concluso che gli alcoli grassi, compreso l'alcol cetearilico, sono sicuri per l'uso nei prodotti cosmetici. Negli studi clinici, è stato riscontrato che l'alcol cetearilico non ha tossicità significativa ed è risultato non mutageno. Un mutageno è un agente chimico che cambia il tuo DNA. I cambiamenti del DNA possono causare alcune malattie, come il cancro.
È stato inoltre riscontrato che non irrita la pelle. Secondo la FDA, anche i prodotti cosmetici etichettati come "senza alcool" possono contenere alcol cetearilico e altri alcoli grassi. L'alcol cetearilico è anche incluso nell'elenco FDA degli additivi alimentari sicuri e consentiti.
Come con molti prodotti per la cura della pelle, esiste un piccolo rischio di reazione allergica all'alcol cetearilico. Uno studio del 2007 ha confermato cinque casi di allergia all'alcol cetearilico, ma in tutti questi casi si sono verificate anche reazioni ad altri allergeni chimici.
Uno studio del 1996 su 140 persone con sospetta dermatite da contatto cosmetica ha rilevato che un altro alcol grasso comunemente usato, l'alcol oleilico, causava dermatite da contatto in circa il 23% di quelli studiati.
Se hai la pelle sensibile o altre allergie, potrebbe essere una buona idea eseguire un patch test con qualsiasi prodotto contenente questo ingrediente. Informi il medico se si verificano bruciore, vesciche, gonfiore, bruciore, arrossamento o irritazione che persiste o peggiora.
La linea di fondo
L'alcol cetearilico è usato per aiutare ad ammorbidire la pelle e i capelli e per addensare e stabilizzare i prodotti cosmetici, come lozioni e prodotti per capelli. Come emolliente, l'alcol cetearilico è considerato un ingrediente efficace per lenire e curare la pelle secca.
A meno che tu non abbia la pelle molto sensibile, probabilmente non è necessario evitare i prodotti contenenti alcol cetearilico. Non solo è considerato sicuro e non tossico per l'uso su pelle e capelli, ma non secca o irrita come altri tipi di alcol. A causa della sua struttura chimica, l'alcol cetearilico è persino consentito dalla FDA come ingrediente nei prodotti etichettati come "senza alcol".
