Il cancro della pelle è la crescita anormale delle cellule della pelle. È un cancro comune che può formarsi su qualsiasi parte del corpo, ma spesso si verifica sulla pelle esposta al sole.
I raggi ultravioletti (UV) del sole possono danneggiare il DNA delle cellule della pelle nel tempo, provocando la crescita di cellule cancerose.
Chiunque può contrarre il cancro della pelle, ma alcune cose possono aumentare il rischio di una persona. I fattori di rischio includono:
- pelle più chiara
- una storia di scottature solari
- una storia personale o familiare di cancro della pelle
I tassi di sopravvivenza del cancro della pelle variano a seconda del tipo di cancro. Alcuni tipi di cancro della pelle sono pericolosi per la vita se non trattati precocemente, mentre altri hanno un basso tasso di mortalità.
Tipi di cancro della pelle
I quattro tipi più comuni di cancro della pelle includono:
Melanoma
Il melanoma è il cancro della pelle che si forma nei melanociti. Queste sono le cellule della pelle che producono la melanina, un pigmento responsabile del colore della pelle.
Il melanoma è il tipo più pericoloso di cancro della pelle, ma è anche un tipo meno comune.
Il cancro della pelle da melanoma di solito si presenta come una macchia marrone o nera che è più grande di una talpa.
Il punto o la protuberanza possono avere un bordo irregolare e sfumature di colori diversi. La protuberanza potrebbe essere di colore rossastro con macchie nere, blu o viola mescolate.
Il melanoma può svilupparsi ovunque sul corpo, come ad esempio:
- il petto
- indietro
- gambe
- piante dei piedi
- sotto le unghie
Carcinoma delle cellule basali
Il carcinoma basocellulare è il tipo più comune di cancro della pelle. Rappresenta oltre l'80% delle diagnosi di cancro della pelle.
Si forma nelle cellule basali e si trova sulle parti del corpo fortemente esposte al sole. Sebbene il carcinoma a cellule basali cresca lentamente e di solito non si diffonda alle aree circostanti, può essere pericoloso per la vita se non trattato.
I sintomi del carcinoma a cellule basali includono:
- area piatta bianca o giallastra
- macchie rosse in rilievo
- protuberanze lucide rosa o rosse
- escrescenze rosa con bordi rialzati
- piaga aperta che non guarisce
Carcinoma spinocellulare
Anche il carcinoma a cellule squamose ha un basso tasso di mortalità. È a crescita lenta e può svilupparsi su:
- viso
- collo
- indietro
- il petto
- orecchie
- dorso delle mani
I sintomi includono:
- macchie rosse ruvide e squamose
- protuberanze o protuberanze con una leggera rientranza al centro
- piaghe aperte che non guariscono
- escrescenze simili a verruche
Carcinoma a cellule di Merkel
Il carcinoma a cellule di Merkel inizia nelle cellule di Merkel. Questi si trovano sotto lo strato superiore della pelle vicino alle terminazioni nervose.
È un tipo di cancro della pelle aggressivo che è difficile da trattare, ma è raro. È più probabile che si verifichi nelle persone di età superiore ai 50 anni e in quelle con un sistema immunitario più debole.
Il carcinoma a cellule di Merkel è fatale se si diffonde al cervello, ai polmoni, al fegato o alle ossa.
Un primo segno di carcinoma a cellule di Merkel è una protuberanza o un nodulo color carne a crescita rapida che può sanguinare. I noduli possono anche essere rossi, blu o viola.
Fasi del cancro della pelle
Se ricevi una diagnosi di cancro della pelle, il passo successivo è identificare il suo stadio.
La stadiazione è il modo in cui i medici determinano se il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo. La stadiazione è comune con il melanoma e il carcinoma a cellule di Merkel, perché questi tumori hanno maggiori probabilità di diffondersi.
In genere, i carcinomi a cellule basali e squamocellulari non implicano la stadiazione. Questi tumori della pelle sono facilmente curabili e di solito non si diffondono. Tuttavia, il medico può raccomandare la stadiazione per lesioni più grandi.
La stadiazione si basa sulle dimensioni della crescita e se presenta caratteristiche ad alto rischio. Le caratteristiche ad alto rischio includono:
- più grande di 2 millimetri di spessore
- si diffonde nei livelli inferiori della pelle
- si diffonde nello spazio attorno a un nervo
- appare sulle labbra o sulle orecchie
- appare anormale al microscopio
Ecco una ripartizione generale delle fasi del cancro della pelle:
- Stadio 0. Il cancro non si è diffuso alle aree circostanti della pelle.
- Fase 1. Il cancro è di 2 centimetri (cm) di diametro o meno, senza caratteristiche ad alto rischio.
- Fase 2. Il cancro è largo più di 2 cm e ha almeno due caratteristiche ad alto rischio.
- Fase 3. Il cancro si è diffuso alle ossa del viso o ai linfonodi vicini.
- Fase 4. Il cancro si è diffuso ai linfonodi o agli organi interni.
Tassi di sopravvivenza del cancro della pelle
Le prospettive, o il tasso di sopravvivenza, per il cancro della pelle dipendono dal tipo di cancro della pelle e dallo stadio del cancro al momento della diagnosi.
In genere, prima si riceve una diagnosi di cancro della pelle, migliore sarà il risultato. Il cancro è più difficile da trattare una volta che si diffonde ad altre parti del corpo.
Tasso di sopravvivenza del melanoma
Il melanoma è un cancro mortale quando si diffonde, ma è curabile nelle sue fasi iniziali.
Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per gli stadi di melanoma 0, 1 e 2 è del 98,4%, secondo la Melanoma Research Alliance.
Il tasso di sopravvivenza a cinque anni del melanoma allo stadio 3 è del 63,6%. È il 22,5 percento per il melanoma allo stadio 4.
Tasso di sopravvivenza delle cellule di Merkel
Secondo l'American Cancer Society, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per gli stadi delle cellule di Merkel 0, 1 e 2 è del 78%. È del 51 percento per la fase 3 e del 17 percento per la fase 4.
Tassi di sopravvivenza delle cellule basali e delle cellule squamose
Poiché i carcinomi basocellulari e squamocellulari sono tumori della pelle a basso rischio, ci sono poche informazioni sui tassi di sopravvivenza in base allo stadio.
Entrambi i tipi di cancro hanno un tasso di guarigione molto alto. Secondo la Canadian Cancer Society, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il carcinoma a cellule basali è del 100%. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il carcinoma a cellule squamose è del 95%.
Prevenzione del cancro della pelle
Il cancro della pelle è un cancro molto prevenibile. Ecco come proteggerti quando sei all'aperto:
- Usa una crema solare con un SPF di almeno 30 o superiore. Segui le istruzioni del prodotto e riapplica se necessario.
- Indossare occhiali da sole.
- Indossa un cappello a tesa larga per proteggere il viso, la testa, le orecchie e il collo.
- Indossa pantaloni e maniche lunghe per proteggere braccia e gambe.
- Rimani all'ombra quando possibile.
- Evita l'abbronzatura indoor.
- Evita il sole durante le ore centrali della giornata quando è più forte.
- Informi il medico di eventuali nuove escrescenze della pelle o modifiche a nei, protuberanze o voglie.
Cosa fare se si riceve una diagnosi di cancro della pelle
Una volta che una biopsia cutanea conferma il cancro della pelle, il medico consiglierà un trattamento basato sullo stadio del cancro.
Per migliorare la tua prospettiva, è importante che completi il trattamento e pianifichi gli appuntamenti di follow-up secondo necessità. Il tuo medico potrebbe volerti vedere ogni pochi mesi per assicurarsi che il cancro non sia tornato.
Pianifica anche esami annuali della pelle con un dermatologo. Prendi l'abitudine di controllare anche la tua pelle per escrescenze anormali. Ciò include la schiena, il cuoio capelluto, le piante dei piedi e le orecchie.
Puoi anche chiedere al tuo medico informazioni sui gruppi di supporto locali per quelli con cancro della pelle o cercare programmi di supporto nella tua zona.
Porta via
A seconda del tipo, il cancro della pelle può crescere rapidamente e diventare pericoloso per la vita se non viene trattato precocemente.
Parla con il tuo medico se hai nuove escrescenze sulla pelle o noti cambiamenti a una talpa, protuberanza o voglia esistenti.
Il cancro della pelle ha un alto tasso di guarigione, ma solo se diagnosticato precocemente.
