Che cos'è un test dell'indice caviglia-braccio e a cosa serve?

Se sei una persona sana senza problemi circolatori, il sangue scorre da e verso le tue estremità, come gambe e piedi, senza problemi.

Ma in alcune persone, le arterie iniziano a restringersi, il che può impedire il flusso di sangue ad alcune parti del corpo. È qui che entra in gioco un test non invasivo chiamato test dell'indice caviglia-braccio.

Un test dell'indice caviglia brachiale è un modo rapido per il medico di controllare il flusso sanguigno alle estremità. Controllando la pressione sanguigna in diverse aree del corpo, il medico sarà più preparato a determinare se soffre o meno di una condizione chiamata malattia delle arterie periferiche (PAD).

In questo articolo, daremo un'occhiata più da vicino a cos'è un test dell'indice caviglia-braccio, come viene eseguito e cosa possono significare le letture.

Che cos'è un test dell'indice caviglia brachiale?

In sostanza, un test dell'indice caviglia brachiale (ABI) misura il flusso sanguigno alle gambe e ai piedi. Le misurazioni possono evidenziare potenziali problemi, come blocchi o blocchi parziali nel flusso sanguigno alle estremità.

Il test ABI è particolarmente utile perché è non invasivo e facile da condurre.

Chi ha bisogno in genere di questo test?

Se hai la PAD, i tuoi arti potrebbero non ricevere abbastanza sangue. Potresti avvertire sintomi come dolore o crampi muscolari quando cammini, o forse intorpidimento, debolezza o freddo alle gambe.

Ciò che distingue la PAD da altre cause di dolore alle gambe sono i sintomi che si manifestano dopo una distanza definita (ad esempio 2 blocchi) o tempo (ad esempio 10 minuti di cammino) e sono alleviati dal riposo.

Se non trattata, la PAD può portare a sintomi dolorosi e può aumentare il rischio di perdere un arto.

Non tutti hanno bisogno di un test ABI. Ma le persone con determinati fattori di rischio per la malattia delle arterie periferiche possono eventualmente trarne beneficio. I fattori di rischio tipici per PAD includono:

• storia del fumo
• ipertensione
• colesterolo alto
• diabete
• aterosclerosi

Il medico potrebbe anche raccomandare un test dell'indice caviglia brachiale se hai avuto dolore alle gambe durante la deambulazione, che può essere un sintomo di PAD. Un altro possibile motivo per fare un test è se hai subito un intervento chirurgico ai vasi sanguigni delle gambe, in modo che il tuo medico possa monitorare il flusso sanguigno alle gambe.

Inoltre, uno studio del 2017 ha riscontrato benefici nel condurre un test ABI post-esercizio su persone che avevano sospettato PAD ma risultati normali del test a riposo.

Secondo la US Preventive Services Task Force, il potenziale beneficio nell'utilizzo del test in persone senza sintomi di PAD non è stato studiato molto bene.

Com'è fatto?

La buona notizia di questo test: è abbastanza veloce e indolore. Inoltre, non devi fare alcuna preparazione speciale prima di ottenere il test.

Ecco come funziona. Ti sdrai per alcuni minuti prima che inizi il test. Un tecnico misurerà la pressione sanguigna in entrambe le braccia e in entrambe le caviglie, utilizzando un bracciale gonfiabile e un dispositivo a ultrasuoni portatile per sentire il tuo polso.

Il tecnico inizierà mettendo un bracciale per la pressione sanguigna su un braccio, di solito il braccio destro. Quindi strofineranno un po 'di gel sul braccio proprio sopra il polso brachiale, che si trova appena sopra la piega interna del gomito. Quando il bracciale per la pressione sanguigna si gonfia e poi si sgonfia, il tecnico utilizzerà il dispositivo a ultrasuoni o la sonda Doppler per ascoltare il polso e registrare la misurazione. Questo processo viene quindi ripetuto sul braccio sinistro.

Poi vengono le caviglie. Il processo è molto simile a quello eseguito sulle tue braccia. Rimarrai nella stessa posizione reclinata. Il tecnico gonfierà e sgonfierà un bracciale per la pressione sanguigna attorno a una caviglia mentre utilizza il dispositivo a ultrasuoni per ascoltare il polso nelle arterie che forniscono sangue al piede. Il processo verrà quindi ripetuto sull'altra caviglia.

Dopo che il tecnico ha completato tutte le misurazioni, quei numeri verranno utilizzati per calcolare l'indice caviglia-braccio per ciascuna gamba.

Cos'è una normale lettura dell'indice caviglia-braccio?

Le misurazioni del test ABI vengono convertite in un rapporto. Ad esempio, l'ABI per la gamba destra sarebbe la pressione sanguigna sistolica più alta nel piede destro divisa per la pressione sistolica più alta in entrambe le braccia.

Gli esperti ritengono che un intervallo normale per il risultato di un test ABI sia compreso tra 0,9 e 1,4.

Cosa significa una lettura anormale?

Il medico potrebbe essere preoccupato se il rapporto è inferiore a 0,9. Questo indice è quello che uno studio del 2014 ha definito "un potente marker indipendente di rischio cardiovascolare". Questo ti mette a rischio di sviluppare distanze di cammino progressivamente più brevi (stile di vita che limita la claudicatio).

Negli stadi avanzati, la PAD progredisce verso l'ischemia cronica che minaccia gli arti (CLTI) in cui i pazienti hanno dolore a riposo (dolore continuo, bruciore) a causa della mancanza di flusso sanguigno e / o sviluppano ferite che non guariscono. I pazienti affetti da CLTI hanno un tasso di amputazione notevolmente più elevato rispetto ai pazienti con claudicatio intermittente.

Infine, mentre la PAD non causa malattie cardiache o cerebrovascolari, i pazienti con PAD hanno tipicamente una malattia aterosclerotica in altri vasi sanguigni. Pertanto, avere PAD è associato a un aumento del rischio di eventi cardiaci avversi maggiori non legati agli arti come ictus o infarto.

Il medico vorrà anche prendere in considerazione tutti i possibili segni di malattia vascolare periferica che potresti avere prima di fare una diagnosi.

Prima di formulare una diagnosi è necessario considerare anche la tua storia familiare e la storia del fumo, nonché un esame delle gambe per segni come intorpidimento, debolezza o mancanza di polso.

La linea di fondo

Un test dell'indice caviglia brachiale, noto anche come test ABI, è un modo semplice e veloce per ottenere una lettura del flusso sanguigno alle estremità. È un test che il medico può ordinare se è preoccupato che tu possa avere sintomi di malattia delle arterie periferiche o che potresti essere a rischio per questa condizione.

Questo test può essere molto utile come componente per fare una diagnosi di una condizione come la malattia delle arterie periferiche. Questo può aiutarti a ottenere subito il trattamento più appropriato.