L'attuale epidemia mondiale di COVID-19 ha lasciato molte persone preoccupate per la diffusione di questa nuova malattia. Tra queste preoccupazioni c'è un'importante domanda di fondo: che cos'è esattamente una pandemia?
La diffusione del nuovo coronavirus, SARS-CoV-2, è stata ufficialmente definita come una pandemia dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) l'11 marzo 2020, a causa della sua improvvisa comparsa ed espansione in tutto il mondo.
In questo articolo, esploreremo cosa definisce una pandemia, come prepararsi a una pandemia e quante pandemie ci hanno colpito nella storia recente.
Cos'è una pandemia?
Secondo l'OMS, una pandemia è definita come la "diffusione mondiale di una nuova malattia".
Quando emerge per la prima volta una nuova malattia, alla maggior parte di noi manca l'immunità naturale per combatterla. Ciò può causare una diffusione improvvisa, a volte rapida, della malattia tra le persone, tra le comunità e in tutto il mondo. Senza un'immunità naturale per combattere una malattia, molte persone possono ammalarsi mentre si diffonde.
L'OMS ha il compito di annunciare l'emergere di una nuova pandemia in base a come la diffusione della malattia si inserisce nelle seguenti 6 fasi:
- Fase 1. Non è stato dimostrato che i virus circolanti tra le popolazioni animali si trasmettano agli esseri umani. Non sono considerati una minaccia e il rischio di una pandemia è minimo.
- Fase 2. È stato dimostrato che un nuovo virus animale che circola tra le popolazioni animali si trasmette agli esseri umani. Questo nuovo virus è considerato una minaccia e segnala il potenziale rischio di una pandemia.
- Fase 3. Il virus animale ha causato malattie in un piccolo gruppo di esseri umani attraverso la trasmissione da animale a uomo. Tuttavia, la trasmissione da uomo a uomo è troppo bassa per causare epidemie nella comunità. Ciò significa che il virus mette a rischio gli esseri umani, ma è improbabile che provochi una pandemia.
- Fase 4. Si è verificata una trasmissione da uomo a uomo del nuovo virus in numero sufficientemente considerevole da portare a epidemie nella comunità. Questo tipo di trasmissione tra gli esseri umani segnala un alto rischio di sviluppo di una pandemia.
- Fase 5. C'è stata la trasmissione del nuovo virus in almeno due paesi all'interno della regione dell'OMS. Anche se solo due paesi sono stati colpiti dal nuovo virus a questo punto, una pandemia globale è inevitabile.
- Fase 6. Si è verificata la trasmissione del nuovo virus in almeno un altro paese all'interno della regione dell'OMS. Questa è nota come fase pandemica e segnala che è attualmente in corso una pandemia globale.
Come puoi vedere sopra, le pandemie non sono necessariamente definite dal loro tasso di crescita, ma piuttosto dalla diffusione della malattia. Tuttavia, comprendere il tasso di crescita di una pandemia può ancora aiutare i funzionari sanitari a prepararsi per un'epidemia.
Molte epidemie di malattia seguono un modello di crescita o diffusione descritto come crescita esponenziale. Ciò significa che si diffondono rapidamente in un periodo di tempo specifico: giorni, settimane o mesi.
Pensa di guidare una macchina e premere il pedale del gas. Più lontano viaggi, più velocemente vai: questa è una crescita esponenziale. Molte epidemie iniziali di malattie, come la pandemia influenzale del 1918, sembrano seguire questo modello di crescita.
Alcune malattie si diffondono anche in modo sub-esponenziale, che è a un ritmo più lento. È come un'auto che mantiene la velocità in avanti, non aumenta la velocità per tutta la distanza percorsa.
Ad esempio, uno studio di ricerca ha rilevato che l'epidemia di Ebola del 2014 sembrava seguire una progressione della malattia molto più lenta a livello locale in alcuni paesi, anche se si è diffusa più velocemente, o in modo esponenziale, in altri.
Quando i funzionari della sanità pubblica sanno quanto velocemente una malattia si sta diffondendo, può aiutarli a determinare la velocità con cui dobbiamo muoverci per rallentare la diffusione.
Qual è la differenza tra un'epidemia e una pandemia?
Pandemia ed epidemia sono termini correlati usati per definire la diffusione di una malattia:
- Un'epidemia è la diffusione di una malattia in una comunità o in una regione per un determinato periodo di tempo. Le epidemie possono variare in base alla posizione della malattia, a quanta parte della popolazione è stata esposta e altro ancora.
- Una pandemia è un tipo di epidemia che si è diffusa in almeno tre paesi all'interno della regione dell'OMS.
Come ti prepari per una pandemia?
Una pandemia può essere un momento incerto per molte persone in tutto il mondo. Tuttavia, i suggerimenti per la prevenzione delle pandemie possono aiutarti a prepararti per la diffusione mondiale di una malattia:
Presta attenzione ai rapporti di notizie delle agenzie sanitarie
Gli aggiornamenti delle notizie dall'OMS e dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) possono fornire informazioni sulla diffusione della malattia, incluso come proteggere te stesso e la tua famiglia durante l'epidemia.
Le notizie locali possono anche tenerti aggiornato sulla nuova legislazione che viene applicata durante la pandemia.
Mantieni la tua casa rifornita con una scorta di cibo e cose essenziali per 2 settimane
Durante una pandemia possono essere applicati blocchi e quarantene per rallentare o arrestare la diffusione della malattia. Se possibile, mantieni la tua cucina rifornita di cibo e cose essenziali sufficienti per un periodo di circa 2 settimane. Ricorda, non è necessario accumulare o accumulare più di quanto puoi utilizzare in 2 settimane.
Compila le tue prescrizioni in anticipo
Può essere utile avere i farmaci riempiti in anticipo nel caso in cui farmacie e ospedali siano sopraffatti. Tenere farmaci da banco può anche aiutare ad alleviare i sintomi che potresti manifestare se contraggi la malattia e hai bisogno di metterti in quarantena.
Prepara un piano d'azione in caso di malattia
Anche se segui tutti i protocolli consigliati durante una pandemia, c'è ancora la possibilità che tu possa ammalarti. Parla con la famiglia e gli amici di cosa succederebbe se ti ammalassi, incluso chi si prenderà cura di te e cosa succederà se avrai bisogno di essere ricoverato in ospedale.
Pandemie nel secolo scorso
Abbiamo sperimentato sette epidemie importanti come COVID-19 dal 1918. Alcune di queste epidemie sono state classificate come pandemie e tutte hanno avuto un effetto serio sulla popolazione umana in qualche modo.
1918 pandemia influenzale (virus H1N1): 1918-1920
La pandemia influenzale del 1918 ha causato la morte di 50-100 milioni di persone in tutto il mondo.
La cosiddetta "influenza spagnola" è stata causata da un virus H1N1 che si è diffuso dagli uccelli all'uomo. Le persone di età pari o inferiore a 5 anni, dai 20 ai 40 anni e dai 65 anni in su hanno sperimentato alti tassi di mortalità.
Si ritiene che il sovraffollamento nelle aree di cura, le cattive pratiche igieniche e le carenze nutrizionali abbiano contribuito all'alto tasso di mortalità.
1957 pandemia influenzale (virus H2N2): 1957-1958
La pandemia influenzale del 1957 ha causato la morte di circa 1,1 milioni di persone in tutto il mondo.
L '"influenza asiatica" è stata causata da un virus H2N2 che si è diffuso anche dagli uccelli all'uomo. Questo ceppo influenzale ha colpito principalmente le persone di età compresa tra 5 e 39 anni, con la maggior parte dei casi che si verifica nei bambini più piccoli e negli adolescenti.
1968 pandemia influenzale (virus H3N2): 1968-1969
Nel 1968, il virus H3N2, a volte chiamato "influenza di Hong Kong", è stata un'altra pandemia influenzale che ha causato la morte di circa 1 milione di persone in tutto il mondo.
Questa influenza è stata causata da un virus H3N2 che è mutato dal virus H2N2 dal 1957. A differenza delle precedenti pandemie influenzali, questa pandemia ha colpito principalmente le persone anziane, che avevano il più alto tasso di mortalità dell'epidemia.
SARS-CoV: 2002-2003
L'epidemia di coronavirus della SARS del 2002 è stata un'epidemia di polmonite virale che ha causato la morte di oltre 770 persone in tutto il mondo.
L'epidemia di SARS è stata causata da un nuovo coronavirus con una fonte di trasmissione sconosciuta. La maggior parte delle infezioni durante l'epidemia è iniziata in Cina, ma alla fine si è diffusa a Hong Kong e in altri paesi in tutto il mondo.
Influenza suina (virus H1N1pdm09): 2009
L'epidemia di influenza suina del 2009 è stata la successiva pandemia influenzale che ha causato la morte di persone tra 151.700 e 575.400 in tutto il mondo.
L'influenza suina è stata causata da un'altra variante del virus H1N1 che ha avuto origine dai suini e alla fine si è diffusa attraverso il contatto da uomo a uomo.
È stato scoperto che una parte delle persone di età pari o superiore a 60 anni aveva già anticorpi contro questo virus da precedenti focolai di influenza. Ciò ha portato a una percentuale più alta di infezione nei bambini e nei giovani adulti.
MERS-CoV: 2012-2013
Il coronavirus MERS del 2012 ha causato una malattia caratterizzata da una grave malattia respiratoria che aveva un tasso di mortalità del 34% e ha causato la morte di 858 persone, principalmente nella penisola arabica.
L'epidemia di MERS è stata causata da un coronavirus che si è diffuso da una fonte animale sconosciuta all'uomo. L'epidemia ha avuto origine in Arabia Saudita ed è stata contenuta principalmente nella penisola arabica.
L'epidemia di MERS ha avuto un tasso di mortalità molto più elevato rispetto al precedente focolaio di coronavirus.
Ebola: 2014-2016
L'epidemia di Ebola del 2014 ha coinvolto un'epidemia di febbre emorragica che ha causato la morte di 11.300 persone, principalmente in Africa occidentale.
L'epidemia di Ebola è stata causata da un virus Ebola che si pensa sia stato inizialmente trasmesso dai pipistrelli all'uomo. Sebbene l'epidemia sia iniziata in Africa occidentale, si è diffusa in otto paesi in totale.
COVID-19 (SARS-CoV-2): 2019 - in corso
L'epidemia di COVID-19 del 2019 è una pandemia virale attualmente in corso. Questa è una nuova malattia causata da un coronavirus precedentemente sconosciuto, SARS-CoV-2. Il tasso di infezione, il tasso di mortalità e altre statistiche sono ancora in fase di sviluppo.
Prepararsi a una pandemia è uno sforzo comunitario a cui tutti possiamo prendere parte per ridurre l'impatto della malattia sulle nostre comunità e in tutto il mondo.
Puoi trovare aggiornamenti in tempo reale sull'attuale pandemia di COVID-19 qui. Visita il nostro hub per il coronavirus per ulteriori informazioni su sintomi, trattamento e come prepararti.
Il cibo da asporto
Quando emerge una nuova malattia, c'è la possibilità di una pandemia, che è diffusa a livello mondiale della malattia. Ci sono state più epidemie pandemiche ed epidemiche nella storia recente, tra cui la pandemia influenzale del 1918, l'epidemia di SARS-CoV del 2003 e, più recentemente, la pandemia COVID-19.
Ci sono cose che tutti possiamo fare per prepararci a una possibile epidemia di pandemia ed è importante che tutti seguiamo le misure appropriate per rallentare o fermare la diffusione della nuova malattia.
Per ulteriori informazioni su come puoi fare la tua parte per rallentare la diffusione di COVID-19, fai clic qui per le linee guida attuali.
.jpg)
