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Cos'è la vulvovaginite?
La vulvovaginite è un'infiammazione o un'infezione della vulva e della vagina. È una condizione comune che colpisce donne e ragazze di tutte le età. Ha una varietà di cause. Altri nomi per questa condizione sono vulvite e vaginite.
La vulvovaginite batterica colpisce quasi il 30% delle donne negli Stati Uniti durante la loro vita, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). È la causa più comune dei sintomi vaginali.
Una scheda informativa del CDC del 2017 indica che la candidosi vaginale (infezione da lievito) è la seconda infezione vaginale più diffusa.
Quali sono le cause della vulvovaginite?
Molti fattori scatenanti possono causare un'infezione nella vagina e nelle aree vulvari. La causa più comune sono i batteri. Altre cause comuni includono:
- lievito
- virus
- parassiti
- fattori ambientali
- infezioni a trasmissione sessuale (IST)
- esposizione a sostanze chimiche irritanti e allergeni
Batteri
Alcuni batteri possono moltiplicarsi e causare vulvovaginite. Gardnarella è un batterio che si trova comunemente nella vagina. La crescita eccessiva provoca vaginosi batterica, la vulvovaginite più comune.
Streptococco o Stafilococco può anche essere presente, ma di solito non provoca un'infezione. Un'infezione batterica può causare uno scarico bianco-grigiastro con un odore di pesce.
Lievito
Una delle cause più comuni di vulvovaginite è candida albicans. Questa infezione da lievito può causare prurito genitale e uno scarico vaginale denso e bianco con una consistenza simile alla ricotta.
Alcune donne sperimentano infezioni da lieviti dopo aver usato antibiotici. Questo perché gli antibiotici possono uccidere i batteri antifungini che vivono naturalmente nella vagina.
Virus
I virus che possono causare vulvovaginite sono tipicamente trasmessi sessualmente. Questi includono l'herpes e il papillomavirus umano (HPV).
Parassiti
Ossiuri, scabbia e pidocchi possono causare infiammazioni della vulva e della vagina.
Fattori ambientali
Anche la scarsa igiene e gli allergeni possono causare questa condizione. Gli indumenti stretti possono sfregare contro la pelle e creare irritazione e intrappolare l'umidità nella zona.
La pelle irritata è più suscettibile alla vulvovaginite rispetto alla pelle sana. L'irritazione può anche ritardare il recupero.
Infezioni a trasmissione sessuale (IST)
La vaginite da trichomonas STI può causare vulvovaginite. Questa infezione causa disagio genitale, prurito e secrezioni pesanti. Lo scarico può essere giallo, verde o grigio. Ha spesso un forte odore. Anche la clamidia, la gonorrea e l'herpes possono causare vaginiti.
Sostanze chimiche
Alcune sostanze chimiche possono causare vulvovaginite. Questi si trovano spesso in saponi, spray femminili, profumi e contraccettivi vaginali. Le sostanze chimiche che possono causare una reazione allergica includono:
- parabeni
- solfato di sodio
- triclosan
- diossano
Se uno qualsiasi di questi ingredienti è nel sapone o nel detersivo per bucato, potresti passare a un marchio ipoallergenico o senza profumo. Questo può aiutare a prevenire il ripetersi dell'infezione.
Vulvovaginite nei bambini
La vulvovaginite è la condizione ginecologica più comune nelle ragazze in età prepuberale. I medici ritengono che ciò sia dovuto a bassi livelli di estrogeni. Quando inizia la pubertà, la vagina diventa più acida e le infezioni di solito si interrompono.
La vulvovaginite nei bambini può essere trattata con bagni quotidiani, steroidi e antibiotici topici a basso dosaggio. È importante consigliare a tuo figlio una corretta igiene del bagno. Indossare indumenti intimi di cotone larghi può impedire che l'infezione si ripresenti.
Quali sono i sintomi della vulvovaginite?
I sintomi della vulvovaginite variano e dipendono dalla loro causa. In generale, i sintomi possono includere:
- irritazione della zona genitale
- prurito
- infiammazione intorno alle labbra e alle aree perineali
- perdite vaginali aumentate e dall'odore intenso
- disagio durante la minzione
Come viene diagnosticata la vulvovaginite?
Il medico diagnosticherà la vulvovaginite discutendo i sintomi e possibilmente raccogliendo un campione di perdite vaginali da testare.
Nella maggior parte dei casi, il medico dovrà eseguire un esame pelvico. Potrebbe essere necessaria una preparazione umida per identificare correttamente la causa dell'infiammazione. Ciò comporta la raccolta di alcune perdite vaginali per la valutazione microscopica.
Il medico può quindi identificare l'organismo che causa la condizione, portando a un trattamento più rapido e di maggior successo.
In rari casi, potrebbe essere necessario eseguire una biopsia della vulva per identificare l'organismo. Ciò significa che il medico preleverà un piccolo campione di tessuto per ulteriori esami. Una biopsia è in genere necessaria solo se i metodi di trattamento tradizionali non hanno successo.
Come viene trattata la vulvovaginite?
Il trattamento corretto per la vulvovaginite dipende dal tipo di infezione e dall'organismo che causa il problema.
È possibile trattare da soli alcuni tipi di vulvovaginite. Ma assicurati di parlare con il tuo medico prima di iniziare qualsiasi trattamento domiciliare.
Rimedi casalinghi
Se in passato hai avuto un'infezione da lievito, potresti essere in grado di trattare la vulvovaginite utilizzando prodotti da banco disponibili in qualsiasi farmacia, tra cui:
- creme vaginali
- supposte
- unguenti d'attualità
- pillole orali
Un farmacista può probabilmente consigliarti il miglior prodotto per i tuoi sintomi e come applicare il prodotto.
Anche l'aglio schiacciato e l'olio di cocco, entrambi noti per le loro proprietà antibatteriche, possono aiutare a curare la condizione.
Potresti essere in grado di alleviare alcuni dei sintomi della tua vulvovaginite sedendoti in un semicupio, un bagno caldo e poco profondo che copre solo la zona dei fianchi. L'aggiunta di olio di melaleuca o una traccia di aceto o sale marino al bagno può aiutare a uccidere alcuni batteri, se questa è la causa dei sintomi.
Fare attenzione a non sedersi nella vasca da bagno troppo a lungo. Usa un asciugamano per asciugare completamente l'area interessata dopo il bagno.
Consultare il proprio medico se l'infiammazione o la secrezione non migliorano dopo una settimana di trattamento domiciliare.
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- semicupi
- olio dell'albero del tè
Farmaci prescritti
Dopo che il tuo medico avrà identificato il tipo di organismo che causa la tua vulvovaginite, probabilmente prescriverà dei farmaci.
I farmaci per questa condizione possono includere:
- antibiotici orali
- creme antibiotiche (applicate direttamente sulla pelle)
- creme antibatteriche (applicate direttamente sulla pelle)
- creme antimicotiche (applicate direttamente sulla pelle)
- pillole antifungine orali
- antistaminici orali, se una possibile causa è una reazione allergica
- creme a base di estrogeni
Il medico può anche raccomandare una routine di igiene personale per aiutare a guarire l'infezione e prevenirne il ripetersi. Ciò potrebbe includere fare semicupi e asciugarsi adeguatamente dopo aver usato il bagno.
Altri suggerimenti includono indossare abiti larghi e biancheria intima di cotone per consentire la circolazione dell'aria e ridurre l'umidità nella zona. Rimuovere la biancheria intima prima di coricarsi può anche aiutare a prevenire la vulvovaginite.
Una corretta pulizia è importante e può aiutare a prevenire l'irritazione. Ciò è particolarmente vero se l'infezione è batterica. Evita di usare bagnoschiuma, saponi profumati, lavande e detersivi in polvere. Optare invece per semicupi o versioni di prodotti per la pelle sensibile.
Un impacco freddo può anche alleviare il dolore su aree gonfie o dolenti.
Salute sessuale
È importante dire ai tuoi partner sessuali se la tua vulvovaginite è il risultato di una IST. Tutti i partner sessuali dovrebbero ricevere cure per la condizione, anche se attualmente non mostrano sintomi.
Quali sono le prospettive per la vulvovaginite?
La maggior parte dei casi di vulvovaginite guarisce rapidamente se adeguatamente trattata. Torna dal tuo medico se non vedi un miglioramento entro una settimana. Potresti scoprire che i trattamenti alternativi sono più efficaci.
Sebbene le infezioni da lieviti e la vulvovaginite batterica non siano considerate malattie sessualmente trasmissibili, le informazioni emergenti suggeriscono che la vulvovaginite batterica possa essere trasmessa sessualmente.
Se hai una STI o un virus, dovresti aspettare fino a quando tu e il tuo partner avete completato il trattamento e siete privi di sintomi prima di riprendere il sesso, secondo la Mayo Clinic.
Se il lievito sta causando la tua vulvovaginite, potresti scoprire che l'infezione ritorna. I prodotti da banco di solito possono trattare queste infezioni.
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