Cos'è la vitamina U?
La vitamina U è un termine introdotto all'inizio degli anni '50 per identificare un composto nel succo di cavolo. Nonostante il nome, la vitamina U non è una vera vitamina ma piuttosto un derivato dell'aminoacido metionina.
Esempi di derivati della metionina spesso chiamati vitamina U includono S-metilmetionina (SMM), metilmetionina sulfonio (SMM) e 3-ammino-3-carbossipropil dimetilsolfonio.
La vitamina U è disponibile non solo come integratore, ma si trova anche naturalmente in vari alimenti, in particolare le verdure crocifere come cavoli, broccoli, cavoletti di Bruxelles e cavoli.
Inoltre, le aziende cosmetiche possono aggiungerlo a determinate creme, sieri, maschere per il viso e altri prodotti.
Benefici e usi
La vitamina U è più spesso pubblicizzata come trattamento per le ulcere gastriche, sebbene sia anche propagandata per migliorare la digestione, rafforzare la salute immunitaria, proteggere dalle allergie alimentari, abbassare il colesterolo e accelerare la guarigione delle ferite.
Tuttavia, la ricerca è limitata. Solo una manciata di questi benefici è attualmente sostenuta dalla scienza.
Può aiutare a guarire le ulcere gastriche
Quando la vitamina U fu inizialmente studiata negli anni '50, alcuni studi suggerirono che bere 1 litro (945 ml) di succo di cavolo al giorno aiutasse le ulcere intestinali a guarire 4-5 volte più velocemente della terapia antiulcera standard disponibile all'epoca.
Tuttavia, i ricercatori non hanno potuto confermare se questi effetti fossero dovuti alla vitamina U o a più nutrienti.
Da allora, pochi studi hanno esaminato l'argomento. Per determinare se la vitamina U è veramente efficace contro le ulcere, sono necessarie ulteriori ricerche.
Può proteggere i polmoni, il fegato e i reni
La vitamina U può proteggere i polmoni, il fegato e i reni da eventuali danni.
In uno studio su animali, la vitamina U ha contribuito a invertire alcuni dei danni al fegato causati dal comune farmaco antiepilettico acido valproico.
In un altro studio, i ratti a cui era stata somministrata vitamina U hanno subito danni renali meno gravi dopo aver ricevuto acido valproico rispetto a quelli a cui non era stata somministrata vitamina U. Questa sostanza sembrava anche ridurre i marker di infiammazione.
La ricerca sugli animali suggerisce inoltre che la vitamina U può aiutare a ridurre il danno polmonare derivante dalle crisi epilettiche.
Tuttavia, sono necessari studi sull'uomo.
Può abbassare i livelli di colesterolo e trigliceridi
Mentre alcune prove supportano l'idea che gli integratori di vitamina U aiutano a ridurre i livelli di colesterolo e trigliceridi, le prove rimangono deboli.
Ad esempio, uno studio in provetta suggerisce che la vitamina U può impedire la creazione di cellule adipose e ridurre i livelli di trigliceridi, ma esistono pochi studi rilevanti sull'uomo.
In uno studio di 8 settimane, le persone a cui sono stati somministrati 1,5 grammi di vitamina U al giorno non hanno riscontrato alcun cambiamento nei livelli di trigliceridi, colesterolo HDL (buono) più alto e una riduzione di quasi il 10% del colesterolo totale. Tuttavia, questo studio è molto datato e includeva pochi partecipanti.
In quanto tale, è necessaria più ricerca umana.
Può aiutare la guarigione delle ferite e la protezione della pelle
La vitamina U può offrire una certa protezione contro i raggi ultravioletti (UV) del sole e accelerare la guarigione delle ferite.
Studi su provette e animali riportano che l'applicazione della vitamina U direttamente sulle ferite può accelerarne la chiusura. Inoltre, la vitamina U sembra proteggere dalle ustioni e da altri danni causati dai raggi UV.
Sulla base di questi risultati, alcuni ricercatori suggeriscono che alcuni cosmetici dovrebbero essere formulati con vitamina U.
Tuttavia, una mancanza di ricerca umana significa che sono necessari ulteriori studi.
Effetti collaterali e precauzioni
La vitamina U è probabilmente sicura se consumata direttamente da cibi integrali. Tuttavia, si sa poco sulla sua sicurezza o sui potenziali effetti collaterali sotto forma di integratore.
Pertanto, è probabilmente più sicuro fare affidamento su cibi ricchi di vitamina U come cavoli, broccoli, cavoletti di Bruxelles e cavoli per aumentare l'assunzione di questo composto.
Secondo l'Agenzia europea per le sostanze chimiche, la vitamina U può causare irritazione agli occhi, alla pelle o ai polmoni se viene a contatto diretto con questi organi. Pertanto, potresti voler usare cautela con i prodotti per la cura della pelle contenenti questo composto.
Dosaggio e come prenderlo
A causa della ricerca limitata, le raccomandazioni sul dosaggio della vitamina U non sono state stabilite.
Uno studio sull'uomo ha utilizzato 1,5 grammi di vitamina U per 8 settimane.
Tuttavia, questo studio è datato e non ha testato dosaggi o durate alternativi. In quanto tale, sono necessarie ulteriori ricerche.
Overdose
Finora, non sono stati segnalati casi di sovradosaggio di vitamina U.
Un sovradosaggio è molto improbabile se si consuma questo composto esclusivamente da cibi integrali. Tieni presente che gli studi non hanno ancora esaminato gli effetti di un'elevata assunzione di vitamina U dagli integratori.
Ciò rende impossibile escludere la possibilità di un sovradosaggio di vitamina U.
Pertanto, sono necessarie ulteriori ricerche per capire se un sovradosaggio è possibile, i segni ei sintomi ad esso associati e il modo più sicuro per trattarlo.
Interazioni
Non sono disponibili sufficienti informazioni scientifiche per determinare se la vitamina U interagisce con altri integratori o farmaci.
Le persone che assumono altri integratori o medicinali dovrebbero discutere la vitamina U con il proprio medico prima di provarlo.
Stoccaggio e manipolazione
I produttori di vitamina U in genere raccomandano di conservare gli integratori oi prodotti di vitamina U in un'area asciutta e fresca, lontano dalla luce solare diretta.
I prodotti contenenti questa sostanza possono anche essere refrigerati, sebbene non sia necessario.
Gravidanza e allattamento
Gli alimenti ricchi di vitamina U come cavoli, broccoli, cavoletti di Bruxelles e cavoli sono ampiamente considerati sicuri da mangiare durante la gravidanza e l'allattamento.
Tuttavia, si sa poco sulla sicurezza della vitamina U sotto forma di integratore. Pertanto, dovresti considerare di evitare questi integratori se sei incinta o stai allattando.
Utilizzare in popolazioni specifiche
Gli alimenti naturalmente ricchi di vitamina U, come le verdure crocifere, sono generalmente considerati sicuri per la maggior parte delle persone. Tuttavia, si sa poco sulla sicurezza degli integratori di vitamina U per popolazioni specifiche.
Fino a quando non saranno disponibili ulteriori ricerche, coloro che sono interessati ad aumentare l'assunzione di vitamina U dovrebbero farlo attraverso gli alimenti piuttosto che gli integratori.
Alternative
Non sono note alternative dirette alla vitamina U. Sarebbero necessarie ulteriori ricerche per identificarle.
