Sebbene la ricerca sui farmaci per il trattamento dell'artrite reumatoide (AR) sia in corso, non esiste una cura attuale per questa condizione. Questa è una malattia cronica ed è meglio trovare diversi modi per ridurre il disagio dell'AR e rallentare la sua progressione.
Tuttavia, una dieta sana, gestione dello stress, esercizio fisico regolare e altri rimedi possono aiutare a migliorare la qualità della vita.
Anche i farmaci da banco e i trattamenti complementari possono aiutare ad alleviare il dolore e ridurre l'infiammazione. E i farmaci modificanti la malattia possono alleviare i sintomi, prevenire danni alle articolazioni e aiutare a mettere in remissione l'AR. Collabora con il tuo medico per ottenere un approccio olistico specifico per te.
Continua a leggere per saperne di più su questi e altri modi per alleviare il dolore dell'AR.
1. Dormire
Dormire a sufficienza è importante per tutti, ma è particolarmente importante per chi soffre di AR. Uno studio del 2018 ha suggerito che la scarsa qualità del sonno influenza i livelli di dolore e la capacità di movimento.
Cerca di dormire almeno 8 ore ogni notte. Se non dormi abbastanza la notte, anche fare un pisolino nel pomeriggio può essere d'aiuto.
Se soffri di insonnia o se pensi di avere l'apnea notturna, parla con il tuo medico per una diagnosi e un piano di trattamento.
2. Esercizio
L'esercizio fisico regolare è un ottimo modo per rafforzare i muscoli e aumentare la mobilità articolare.
La ricerca del 2014 ha scoperto che l'esercizio fisico può anche migliorare la qualità del sonno e l'affaticamento nelle persone con AR. Scegli esercizi che non stressino le articolazioni.
Camminare a ritmo sostenuto, nuotare e fare aerobica in acqua sono generalmente buone scelte a basso impatto. Anche l'allenamento di resistenza, come l'uso di fasce di resistenza, aiuta a rafforzare i muscoli.
Evita gli sport ad alto impatto e rilassati quando le articolazioni sono dolenti o gravemente infiammate.
Un fisioterapista può anche mostrarti come praticare esercizi a basso impatto da solo.
3. Yoga
Lo yoga offre esercizi personalizzati insieme a potenziali benefici dalla respirazione e dalla meditazione.
Uno studio del 2013 ha rilevato che la pratica dello yoga Iyengar per 6 settimane ha migliorato l'umore, la stanchezza e l'accettazione del dolore cronico nelle giovani donne con AR. Questi miglioramenti sono rimasti 2 mesi dopo.
Lo yoga può anche ridurre il dolore e l'infiammazione dell'AR e aumentare la qualità della vita, secondo una ricerca del 2017.
Come con altri esercizi, apporta le modifiche necessarie per ridurre al minimo lo stress articolare ed evitare il dolore. Puoi anche provare a usare oggetti di scena se hai bisogno di aiuto con certe pose.
4. Tai chi
Il tai chi è un'arte marziale cinese che combina movimenti lenti e gentili con consapevolezza e respirazione profonda. Esercita la mente, il corpo e lo spirito.
Uno studio del 2013 ha rilevato che prendere lezioni di tai chi di gruppo può ridurre l'ansia e migliorare il supporto sociale nelle persone con AR.
Il tai chi può anche migliorare i sintomi e la funzione fisica nelle persone con artrosi, secondo una revisione della ricerca del 2013. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche specificamente per il tai chi e l'AR.
Assicurati di prendere lezioni da un istruttore esperto e di non eseguire mosse che peggiorano il tuo dolore.
5. Agopuntura
L'agopuntura è un trattamento comune nella medicina tradizionale cinese per alleviare il dolore. Usa aghi sottili per stimolare alcuni punti del corpo.
Diversi studi hanno indicato i benefici dell'agopuntura per l'AR. Una revisione della ricerca del 2018 ha rilevato che l'agopuntura può migliorare la funzione e la qualità della vita e ha indicato che vale la pena provare per le persone con AR.
Un altro studio del 2016 ha scoperto che l'agopuntura laser, che utilizza i laser anziché gli aghi sui punti di agopuntura, riduce l'infiammazione dell'AR e l'attività della malattia.
L'agopuntura di solito ha poche o nessuna complicanza. Verifica che il tuo agopuntore abbia una licenza o una certificazione valida prima di iniziare il trattamento.
6. Massaggio
Il massaggio può essere eseguito da un terapista esperto, da un membro della famiglia o da solo e può migliorare i sintomi dell'AR.
Uno studio del 2013 ha rilevato che dopo un mese, le persone con artrite reumatoide che hanno ricevuto un massaggio a pressione moderata avevano meno dolore, più forza di presa e una maggiore gamma di movimento rispetto a coloro che hanno ricevuto un massaggio a pressione leggera.
Informa il tuo terapista se provi dolore o disagio durante il massaggio in modo che possa apportare modifiche.
7. Consapevolezza
Praticare la consapevolezza può aiutare le persone con AR a rilassarsi e ad affrontare meglio il dolore e altri sintomi. Una tecnica, la meditazione consapevole, implica l'essere consapevoli dei propri pensieri, emozioni e respirazione.
Una revisione della ricerca del 2018 ha rilevato che le persone con artrite reumatoide che praticavano la meditazione consapevole avevano migliorato il benessere e gli esiti di salute.
Un'altra revisione della ricerca del 2020 ha indicato che gli interventi di consapevolezza possono ridurre l'intensità del dolore, la depressione e altri sintomi dell'AR. Tuttavia, ha notato che sono necessarie ulteriori ricerche.
Sedersi in una posizione per praticare la meditazione di consapevolezza può essere doloroso per chi soffre di AR. Parla con il tuo istruttore delle modifiche per aiutarti a sentirti a tuo agio.
8. Gruppi di supporto
Gli studi indicano che il supporto di familiari, amici e altri con RA può aiutare le persone a gestire la condizione.
Uno studio del 2015 ha rilevato che la partecipazione a un gruppo di supporto mensile tra pari ha migliorato la qualità della vita delle persone con AR. Ha anche aumentato la loro conoscenza della condizione e la loro fiducia nel gestirla.
Anche i gruppi online possono essere efficaci. Secondo uno studio del 2020, i membri di un gruppo di supporto su Facebook hanno condiviso informazioni tra loro e hanno espresso apprezzamento per il supporto sociale online.
9. Dieta
Il cibo che mangi non solo influisce sulla tua salute generale, ma può aiutare a migliorare alcune condizioni mediche. In uno studio del 2017, il 24% delle persone ha affermato che la propria dieta ha influenzato i sintomi dell'AR.
Una revisione della ricerca del 2017 ha suggerito che la dieta può rallentare la progressione dell'AR e ridurre i danni alle articolazioni. Consigliava cibi con proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, come:
- verdure crude o leggermente cotte
- spezie, tra cui curcuma e zenzero
- frutta
- Yogurt
La revisione ha anche suggerito di evitare o limitare gli alimenti trasformati, lo zucchero e i prodotti animali.
10. Integratori probiotici
I probiotici sono batteri che giovano alla tua salute. Puoi trovarli in cibi come yogurt, crauti e kimchi. Gli integratori probiotici possono anche essere efficaci per il trattamento dell'AR.
Uno studio del 2014 ha rilevato che l'assunzione giornaliera di integratori probiotici per 8 settimane riduce l'attività della malattia e l'infiammazione. Uno studio del 2016 ha anche rilevato effetti benefici sui livelli di insulina nelle persone con AR.
Tuttavia, una revisione della ricerca del 2017 non ha rilevato differenze tra integratori probiotici e un placebo su RA. Sono necessarie ulteriori ricerche sull'effetto degli integratori probiotici.
11. Integratori di olio di pesce
Alcuni studi dimostrano che gli integratori di olio di pesce possono aiutare i sintomi dell'AR.
Una ricerca del 2018 ha affermato che gli acidi grassi omega-3, che si trovano nell'olio di pesce, riducono i marcatori di attività della malattia dell'AR e i marcatori di infiammazione.
Un'altra revisione del 2018 ha anche indicato che gli integratori di olio di pesce possono ridurre l'infiammazione e ritardare la necessità di farmaci.
Consulta il tuo medico prima di aggiungere integratori di olio di pesce alla tua dieta, poiché possono interferire con alcuni farmaci. Alcune persone si lamentano anche di nausea, alitosi e sapore di pesce in bocca dall'assunzione di tali integratori.
12. Integratori di olio di enotera
Alcuni oli vegetali possono ridurre il dolore e la rigidità associati all'AR. L'olio di enotera contiene un acido grasso essenziale chiamato acido gamma-linolenico che può fornire sollievo.
Uno studio del 2016 ha rilevato che l'assunzione di olio di enotera e olio di pesce può ridurre l'infiammazione e l'attività della malattia.
Secondo il National Center for Complementary and Integrative Health, tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sull'efficacia dell'olio di primula.
Ancora una volta, consulta il tuo medico prima di prendere l'olio di enotera, poiché potrebbe interagire con alcuni farmaci. I potenziali effetti collaterali includono mal di testa e mal di stomaco.
13. Integratori per la vite del dio del tuono
La vite del dio del tuono cresce in Cina e Taiwan ed è usata nella medicina tradizionale cinese. La ricerca ha indicato che potrebbe essere efficace per il trattamento dei sintomi dell'AR.
Secondo uno studio del 2015, la vite del dio del tuono era paragonabile al metotrexato della droga standard RA nell'alleviare i sintomi. Lo studio ha scoperto che prenderli entrambi era ancora più efficace.
Una revisione della ricerca del 2018 ha anche suggerito che gli integratori della vite del dio del tuono possono aiutare a ridurre l'infiammazione. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti a lungo termine e sulla sicurezza.
Parla con il tuo medico e valuta i benefici prima di provare Thunder God Vine, poiché potrebbe avere alcuni gravi effetti collaterali. Questi possono includere ridotto contenuto di minerali ossei, infertilità, eruzioni cutanee e perdita di capelli.
La vite del dio del tuono può anche essere velenosa se non è preparata correttamente.
14. Caldo e freddo
Applicare un impacco di ghiaccio sulle articolazioni infiammate per alleviare il gonfiore. Il freddo può anche aiutare a intorpidire il dolore e rilassare gli spasmi muscolari.
Una revisione della ricerca del 2013 ha suggerito che la crioterapia, o terapia del freddo, può ridurre il dolore nelle persone con AR. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi sull'AR.
Se hai muscoli tesi e indolenziti, un rilassante bagno caldo o una doccia calda potrebbe lenire il dolore. Puoi anche applicare un asciugamano caldo, una piastra elettrica o un altro impacco caldo per rilassare i muscoli tesi e alleviare il dolore e la rigidità.
Secondo uno studio del 2019, l'applicazione di calore locale ha ridotto il dolore, la rigidità e la disabilità nelle persone con artrosi del ginocchio. La ricerca attuale è carente sull'applicazione del calore per l'AR.
Chiedi al tuo medico o fisioterapista una guida sull'uso della terapia del caldo e del freddo.
15. Dispositivi di assistenza
Esistono molti dispositivi di assistenza che possono aiutarti a rimanere mobile. Stecche, tutori e collari per il collo possono stabilizzare e riposare le articolazioni infiammate.
Secondo una ricerca del 2014, i tutori per il polso possono ridurre il dolore e il gonfiore nelle persone con AR. Ha aggiunto che possono anche migliorare leggermente la forza di presa, ma ridurre la destrezza.
Scarpe personalizzate o inserti per scarpe possono fornire supporto per articolazioni instabili del piede e della caviglia. Bastoni e stampelle possono alleggerire le articolazioni e renderti più facile camminare.
Uno studio del 2016 ha rilevato che sia plantari che plantari personalizzati possono ridurre il dolore nelle persone con artrite reumatoide. Tuttavia, solo i plantari personalizzati hanno anche ridotto la disabilità tra i partecipanti allo studio.
Strumenti domestici speciali possono semplificare il lavoro con le mani. Ad esempio, maniglioni e corrimano nei bagni e sulle scale possono aiutarti a navigare in casa in sicurezza.
16. Creme, gel e lozioni
Creme, gel e lozioni per uso topico possono essere strofinati direttamente sulla pelle per alleviare il dolore alle articolazioni. Man mano che la pelle assorbe gli ingredienti, potresti provare un sollievo temporaneo da dolori articolari minori.
Gli unguenti topici possono anche essere forniti in forma spray o cerotti. I prodotti che contengono capsaicina, salicilati, canfora o mentolo sono standard per il trattamento dell'artrite.
La ricerca attuale sull'uso di questi trattamenti per l'AR è limitata. Tuttavia, uno studio del 2017 ha rilevato che un gel contenente mentolo, benzocaina e procaina cloridrato ha provocato un temporaneo sollievo dal dolore nelle persone con AR.
Anche i farmaci per l'artrite sotto forma di creme possono essere efficaci.
Secondo uno studio del 2015, la crema etoricoxib, la crema piroxicam e la crema diclofenac hanno ridotto il dolore e il gonfiore per l'AR, con la crema etoricoxib che ha dato il massimo sollievo.
17. Olio essenziale di citronella
Molti oli essenziali hanno proprietà antinfiammatorie e altre proprietà benefiche. L'olio di citronella può aiutare specificamente l'AR.
Uno studio del 2017 ha rilevato che lo sfregamento dell'olio essenziale di citronella sulla pelle riduce gradualmente il dolore di una piccola misura. Attualmente, esistono pochissimi studi sull'olio di citronella per l'AR. Sono necessarie ulteriori ricerche sulla sua efficacia.
Assicurati di diluire gli oli essenziali prima di applicarli sulla pelle. Fai attenzione quando inizi a utilizzare un nuovo olio essenziale per verificare di non essere sensibile o allergico ad esso.
18. FANS
I farmaci antinfiammatori non steroidei da banco (FANS) possono fornire un sollievo temporaneo dal dolore e dall'infiammazione. I FANS includono aspirina, ibuprofene e naprossene.
Il medico può prescriverle una dose più potente, se necessario. I FANS da prescrizione includono:
- Anaprox (naprossene)
- Celebrex (celecoxib)
- Daypro (oxaprozin)
- Mobic (meloxicam)
- Feldene (piroxicam)
I FANS su prescrizione avvertono che i farmaci possono aumentare la possibilità di avere un infarto, un ictus o un'emorragia gastrica.
Uno studio del 2014 ha rilevato che i FANS rofecoxib e diclofenac erano associati a un maggior rischio di malattie cardiache nelle persone con AR. Tuttavia, il rischio di altri FANS era basso.
Sebbene questi farmaci allevino il dolore e il disagio, non cambiano il corso dell'AR.
19. Farmaci mirati
I seguenti tipi di farmaci sono usati anche per trattare l'AR:
- Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD). Questi aiutano a ridurre il dolore e rallentare lo sviluppo del danno articolare e sono spesso i primi farmaci usati per trattare l'AR. Includono metotrexato (Trexall), sulfasalazina (azulfidina), idrossiclorochina (Plaquenil) e altri.
- Modificatori della risposta biologica (o agenti biologici). Utilizzata nei casi più avanzati di RA, questa classe di DMARD blocca i segnali che causano l'infiammazione. Includono abatacept (Orencia), tocilizumab (Actemra) e altri.
- Corticosteroidi orali. Questi forniscono un rapido sollievo dai sintomi a breve termine e sono spesso usati insieme ai DMARD. Il prednisone è un esempio di corticosteroide.
La ricerca del 2016 ha rilevato che l'uso del metotrexato DMARD insieme a DMARD biologici ha aiutato a ottenere la remissione in molte persone con AR.
Studi recenti hanno anche esaminato la capacità di ridurre o interrompere l'uso di DMARD per alcune persone quando la loro RA è in remissione.
Assicurati di discutere i potenziali effetti collaterali con il tuo medico quando inizi un nuovo farmaco.
20. Chirurgia
La chirurgia può essere in grado di correggere le deformità articolari, ridurre la disabilità e aiutare ad alleviare il dolore nelle persone con AR avanzata.
Esistono diverse opzioni per la chirurgia dell'AR. Questi includono:
- sostituzione totale dell'articolazione, in cui il chirurgo rimuove la sezione danneggiata dell'articolazione e inserisce una sostituzione in metallo o plastica
- sinovectomia, in cui il chirurgo rimuove i rivestimenti articolari infiammati
- fusione articolare (o artrodesi), in cui le ossa vengono fuse insieme per aumentare la stabilità
Le protesi di anca e ginocchio sono le operazioni più comuni sulle grandi articolazioni per l'AR.
Tuttavia, secondo uno studio del 2013, le sostituzioni articolari per l'AR sono diminuite tra il 1995 e il 2010. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che i farmaci per l'AR sono diventati più efficaci.
La chirurgia è spesso il passo successivo dopo che altri trattamenti hanno fallito. Tuttavia, uno studio del 2016 ha rilevato che indirizzare le persone con artrite reumatoide per un intervento chirurgico alla mano prima nel corso della loro condizione ha portato a risultati migliori dopo l'intervento.
Il cibo da asporto
Esistono molti approcci per migliorare la qualità della vita e ridurre la progressione della malattia con l'artrite reumatoide. Parla con il tuo medico di quali trattamenti possono funzionare meglio per la tua condizione.
