L'arteria cerebellare inferiore posteriore (o PICA) è un'arteria che fornisce il flusso sanguigno al cervelletto, una parte del cervello situata dietro la parte superiore del tronco cerebrale, che aiuta con le funzioni legate al movimento e alla coordinazione. Di tutte le arterie cerebrali, l'arteria cerebellare inferiore posteriore è considerata la più variabile. È costituito principalmente dal segmento sopratonsillare e da parti del midollo.
L'arteria cerebellare posteriore inferiore generalmente fornisce sangue alla porzione inferiore (inferiore) del verme (il segmento della linea mediana del cervelletto), al midollo inferiore e agli emisferi cerebellari postero-inferiori.
L'occlusione, o blocco, dell'arteria cerebellare inferiore posteriore può causare un infarto (perdita di afflusso di sangue) del midollo allungato, che svolge un ruolo importante nel funzionamento circolatorio e respiratorio. Ciò può portare alla sindrome midollare laterale, chiamata anche sindrome di Wallenberg, che può quindi provocare necrosi dei tessuti (morte delle cellule nel tessuto). Uno dei principali sintomi di questa sindrome è la diminuzione delle sensazioni di dolore e della temperatura estrema sotto il mento e su parti del viso. Altri sintomi includono vertigini, singhiozzo, nausea, disfagia e squilibrio dell'andatura (deambulazione). La terapia del linguaggio o della deglutizione viene talvolta utilizzata per trattare questa sindrome. Nei casi più gravi, una persona con sindrome di Wallenberg potrebbe aver bisogno di un tubo di alimentazione per compensare il malfunzionamento della deglutizione. Possono essere utilizzati anche fluidificanti del sangue, come warfarin o eparina.
