Cosa sono i polipi?
I polipi sono escrescenze di tessuto anormali che molto spesso sembrano piccole protuberanze piatte o minuscoli gambi simili a funghi. La maggior parte dei polipi sono piccoli e larghi meno di mezzo pollice.
I polipi nel colon sono i più comuni, ma è anche possibile sviluppare polipi in luoghi che includono:
- canale uditivo
- cervice
- stomaco
- naso
- utero
- gola
La maggior parte dei polipi sono benigni, nel senso che non sono cancerogeni. Ma poiché sono dovuti a una crescita cellulare anormale, possono eventualmente diventare maligni o cancerogeni. Il medico può aiutare a determinare se la crescita è un polipo eseguendo una biopsia. Ciò comporta il prelievo di un piccolo campione di tessuto e il test per la presenza di cellule cancerose.
Il trattamento per i polipi dipende dalla loro posizione, dimensione e se sono benigni o maligni.
Ulteriori informazioni sui polipi del colon e sul cancro del colon »
Quali sono i sintomi dei polipi?
Ogni tipo di polipo può causare sintomi unici in base alla posizione. Di seguito sono riportati alcuni tipi di polipi comuni, le loro posizioni e i sintomi.
La maggior parte dei polipi del colon non sono cancerogeni e spesso non causano sintomi fino a quando non sono nelle loro fasi successive. Ma come i polipi gastrici, possono svilupparsi in cancro.
Cosa causa i polipi?
Le cause dei polipi possono variare in base alla loro posizione. Ad esempio, i polipi della gola sono solitamente il risultato di una ferita causata da urla o danni da un tubo di respirazione. E a volte i medici non possono determinare la causa dei polipi.
Alcune cause note includono:
- infiammazione
- un oggetto estraneo
- una ciste
- un tumore
- mutazione nei geni delle cellule del colon
- infiammazione cronica dello stomaco
- estrogeni in eccesso
I polipi crescono attraverso le cellule che si dividono rapidamente, il che è simile a come crescono le cellule tumorali. Questo è il motivo per cui possono diventare cancerose, anche se la maggior parte dei polipi è benigna.
Quali sono i fattori di rischio dei polipi?
Gli uomini e le persone che fumano hanno un rischio maggiore di polipi della vescica. Le donne di età superiore ai 40 anni e le donne che hanno avuto figli hanno maggiori probabilità di sviluppare polipi nell'utero.
Per i polipi cervicali, il rischio aumenta nelle donne di età superiore ai 20 anni e nelle donne in premenopausa.
Le persone che stressano abitualmente le loro corde vocali o hanno un reflusso acido hanno un rischio maggiore di polipi della gola. Ma non ci sono fattori di rischio noti per i polipi uditivi.
Parla con il tuo medico dei tuoi rischi individuali per i polipi se sei preoccupato per un tipo specifico.
Rischi per polipi del colon
Per i polipi del colon, i fattori di rischio includono:
- mangiare una dieta ricca di grassi e povera di fibre
- avere più di 50 anni
- avere una storia familiare di polipi del colon e cancro
- usando tabacco e alcol
- avere un disturbo infiammatorio intestinale come il morbo di Crohn
- essere obesi
- non fare abbastanza esercizio
- avere il diabete di tipo 2 che non è ben gestito
Gli afro-americani corrono anche un rischio maggiore di sviluppare polipi del colon.
Rischi per polipi gastrici
Il rischio di polipi gastrici aumenta con quanto segue:
- età - più comune nella mezza età
- infezioni batteriche dello stomaco
- poliposi adenomatosa familiare (FAP), una sindrome genetica rara
- uso regolare di inibitori della pompa protonica come Nexium, Prilosec e Protonix
Rischi per polipi nasali
I polipi nasali hanno maggiori probabilità di svilupparsi nelle persone che sperimentano le seguenti condizioni:
- infezioni sinusali in corso
- allergie
- asma
- fibrosi cistica
- sensibilità all'aspirina
Come vengono diagnosticati i polipi?
Il medico eseguirà un esame fisico e farà domande sui sintomi e sulla storia medica. Se il medico sospetta la presenza di polipi, in genere utilizzerà immagini come raggi X, ultrasuoni o una TAC per vedere l'area interessata, il che può aiutare a confermare la presenza e le dimensioni di un polipo.
Quando hai un polipo, il tuo medico potrebbe voler eseguire una biopsia per scoprire se è canceroso.
Quali sono i rischi di una biopsia del polipo? »
A seconda di dove si trovano il polipo o i polipi, vengono utilizzate varie procedure per ottenere un campione. Questi includono:
- un Pap test per verificare la presenza di polipi nella vagina o nella cervice
- un'esofagogastroduodenoscopia o un'endoscopia per il piccolo intestino e lo stomaco
- biopsia di aree facilmente raggiungibili in modo che un campione possa essere prelevato e analizzato al microscopio
- una colonscopia per polipi localizzati nell'intestino crasso
- tenendo uno specchio nella parte posteriore della bocca per controllare le corde vocali
Come vengono trattati i polipi?
Alcuni polipi non richiedono cure, soprattutto se il medico dice che non sono dannosi. I polipi della gola in genere vanno via da soli con il riposo e la terapia vocale. Altri possono essere rimossi chirurgicamente come precauzione contro il futuro sviluppo del cancro.
Il trattamento per i polipi dipende da una serie di fattori, tra cui:
- se i polipi sono cancerogeni o meno
- quanti polipi si trovano
- dove si trovano
- le loro dimensioni
Nel caso dei polipi colorettali, un medico può rimuovere i polipi durante una colonscopia. Una colonscopia è quando il medico utilizza un tubo sottile con una telecamera collegata per guardare l'interno del retto e dell'intestino crasso.
Il medico può prescrivere agonisti dell'ormone di rilascio del progestinico e delle gonadotropine per i polipi correlati agli ormoni, come i polipi cervicali e uterini. Questi farmaci diranno al tuo corpo di creare più ormoni per ridurre o ridurre i polipi.
Gli steroidi nasali o i trattamenti con corticosteroidi possono aiutare a trattare i polipi nasali.
Il medico utilizzerà il trattamento meno invasivo prima di optare per interventi chirurgici.
Qual è la prospettiva per qualcuno con i polipi?
Il tuo medico discuterà le prospettive per la tua particolare diagnosi. Le prospettive per i polipi dipendono dal tipo di polipi, se sono cancerogeni e dalla tua salute generale. La maggior parte dei polipi benigni normalmente non è nulla di cui preoccuparsi, ma il medico può suggerire di rimuoverli come precauzione.
È possibile che i polipi benigni si sviluppino in polipi cancerosi o interferiscano con la tua vita causando infertilità da polipi uterini o soffocamento persistente da polipi nasali.
La possibilità che i polipi ricompaiano è scarsa, ma i polipi del colon si ripresentano nel 30% delle persone a cui sono stati rimossi. Il medico consiglierà le procedure di follow-up, di solito entro 3-5 anni.
Come si prevengono i polipi?
I polipi non possono essere sempre prevenuti. Questo è il caso di alcuni tipi di polipi come i polipi nasali e uterini.
Ma uno stile di vita sano può ridurre il rischio di sviluppare polipi del colon e minimizzare il rischio di cancro del colon-retto.
I passaggi preventivi includono:
- seguire una dieta sana ricca di frutta, verdura e cereali integrali
- limitare il consumo di alcol
- astenersi dall'usare il tabacco.
- esercitarsi regolarmente per mantenere un peso corporeo sano
Parla con il tuo medico di ulteriori misure che puoi intraprendere per prevenire i polipi, soprattutto se hai una storia familiare di polipi.
Quali sono i prossimi passi per qualcuno con i polipi?
I polipi benigni e i polipi senza sintomi di solito non richiedono alcun intervento, a meno che non interferiscano con le attività quotidiane. Il medico può consigliare "un'attesa vigile" monitorando i polipi per assicurarsi che non si sviluppino ulteriormente. Saranno anche in grado di dirti quando o se dovresti sottoporti a un intervento chirurgico per rimuovere i polipi.
Se sei preoccupato per i polipi, puoi:
- Scopri di più sulla tua storia familiare di polipi e discuterne con il tuo medico.
- Mantieni le cartelle cliniche aggiornate di eventuali test precedenti e studi di imaging riguardanti la tua diagnosi.
- Rivolgiti al tuo medico se ti sono stati rimossi i polipi per assicurarti di essere libero.
- Sii consapevole dei sintomi dei polipi e cerca un trattamento quando compaiono.
