Anche le brutte giornate sono quelle da cui possiamo imparare.
Milioni di americani vivono con malattie mentali. Secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale, 1 adulto su 5 ha una condizione di salute mentale. Questo fa di me 1 su oltre 46 milioni.
Soffro di disturbo d'ansia e disturbo bipolare e ce l'ho da molti anni. E mentre il primo mi rende nervoso e pauroso - quando sono ansioso, il mio cuore batte, le mie gambe tremano e la mia mente ei miei pensieri iniziano a correre - il secondo mi rende pieno di fiducia ed energia o privo di sentimenti. Il bipolare II è caratterizzato da alti ipomaniacali e bassi paralizzanti, e questo influisce sulla mia genitorialità.
Alcuni giorni sono presente e mi diverto. Ballo in cucina con mia figlia e canto in bagno mentre faccio il bagno a mio figlio. Ma altri giorni la stanchezza è così grande che non riesco a muovermi. Faccio fatica ad alzarmi dal letto. io sono anche molto irritabile. Scatto senza motivo o motivo, e questo mi rende incoerente, nella migliore delle ipotesi.
Ho tenuto i miei figli e li ho feriti. Ho realizzato i loro sogni e li ho fatti deludere.
Ci sono lezioni da imparare
Ma non è tutto negativo. In un certo senso, sono grato per la mia malattia mentale perché il disturbo bipolare e il disturbo d'ansia mi hanno reso una moglie, un'amica e una mamma migliore.
Ecco come la mia malattia mentale ha colpito me e i miei figli.
I miei figli hanno imparato a sedersi e a spiegare i loro sentimenti
Crescendo, ho lottato per dare un nome ai miei sentimenti. Provavo tristezza, rabbia, gioia e paura, ma non sapevo necessariamente quale fosse ogni emozione. Inoltre non sapevo come esprimermi. Quando mi arrabbiavo, per esempio, esplodevo. Ricordo di aver tremato e urlato a squarciagola.
Ma attraverso la terapia ho imparato a identificare i miei sentimenti e a elaborarli. Uso la meditazione per combattere l'angoscia, per esempio. Corro (corro letteralmente) quando sono spaventato o arrabbiato, e sto insegnando ai miei figli a fare lo stesso. Sanno che recitare è inaccettabile, ma nessuna emozione è cattiva o sbagliata.
Ho anche dato i miei strumenti più vecchi per far fronte ai suoi sentimenti. Ha un angolo di calma - o relax - pieno di oggetti sensoriali, come una palla da paddle, palline antistress e una coperta, e può andarci ogni volta che si sente sopraffatta. È il suo tempo e il suo spazio. Nessuna domanda chiesta.
L'ansia mi rende difficile fare amicizia con la mamma, o con qualsiasi altra amica
Una delle parti più difficili della convivenza con il disturbo d'ansia è il modo in cui influisce sulle mie relazioni, cioè l'ansia mi dice che non sono abbastanza bravo o abbastanza intelligente. Mi fa dubitare del mio valore e del mio valore, e l'ansia mi fa diffidare delle intenzioni degli altri. Non credo che qualcuno possa piacermi o amarmi perché sono così imbarazzante. Il nastro nella mia testa mi dice che sono un fallito.
In quanto tale, faccio fatica a fare nuove amicizie, il che è difficile quando si hanno figli. Il lato positivo - se ce n'è uno - è che mia figlia è una farfalla sociale e, a causa della sua personalità, devo parlare con gli altri. Mi spinge ad essere un genitore presente (e simpatico).
I miei figli non sanno mai quale mamma avranno
In un dato giorno potrei essere il genitore felice "facciamo i biscotti e facciamo una festa da ballo" o quello che non può fare la doccia o alzarsi dal letto.
Mentre la mia miccia corta è un problema, un altro problema (e caratteristico) del bipolare II è il ciclo rapido. Quando sono sintomatico, ad esempio, il mio umore può oscillare di un centesimo.
In quanto tali, i miei figli non sanno mai quale mamma avranno: quella “normale”, quella depressa o quella ipomaniacale. Quello che balla e canta o quello che piange e urla. E questo li fa camminare sui gusci d'uovo. I miei figli non hanno coerenza.
Detto questo, chiedo sempre scusa per le mie azioni se e quando commetto errori. Faccio del mio meglio per mantenere la stabilità e una parvenza di normalità, e uso me stesso come esempio. A causa delle mie malattie, i miei figli conoscono l'importanza della salute mentale.
I miei figli stanno imparando che va bene chiedere aiuto
Non sono mai stato bravo a chiedere aiuto. Quando ero bambino, i miei genitori mi hanno insegnato che le persone forti affrontano i problemi da sole.
Tuttavia, ora so che non è così e lascio che i miei figli vedano i miei "difetti" e "debolezze". La mia più grande mi ha accompagnato in terapia. Glielo dico quando sono triste. Quando la mamma non sta bene.
A volte sono troppo stanco per giocare con i miei figli
Vivere con una malattia mentale è difficile. Grattalo: è estenuante e alcuni giorni non riesco a funzionare - come persona o genitore. Alcuni giorni sono troppo stanco per giocare (o prendermi cura) dei miei figli. In questi giorni non giocherò a calcio oa nascondino. Non li porterò fuori sulle loro bici.
Naturalmente, questo ha insegnato ai miei figli ad essere empatici e comprensivi. Sono indulgenti e pieni di grazia, ma ha anche causato la delusione dei miei figli ... molto.
Ho usato lo schermo come baby sitter
Gli esperti concordano sul fatto che il consumo dei media dovrebbe essere limitato a tutti i bambini, ma in particolare ai bambini piccoli. In effetti, secondo l'American Academy of Pediatrics, l'uso dello schermo per i bambini dai 2 ai 5 anni dovrebbe essere limitato a 1 ora di "programmazione di alta qualità" al giorno, ma mentirei se dicessi che aderisco a queste linee guida.
Alcuni giorni la mia depressione è così grande che faccio fatica a stare seduto o ad alzarmi. Genitore dal letto. E in questi giorni i miei figli guardano una buona parte della TV. Gratta questo: guardano un sacco di TV.
Sono orgoglioso di questo? Assolutamente no. Ma per essere un buon genitore, devo essere un genitore sano, e talvolta questo significa praticare la cura di me stesso e fare una pausa letterale e figurativa.
Ho scattato - inutilmente - ai miei figli
Vivere con il disturbo bipolare può essere difficile. Nonostante i farmaci e la terapia in corso, ho regolarmente sintomi e una delle caratteristiche del bipolare II è l'irritabilità.
Quando sono ipomaniacale, per esempio, divento talmente ferito che mi spezzo. Urlo ai miei figli, e questa (secondo me) è la parte peggiore dell'essere un genitore con una malattia mentale perché so che la mia rabbia ha un effetto negativo sui miei figli.
I miei figli stanno imparando il valore della compassione e il potere delle scuse
Ho fatto molti errori come genitore. Un sacco. La miccia corta mi ha fatto urlare all'improvviso. La depressione mi ha fatto chiudere inaspettatamente.
Ho cancellato i programmi e passato ore nel mio letto o sul nostro divano, e ho avuto strani scoppi emotivi. Ho pianto per cose come caffè freddo e latte versato.
La buona notizia è che i miei errori sono momenti di insegnamento. Dico regolarmente "Mi dispiace. La mamma non avrebbe dovuto fare XYZ. Ero frustrato. Era sbagliato. "
E attraverso i miei comportamenti e le mie azioni i miei figli stanno imparando il potere delle scuse. Stanno imparando la responsabilità e il perdono e stanno imparando che va bene chiedere aiuto. Tutti si arrabbiano e piangono. Tutti fanno degli errori.
Kimberly Zapata è madre, scrittrice e sostenitrice della salute mentale. Il suo lavoro è apparso su diversi siti, tra cui il Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health e Scary Mommy - per citarne alcuni - e quando il suo naso non è sepolto nel lavoro (o in un buon libro), Kimberly trascorre il suo tempo libero correndo Maggiore di: malattia, un'organizzazione senza scopo di lucro che mira a responsabilizzare bambini e giovani adulti alle prese con condizioni di salute mentale. Segui Kimberly su Facebook o Twitter.
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