Ci preoccupiamo troppo del tempo trascorso davanti allo schermo dei nostri figli?

I dati di studio in continua evoluzione e le "regole" per ciò che è e non è buono possono creare la tempesta perfetta di stress e ansia.

Quando ero bambino guardavo la TV tutto il tempo. Avevamo una TV in cucina, quindi abbiamo guardato mentre cenavamo. Ero un ragazzino chiave, quindi tornavo a casa da scuola tutti i giorni e accendevo spettacoli del doposcuola e guardavo per ore e ore. La TV è stata un appuntamento fisso nella mia vita. Era sempre acceso in almeno una stanza ed era molto probabile che qualcuno lo stesse guardando.

E non parliamo nemmeno di videogiochi. Il Nintendo originale era un punto fermo, anche mia madre ha aiutato a salvare la principessa un paio di volte.

Non ero decisamente un'anomalia. La mia intera generazione è cresciuta con Nickelodeon, MTV, Super Mario Brothers e Mortal Kombat. Nessuno ha pensato due volte alla TV. Non era controverso e i nostri genitori non sono stati certamente mai giudicati per averci concesso il "tempo sullo schermo".

Negli ultimi 30 anni, la genitorialità è cambiata così tanto che è diventata un verbo anziché un sostantivo. I miei genitori, quelli che non ci hanno mai pensato due volte di farci guardare la TV e giocare a Nintendo, non riconoscono nemmeno la genitorialità che facciamo oggi. Per i genitori moderni, l'aspettativa costante di essere perfetti per Pinterest, la moltitudine di diversi "stili" genitoriali e i dati di studio in continua evoluzione e le "regole" per ciò che è e non è buono per i nostri figli possono creare la tempesta perfetta di stress e ansia.

"Oggi i bambini dormono meno rispetto ai loro predecessori ed è probabile che i media digitali siano un fattore determinante. Più tempo di notte sullo schermo insieme alla natura stimolante della tecnologia e al contenuto stesso dei programmi porteranno a meno tempo a dormire. "

- Raun D. Melmed, MD, FAAP, pediatra dello sviluppo

Allora, il tempo sullo schermo accadeva praticamente solo in casa. I nostri schermi erano riservati ai nostri televisori e, successivamente, ai nostri computer. L'idea che tra 25 o 30 anni andremo in giro con un piccolo schermo magico in tasca che ci permette di guardare qualsiasi spettacolo a cui possiamo pensare mentre accediamo alla conoscenza raccolta dell'intera storia del mondo e ridere dei video divertenti sui gatti, sarebbe sembrato fantascienza.

Ma quegli schermi magici - futuristici o meno - hanno cambiato il mondo genitoriale così come lo conosciamo. Gli schermi sono una facile distrazione per un bambino che piange in un ristorante, ma anche un modo conveniente per ottenere tutoraggio doposcuola per bambini in età scolare e uno strumento di networking indispensabile per i liceali. I bambini fanno affidamento sugli schermi per lo sviluppo molto più di prima.

I nostri figli sono nativi digitali

Nata nella rivoluzione tecnologica, l'attuale generazione di bambini viene introdotta alla tecnologia e ai media digitali fin dall'inizio, a volte alla nascita. Saranno infinitamente più familiari e più a loro agio con la tecnologia rispetto ai loro genitori.

Questa inevitabile divisione si adatta, secondo la legge di Moore, all'idea che la tecnologia raddoppi o avanzi entro due anni dal suo sviluppo. Quando i nostri figli sono adulti, possono pensare a noi nel modo in cui alcuni di noi pensano ai nostri genitori che cercano di capire Facebook o mandare messaggi. A loro sembreremo luddisti.

La tecnologia avanza a un ritmo incessante ei genitori sono combattuti tra la consapevolezza che i bambini hanno bisogno di accedere alla tecnologia e allo spazio per imparare e la paura che la tecnologia interferisca con l'infanzia "normale".

Ma cosa significa questa prima introduzione alla tecnologia per il loro sviluppo? In che modo il modo in cui analizzano le informazioni li cambia? Gli schermi fanno male al modo in cui crescono o potrebbero aiutarli?

Non si può negare che gli schermi abbiano un impatto sullo sviluppo di un bambino. La prima infanzia è un momento critico per imparare dal movimento e dal loro ambiente. Gli stimoli ambientali sono fondamentali. Se un bambino, soprattutto un bambino molto piccolo come un bambino piccolo, si concentra su schermi e media per lunghi periodi di tempo, ci saranno ripercussioni sullo sviluppo. Anche il tempo trascorso davanti allo schermo è solitamente sedentario, quindi più un bambino usa un dispositivo o gioca, meno tempo si muove e si esercita.

Un'altra preoccupazione è l'effetto sul sonno e sulla qualità del sonno. Il dottor Raun D. Melmed, pediatra dello sviluppo a Scottsdale, Arizona, avverte: "I bambini oggi dormono meno rispetto ai loro predecessori ed è probabile che i media digitali siano un fattore che contribuisce. Più tempo di notte sullo schermo insieme alla natura stimolante della tecnologia e al contenuto stesso dei programmi porteranno a meno tempo a dormire. " E questi possono provocare anche problemi di salute generale. “Una cattiva qualità e un sonno inadeguato possono provocare processi cognitivi inefficienti, debolezza dell'umore, irritabilità e lentezza. Per non parlare del suo impatto sulla dieta e sull'aumento di peso ", afferma Melmed.

Gli schermi non sono tutti cattivi. Non trasformeranno i nostri figli in una generazione di zombi non socializzati. Ma non vanno nemmeno tutti bene.

Al contrario, i media digitali hanno contribuito a promuovere la capacità dei bambini di oggi di analizzare le informazioni molto rapidamente. La capacità di riconoscere ciò che sta accadendo su uno schermo e categorizzarlo nel tuo cervello e reagire in modo appropriato è più pronunciata nei giovani che nelle persone anziane. I tempi di reazione sono più rapidi. La capacità di scartare ciò che non è necessario e andare avanti in modo rapido ed efficiente sta diventando un'abilità apprezzata negli ambienti di lavoro. E grazie ai media digitali e ai giochi e allo scorrimento dei feed di notizie e dei risultati di ricerca, i nostri ragazzi hanno la straordinaria capacità di farlo molto rapidamente.

Ovviamente, se lasci che un bambino fissi uno schermo tutto il giorno, ci saranno problemi. Se tuo figlio di 7 anni trascorre più tempo sul divano a giocare ai videogiochi che fuori con altri bambini, ci saranno dei problemi. Ma dare a tuo figlio un telefono in modo che possa guardare Daniel Tiger mentre fai la spesa non gli friggerà il cervello né rovinerà le sue possibilità di vita.

Le regole per il tempo davanti allo schermo sono cambiate così frequentemente negli ultimi anni che i genitori sono in crisi cercando di decidere cosa è sicuro e cosa no. Questo è tutto mentre stanno correndo il guanto di sfida dei giudizi di altre persone.

La moderazione è fondamentale: gli schermi non sono tutti negativi. Non trasformeranno i nostri figli in una generazione di zombi non socializzati. Ma non vanno nemmeno tutti bene.

Le regole del tempo sullo schermo cambiano continuamente, quindi concentrati sulla qualità

Per molti anni l'American Academy of Pediatrics (AAP) ha raccomandato zero schermi per i bambini di età inferiore ai due anni. Ciò includeva di tutto, dagli iPad alle sessioni Skype con la nonna. La gente ha ritenuto che fosse un po 'irragionevole considerando la prevalenza degli schermi. I genitori hanno sentito la pressione, da parte di altri genitori e della ben intenzionata galleria di arachidi, di allevare bambini senza schermo. Ha causato un acceso dibattito da entrambe le parti, con cumuli di sensi di colpa da parte di tutti.

Infine, nel 2016 l'AAP ha cambiato la regola e approvato alcuni media digitali per i bambini dai 18 mesi in su. Le chat video non vengono più conteggiate come tempo di visualizzazione negativo per neonati e bambini di età inferiore a 18 mesi.

Allo stesso modo, ai genitori viene spesso detto che il tempo trascorso davanti allo schermo può causare l'ADHD. Il dottor Melmed suggerisce invece che i bambini che hanno l'ADHD hanno più probabilità di essere in una posizione unica per essere "vulnerabili e più suscettibili a un uso eccessivo e problematico del tempo davanti allo schermo". Melmed dice: "I bambini con ADHD possono concentrarsi eccessivamente su compiti altamente stimolanti rendendo il disimpegno e la transizione verso un compito più banale che molto più difficile." Questa difficoltà con le transizioni può provocare scoppi d'ira e crisi di nervi che sono frequentemente, anche se erroneamente, associati a problemi comportamentali causati dai media digitali, ma che sono in realtà un segno distintivo dell'ADHD.

Si scopre che, come quasi tutto, è la qualità che è importante. Ore di Peppa Pig o video di giocattoli su YouTube sono da sviluppare come ciò che i pasti da fast food sono per la salute: subottimale. È importante che i genitori partecipino attivamente al consumo dei media dei loro figli e scelgano programmi e giochi di qualità per i loro figli. Ma i genitori stanchi, esausti e agitati possono stare tranquilli che dai 15 ai 20 minuti di Octonauts o persino Mickey Mouse Clubhouse non rovineranno il cervello di tuo figlio.

I genitori moderni hanno già abbastanza di cui preoccuparsi senza aggiungere sensi di colpa per un tempo ragionevole davanti allo schermo. Usare il buon senso e fare scelte di qualità sono i fattori più importanti. Qualsiasi genitore che è attivamente interessato all'effetto del tempo davanti allo schermo sullo sviluppo del proprio figlio non è il tipo di genitore che lascerà uscire il proprio figlio di 2 anni per ore o che i suoi figli cadano nella solitudine e nella depressione per mano di uno smartphone e dei social account dei media. Un genitore impegnato è il primo passo per moderare l'uso eccessivo della tecnologia.

Quindi, smettila di preoccuparti così tanto del tempo sullo schermo, gente, e usa quel tempo extra per preparare il pranzo, trovare le scarpe mancanti, rispondere a diecimila domande e pulire la pipì dal pavimento intorno alla toilette.

Kristi è una scrittrice e madre freelance che trascorre la maggior parte del suo tempo a prendersi cura di persone diverse da se stessa. È spesso esausta e compensa con un'intensa dipendenza da caffeina. Trovala su Twitter.