Panoramica
Per molte persone, la perdita di peso è il primo segno visibile di cancro.
Secondo l'American Society of Clinical Oncology:
- Quando viene diagnosticato per la prima volta un cancro, circa il 40% delle persone riferisce una perdita di peso inspiegabile.
- Fino all'80% delle persone con cancro avanzato subisce perdita di peso e deperimento. Lo spreco, noto anche come cachessia, è una combinazione di perdita di peso e muscolare.
Perdita di peso rapida inspiegabile
Una rapida perdita di peso inspiegabile può essere segno di cancro o altri problemi di salute. La Mayo Clinic consiglia di consultare il medico se si perde più del 5% del peso corporeo totale in sei mesi a un anno. Per metterlo in prospettiva: se pesi 160 libbre, il 5 percento del tuo peso corporeo è di 8 libbre.
Secondo l'American Cancer Society, una perdita di peso inspiegabile di 10 libbre o più potrebbe essere il primo segno di cancro. I tipi di cancro spesso identificati con questo tipo di perdita di peso includono i tumori di:
- pancreas
- esofago
- stomaco
- polmone
Secondo Cancer Research UK:
- L'80% delle persone con cancro al pancreas, cancro esofageo o cancro allo stomaco ha perso una quantità significativa di peso prima della diagnosi.
- Il 60% delle persone con cancro ai polmoni ha perso una quantità significativa di peso al momento della diagnosi.
Perdita di peso dal trattamento del cancro
Anche i trattamenti contro il cancro possono portare alla perdita di peso. Le radiazioni e la chemioterapia causano comunemente una diminuzione dell'appetito. La perdita di peso può anche essere attribuita a effetti collaterali di radiazioni e chemioterapia che scoraggiano il mangiare, come ad esempio:
- piaghe alla bocca
- nausea
- vomito
- fatica
Altri motivi per perdita di peso involontaria
La perdita di peso involontaria, secondo il NHS, può essere attribuita a una serie di cause diverse dal cancro, tra cui:
- stress da un evento come un divorzio, un cambio di lavoro o la morte di un amico o di un familiare
- disturbi alimentari come la bulimia o l'anoressia
- tiroide iperattiva
- infezioni come tubercolosi, gastroenterite, HIV / AIDS
- depressione
- ulcera peptica
- malnutrizione
Farmaci per dimagrire
A seconda della situazione specifica, il medico potrebbe raccomandare di frenare la perdita di peso con farmaci come:
- Ormone progesterone come il megestrolo acetato (Pallace, Ovaban)
- Steroidi come enzima pancreatico (lipasi), metoclopramide (Reglan) o Dronabinol (Marinol)
Alcuni malati di cancro che hanno difficoltà a deglutire o masticare ricevono una terapia nutritiva per via endovenosa (IV). Le persone con tumori dell'esofago o della testa e del collo hanno spesso difficoltà a mangiare o bere.
Porta via
Una perdita di peso rapida e inspiegabile può essere un'indicazione di cancro. Può anche essere un effetto collaterale del trattamento del cancro.
Se ti viene diagnosticato un cancro, una buona alimentazione è importante per la tua guarigione. Se il tuo apporto calorico è troppo basso, non solo perdi peso, ma riduci anche la tua capacità di affrontare fisicamente e mentalmente il trattamento.
Se stai subendo una perdita di peso involontaria, parla con il tuo medico. Possono fornire una diagnosi accurata e consigliare un piano di trattamento efficace.
