Potresti avere familiarità con la mirra delle storie bibliche anche se non sei sicuro di cosa sia.
La mirra è una linfa secca bruno-rossastra proveniente da un albero spinoso - Commiphora myrrha, conosciuto anche come C. molmol - che è originario dell'Africa nord-orientale e dell'Asia sud-occidentale.
Un processo di distillazione a vapore viene utilizzato per estrarre l'olio essenziale di mirra, che è di colore da ambra a marrone e ha un profumo terroso.
La mirra è stata a lungo utilizzata nella medicina tradizionale cinese e nella medicina ayurvedica. Gli scienziati stanno ora testando i potenziali usi dell'olio, inclusi dolore, infezioni e piaghe della pelle.
Ecco 11 benefici per la salute basati sulla scienza e usi dell'olio essenziale di mirra.
1. Uccide i batteri nocivi
Gli antichi egizi usavano la mirra e altri oli essenziali per imbalsamare le mummie, poiché gli oli non solo forniscono un buon profumo ma anche un lento decadimento. Gli scienziati ora sanno che questo è dovuto al fatto che gli oli uccidono i batteri e altri microbi.
Inoltre, nei tempi biblici, l'incenso alla mirra, spesso in combinazione con l'incenso, veniva bruciato nei luoghi di culto per aiutare a purificare l'aria e prevenire la diffusione di malattie contagiose, comprese quelle causate da batteri.
Uno studio recente ha scoperto che bruciare mirra e incenso riduceva del 68% la carica batterica nell'aria.
La ricerca preliminare sugli animali suggerisce che la mirra può uccidere direttamente i batteri, oltre a stimolare il sistema immunitario a produrre più globuli bianchi, che uccidono anche i batteri.
Negli studi in provetta, l'olio di mirra ha forti effetti contro diversi batteri infettivi, compresi alcuni resistenti ai farmaci.
In uno studio in provetta, l'olio di mirra a una bassa diluizione dello 0,1% ha ucciso tutti i batteri dormienti della malattia di Lyme, che possono persistere in alcune persone dopo il trattamento antibiotico e continuare a causare la malattia.
Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per determinare se l'olio di mirra può trattare le infezioni persistenti di Lyme.
Riepilogo L'olio di mirra è stato utilizzato per uccidere i batteri nocivi molto prima che gli scienziati scoprissero che i microbi causano malattie contagiose. Potrebbe avere un impatto su alcuni batteri resistenti ai farmaci e della malattia di Lyme.
2. Può supportare la salute orale
Grazie alle sue proprietà antimicrobiche, la mirra è stata tradizionalmente utilizzata per trattare le infezioni orali e le infiammazioni.
Alcuni collutori naturali e dentifricio contengono olio di mirra, approvato come aromatizzante dalla FDA.
Inoltre, quando le persone con la malattia di Behçet - un disturbo infiammatorio - usavano un collutorio alla mirra per trattare le afte dolorose della bocca quattro volte al giorno per una settimana, il 50% di loro aveva un sollievo completo dal dolore e il 19% aveva una completa guarigione delle piaghe della bocca.
Studi in provetta suggeriscono che il collutorio contenente olio di mirra può anche aiutare la gengivite, che è l'infiammazione delle gengive intorno ai denti a causa di un accumulo di placca.
Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per confermare questi benefici.
Tieni presente che non dovresti mai ingerire prodotti per l'igiene orale alla mirra, poiché alte dosi di mirra possono essere tossiche.
Inoltre, se hai un intervento chirurgico orale, potrebbe essere meglio evitare il collutorio alla mirra durante la guarigione. Uno studio in provetta ha scoperto che i punti, in particolare quelli di seta, possono degradarsi se esposti alla mirra, anche se resistono alle dosi tipiche del collutorio.
Riepilogo Alcuni collutori e dentifrici naturali contengono olio di mirra, che può aiutare ad alleviare le ulcere della bocca e l'infiammazione delle gengive. Non ingerire mai questi prodotti.
3. Supporta la salute della pelle e può aiutare a guarire le ferite
Gli usi tradizionali della mirra includono il trattamento di ferite e infezioni della pelle. Oggi gli scienziati stanno testando queste applicazioni.
Uno studio in provetta sulle cellule della pelle umana ha scoperto che una miscela di oli essenziali contenente mirra ha aiutato a guarire le ferite.
Un altro studio ha rilevato che la mirra e altri oli essenziali applicati tramite i bagni hanno aiutato le madri a guarire le ferite della pelle dovute al parto vaginale.
Tuttavia, in questi studi sono stati utilizzati più oli contemporaneamente, quindi gli effetti individuali della mirra per la guarigione delle ferite non sono chiari.
Studi specifici sull'olio di mirra sono più significativi.
Uno studio in provetta su 247 diverse combinazioni di oli essenziali ha scoperto che l'olio di mirra mescolato con olio di sandalo era particolarmente efficace nell'uccidere i microbi che infettano le ferite della pelle.
Inoltre, in uno studio in provetta, l'olio di mirra da solo ha inibito il 43-61% della crescita di cinque funghi che causano malattie della pelle, tra cui tigna e piede d'atleta.
La ricerca umana è necessaria per confermare questi benefici. Tuttavia, se vuoi provare la mirra per la salute generale della pelle, molti unguenti e saponi naturali la contengono. Puoi anche applicare l'olio di mirra diluito direttamente sulla pelle.
Riepilogo L'applicazione di olio di mirra diluito sulla pelle può aiutare la guarigione delle ferite e combattere i microbi che possono causare infezioni. L'olio può anche scoraggiare la crescita di funghi della pelle, tra cui tigna e piede d'atleta.
4. Combatte il dolore e il gonfiore
Il dolore - come mal di testa, dolori articolari e mal di schiena - è un disturbo comune.
L'olio di mirra contiene composti che interagiscono con i recettori degli oppioidi e comunicano al tuo cervello che non stai soffrendo. La mirra blocca anche la produzione di sostanze chimiche infiammatorie che possono causare gonfiore e dolore.
Quando le persone inclini al mal di testa hanno assunto un integratore multi-ingrediente contenente i composti antidolorifici della mirra, il loro mal di testa è stato ridotto di circa due terzi durante lo studio di sei mesi.
Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi benefici. L'integratore testato non è disponibile negli Stati Uniti e si sconsiglia di ingerire olio di mirra.
Puoi acquistare oli omeopatici per sfregamento contenenti mirra e altri oli essenziali destinati ad alleviare il dolore se applicati direttamente sulle parti del corpo doloranti. Tuttavia, questi non sono stati studiati.
Riepilogo L'olio di mirra contiene composti vegetali che possono alleviare temporaneamente il dolore segnalando al tuo cervello che non stai soffrendo. Può anche bloccare la produzione del tuo corpo di sostanze chimiche infiammatorie che portano a gonfiore e dolore.
5. Può essere un potente antiossidante
La mirra può essere un potente antiossidante, un composto che combatte il danno ossidativo.
Il danno ossidativo dei radicali liberi contribuisce all'invecchiamento e ad alcune malattie.
Uno studio in provetta ha scoperto che l'olio di mirra era più efficace della vitamina E, un potente antiossidante, nel combattere i radicali liberi.
Inoltre, in uno studio su animali, l'olio di mirra ha contribuito a proteggere il fegato dal danno ossidativo indotto dal piombo in proporzione diretta alla quantità di mirra somministrata prima dell'esposizione al piombo.
Non è noto se inalare l'olio di mirra o applicarlo localmente - che sono due usi sicuri dell'olio di mirra per le persone - aiuta a proteggere il tuo corpo dai danni ossidativi.
Riepilogo Studi in provetta e su animali dimostrano che l'olio di mirra è un potente antiossidante e persino più efficace della vitamina E. Tuttavia, sono necessari studi sull'uomo.
6. Uccide alcuni parassiti
Puoi essere infettato da parassiti da molte fonti, inclusi animali domestici, attività sessuale e cibo o acqua contaminati.
Due comuni infezioni parassitarie negli Stati Uniti sono la tricomoniasi, una malattia a trasmissione sessuale e la giardiasi, un'infezione intestinale.
In uno studio preliminare, alle donne che non hanno risposto al trattamento farmacologico standard per la tricomoniasi è stato somministrato un farmaco orale, Mirazid, a base di linfa di mirra e il suo olio essenziale. Circa l'85% di loro è guarito dall'infezione.
Inoltre, uno studio sugli animali ha scoperto che lo stesso farmaco mirra ha trattato efficacemente la giardiasi.
Alcune ricerche sull'uomo suggeriscono che questo farmaco alla mirra può anche essere efficace contro il parassita Fasciola gigantica, che può causare malattie del fegato e dei dotti biliari. Tuttavia, altri studi non sono riusciti a vedere un beneficio.
Mirazid non è ampiamente prescritto in questo momento.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, la mirra e il suo olio possono rivelarsi utili per il trattamento dei parassiti, specialmente nei casi di resistenza ai farmaci. L'ingestione di olio di mirra è sconsigliata e deve essere valutata la sicurezza a lungo termine.
Riepilogo Studi preliminari suggeriscono che un medicinale contenente mirra può aiutare a trattare alcuni parassiti comuni, ma sono necessarie ulteriori ricerche sulla sua efficacia e sicurezza.
7–10. Altri potenziali vantaggi
Gli scienziati stanno testando altri potenziali usi dell'olio di mirra e dei suoi composti benefici. Le seguenti applicazioni sono allo studio:
- Protezione solare: uno studio in provetta ha rilevato che la protezione solare SPF 15 con aggiunta di olio di mirra era significativamente più efficace nel bloccare i raggi ultravioletti rispetto alla sola protezione solare. Di per sé, l'olio di mirra non era efficace quanto la crema solare.
- Cancro: studi in provetta suggeriscono che l'olio di mirra può aiutare a uccidere o rallentare la crescita delle cellule tumorali dal fegato, dalla prostata, dal seno e dalla pelle. Tuttavia, questo non è stato testato sulle persone.
- Salute intestinale: uno studio sugli animali indica che i composti della mirra possono aiutare a trattare gli spasmi intestinali legati alla sindrome dell'intestino irritabile. Un altro studio sugli animali suggerisce che la mirra può aiutare a curare le ulcere gastriche.
- Muffa: studi in provetta notano che l'olio di mirra può aiutare a uccidere la muffa, inclusa Aspergillus niger, che comunemente appare come muffa sui muri umidi, e A. flavus, che causa il deterioramento e la contaminazione da muffe degli alimenti.
Riepilogo Gli scienziati stanno studiando altri potenziali benefici dell'olio di mirra, tra cui l'efficacia della protezione solare, il trattamento del cancro, la salute dell'apparato digerente e l'eliminazione delle muffe.
11. Semplice da usare
L'olio di mirra può essere inalato, applicato localmente o utilizzato per l'igiene orale. Non dovrebbe essere ingerito.
Ecco alcune linee guida generali:
Uso topico
A causa del rischio di irritazione della pelle, è meglio diluire l'olio di mirra in un olio vettore, come l'olio di jojoba, di mandorle, di vinaccioli o di cocco. Questo aiuta anche a evitare che l'olio di mirra evapori troppo rapidamente.
In generale, usa 3-6 gocce di olio essenziale per 1 cucchiaino (5 ml) di olio vettore per adulti. Questa è considerata una diluizione del 2-4%. Per i bambini, usa 1 goccia di olio essenziale per 1 cucchiaino (5 ml) di olio vettore, che è una diluizione dell'1%.
Puoi anche aggiungere una o due gocce di olio di mirra a una lozione o crema idratante inodore prima di applicarlo sulla pelle. Alcune persone aggiungono olio di mirra ai prodotti utilizzati per il massaggio.
Evita di applicare l'olio su aree sensibili, inclusi occhi e orecchie interne. Lavarsi le mani con acqua saponosa dopo aver maneggiato gli oli essenziali per evitare l'esposizione accidentale a zone delicate.
Inalazione
Puoi aggiungere 3-4 gocce di olio di mirra a un diffusore per distribuire l'olio come una nebbia sottile nell'aria circostante.
Se non hai un diffusore, puoi semplicemente posizionare alcune gocce di olio su un fazzoletto o un panno e inalare periodicamente o aggiungere alcune gocce all'acqua calda e inalare il vapore.
Un semplice trucco consiste nell'applicare alcune gocce di olio di mirra sul tubo di cartone all'interno di un rotolo di carta igienica. Quando qualcuno lo usa, verrà rilasciato un po 'dell'aroma.
Combinazioni
L'aroma terroso dell'olio di mirra si fonde bene con oli essenziali speziati, agrumati e floreali, come l'incenso, il limone e la lavanda, rispettivamente.
La combinazione di mirra e incenso è particolarmente apprezzata, non solo per i loro profumi complementari, ma anche per la loro sinergia o interazione che produce benefici ancora maggiori.
Negli studi in provetta, gli oli combinati di mirra e incenso hanno migliorato la loro efficacia contro i batteri infettivi e altri microbi. Circa l'11% di questo miglioramento è dovuto alle interazioni sinergiche degli oli.
Riepilogo Puoi applicare l'olio di mirra diluito sulla pelle, diffonderlo o usarlo per via orale. L'olio può essere utilizzato da solo o in combinazione con oli complementari, come l'incenso e il limone.
Potenziali rischi
Come altri oli essenziali, l'olio di mirra è molto concentrato, quindi ne bastano poche gocce alla volta. Evita di diffonderlo vicino a neonati e bambini piccoli, poiché non è sicuro quanto inaleranno e quanto sia sicuro.
Inoltre, nessuno dovrebbe ingerire l'olio di mirra, poiché può essere tossico.
Alcune persone dovrebbero essere particolarmente caute con l'olio di mirra e potrebbero aver bisogno di evitarlo del tutto. Tienilo a mente se una delle seguenti condizioni si applica a te:
- Gravidanza e allattamento: evita l'olio di mirra se sei incinta, poiché può causare contrazioni uterine e provocare aborti spontanei.Evita anche l'olio di mirra se stai allattando, poiché la sua sicurezza per il tuo bambino non è nota.
- Farmaci anticoagulanti: non usare la mirra se stai assumendo fluidificanti del sangue, come il warfarin, poiché la mirra potrebbe diminuire la loro efficacia.
- Problemi cardiaci: grandi quantità di mirra possono influire sulla frequenza cardiaca, quindi usa l'olio di mirra con cautela se hai una condizione cardiaca.
- Diabete: se stai assumendo farmaci per il diabete, tieni presente che la mirra può abbassare lo zucchero nel sangue. Pertanto, questa combinazione potrebbe potenzialmente portare a un livello di zucchero nel sangue troppo basso.
- Chirurgia: la mirra può interferire con il controllo della glicemia durante e dopo l'intervento chirurgico. Interrompere l'uso dei prodotti alla mirra due settimane prima dell'intervento o come consigliato dal chirurgo.
Riepilogo Se sei incinta, hai problemi cardiaci, stai pianificando un intervento chirurgico o prendi anticoagulanti o farmaci per il diabete, potresti voler limitare o evitare l'olio di mirra.
La linea di fondo
Oltre al suo profumo gradevole, caldo e terroso, l'olio di mirra può anche avere diversi benefici per la salute.
Gli studi suggeriscono che può aiutare a uccidere batteri nocivi, parassiti e altri microbi. Può anche supportare la salute orale, aiutare a guarire le piaghe della pelle e alleviare il dolore e il gonfiore.
Tuttavia, la maggior parte di questi studi riguarda provette, animali o piccoli gruppi di persone, quindi è difficile trarre conclusioni definitive sui suoi benefici.
Se vuoi provare l'olio di mirra, diluiscilo in un olio vettore e applicalo sulla pelle, oppure diffondilo per inalarne l'aroma. Puoi anche acquistare prodotti, come collutorio e unguenti, che contengono l'olio.
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