La dieta chetogenica è ricca di grassi, moderata di proteine e povera di carboidrati. Le persone che seguono la dieta in genere ottengono l'85-90% delle calorie dai grassi, il 6-8% dalle proteine e il 2-4% dai carboidrati.
Induce uno stato di chetosi, in cui il corpo fa affidamento sul grasso invece che sul glucosio come fonte primaria di carburante. La dieta è emersa negli anni '20 come trattamento per i bambini con epilessia.
Secondo uno studio, i trattamenti dietetici per l'epilessia possono essere fatti risalire fino al 460 a.C. La dieta chetogenica era popolare per quasi due decenni prima dello sviluppo di farmaci antiepilettici.
Gli scienziati hanno rivisitato la dieta negli ultimi due decenni, e non solo per il trattamento dell'epilessia nei bambini. Ricerche recenti suggeriscono che seguire un regime chetogenico potrebbe avvantaggiare le persone con altri tipi di disturbi neurologici, inclusa la sclerosi multipla (SM).
Bruciare i grassi contro bruciare i carboidrati
Una dieta chetogenica fa sì che il tuo corpo faccia affidamento sui grassi per l'energia piuttosto che sui carboidrati.
Il glucosio è il carburante preferito dal corpo, ma quando si limita l'assunzione di carboidrati si verifica un cambiamento nel metabolismo. Il tuo fegato inizia a produrre molecole chiamate corpi chetonici, che sembrano proteggere le cellule del sistema nervoso, il sito di danno nella SM.
Gli scienziati non comprendono appieno perché i chetoni forniscono questa protezione. Tuttavia, si pensa che seguire una dieta chetogenica possa aiutare a trattare la SM attraverso vari meccanismi, tra cui la riduzione dell'infiammazione e dello stress ossidativo.
Benefici di una dieta chetogenica
Ci sono molti potenziali benefici nel seguire una dieta ricca di grassi e povera di carboidrati con una quantità moderata di proteine, tra cui:
- La dieta chetogenica ha qualità antiossidanti e antinfiammatorie.
- Protegge da varie forme di morte cellulare.
- I chetoni agiscono come fonte di energia alternativa durante lo stress metabolico.
- La chetosi riduce gli effetti tossici dell'amminoacido glutammato. Livelli elevati di glutammato sono associati a demielinizzazione, un tipo di danno ai nervi e attività della malattia o recidiva nelle persone con SM.
- Può anche aiutare la perdita di peso.
Le qualità neuroprotettive della dieta chetogenica possono essere particolarmente desiderabili per le persone con un disturbo neurologico come la SM.
Raggiungere la chetosi
Una tipica dieta chetogenica comprende principalmente proteine e grassi sani, con un minimo di carboidrati. Dovrebbe consistere in cibi integrali e non trasformati e i carboidrati dovrebbero idealmente provenire da prodotti, noci o latticini.
È importante parlare con il tuo medico prima di iniziare una nuova dieta o un nuovo programma di esercizi. Potresti essere indirizzato a un dietologo per monitorare i tuoi progressi, a seconda della tua storia medica.
Cosa dice la ricerca
I ricercatori non comprendono appieno ciò che determina le qualità neuroprotettive della dieta chetogenica. Una teoria è che i chetoni prodotti dal fegato forniscono più carburante alle cellule cerebrali. Questa energia aggiunta può rafforzare i neuroni contro i danni da ossidazione o infiammazione.
La dieta chetogenica può anche aiutare a migliorare la funzione dei mitocondri, secondo una revisione della letteratura sulla SM progressiva. I mitocondri sono spesso indicati come le centrali elettriche delle cellule.
La dieta chetogenica può anche portare a un miglioramento dei sintomi della SM. I partecipanti a un piccolo studio hanno sperimentato livelli ridotti di affaticamento e depressione dopo 3-6 mesi con la dieta Atkins modificata, che è una versione meno restrittiva della dieta chetogenica.
Nel 2017 è iniziato uno studio clinico a lungo termine sulla dieta e sulla SM, i cui risultati dovrebbero migliorare la nostra comprensione degli effetti di una dieta chetogenica sulla progressione della SM. Tutti i partecipanti hanno una SM recidivante-remittente (RRMS) e gli è stato chiesto di adottare una dieta chetogenica, a digiuno o standard.
Trovare i grassi sani
Mangiare una dieta ricca di grassi può sembrare controintuitivo per una vita sana. La chiave sta nei tipi di grasso che includi.
Ecco alcuni suggerimenti per mangiare grassi sani che sono incoraggiati in una versione chetogenica della dieta mediterranea:
- Gli avocado, che sono fonti versatili di grassi sani e potassio, sono ottimi nel guacamole, nel condimento per insalata e nei frullati. Puoi anche usare il purè di avocado al posto della maionese da spalmare su toast o panini.
- Usa gli oli d'oliva, di sesamo o di avocado per condimenti per l'insalata e per la preparazione dei pasti.
- Salmone e sgombro, così come altri pesci e frutti di mare, sono ricchi di acidi grassi omega-3.
- Mandorle, noci, noci pecan e pistacchi sono tutte buone fonti di grassi monoinsaturi.
- I semi di zucca e di girasole sono ottimi snack che contengono grassi polinsaturi.
- I semi di chia e i semi di lino macinati forniscono fibre, omega-3, vitamine e minerali.
I grassi saturi, come l'olio di cocco, il grasso d'anatra e il burro, sono incoraggiati nella dieta chetogenica originale. Questo ti aiuta a consumare quotidianamente una quantità sufficiente di grassi complessivi.
La dieta chetogenica mediterranea consiglia un moderato apporto di grassi saturi e un maggiore apporto di grassi insaturi di origine vegetale.
Alimenti da evitare
Per limitare l'assunzione di carboidrati, devi essere consapevole di quali alimenti contengono carboidrati. La maggior parte delle persone deve limitare l'assunzione di carboidrati a meno di 50 grammi al giorno per raggiungere e mantenere la chetosi.
Esistono due tipi principali di carboidrati: semplici e complessi.
I carboidrati semplici si trovano in:
- tutte le forme di zucchero
- caramella
- latte, che contiene lattosio
- succhi di frutta e verdura
- gelatine e marmellate
- dolci
I carboidrati complessi si trovano in:
- fagioli
- pane e pasta
- verdure amidacee come le patate
- cereali e cereali
- frutti interi
I carboidrati complessi in genere contengono più fibre e sostanze nutritive, rendendoli la scelta ideale per energia costante e salute generale.
Porta via
Sono necessarie ulteriori ricerche prima di conoscere i benefici di una dieta chetogenica per le persone con disturbi neurologici come la SM.
Potrebbe valere la pena prendere in considerazione altre diete per le persone che cercano di gestire la loro SM. Questi includono la dieta Swank a basso contenuto di grassi, la dieta paleo e la dieta paleo modificata nota come dieta Wahls.
Consulta il tuo medico se stai prendendo in considerazione un approccio dietetico per curare la tua SM.
