Che si tratti di disagio durante la masticazione, di una lingua dolorante o di una sensazione di bruciore, molti di noi hanno sperimentato una sorta di dolore alla bocca.
Ma cosa potrebbe causarlo? Il dolore alla bocca ha molte possibili cause, tra cui lesioni, piaghe e alcune malattie.
Continua a leggere per conoscere le potenziali cause del dolore alla bocca, nonché le opzioni di trattamento e quando è importante cercare assistenza medica.
Cosa può causare dolore in bocca?
Il dolore in bocca può verificarsi in molti luoghi, tra cui:
- palato
- dentro le tue guance
- dietro la bocca
- gengive
- lingua
Di seguito, esploriamo alcune cause generali del dolore alla bocca che possono interessare diverse aree all'interno della bocca.
Successivamente, esaminiamo più da vicino le condizioni che possono avere un impatto sulle gengive o sulla lingua e causare dolore in quelle aree.
Lesione
Potresti sentire dolore alla bocca a causa di un infortunio causato da un incidente. Ad esempio, se inciampi e cadi, potresti morderti il labbro o i lati delle guance. Ciò può causare dolore e tenerezza all'interno della bocca.
Puoi anche ferirti la bocca mordendo il cibo troppo caldo. Ciò può causare ustioni al palato duro, noto anche come il tetto della bocca.
Bocca asciutta
Le ghiandole salivari producono saliva che mantiene umido l'interno della bocca. Quando queste ghiandole non producono abbastanza saliva possono causare secchezza delle fauci.
Questo può portare a una sensazione di aridità in bocca, così come piaghe alla bocca, una lingua ruvida e una sensazione di bruciore in bocca.
Spesso la secchezza delle fauci è causata dalla disidratazione. Tuttavia, anche alcuni farmaci o una condizione di salute sottostante come il diabete possono causarlo.
Piaghe da ulcera
Un mal di cancro è un piccolo tipo di ulcera che potresti notare all'interno delle guance, intorno alla lingua o sul retro del palato (palato molle). Spesso appaiono come lesioni bianche con un bordo rosso.
Le ferite di ulcera possono essere innescate da molti fattori. Alcuni dei più comuni includono:
- sensibilità alimentare
- fatica
- carenze vitaminiche
- un'infezione virale
- fluttuazioni ormonali
Alcune afte possono essere molto dolorose e potresti anche avvertire formicolio o bruciore prima che compaiano.
Virus dell'herpes simplex
Il virus Herpes simplex (HSV) è il virus che causa l'herpes labiale.
Sebbene l'herpes labiale sia spesso associato alle labbra, se sei stato recentemente infettato dal virus, potresti sviluppare lesioni dolorose su lingua, gengive e gola.
Con l'herpes labiale, potresti provare una sensazione di bruciore prima che le lesioni si sviluppino. Altri sintomi possono includere:
- mal di gola
- linfonodi ingrossati
- la febbre
- dolori muscolari
I focolai successivi tendono ad essere meno gravi del primo.
Altre infezioni
Oltre all'HSV, una varietà di altre infezioni virali e batteriche può causare la comparsa di piaghe o lesioni dolorose all'interno della bocca. Alcuni dei più comuni includono:
- varicella
- herpes zoster
- mano, afta epizootica
- virus dell'immunodeficienza umana (HIV)
- mononucleosi infettiva
- sifilide
Mughetto orale
Il mughetto orale è un'infezione fungina. È causato da un tipo di fungo chiamato candida albicans.
Chiunque può contrarre il mughetto orale, ma è più comune se si ha un sistema immunitario indebolito o condizioni di salute sottostanti.
Il mughetto orale può apparire come lesioni color crema in molti punti della bocca, comprese le guance, sul palato e sulla lingua. L'area interessata può sentirsi dolorante e talvolta può sanguinare.
Lichen planus orale
Il lichen planus orale è una condizione che può svilupparsi all'interno delle guance, sulle gengive o sulla lingua. Può apparire come macchie bianche in rilievo, aree gonfie rosse o persino piaghe.
Di solito è una condizione indolore, ma in alcuni casi possono svilupparsi irritazione e ulcere.
Ciò che causa il lichen planus orale è sconosciuto, ma sembra essere legato a una risposta immunitaria. I seguenti fattori possono innescare questa condizione:
- avere una malattia autoimmune
- farmaci come FANS e beta-bloccanti
- una lesione alla bocca
- una reazione allergica in bocca
Papilloma squamoso
Un papilloma squamoso è un tipo di crescita benigno (non canceroso) che può svilupparsi all'interno della bocca. Queste escrescenze sono causate da un'infezione da papillomavirus umano (HPV).
I papillomi squamosi compaiono più spesso sul tetto della bocca e sulla lingua. Sebbene siano tipicamente indolori, possono diventare dolorosi o irritati se la crescita è disturbata mentre stai masticando o mordendo.
Cancro orale
Il cancro si verifica quando le cellule crescono senza controllo nel tuo corpo. Il cancro orale può colpire molte aree della bocca, tra cui:
- palato
- interni delle guance
- parte posteriore della bocca
- lingua
- ghiandole salivari
- gengive
Alcuni dei sintomi più comuni del cancro orale includono:
- lesioni orali dolorose che non guariranno
- noduli o escrescenze inspiegabili in bocca
- macchie bianche o rosse all'interno della bocca
- dolore o difficoltà a deglutire
- intorpidimento del labbro inferiore, del viso, del collo o del mento
Uno dei maggiori fattori di rischio per lo sviluppo del cancro orale è l'uso del tabacco. Questo include sigarette, sigari, pipe e tabacco da masticare.
Altri fattori di rischio includono:
- Infezione da HPV
- forte consumo di alcol
- un sistema immunitario indebolito
- una storia familiare di tumori orali o altri tipi di cancro
- essere maschio
Cosa può causare gengive dolorose?
Alcuni tipi di piaghe e malattie, come afte e lichen planus orale, possono anche colpire le gengive.
Ma ci sono altre condizioni che possono causare specificamente dolore alle gengive:
Spazzolatura ruvida e filo interdentale
Sebbene sia importante mantenere una buona igiene dentale, a volte spazzolare o usare il filo interdentale in modo troppo aggressivo può causare irritazione e dolore alle gengive.
Per evitare di ferire le gengive, assicurati di spazzolare e usare il filo interdentale delicatamente. L'American Dental Association consiglia di utilizzare uno spazzolino da denti con setole morbide.
Cambiamenti ormonali
A volte, un cambiamento negli ormoni può influenzare e irritare le gengive. Questo tende ad essere più comune con le donne, specialmente durante:
- pubertà
- le mestruazioni
- uso di contraccettivi orali
- gravidanza
- menopausa
Sinusite
Un'infezione sinusale si verifica quando i seni diventano gonfi e infetti. A volte, un'infezione sinusale può causare dolore ai denti e alle gengive. Ciò si verifica più spesso intorno ai denti superiori.
Malattia gengivale
La malattia gengivale si verifica quando un accumulo di placca fa gonfiare e tenere le gengive. La malattia gengivale precoce è chiamata gengivite mentre la forma più avanzata è chiamata parodontite.
I sintomi della malattia gengivale possono includere:
- gengive gonfie o doloranti
- gengive che sanguinano dopo aver lavato i denti o passato il filo interdentale
- denti sciolti
Oltre alla scarsa igiene dentale, anche le scelte di vita come il fumo possono contribuire alle malattie gengivali.
Ascesso dentale
Un ascesso dentale si verifica quando una tasca di pus si sviluppa attorno a un dente. Ciò è dovuto a un'infezione batterica.
Se hai un ascesso dentale, sentirai dolore intorno al dente interessato, che potrebbe peggiorare quando mastichi o provi temperature calde o fredde. Potresti anche avere gonfiore del viso e forse febbre.
Cosa può causare dolore sopra o sotto la tua lingua?
Molte delle condizioni che abbiamo già discusso possono anche influenzare la tua lingua o l'area sottostante, tra cui:
- afte
- infezioni come HSV e malattia della mano, del piede e della bocca
- mughetto orale
- lichen planus orale
- papilloma squamoso
- cancro orale
Ma quali condizioni possono più specificamente portare a dolore alla lingua o nell'area sottostante? Di seguito sono riportate alcune possibilità.
Carenze nutrizionali
A volte, una carenza di nutrienti specifici può far gonfiare o irritare la lingua. Ciò può includere carenze in:
- ferro
- vitamina B-12
- folato
Lingua geografica
La lingua geografica si verifica quando compaiono macchie rosse sulla lingua. Queste toppe possono avere una varietà di forme e dimensioni e possono cambiare posizione nel tempo. In alcuni casi, possono essere dolorosi.
Non si sa cosa causi esattamente la lingua geografica. In alcuni individui, alcuni tipi di alimenti, come quelli acidi o piccanti, possono irritarla.
Sindrome della bocca ardente
Le persone con sindrome della bocca in fiamme avvertono una sensazione di bruciore o formicolio in bocca. Questa condizione colpisce in genere la lingua, sebbene anche altre aree della bocca come il tetto possano essere colpite.
Il dolore dovuto alla sindrome della bocca in fiamme può variare da persona a persona. In alcune persone, il dolore può andare e venire. In altri, può essere costante.
Alcune persone ritengono che mangiare o bere allevia il disagio.
Calcoli delle ghiandole salivari
Le pietre possono formarsi nelle ghiandole salivari e bloccare il flusso di saliva in bocca. Queste pietre possono svilupparsi nelle ghiandole salivari sotto la lingua o nelle ghiandole salivari ai lati della bocca.
Le persone con calcoli delle ghiandole salivari possono provare dolore o gonfiore in bocca che va e viene. Non è chiaro cosa causi esattamente la formazione delle pietre, sebbene alcuni fattori possano metterti a un rischio maggiore:
- essere disidratato
- alcuni farmaci, come farmaci per la pressione sanguigna e antistaminici
- non mangiare abbastanza, il che può farti produrre meno saliva
Nevralgia
Un tipo specifico di nevralgia chiamata nevralgia glossofaringea può causare attacchi di forte dolore che possono colpire la lingua. Possono essere colpite anche altre aree, come la gola e le tonsille.
Il dolore dovuto a questa condizione è spesso innescato dalla deglutizione, dalla tosse o dal parlare.
Il dolore può durare solo pochi secondi o diversi minuti. Si ritiene che la nevralgia glossofaringea sia causata dall'irritazione del nervo glossofaringeo, uno dei 12 nervi cranici.
Opzioni di trattamento
Anche se dovresti sempre far controllare il dolore intenso da un dentista, ci sono diverse opzioni a casa che possono aiutare ad alleviare il dolore e il disagio in bocca.
Rimedi casalinghi per il dolore alla bocca
- Prendi un farmaco da banco (OTC) come l'ibuprofene (Advil, Motrin) o il paracetamolo (Tylenol). Questi farmaci antidolorifici da banco possono aiutare ad alleviare sia il dolore che l'infiammazione.
- Utilizzare prodotti da banco che contengono benzocaina o perossido di idrogeno per alleviare il dolore associato a piaghe o lesioni. Non dovresti usare la benzocaina su bambini di età inferiore a 2 anni.
- Fai un risciacquo con acqua salata sciogliendo 1 cucchiaino di sale in 1/2 tazza di acqua tiepida, quindi agitalo intorno alla bocca per 30 secondi prima di sputarlo. Questo è particolarmente utile per le afte.
- Applicare ghiaccio sulla zona interessata per alleviare il dolore e il gonfiore.
- Evita cibi piccanti, acidi o salati che potrebbero irritare la bocca, le gengive o la lingua.
- Aumenta la quantità di liquidi che bevi, soprattutto se hai la bocca secca.
- Evita di fumare o usare prodotti a base di tabacco.
- Spazzola i denti e passa il filo interdentale delicatamente e continua a praticare una buona igiene orale.
Quando rivolgersi a un medico
Assicurati di visitare il tuo medico o dentista se hai:
- dolore che è grave e non può essere gestito con l'assistenza domiciliare
- dolore che causa difficoltà a mangiare, bere o deglutire
- dolore persistente ai denti o alle gengive
- piaghe alla bocca che sono grandi, non andranno via o continueranno a tornare
- una crescita inspiegabile che non va via
- lesioni bianche all'interno della bocca
- una lesione alla bocca che causa gravi emorragie o sembra infetta
- segni di infezione come gonfiore e febbre
La linea di fondo
Il dolore alla bocca può avere molte cause e potresti sentire il dolore non solo all'interno, nella parte superiore o nella parte posteriore della bocca, ma anche intorno alla lingua o alle gengive.
Puoi adottare misure per alleviare il lieve dolore alla bocca assumendo farmaci da banco e utilizzando risciacqui con acqua salata. Tuttavia, se avverti dolore alla bocca che è grave, persistente o che continua a ripresentarsi, assicurati di contattare il tuo medico o dentista.
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