L'emicrania è una condizione neurologica spesso caratterizzata da un mal di testa da moderato a grave. Si stima che circa 29,5 milioni di americani soffrano di emicrania.
Oltre al mal di testa, i sintomi tipici dell'emicrania possono includere nausea, vomito e sensibilità alla luce.
Alcune persone possono anche sperimentare disturbi visivi o sensoriali durante un attacco di emicrania o prima che inizi. Questa si chiama aura.
Cos'è un'aura emicranica?
Un'aura è una raccolta di sintomi che si verificano prima o insieme a un attacco di emicrania. Le aure possono causare disturbi alla vista, alle sensazioni o al linguaggio.
L'American Migraine Foundation stima che tra il 25 e il 30 percento delle persone con emicrania soffra di aura.
Poiché un'aura può iniziare prima che inizi un attacco di emicrania, spesso può essere un segnale di avvertimento che sta arrivando.
Un'aura inizia in genere circa un'ora prima dell'inizio del dolore emicranico e dura meno di 60 minuti. Non tutti gli attacchi di emicrania comportano un'aura.
prodromo contro auraMentre un'aura si verifica subito prima o durante un attacco di emicrania, la fase prodromica può iniziare giorni prima per indicare che un attacco è in arrivo. I sintomi del prodromo potrebbero includere affaticamento, irritabilità o dolore al collo.
Quali sono i sintomi tipici?
Un'aura può causare una varietà di sintomi diversi.
Sintomi visivi
Le aure visive sono il tipo più comune di aura. Alcuni sintomi che potresti riscontrare durante un'aura visiva includono:
- vedere lampi frastagliati di luce, stelle o punti luminosi
- avere linee a zig-zag o forme geometriche nel tuo campo visivo
- perdita della vista parziale o punti ciechi (scotomi)
Sintomi sensoriali
L'aura può anche portare a cambiamenti nelle sensazioni. Questi sintomi possono verificarsi con o senza un'aura visiva.
I sintomi principali di un'aura sensoriale sono sensazioni di intorpidimento o formicolio, o una sensazione di "formicolio".
Questa sensazione di formicolio può iniziare in un braccio e viaggiare verso l'alto. Questa sensazione può verificarsi anche su un lato del viso, delle labbra o della lingua.
Discorso e sintomi del linguaggio
I disturbi della parola e del linguaggio sono sintomi dell'aura meno comuni. I sintomi possono includere:
- biascicamento
- borbottando
- non essere in grado di formare le parole giuste
Cosa causa o innesca un'aura di emicrania?
Non è ben compreso cosa causi esattamente un'aura. Si ritiene che sia causato da un'ondata di attività elettrica che si diffonde attraverso la corteccia cerebrale.
Questa ondata è quindi seguita da una prolungata soppressione dell'attività delle cellule nervose. Questo può portare a vari cambiamenti, come cambiamenti nel flusso sanguigno, che possono portare a sintomi di emicrania.
È anche possibile che un'aura possa essere innescata dalle stesse cose che possono innescare attacchi di emicrania senza aura. Questi possono includere:
- stress o ansia
- non dormire a sufficienza
- pasti mancanti o irregolari
- consumo di alcol o caffeina
- alcuni cibi, come cioccolato, formaggi stagionati e salumi
- additivi alimentari come glutammato monosodico o aspartame
- cambiamenti ormonali, come durante le mestruazioni
- luci intense, odori forti o rumori forti
- esercizio vigoroso
- cambiamenti del tempo
- alcuni farmaci
Puoi avere un'aura senza mal di testa?
È possibile che si manifesti un'aura senza emicrania. Questo si chiama emicrania silenziosa. Sebbene il dolore emicranico non si manifesti, i sintomi dell'aura stessi possono comunque essere di disturbo per le attività quotidiane.
L'emicrania oculare, un tipo di attacco di emicrania caratterizzato da sintomi visivi, a volte può verificarsi senza dolore. L'emicrania con aura e l'emicrania retinica sono talvolta considerate tipi di emicrania oculare.
Gli attacchi di emicrania che si verificano senza dolore a volte possono essere diagnosticati come attacchi ischemici transitori (TIA) o convulsioni a causa dei sintomi così simili.
Esistono diversi tipi di attacchi di emicrania?
Esistono molti altri tipi di emicrania che coinvolgono sintomi neurologici oltre al dolore, come ad esempio:
- Emicrania con aura del tronco cerebrale. Un raro tipo di emicrania in cui i sintomi dell'aura hanno origine nel tronco cerebrale. I sintomi possono includere vertigini, ronzio nelle orecchie e problemi di linguaggio.
- Emicrania emiplegica. Un'emicrania che si manifesta con un'aura che include debolezza unilaterale, intorpidimento e formicolio. Può verificarsi con o senza dolore emicranico.
- Emicrania vestibolare. Una condizione che include l'insorgenza improvvisa di vertigini, disorientamento e problemi di equilibrio. Molte persone che soffrono di emicrania vestibolare non hanno precedenti di mal di testa.
- Emicrania retinica. Un tipo di emicrania in cui l'aura ti fa perdere la vista da un occhio.
Potrebbe anche essere diagnosticata un'emicrania cronica se si verificano sintomi di emicrania che si verificano 15 o più giorni in un mese.
Qual è il modo migliore per trattare un'emicrania con aura?
Quando iniziano i sintomi dell'aura, può essere utile spostarsi in una stanza tranquilla e buia e chiudere gli occhi.
Applicare un impacco freddo sulla fronte o sulla parte posteriore del collo può anche aiutare ad alleviare il conseguente dolore emicranico.
Come altri tipi di emicrania, il trattamento di un'emicrania con aura comporta una combinazione di farmaci. Questi includono farmaci sia per la prevenzione che per il sollievo dei sintomi.
I farmaci preventivi che possono impedire il verificarsi di attacchi di emicrania includono:
- antidepressivi, come l'amitriptilina
- farmaci per la pressione sanguigna, come beta-bloccanti o calcio-antagonisti
- farmaci antiepilettici, come il topiramato
I farmaci per alleviare i sintomi aiutano a ridurre la gravità di un imminente attacco di emicrania. Di solito vengono presi non appena si sviluppano i sintomi di un'aura.
Esempi di alcuni di questi farmaci sono:
- antidolorifici da banco come paracetamolo (Tylenol) o ibuprofene (Motrin, Advil)
- triptani, come rizatriptan e sumatriptan
- diidroergotamina
- farmaci anti-nausea
Sono allo studio anche altri metodi alternativi per il trattamento dell'emicrania. Questi includono cose come il biofeedback, l'agopuntura e le tecniche di rilassamento.
Quando vedere un dottore
Se non hai mai sofferto di emicrania con aura e improvvisamente provi formicolio o intorpidimento su un lato del tuo corpo, o discorsi biascicati o difficoltà a parlare, è importante ricevere immediatamente assistenza.
Sebbene questi possano essere sintomi di un'aura emicranica, possono anche essere segni di un ictus. Vorrai escludere la possibilità di avere una condizione molto più grave.
Inoltre, cerca assistenza di emergenza per qualsiasi mal di testa che:
- si accende all'improvviso e gravemente
- è accompagnato da torcicollo, febbre o eruzione cutanea
- si manifesta con sintomi come confusione, convulsioni o perdita di coscienza
- accade dopo un trauma cranico
È anche una buona regola pratica fissare un appuntamento con il proprio medico per il mal di testa che:
- accadono frequentemente e durano da ore a giorni
- interrompere le tue attività quotidiane
- si verificano frequentemente quando eri senza mal di testa
Se sei preoccupato per la tua emicrania e non hai già un medico di base, puoi consultare i medici nella tua zona tramite lo strumento Healthline FindCare.
Risorse per l'emicrania
L'emicrania può essere dirompente e, in alcuni casi, avere un impatto sulla tua vita quotidiana. Può aiutare sapere che non sei solo e che molte altre persone hanno a che fare con i tuoi stessi sintomi.
Se sei interessato a trovare risorse e supporto per l'emicrania, puoi scaricare una varietà di app, come:
- Emicrania Healthline. Ricevi notizie sull'emicrania e informazioni sul benessere e connettiti con gli altri tramite chat di gruppo dal vivo o conversazioni individuali.
- Compagno di emicrania. Tieni traccia dei dettagli dei tuoi attacchi di emicrania e condividi la tua esperienza con gli altri nella comunità di Migraine Buddy.
- Monitoraggio dell'emicrania. Tieni traccia dei sintomi dell'emicrania mentre ti connetti con medici e altre persone che soffrono di emicrania.
- Emicrania Insight. Inserisci le informazioni in un diario sull'emicrania e ottieni un'analisi e un punteggio per ogni potenziale fattore scatenante dell'emicrania.
La linea di fondo
Un'aura emicranica è caratterizzata da disturbi della vista, delle sensazioni o della parola. Può verificarsi prima o durante un attacco di emicrania e in genere dura meno di 60 minuti.
Alcune persone possono avere un'aura senza emicrania.
L'emicrania con aura può essere trattata con una combinazione di farmaci. I farmaci preventivi possono fermare i sintomi dell'emicrania, mentre altri farmaci possono aiutare ad alleviare i sintomi acuti quando si verificano.
I sintomi di un'aura possono essere simili a condizioni più gravi, come un ictus o un attacco. Se non hai mai sofferto di emicrania con aura e hai intorpidimento su un lato del corpo o problemi con la parola, consulta immediatamente un medico.
È anche importante ricevere cure di emergenza se hai un mal di testa che è grave, si manifesta all'improvviso o è accompagnato da torcicollo, febbre, confusione o convulsioni.
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