La fibrillazione atriale, nota anche come AFib o AF, è un battito cardiaco irregolare (aritmia) che può portare a varie complicazioni cardiache come coaguli di sangue, ictus e insufficienza cardiaca.
La fibrillazione atriale è una condizione grave che può manifestarsi senza alcun segno o sintomo ma può provocare complicazioni pericolose per la vita se non trattata.
La normale contrazione delle fibre muscolari delle camere superiori del cuore (gli atri) in genere consente lo svuotamento coordinato e completo del sangue dalle camere superiori del cuore a quelle inferiori (i ventricoli).
Nella fibrillazione atriale, tuttavia, segnali elettrici disordinati o rapidi provocano la contrazione degli atri troppo rapida e caotica (fibrillazione).
Il sangue che non è completamente pompato fuori dagli atri può rimanere e potrebbe accumularsi lì. Per massimizzare l'efficienza del cuore ed evitare varie malattie, le camere superiore e inferiore del cuore dovrebbero lavorare come una squadra. Ciò non accade durante l'AFib.
La fibrillazione atriale può verificarsi in brevi episodi o può essere una condizione permanente. A volte è necessaria l'assistenza medica di emergenza. Ecco cosa devi sapere:
Prevalenza
L'AFib è l'aritmia più comune diagnosticata nella pratica clinica.
Le stime sulla prevalenza della fibrillazione atriale negli Stati Uniti variano da circa 2,7 milioni a 6,1 milioni. Si stima che tale numero salirà a 12,1 milioni nel 2030.
In tutto il mondo, il numero stimato di persone con fibrillazione atriale nel 2010 era di 33,5 milioni, secondo uno studio del 2013. Si tratta di circa lo 0,5 per cento della popolazione mondiale.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa il 2% delle persone di età inferiore ai 65 anni ha la fibrillazione atriale, mentre circa il 9% delle persone di età pari o superiore a 65 anni ne ha.
Secondo una revisione del 2013, le persone che non si identificano come bianche hanno una prevalenza e un'incidenza inferiori di fibrillazione atriale.
Cause e fattori di rischio
Esistono quattro tipi principali di fibrillazione atriale.
La fibrillazione atriale parossistica si verifica quando la fibrillazione atriale inizia senza preavviso e si arresta altrettanto improvvisamente. Il più delle volte, questo tipo di fibrillazione atriale si risolve da solo entro 24 ore, ma può richiedere fino a una settimana.
Quando la fibrillazione atriale dura più di una settimana, si parla di fibrillazione atriale persistente.
La fibrillazione atriale che dura per più di un anno senza andare via è una fibrillazione atriale persistente di lunga data.
La fibrillazione atriale che continua nonostante il trattamento è chiamata fibrillazione atriale permanente.
Anomalie o danni alla struttura del cuore sono la causa più comune di fibrillazione atriale. È più probabile che sviluppi la fibrillazione atriale se hai:
- ipertensione
- malattia coronarica, difetti cardiaci o cuore
fallimento - cardiopatia reumatica o pericardite
- ipertiroidismo
- obesità
- diabete o sindrome metabolica
- malattie polmonari o renali
- apnea notturna
- una storia familiare di AFib
La fibrillazione atriale è anche associata ad un aumento della mortalità in soggetti con altre condizioni e procedure cardiovascolari, inclusi insufficienza cardiaca e ictus.
I comportamenti possono anche aumentare il rischio di fibrillazione atriale. Questi includono il consumo di caffeina e l'abuso di alcol. Anche alti livelli di stress o condizioni di salute mentale possono essere un fattore di fibrillazione atriale.
Le possibilità di sviluppare la fibrillazione atriale aumentano con l'età. Circa il 70% delle persone con fibrillazione atriale ha un'età compresa tra i 65 e gli 85 anni. La prevalenza di fibrillazione atriale è maggiore negli uomini. Tuttavia, poiché le donne vivono più a lungo degli uomini, il numero complessivo di uomini e donne con fibrillazione atriale è pressoché uguale.
Anche se le persone di origine europea soffrono di fibrillazione atriale a tassi più elevati, la ricerca ha scoperto che molte delle sue complicanze - tra cui ictus, malattie cardiache e insufficienza cardiaca - sono più comuni tra gli afroamericani.
Sintomi
Non senti sempre i sintomi della fibrillazione atriale, ma alcuni sintomi comuni includono palpitazioni cardiache e mancanza di respiro.
Altri sintomi possono includere:
- Battito irregolare
- vertigini o vertigini
- debolezza o confusione
- stanchezza estrema
- fastidio o dolore al torace
Se
hai dolore al petto, pressione nel petto o difficoltà a respirare, cerca
immediatamente assistenza medica.
Complicazioni
C'è una crescente consapevolezza che la fibrillazione atriale è spesso non riconosciuta ma è una condizione grave.
Indipendentemente dal fatto che tu abbia sintomi o meno, AFib ti espone a un maggior rischio di ictus. Secondo l'American Heart Association, se hai AFib, hai 5 volte più probabilità di avere un ictus rispetto a qualcuno che non ce l'ha.
Se il tuo cuore batte troppo velocemente, può anche portare a insufficienza cardiaca. La fibrillazione atriale può causare la coagulazione del sangue nel cuore. Questi coaguli possono viaggiare nel flusso sanguigno, causando alla fine un blocco.
La ricerca ha dimostrato che le donne con AFib sono a maggior rischio di ictus e di morte rispetto agli uomini con AFib.
Test e diagnosi
Lo screening può far parte delle tue cure regolari se hai 65 anni o più o se hai altri fattori di rischio. Se hai sintomi di AFib, consulta il tuo medico.
I test diagnostici possono includere un elettrocardiogramma (ECG o ECG) per controllare l'attività elettrica del cuore. Un altro test che può aiutare è il monitor Holter, un ECG portatile in grado di monitorare i tuoi ritmi cardiaci per diversi giorni.
Un ecocardiogramma è un altro test non invasivo che può produrre immagini del tuo cuore, quindi il tuo medico può cercare anomalie.
Il medico può anche prescrivere esami del sangue per cercare condizioni sottostanti che potrebbero causare i sintomi, come problemi alla tiroide. Una radiografia del torace può dare al tuo medico uno sguardo migliore al tuo cuore e ai tuoi polmoni per vedere se c'è una causa ovvia per i tuoi sintomi.
Trattamento
La fibrillazione atriale viene trattata con cambiamenti dello stile di vita, farmaci, procedure e interventi chirurgici per aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue, rallentare il battito cardiaco o ripristinare il ritmo normale del cuore.
Se soffre di fibrillazione atriale, il medico cercherà anche qualsiasi malattia che potrebbe causarla e valuterà il rischio di sviluppare pericolosi coaguli di sangue.
Il trattamento per la fibrillazione atriale può includere:
- farmaci per controllare il ritmo cardiaco e
Vota - farmaci per fluidificare il sangue per prevenire la formazione di coaguli di sangue
dalla formazione e ridurre il rischio di ictus - chirurgia
- cambiamenti nello stile di vita sano per gestire i fattori di rischio
Anche altri farmaci possono aiutare a normalizzare la frequenza cardiaca. Questi includono beta-bloccanti (metoprololo, atenololo), calcio-antagonisti (diltiazem, verapamil) e digitale (digossina).
Se questi farmaci non hanno successo, altri farmaci possono aiutare a mantenere il normale ritmo cardiaco. Questi farmaci richiedono un dosaggio e un monitoraggio accurati:
- amiodarone (Cordarone, Pacerone)
- dofetilide (Tikosyn)
- flecainide (Tambocor)
- ibutilide (Corvert)
- propafenone (Rythmol)
- sotalolo (Betapace, Sorine)
- disopiramide (Norpace)
- procainamide (Procan, Procapan, Pronestyl)
Il normale ritmo cardiaco può anche essere ripristinato utilizzando shock a bassa energia in una procedura chiamata cardioversione elettrica. Se ciò non funziona, il medico può provare qualcosa chiamato ablazione, che funziona cicatrizzando o distruggendo i tessuti del cuore per interrompere i segnali elettrici difettosi che causano l'aritmia.
L'ablazione del nodo atrioventricolare è un'altra scelta. In questa procedura, le frequenze delle onde radio vengono utilizzate per distruggere una porzione di tessuto. In tal modo, gli atri non possono più inviare impulsi elettrici.
Un pacemaker mantiene i ventricoli che battono normalmente. La chirurgia del labirinto è un'opzione generalmente riservata alle persone che hanno già bisogno di un qualche tipo di intervento chirurgico al cuore. Vengono praticati piccoli tagli negli atri in modo che i segnali elettrici caotici non possano passare.
Come parte del trattamento, ti verrà consigliato di mantenere una dieta sana per il cuore. L'esercizio fisico regolare è una parte importante della salute del cuore, quindi chiedi al tuo medico quanto esercizio fa bene.
Rivolgiti regolarmente al medico per le cure di follow-up. Dovresti anche evitare di fumare.
Prevenzione
Non puoi prevenire completamente l'AFib, ma ci sono cose che puoi fare per mantenere il tuo cuore sano.
Sforzati di mantenere la pressione sanguigna, i livelli di colesterolo, i livelli di trigliceridi e il peso entro il range normale.
I dati suggeriscono che gli individui in sovrappeso e obesi con fibrillazione atriale sintomatica che hanno optato per la perdita di peso e la gestione aggressiva dei fattori di rischio hanno avuto meno ricoveri, cardioversioni e procedure di ablazione rispetto alle loro controparti che hanno rifiutato l'arruolamento.
Altri cambiamenti nello stile di vita che puoi apportare includono:
- mantenere una dieta a basso contenuto di colesterolo, saturo
grassi e grassi trans - mangiare molta verdura, frutta e tutto
grani - fare esercizio quotidiano
- Smettere di fumare
- bere alcolici con moderazione
- evitare la caffeina se attiva la fibrillazione atriale
- prendendo tutti i farmaci secondo il
etichetta o le istruzioni del medico - chiedendo al tuo medico prima di aggiungere qualsiasi
farmaci o integratori da banco per il tuo regime - programmare visite regolari con il medico
- segnalazione di dolore toracico, difficoltà respiratorie o
prontamente altri sintomi al medico - monitoraggio e trattamento di altre condizioni di salute
Costi
AFib è una condizione costosa. Il costo totale per AFib negli Stati Uniti è stato di circa $ 26 miliardi di dollari all'anno.
Suddiviso, questo ammontava a 6 miliardi di dollari per cure specificamente mirate al trattamento della fibrillazione atriale, 9,9 miliardi di dollari per il trattamento di altre malattie cardiovascolari e fattori di rischio e 10,1 miliardi di dollari per il trattamento di problemi di salute non cardiovascolari correlati.
Secondo il CDC, ogni anno si verificano più di 750.000 ricoveri a causa della fibrillazione atriale. La condizione contribuisce anche a quasi 130.000 morti ogni anno.
Il CDC segnala che il tasso di mortalità da AFib come causa primaria o contributiva di morte è in aumento da oltre due decenni.
Un recente studio su pazienti Medicare tra il 1998 e il 2014 ha rilevato che le persone con fibrillazione atriale avevano molte più probabilità di essere ricoverate in ospedale (37,5% contro 17,5%) e molte più probabilità di morire durante il ricovero (2,1% contro 0,1%) rispetto a quelle simili persone senza AFib.
