La leucemia linfatica acuta (LLA) è un tipo di cancro che colpisce il sangue e il midollo osseo.
Secondo il National Cancer Institute, la leucemia linfoblastica acuta a cellule B è il tipo più comune di LLA sia nei bambini che negli adulti.
Quando ti viene diagnosticato TUTTO, ti verrà diagnosticato anche un sottotipo, cellula B o cellula T. Il tuo sottotipo influenzerà il tuo trattamento.
Probabilmente riceverai chemioterapia e farmaci come primo ciclo di trattamento. Altri trattamenti dipenderanno da come il tuo corpo risponde alla chemioterapia.
La leucemia linfoblastica acuta a cellule B è una condizione grave, ma con il trattamento è possibile la remissione.
Che cos'è la leucemia linfoblastica acuta a cellule B?
La leucemia linfoblastica acuta a cellule B è un tipo di leucemia linfoblastica acuta (LLA) che causa la presenza di molti globuli bianchi immaturi, noti come linfoblasti a cellule B, nel flusso sanguigno e nel midollo osseo.
La leucemia linfoblastica acuta a cellule B è il sottotipo più comune di LLA e causa il 75% di TUTTI i casi negli adulti, secondo la Leukemia and Lymphoma Society. Di solito progredisce rapidamente.
Quando si ha la leucemia linfoblastica acuta a cellule B, il sistema produce i globuli bianchi immaturi invece dei globuli bianchi maturi di cui il corpo ha bisogno.
Le cellule immature non svolgono i compiti necessari come combattere le infezioni. Poiché le cellule immature si accumulano nel tuo corpo, non c'è spazio per cellule sane e mature.
Perché le persone soffrono di leucemia linfoblastica acuta a cellule B?
Non è chiaro cosa causi la leucemia linfoblastica acuta a cellule B. Come tutti i tipi di ALL, può essere trovato in persone di tutte le età e background.
Quello che gli scienziati sanno è che la leucemia linfoblastica acuta delle cellule B si verifica quando c'è un cambiamento nel DNA delle cellule del midollo osseo.
In genere, il DNA nelle cellule del midollo osseo gestisce quando le cellule crescono, si dividono in nuove cellule e muoiono.
La mutazione del DNA che causa la leucemia linfoblastica acuta delle cellule B interferisce con questo processo. Ciò fa sì che le cellule del midollo osseo continuino a crescere e dividersi.
La crescita nelle cellule del midollo osseo rilascia i globuli bianchi immaturi. Le cellule si trasformano quindi in globuli bianchi leucemici, noti come linfoblasti.
Nella leucemia linfoblastica acuta a cellule B, i globuli bianchi colpiti sono i globuli B.
Le cellule B aiutano il corpo a combattere le infezioni contrassegnando le cellule che trasportano l'infezione o altre cellule pericolose con una proteina. Le cellule contrassegnate con quella proteina vengono quindi distrutte.
Un altro tipo di ALL, la leucemia linfoblastica a cellule T, colpisce i linfociti T. I linfociti T aiutano anche il corpo a combattere le infezioni.
Le cellule T distruggono direttamente le cellule che trasportano l'infezione. Il tuo corpo ha bisogno sia dei linfociti T che dei linfociti B per combattere le infezioni.
Si può prevenire la leucemia linfoblastica acuta a cellule B?
Poiché non esiste una causa nota di leucemia linfoblastica acuta a cellule B, non c'è modo di prevenirla.
Puoi cercare di evitare qualsiasi fattore di rischio dannoso che puoi controllare, come il fumo. Tuttavia, non vi è alcuna garanzia che ciò vi impedirà di sviluppare la leucemia linfoblastica acuta a cellule B.
Quali sono i fattori di rischio comuni?
Sebbene la causa della mutazione del DNA cellulare che porta alla leucemia linfoblastica acuta a cellule B sia sconosciuta, ci sono alcuni fattori di rischio che possono aumentare le probabilità di sviluppare questo cancro. I fattori di rischio possono includere:
- Sindrome di Down e altri disturbi genetici. Le varianze cromosomiche responsabili di condizioni come la sindrome di Down possono anche causare un aumento del rischio di sviluppare la leucemia linfoblastica acuta a cellule B.
- Chemioterapia e altri trattamenti contro il cancro. Le persone affette da cancro che hanno chemioterapia o radioterapia hanno un rischio maggiore di sviluppare la leucemia linfoblastica acuta a cellule B.
- Alti livelli di radiazioni. Le persone che subiscono un'esposizione a incidenti di reattori nucleari o altri livelli elevati di radiazioni mostrano un aumentato rischio di sviluppare la leucemia linfoblastica acuta a cellule B.
- Fumo. Il fumo è collegato ad un aumentato rischio di sviluppare molti tipi di cancro, inclusa la leucemia linfoblastica acuta a cellule B.
Quali sono i sintomi?
All'inizio, molti dei sintomi della leucemia linfoblastica acuta a cellule B potrebbero sembrare come l'influenza.
Tuttavia, i sintomi influenzali scompaiono dopo 1 o 2 settimane. I sintomi della leucemia linfoblastica acuta a cellule B non lo faranno. Alcuni di questi sintomi includono:
- febbre
- fiato corto
- vertigini
- sensazione di pallore più pallido del solito o viscido
- sudorazioni notturne
- epistassi che sono gravi o si verificano spesso
- tagli lenti per fermare il sanguinamento e guarire
- perdita di energia
- debolezza
- dolore o fastidio alle ossa
- dolori articolari
- gengive sanguinanti
- infezioni che non guariscono
- gonfiore dei linfonodi che puoi sentire come noduli sotto la pelle intorno al collo, allo stomaco, al bacino o alle ascelle
- lividi
- irregolarità mestruali
- puntini rossi a forma di spillo sulla pelle
- perdita di peso inspiegabile
Non tutti sperimenteranno tutti i sintomi sopra elencati. Inoltre, avere un paio di questi sintomi non significa necessariamente avere la leucemia linfoblastica acuta a cellule B.
Molti di questi sintomi si trovano anche in condizioni meno gravi. Tuttavia, se hai uno di questi sintomi per più di 2 settimane, è una buona idea fissare un appuntamento con un medico.
Come viene trattata la leucemia linfoblastica acuta a cellule B?
Esistono molti tipi di trattamento per la leucemia linfoblastica acuta a cellule B.
La prima fase del trattamento, nota come terapia di induzione, mira a distruggere i linfoblasti e stabilizzare la produzione di cellule del sangue. Una volta che ciò si verificherà, sarai in remissione, ma avrai comunque bisogno di cure.
Avrai quindi un trattamento aggiuntivo, noto come terapia post-remissione, per distruggere le cellule tumorali rimanenti nel tuo corpo.
Di solito seguirai alcuni anni di quella che viene chiamata terapia di mantenimento. La terapia di mantenimento impedisce la ricrescita delle cellule tumorali.
I trattamenti che potresti ricevere durante queste fasi includono:
- Chemioterapia. Riceverai la chemioterapia durante la prima fase del trattamento per distruggere le cellule tumorali. Potresti anche ricevere la chemioterapia nelle fasi di post-remissione e terapia di mantenimento.
- Radiazione. La radioterapia distrugge le cellule tumorali utilizzando fasci simili ai raggi X. Potresti aver bisogno di radiazioni se il tuo cancro si è diffuso.
- Terapia mirata. Ti verranno prescritti farmaci per mirare agli "errori" nelle cellule tumorali. Questo può farli morire. La terapia mirata viene generalmente utilizzata nella prima fase del trattamento insieme alla chemioterapia.
- Trapianti di cellule staminali. I trapianti di cellule staminali sostituiscono il midollo osseo colpito dalle cellule tumorali con midollo osseo nuovo e sano. Viene generalmente utilizzato per le ricadute.
- Immunoterapia. L'immunoterapia rafforza il sistema immunitario naturale del tuo corpo per aiutare a combattere il cancro. Potresti ricevere questo trattamento se hai una ricaduta.
- Recettore dell'antigene chimerico (CAR) -Terapia cellulare. La terapia cellulare CAR-T è un trattamento che funziona con i linfociti T del tuo corpo per indurli a combattere le cellule tumorali. Questo trattamento è generalmente utilizzato nei bambini e nei giovani adulti.
Sono disponibili anche trattamenti sperimentali e studi clinici per la leucemia linfoblastica acuta a cellule B.
Il tuo medico ti dirà se sei un buon candidato per qualcuno di loro. Tieni presente che, poiché questi trattamenti sono ancora in fase di sviluppo, potrebbero esserci rischi significativi.
Il tuo trattamento potrebbe avere un aspetto diverso se hai 65 anni o più. Gli adulti in questa fascia di età potrebbero non rispondere anche alla chemioterapia e ad altri trattamenti standard per la leucemia linfoblastica acuta a cellule B.
Il medico discuterà quali opzioni di trattamento funzioneranno meglio per te se sviluppi la leucemia linfoblastica acuta a cellule B a questa età.
Suggerimenti per affrontare la leucemia linfoblastica acuta a cellule B.
Trattare con la leucemia linfoblastica acuta a cellule B può essere sia spaventoso che stressante.
Il trattamento può essere un processo lungo ed è normale sentirsi sopraffatti. Alcuni suggerimenti che potresti trovare utili sono elencati di seguito:
- Impara il più possibile sulla leucemia linfoblastica acuta a cellule B. Più conosci la tua condizione, più sarai preparato.
- Chiedi al tuo medico quante più informazioni possibili.Non aver paura di fare domande per scoprire la tua diagnosi esatta, il piano di trattamento e la prognosi.
- Chiedi aiuto ad altri professionisti medici come assistenti sociali, psichiatri e terapisti. Molte strutture per il trattamento del cancro e centri medici hanno questi fornitori nel personale. Possono aiutarti a trovare supporto, gestire le tue spese mediche e altro ancora.
- Cerca gruppi di supporto nella tua zona. Parlare con altre persone che combattono la leucemia linfoblastica acuta a cellule B può essere molto utile.
Quali sono le prospettive per le persone con leucemia linfoblastica acuta a cellule B?
Le prospettive per le persone con leucemia linfoblastica acuta a cellule B dipendono da diversi fattori.
Ad esempio, i bambini di età inferiore a 15 anni hanno molte più probabilità di avere un trattamento efficace e di ottenere la remissione completa.
Tuttavia, nuovi trattamenti per tutti i tipi di cancro stanno aiutando più persone a raggiungere la remissione che mai.
Decenni fa, tutti i tipi di leucemia avevano un tasso di sopravvivenza a cinque anni di circa il 14% secondo la Leukemia and Lymphoma Society.
Oggi, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per TUTTI in particolare è del 71,7%. Questo tasso è ancora più alto nei bambini.
La tua prospettiva dipenderà da diversi fattori individuali, tra cui:
- La tua età alla diagnosi. Più sei giovane, maggiori sono le tue possibilità di un completo recupero.
- Come rispondi alla chemioterapia. Le persone che rispondono rapidamente alla chemioterapia sono più propense a riprendersi completamente.
- Il conteggio dei globuli bianchi quando viene diagnosticata. Le persone con un numero di globuli bianchi più basso al momento della diagnosi hanno maggiori probabilità di ottenere un recupero completo.
La maggior parte delle persone con leucemia linfoblastica acuta a cellule B entra in remissione. Tuttavia, molte persone possono ricadere e necessitano di ulteriori cure.
È molto probabile che la leucemia linfoblastica acuta a cellule B venga curata se si è in remissione da 5 anni o più.
La linea di fondo
La leucemia linfoblastica acuta a cellule B è una condizione grave che si diffonde rapidamente. Devi iniziare il trattamento il prima possibile per aiutare a combattere le cellule tumorali che si moltiplicano nel tuo corpo. I trattamenti possono includere:
- chemioterapia
- farmaco
- altre terapie
I trattamenti di cui sopra possono aiutare a uccidere le cellule tumorali e rafforzare il sistema immunitario. In caso di recidiva potrebbe essere necessario un trapianto di cellule staminali.
Le prospettive per la leucemia linfoblastica acuta a cellule B stanno migliorando con la disponibilità di nuovi trattamenti ei medici acquisiscono una migliore comprensione della condizione.
