La maggior parte dei muscoli della gamba sono considerati muscoli lunghi, in quanto allungano grandi distanze. Quando questi muscoli si contraggono e si rilassano, muovono le ossa scheletriche per creare movimento del corpo. I muscoli più piccoli aiutano i muscoli più grandi, stabilizzano le articolazioni, aiutano a ruotare le articolazioni e facilitano altri movimenti regolati.
Le masse muscolari più grandi della gamba sono presenti nella coscia e nel polpaccio.
I muscoli che compongono il quadricipite sono i più forti e magri di tutti i muscoli del corpo. Questi quattro muscoli nella parte anteriore della coscia sono i principali estensori (aiutano a estendere la gamba dritta) del ginocchio. Sono:
- Vastus lateralis: sulla parte esterna della coscia, questo è il più grande dei quadricipiti. Si estende dalla parte superiore del femore alla rotula o alla rotula.
- Vasto mediale: questo muscolo a forma di lacrima dell'interno coscia si attacca lungo il femore e scende fino al bordo interno della rotula.
- Vasto intermedio: tra il vasto mediale e il vasto laterale nella parte anteriore del femore, è il più profondo dei muscoli quadricipiti.
- Retto femorale: questo muscolo si attacca alla rotula. Dei muscoli quadricipiti, ha il minimo effetto sulla flessione del ginocchio.
I muscoli posteriori della coscia sono tre muscoli nella parte posteriore della coscia che influenzano il movimento dell'anca e del ginocchio. Iniziano sotto il grande gluteo dietro l'osso iliaco e si attaccano alla tibia al ginocchio. Sono:
- Bicipite femorale: questo lungo muscolo flette il ginocchio. Inizia nella zona della coscia e si estende alla testa del perone vicino al ginocchio.
- Semimembranoso: questo lungo muscolo si estende dal bacino alla tibia. Estende la coscia, flette il ginocchio e aiuta a ruotare la tibia.
- Semitendinoso: questo muscolo estende anche la coscia e flette il ginocchio.
I muscoli del polpaccio sono fondamentali per il movimento della caviglia, del piede e delle dita dei piedi. Alcuni dei principali muscoli del polpaccio includono:
- Gastrocnemio (muscolo del polpaccio): uno dei grandi muscoli della gamba, si collega al tallone. Flette ed estende il piede, la caviglia e il ginocchio.
- Soleo: questo muscolo si estende dalla parte posteriore del ginocchio al tallone. È importante camminare e stare in piedi.
- Plantare: questo muscolo piccolo e sottile è assente in circa il 10% delle persone. Il muscolo gastrocnemio sostituisce la sua funzione.
Forse il tendine più importante in termini di mobilità è il tendine di Achille. Questo importante tendine nella parte posteriore del polpaccio e della caviglia collega i muscoli plantari, gastrocnemio e soleo all'osso del tallone. Memorizza l'energia elastica necessaria per correre, saltare e altre attività fisiche.
